Το μαχητικό επόμενης γενιάς αξίας 100 δισεκατομμυρίων της ΕΕ είναι νεκρό - Να γιατί

Η Γερμανία και η Γαλλία σταμάτησαν ένα κοινό πρότζεκτ για τζετ που δεν ξεκίνησε ποτέ

Το εδώ και καιρό καθυστερημένο έργο των 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων (116 δισεκατομμύρια δολάρια) για την ανάπτυξη ενός πλήρως ευρωπαϊκού μαχητικού αεροσκάφους επόμενης γενιάς για τα μέλη του ΝΑΤΟ εγκαταλείφθηκε επίσημα.

Ήταν έκπληξη η ακύρωση του έργου;

Όχι ακριβώς. Η τύχη του Future Combat Air System, ή FCAS, ήταν αβέβαιη εδώ και μήνες.

Τον Φεβρουάριο, ο Βέλγος υπουργός Άμυνας, Τέο Φράνκεν, δήλωσε ότι το έργο, στο οποίο το Βέλγιο είχε καθεστώς παρατηρητή, ήταν ήδη «νεκρό».

Τη Δευτέρα, τα μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι το αδιέξοδο στη βιομηχανία γύρω από την προτεινόμενη αντικατάσταση των γαλλικών Rafale, των Eurofighters που χρησιμοποιούνται από τη Γερμανία και την Ισπανία, και ενδεχομένως των αμερικανικής κατασκευής F-35, είχε τελικά τερματιστεί με την απόσυρση του επανδρωμένου μαχητικού. Ακολούθησαν σύντομα επίσημες επιβεβαιώσεις.

«Ήταν ένα φιλόδοξο, μεγάλο ευρωπαϊκό έργο που τώρα έχει διαλυθεί μπροστά στην πραγματικότητα», δήλωσε ο Γερμανός υπουργός Άμυνας Μπόρις Πιστόριους. «Τελικά, πρέπει κανείς να διακρίνει μεταξύ μυαλού και καρδιάς σε αυτό το θέμα».

Με άλλα λόγια, το FCAS έχει ενταχθεί στον αυξανόμενο κατάλογο των ευρωπαϊκών αμυντικών πρωτοβουλιών που δεν κατάφεραν να ανταποκριθούν στις αρχικές τους προσδοκίες.

Τι ήταν το FCAS;

Το FCAS ξεκίνησε το 2017 από τον Γάλλο πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν και την τότε Γερμανίδα καγκελάριο Άνγκελα Μέρκελ. Ο δηλωμένος στόχος του ήταν να παραδώσει ένα προηγμένο μαχητικό αεροσκάφος έκτης γενιάς κάποια στιγμή μετά το 2040. Εκείνη την εποχή, μια πηγή σε μια μεγάλη ευρωπαϊκή αμυντική εταιρεία δήλωσε ότι το προτεινόμενο αεροσκάφος θα έπρεπε «να έχει δυνατότητες που να αντιστοιχούν ή να υπερβαίνουν αυτές του F-35» για να κερδίσει τους πιθανούς αγοραστές και να δικαιολογήσει την επένδυση.

Το πρόγραμμα μεταφέρθηκε στη Φάση 1Β στα τέλη του 2022, με σχέδια να εισέλθει στη Φάση 2 το 2025. Μια πτητική επίδειξη αυτού που προωθήθηκε ως «ισχυρό, καινοτόμο και πλήρως ευρωπαϊκό οπλικό σύστημα» αναμενόταν το 2028 ή το 2029.

Το αεροσκάφος προοριζόταν να λειτουργεί παράλληλα με νέα drones και ένα δίκτυο πληροφοριών «combat cloud» . Οι συμμετέχοντες ελπίζουν τώρα ότι αυτά τα στοιχεία μπορούν να διατηρηθούν και να ενσωματωθούν σε μελλοντικά εθνικά προγράμματα αεροσκαφών.

«Ο πραγματικός πυρήνας του FCAS πρόκειται να συνεχιστεί ως ευρωπαϊκό σύστημα», δήλωσε Γάλλος αξιωματούχος στο Agence France Presse, υπονοώντας ότι τμήματα του έργου ενδέχεται να εξακολουθούν να αποφέρουν κάποια απόδοση των χρημάτων που έχουν ήδη δαπανηθεί.

