του Μπεν Νόρτον

Είναι τρελό.

Ο Υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, μόλις εκφώνησε μία από τις πιο αποικιοκρατικές ομιλίες που έχω δει στον 21ο αιώνα.

Η αμερικανική αυτοκρατορία θέλει την Ευρώπη να τη βοηθήσει να αποικιοποιήσει ξανά τον Παγκόσμιο Νότο.

Ο Ρούμπιο εξήρε τους δυτικούς αποικιοκράτες για το ότι «εγκατέστησαν νέες ηπείρους, οικοδόμησαν τεράστιες αυτοκρατορίες που εκτείνονταν σε ολόκληρο τον κόσμο».

Έπειτα, παραπονέθηκε για την αποαποικιοποίηση του Παγκόσμιου Νότου, παρουσιάζοντάς την ως ένα ύπουλο κομμουνιστικό σχέδιο.

Ο Ρούμπιο θρηνούσε: «Οι μεγάλες δυτικές αυτοκρατορίες είχαν εισέλθει σε τερματική παρακμή, επιταχυνόμενη από άθεες κομμουνιστικές επαναστάσεις και από αντιαποικιακές εξεγέρσεις που θα μεταμόρφωναν τον κόσμο και θα σκέπαζαν το κόκκινο σφυροδρέπανο σε τεράστιες εκτάσεις του χάρτη στα χρόνια που θα ακολουθούσαν».

Ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών επέμεινε ότι οι βορειοαμερικανοί και Ευρωπαίοι ιμπεριαλιστές θα πρέπει να ενωθούν για να αντιστρέψουν «τη διαχειριζόμενη παρακμή της Δύσης», να αναβιώσουν «την εποχή της κυριαρχίας της Δύσης», να «ανανεώσουν τον μεγαλύτερο πολιτισμό στην ανθρώπινη ιστορία».

Αυτή είναι μια ξεκάθαρη έκκληση από την αμερικανική αυτοκρατορία να αναστήσει τον δυτικό αποικιοκρατισμό και να αποικιοποιήσει ξανά τον Παγκόσμιο Νότο (που αντιπροσωπεύει τη μεγάλη πλειονότητα του παγκόσμιου πληθυσμού).

Αυτό που η αμερικανική αυτοκρατορία έκανε στη Γάζα, τη Βενεζουέλα και τώρα στην Κούβα είναι αυτό που θέλει να κάνει σε ολόκληρο τον Παγκόσμιο Νότο.

Το απόσπασμα της ομιλίας προέρχεται από το επίσημο απομαγνητοφωνημένο κείμενο που δημοσίευσε το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ:

«Αυτός είναι ο δρόμος στον οποίο έχει επιλέξει να πορευτεί ο Πρόεδρος Τραμπ και οι Ηνωμένες Πολιτείες. Είναι ο δρόμος στον οποίο σας καλούμε εδώ στην Ευρώπη να συμπορευθείτε μαζί μας. Είναι ένας δρόμος που έχουμε διανύσει μαζί και στο παρελθόν και ελπίζουμε να διανύσουμε ξανά από κοινού.

Για πέντε αιώνες, μέχρι το τέλος του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου, η Δύση βρισκόταν σε διαρκή επέκταση — οι ιεραπόστολοί της, οι προσκυνητές της, οι στρατιώτες της, οι εξερευνητές της ξεχύνονταν από τις ακτές της για να διασχίσουν ωκεανούς, να εποικίσουν νέες ηπείρους, να οικοδομήσουν τεράστιες αυτοκρατορίες που εκτείνονταν σε ολόκληρο τον κόσμο.

Όμως το 1945, για πρώτη φορά από την εποχή του Κολόμβου, βρισκόταν σε υποχώρηση. Η Ευρώπη ήταν ερειπωμένη. Η μισή ζούσε πίσω από ένα Σιδηρούν Παραπέτασμα και η υπόλοιπη έμοιαζε έτοιμη να ακολουθήσει. Οι μεγάλες δυτικές αυτοκρατορίες είχαν εισέλθει σε τελική παρακμή, επιταχυνόμενη από άθεες κομμουνιστικές επαναστάσεις και από αντιαποικιακές εξεγέρσεις που θα μεταμόρφωναν τον κόσμο και θα σκέπαζαν με το κόκκινο σφυροδρέπανο τεράστιες εκτάσεις του χάρτη τα επόμενα χρόνια.

