Τα δύο τελευταία γιγάντια πάντα της Ιαπωνίας επιστέφουν στην Κίνα και οι θαυμαστές τους απλά δεν μπορούν να το αντέξουν
ΤΟΚΙΟ, 16 Δεκεμβρίου (Reuters) - Μια μέρα μετά την είδηση ότι η Ιαπωνία θα έχανε σύντομα τα δύο τελευταία γιγάντια πάντα της λόγω της Κίνας, χιλιάδες θαυμαστές συνέρρευσαν στον ζωολογικό κήπο Ουένο του Τόκιο την Τρίτη για να δουν για τελευταία φορά τα δίδυμα, με πολλούς να αποχαιρετούν τα δίδυμα με δάκρυα στα μάτια.
Η ανακοίνωση ότι οι τετράχρονες Xiao Xiao και Lei Lei θα ταξίδευαν στην Κίνα στα τέλη Ιανουαρίου - πριν από την προθεσμία της 20ής Φεβρουαρίου - έγινε εθνική είδηση τη Δευτέρα, απογοητεύοντας ένα έθνος που έχει από καιρό μια σχέση αγάπης με τα πάντα. Η μετακόμισή τους στην Κίνα είχε προγραμματιστεί εδώ και καιρό, αλλά η απώλεια του Τόκιο είναι πλούσια σε συμβολισμό, καθώς οι σχέσεις Κίνας-Ιαπωνίας έχουν επιδεινωθεί τελευταία λόγω γεωπολιτικών ζητημάτων.
Τον περασμένο μήνα, το Πεκίνο εξοργίστηκε όταν ο Ιάπωνας πρωθυπουργός Σανάε Τακαΐτσι δήλωσε ότι μια υποθετική κινεζική επίθεση στην Ταϊβάν θα μπορούσε να προκαλέσει στρατιωτική απάντηση από το Τόκιο - και οι εντάσεις εξακολουθούν να είναι υψηλές.
Την Τρίτη, οι Xiao Xiao και Lei Lei πρωτοστάτησαν ξανά στις ειδήσεις, καθώς οι τηλεοπτικές κάμερες απαθανάτισαν πλήθη επισκεπτών με καπέλα πάντα, τσάντες και άλλα σύνεργα να σχηματίζουν μεγάλες ουρές από νωρίς το πρωί.
«Θέλω αυτά τα πάντα να μείνουν για πάντα στην Ιαπωνία», δήλωσε ο 60χρονος εργαζόμενος σε ξενοδοχειακή μονάδα, Χιρόγιο Κάσιο. «Ξέρω ότι ανήκουν στην Κίνα, αλλά επειδή γεννήθηκαν στην Ιαπωνία, θέλω πραγματικά να μείνουν στον ζωολογικό κήπο του Ουένο».
Τα δίδυμα γεννήθηκαν στον ζωολογικό κήπο τον Ιούνιο του 2021 και αποτελούν ένα σημαντικό στοιχείο από τότε που οι γονείς τους έφυγαν πέρυσι . Μόλις φύγουν, η Ιαπωνία θα είναι χωρίς πάντα για πρώτη φορά από το 1972, τη χρονιά που ομαλοποίησε τις διπλωματικές σχέσεις με την Κίνα.
«Η γέννηση αυτών των διδύμων μας έδωσε πραγματικά τόσα πολλά, τόσο από άποψη εμπειρίας όσο και συναισθηματικού αντίκτυπου», δήλωσε ο Χιτόσι Σουζούκι, επικεφαλής της φροντίδας και της έκθεσης ζώων στον Ζωολογικό Κήπο Ουένο. «Είμαι βαθιά ευγνώμων γι' αυτό».
ΣΥΜΒΟΛΙΚΗ ΑΠΩΛΕΙΑ
Η Κίνα, σε αυτό που έχει ονομαστεί διπλωματία των πάντα, έχει ιστορικό δανεισμού πάντα για να ανταμείψει τους συμμάχους της, αν και μερικές φορές τα έχει πάρει πίσω για να εκφράσει δυσαρέσκεια. Τα γιγάντια πάντα, που κατάγονται από την Κίνα, συνήθως επιστρέφουν στην πατρίδα τους μετά τη λήξη της δανειακής σύμβασης - και τα μικρά που γεννιούνται στο εξωτερικό δεν αποτελούν εξαίρεση.
Αναμένοντας μια πλημμύρα επισκεπτών μέχρι τις 25 Ιανουαρίου, την τελευταία ημέρα παρατήρησης των Xiao Xiao και Lei Lei, ο Ζωολογικός Κήπος Ueno άρχισε να περιορίζει την παρατήρηση στο κιόσκι με τα πάντα σε περίπου ένα λεπτό από την Τρίτη και θα απαιτεί κρατήσεις μέσω διαδικτύου από την επόμενη εβδομάδα. Για τις τελευταίες 12 ημέρες, θα διεξάγεται κλήρωση για την ανάδειξη των τυχερών θεατών.
«Ίσως τα σχόλια του πρωθυπουργού μας να επηρέασαν κάπως αυτό», είπε ο επισκέπτης Κάσιο. «Αλλά τα πάντα δεν πρέπει να έχουν πολιτική σημασία. Είναι σύμβολα φιλίας μεταξύ Ιαπωνίας και Κίνας, οπότε ελπίζω πραγματικά ότι τα πάντα θα μπορέσουν να μείνουν εδώ».