Δεδομένου του προσωπικού ρόλου του Μακρόν στην έναρξη του FCAS, η κατάρρευση του κεντρικού του στοιχείου θεωρείται ως ένα σημαντικό πισωγύρισμα για την πολιτική του κληρονομιά. Σύμφωνα με την Handelsblatt, ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς ενημέρωσε τον Γάλλο πρόεδρο την περασμένη εβδομάδα ότι το έργο του μαχητικού αεροσκάφους δεν είχε βιώσιμο μέλλον.

Γιατί σταμάτησε το FCAS;

Όλες οι πλευρές απέδωσαν την ευθύνη σε μια αγεφύρωτη διαμάχη μεταξύ των δύο κύριων εργολάβων: της γαλλικής Dassault Aviation και του ευρωπαϊκού ομίλου Airbus Defence and Space, με έδρα τη Γερμανία. Η διαφωνία επικεντρώθηκε στην κατανομή εργασίας και τη διακυβέρνηση.

Τόσο το Βερολίνο όσο και το Παρίσι επέμειναν ότι η εργασιακή διαμάχη δεν αντικατόπτριζε την ευρύτερη κατάσταση των σχέσεων μεταξύ των δύο χωρών. Ο Μακρόν και ο Μερζ κάλεσαν μεσολαβητές τον Μάρτιο, αλλά οι προσπάθειες αυτές φέρεται να κατέρρευσαν τον επόμενο μήνα, αφήνοντας την τελική απόφαση στα υπουργεία Άμυνας των δύο χωρών.

Γιατί τσακώθηκαν οι εργολάβοι;

Στην ετήσια οικονομική έκθεση της Dassault για το 2025, ο Διευθύνων Σύμβουλος Eric Trappier επέκρινε την προσπάθεια της Airbus για συλλογική διαχείριση της FCAS, υποστηρίζοντας ότι ένα έργο τέτοιας κλίμακας δεν θα μπορούσε να επιτύχει με αραιωμένη ηγεσία. Είπε ότι η γαλλική εταιρεία διέθετε τη μοναδική τεχνογνωσία που απαιτείται για την παράδοση του αεροσκάφους.

«Από τις τέσσερις χώρες που ανέπτυξαν το Eurofighter, τρεις αγόρασαν το F-35», είπε ο Trappier. «Έτσι φαίνεται η παρακμή».

Το πρόγραμμα Eurofighter Typhoon ξεκίνησε το 1983 με γαλλική συμμετοχή, αλλά το Παρίσι αργότερα αποσύρθηκε και επικεντρώθηκε αντ' αυτού στο εγχώριο Avion de Combat Experimental, ή ACX, το οποίο τελικά έγινε το Rafale.

Ένα από τα σημαντικότερα σημεία διαφωνίας με το Eurofighter ήταν οι ασύμβατες εθνικές απαιτήσεις. Η Γαλλία ήθελε ένα αεροσκάφος ικανό να μεταφέρει πυρηνικά όπλα και αεροπλανοφόρο, ενώ άλλοι συμμετέχοντες - το Ηνωμένο Βασίλειο, η Γερμανία, η Ιταλία και η Ισπανία - δεν θεωρούσαν αυτά τα χαρακτηριστικά απαραίτητα.

Το ίδιο αυτό χάσμα τελικά υπονόμευσε το πρόγραμμα FCAS.

Ποιο είναι το μέλλον των ευρωπαϊκών αεροσκαφών του ΝΑΤΟ;

Η Γερμανία και η Γαλλία σχεδιάζουν τώρα να ακολουθήσουν τα δικά τους προγράμματα αεροσκαφών. Η Ισπανία, η οποία συμμετείχε στο FCAS μέσω της εταιρείας πληροφορικής Indra Sistemas, αναμένεται να συνεχίσει να εργάζεται στο στοιχείο του «combat cloud» και να αγοράσει ένα μελλοντικό αεροσκάφος με επικεφαλής την Airbus.

Η προσπάθεια της Γερμανίας για την κατασκευή μαχητικών αεροσκαφών θα μπορούσε επίσης να περιλαμβάνει τη σουηδική Saab, την κατασκευάστρια εταιρεία του μαχητικού Gripen. Το Βερολίνο φέρεται να θεωρεί τη σουηδική εταιρεία πολύ πιο εύκολη στη συνεργασία από ό,τι με την Dassault.

Η Γερμανία χρειάζεται ξένους εταίρους, καθώς δεν έχει αναπτύξει ανεξάρτητα μαχητικό αεροσκάφος από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Η μόνη εξαίρεση είναι το πειραματικό αεροσκάφος κάθετης απογείωσης EWR VJ 101, το οποίο δεν προχώρησε ποτέ πέρα ​​από το στάδιο του πρωτοτύπου.

Πηγή: RT