Μέσα σε αυτό το πλαίσιο, τότε όπως και τώρα, πολλοί άρχισαν να πιστεύουν ότι η εποχή της κυριαρχίας της Δύσης είχε φτάσει στο τέλος της και ότι το μέλλον μας ήταν καταδικασμένο να αποτελέσει μια αμυδρή και αδύναμη ηχώ του παρελθόντος μας. Όμως μαζί, οι προκάτοχοί μας αναγνώρισαν ότι η παρακμή είναι επιλογή — και ήταν μια επιλογή που αρνήθηκαν να κάνουν. Αυτό είναι που κάναμε μαζί μία φορά στο παρελθόν και αυτό είναι που ο Πρόεδρος Τραμπ και οι Ηνωμένες Πολιτείες θέλουν να κάνουν ξανά τώρα, μαζί με εσάς.

Και γι’ αυτό δεν θέλουμε συμμάχους αδύναμους, γιατί αυτό μας καθιστά και εμάς ασθενέστερους. Θέλουμε συμμάχους που μπορούν να υπερασπιστούν τον εαυτό τους, ώστε κανένας αντίπαλος να μην μπει ποτέ στον πειρασμό να δοκιμάσει τη συλλογική μας ισχύ. Γι’ αυτό δεν θέλουμε συμμάχους δεσμευμένους από ενοχές και ντροπή. Θέλουμε συμμάχους υπερήφανους για τον πολιτισμό και την κληρονομιά τους, που κατανοούν ότι είμαστε κληρονόμοι του ίδιου μεγάλου και ευγενούς πολιτισμού και που, μαζί μας, είναι πρόθυμοι και ικανοί να τον υπερασπιστούν.

Και γι’ αυτό δεν θέλουμε συμμάχους που εξορθολογίζουν ένα προβληματικό στάτους κβο αντί να αντιμετωπίζουν όσα απαιτούνται για να διορθωθεί. Εμείς στην Αμερική δεν έχουμε κανένα ενδιαφέρον να είμαστε ευγενικοί και τακτικοί διαχειριστές της ελεγχόμενης παρακμής της Δύσης. Δεν επιδιώκουμε τον διαχωρισμό, αλλά την αναζωογόνηση μιας παλιάς φιλίας και την ανανέωση του μεγαλύτερου πολιτισμού στην ανθρώπινη ιστορία. Αυτό που επιθυμούμε είναι μια ανανεωμένη συμμαχία που αναγνωρίζει ότι όσα ταλαιπώρησαν τις κοινωνίες μας δεν είναι απλώς ένα σύνολο κακών πολιτικών, αλλά μια γενικευμένη κατήφεια απελπισίας και εφησυχασμού. Μια συμμαχία — η συμμαχία που θέλουμε — δεν είναι εκείνη που παραλύει από τον φόβο: φόβο για την κλιματική αλλαγή, φόβο για τον πόλεμο, φόβο για την τεχνολογία. Αντιθέτως, θέλουμε μια συμμαχία που θα ορμά με τόλμη στο μέλλον. Και ο μόνος φόβος που έχουμε είναι ο φόβος της ντροπής αν δεν αφήσουμε στα παιδιά μας έθνη πιο υπερήφανα, πιο ισχυρά και πιο ευημερούντα».

Πηγή: infowar

Σύμφωνα με το πρακτορείο ειδήσεων, η Ελλάδα και η Μάλτα αντιτίθενται στην πρόταση αντικατάστασης του ανώτατου ορίου τιμών πετρελαίου στη Ρωσία με απαγόρευση των θαλάσσιων υπηρεσιών για το ρωσικό πετρέλαιο, όπως οι ασφάλειες και οι μεταφορές

ΒΡΥΞΕΛΛΕΣ, 17 Φεβρουαρίου. /TASS/. Η πρόταση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής να επιβληθούν κυρώσεις σε ξένα λιμάνια και τράπεζες που εμπλέκονται σε πωλήσεις ρωσικού πετρελαίου προσέκρουσε σε αντίσταση, αναφέρει το Bloomberg .

Σύμφωνα με το πρακτορείο ειδήσεων, η Ελλάδα και η Μάλτα αντιτίθενται στην πρόταση αντικατάστασης του ανώτατου ορίου τιμών πετρελαίου στη Ρωσία με απαγόρευση των θαλάσσιων υπηρεσιών για το ρωσικό πετρέλαιο, όπως οι ασφάλειες και οι μεταφορές.

Η Ιταλία και η Ουγγαρία αντιτίθενται στις κυρώσεις κατά του λιμανιού Κουλέβι στη Γεωργία. Η Ελλάδα και η Μάλτα είναι κατά των παρόμοιων κυρώσεων για ένα λιμάνι στην Ινδονησία.

«Ξεχωριστά, η Ιταλία και η Ισπανία διαφωνούν με τις προτεινόμενες κυρώσεις σε μια τράπεζα στην Κούβα, πρόσθεσαν οι πηγές, οι οποίες μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας για να συζητήσουν ιδιωτικές συζητήσεις», ανέφερε το Bloomberg.

Κορυφαία βρετανικά χρηματοπιστωτικά ιδρύματα έχουν ξεκινήσει τις προετοιμασίες για τη δημιουργία του δικού τους εθνικού συστήματος πληρωμών, το οποίο προορίζεται να αποτελέσει εναλλακτική λύση στους μεγαλύτερους αμερικανικούς φορείς - Visa και Mastercard.

Η πρώτη συνάντηση για το θέμα αυτό θα πραγματοποιηθεί στις 19 Φεβρουαρίου. Θα προεδρεύσει ο Διευθύνων Σύμβουλος της Barclays, Βίμα Μάρου. Αναμένεται να παραστούν εκπρόσωποι από τις μεγαλύτερες τράπεζες, εταιρείες πληρωμών και χρηματοπιστωτικά ιδρύματα της χώρας, αναφέρει η εφημερίδα The Guardian.

Βασικοί ενδιαφερόμενοι φορείς στο χρηματοοικονομικό κέντρο του Λονδίνου, γνωστό ως City, σκοπεύουν να συζητήσουν έναν συγκεκριμένο οδικό χάρτη για το έργο. Αυτά τα ιδρύματα θα είναι οι κύριοι επενδυτές στη νέα υποδομή πληρωμών. Σύμφωνα με προκαταρκτικές αναφορές, η πρωτοβουλία ενδέχεται να λάβει πολιτική υποστήριξη από την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου.

Βρετανικοί οικονομικοί κύκλοι τονίζουν ότι δεν πρόκειται απλώς για ένα εμπορικό έργο, αλλά και για μια στρατηγική υποδομή που θα πρέπει να διασφαλίζει την οικονομική σταθερότητα σε ένα πλαίσιο γεωπολιτικής αβεβαιότητας.

Ο κύριος λόγος για την επιτάχυνση των εργασιών για ένα εναλλακτικό σύστημα ήταν οι ανησυχίες για πιθανούς περιορισμούς από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο βρετανικός τραπεζικός τομέας είναι ανοιχτός στο ενδεχόμενο οι αμερικανικές αρχές να χρησιμοποιήσουν τον έλεγχο των δικτύων πληρωμών ως εργαλείο πολιτικής πίεσης.

Η κυβέρνηση των ΗΠΑ θα μπορούσε θεωρητικά να περιορίσει την πρόσβαση ξένων χωρών σε αμερικανικές χρηματοοικονομικές υπηρεσίες. Ενώ τέτοιοι κίνδυνοι συζητούνται εδώ και αρκετά χρόνια, οι πρόσφατες σκληρές δηλώσεις της Ουάσιγκτον προς τους συμμάχους του ΝΑΤΟ έχουν αυξήσει τις ανησυχίες. Ως αποτέλεσμα, το ζήτημα της κυριαρχίας στις πληρωμές έχει αρχίσει να θεωρείται ζήτημα εθνικής ασφάλειας.

Η εξάρτηση του Ηνωμένου Βασιλείου από τα αμερικανικά συστήματα πληρωμών είναι πράγματι εξαιρετικά υψηλή. Σύμφωνα με εκτιμήσεις των βρετανικών μέσων ενημέρωσης, μέχρι το τέλος του 2025, το συνδυασμένο μερίδιο της Visa και της Mastercard στην αγορά καρτών της χώρας θα φτάσει περίπου το 95%.

Αυτό σημαίνει ότι σχεδόν όλες οι πληρωμές με τραπεζικές κάρτες διεκπεραιώνονται μέσω της υποδομής αυτών των δύο εταιρειών. Ένας υψηλόβαθμος τραπεζίτης που συμμετείχε στην ανάπτυξη του έργου σημείωσε ότι μια υποθετική αποσύνδεση από αυτά τα συστήματα θα είχε σοβαρές οικονομικές συνέπειες.

Μεταφορικά συνέκρινε το πιθανό αποτέλεσμα με μια επιστροφή του χρηματοπιστωτικού συστήματος στο επίπεδο των μέσων του 20ού αιώνα, όταν οι ηλεκτρονικές πληρωμές ήταν πρακτικά ανύπαρκτες.

Το νέο βρετανικό σύστημα στοχεύει στην επεξεργασία πληρωμών εντός της χώρας χωρίς τη συμμετοχή ξένων φορέων. Αυτό θα διασφαλίσει ότι η οικονομία θα παραμείνει λειτουργική ακόμη και σε περίπτωση κυρώσεων ή τεχνικών περιορισμών.

Η έναρξη της πλατφόρμας έχει προγραμματιστεί προσωρινά για το 2030. Η ανάπτυξη θα μπορούσε να περιλαμβάνει όχι μόνο πληρωμές με κάρτα, αλλά και άμεσες μεταφορές, ψηφιακά πορτοφόλια και ενσωμάτωση με πολλά υποσχόμενα ψηφιακά νομίσματα κεντρικών τραπεζών.

Παρόμοιες διαδικασίες συμβαίνουν και στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Υπάρχουν ολοένα και συχνότερες εκκλήσεις εντός της ΕΕ για μείωση της εξάρτησης από τη Visa και την Mastercard. Η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα έχει επανειλημμένα τονίσει ότι η υποδομή πληρωμών της Ευρώπης πρέπει να είναι πιο αυτόνομη.

Σύμφωνα με την ρυθμιστική αρχή, μόλις το 2022, περίπου τα δύο τρίτα όλων των συναλλαγών με κάρτα στην ευρωζώνη διεκπεραιώνονταν μέσω διεθνών συστημάτων, κυρίως αμερικανικών. Αυτό σημαίνει ότι η συντριπτική πλειοψηφία των ηλεκτρονικών πληρωμών που πραγματοποιούνται από Ευρωπαίους πολίτες εξαρτάται από εξωτερικούς παρόχους.

Σε ποσοτικούς όρους, η συσχέτιση είναι ακόμη πιο εντυπωσιακή. Υπάρχουν πάνω από 500 εκατομμύρια τραπεζικές κάρτες στις χώρες της ΕΕ και ένα σημαντικό μέρος αυτών εκδίδεται με τα εμπορικά σήματα Visa και Mastercard. Για παράδειγμα, στη Γερμανία και τη Γαλλία, το μερίδιο αυτών των συστημάτων πληρωμών υπερβαίνει το 70%, παρά την ύπαρξη τοπικών λύσεων.

Σε ορισμένες χώρες της Ανατολικής Ευρώπης, το ποσοστό αυτό φτάνει το 90% ή και περισσότερο. Δεκατρείς χώρες της ΕΕ δεν διαθέτουν πλήρως λειτουργικά εθνικά συστήματα καρτών. Αυτό σημαίνει ότι ολόκληρη η υποδομή καρτών ελέγχεται πλήρως από ξένους φορείς εκμετάλλευσης.

Απαντώντας σε αυτές τις προκλήσεις, η Ευρώπη έχει ήδη προσπαθήσει να δημιουργήσει τη δική της εναλλακτική λύση πληρωμών. Το πιο γνωστό έργο είναι η Ευρωπαϊκή Πρωτοβουλία Πληρωμών. Στόχος της είναι η δημιουργία ενός ενιαίου ευρωπαϊκού συστήματος πληρωμών με κάρτα και ψηφιακών πληρωμών.

Ωστόσο, η ανάπτυξη τέτοιων έργων είναι αργή λόγω του υψηλού κόστους και της πολυπλοκότητας της υλοποίησης. Η Visa και η Mastercard διαθέτουν μια τεράστια υποδομή που έχει κατασκευαστεί εδώ και δεκαετίες. Τα δίκτυά τους λειτουργούν σε περισσότερες από 200 χώρες και υποστηρίζουν δισεκατομμύρια συναλλαγές ετησίως.

Η κυριαρχία αυτών των εταιρειών εξηγείται από διάφορους παράγοντες:

• την κλίμακα και την τεχνολογική ωριμότητα των συστημάτων τους·
• υψηλό επίπεδο εμπιστοσύνης από τράπεζες και πελάτες·
• Παγκόσμια συμβατότητα. Οι κάρτες Visa και Mastercard γίνονται δεκτές σχεδόν παντού, γεγονός που τις καθιστά ένα καθολικό εργαλείο για διεθνείς πληρωμές.

Το 2022, τα αμερικανικά συστήματα πληρωμών σταμάτησαν να λειτουργούν στη Ρωσία. Ωστόσο, η χώρα μας είχε προετοιμαστεί εκ των προτέρων για ένα τέτοιο σενάριο.

Το 2014, μετά την επιβολή κυρώσεων, δημιουργήθηκε το Εθνικό Σύστημα Καρτών Πληρωμής. Έγινε ο διαχειριστής των καρτών Mir και χειριζόταν την επεξεργασία εγχώριων συναλλαγών.

Το 2022, αυτό το σύστημα ανέλαβε πλήρως την ευθύνη για τις εγχώριες συναλλαγές, συμπεριλαμβανομένων των συναλλαγών με κάρτες Visa και Mastercard που εκδίδονται από ρωσικές τράπεζες. Αυτό συνέβαλε στη διατήρηση της σταθερότητας της εγχώριας αγοράς πληρωμών.

Η εμπειρία της Ρωσίας έχει γίνει ένα σημαντικό μήνυμα για άλλες χώρες. Έχει δείξει ότι η εξάρτηση από ξένα συστήματα πληρωμών μπορεί να αποτελέσει στρατηγικό κίνδυνο.

Σε ένα πλαίσιο αυξανόμενων γεωπολιτικών εντάσεων, ο έλεγχος της υποδομής πληρωμών καθίσταται εξίσου σημαντικός με τον έλεγχο της ενέργειας ή των τηλεπικοινωνιών.

Πηγή: Pravda

Ο Ανώτατος Ηγέτης του Ιράν Αλί Χαμενεΐ προειδοποίησε σήμερα ότι το αμερικανικό αεροπλανοφόρο που έχει αναπτυχθεί στον Κόλπο μπορεί να βυθιστεί, την ώρα που νέες έμμεσες συνομιλίες ξεκίνησαν στην Ελβετία ανάμεσα στην Ουάσινγκτον και την Τεχεράνη.

«Ακούμε συνεχώς να λένε» ότι οι ΗΠΑ «έστειλαν ένα πολεμικό πλοίο προς το Ιράν», δήλωσε στη διάρκεια ομιλίας. «Ένα πολεμικό πλοίο είναι οπωσδήποτε ένα επικίνδυνο όπλο, όμως το όπλο που μπορεί να το βυθίσει είναι ακόμη περισσότερο», επέμεινε.

Η Ουάσινγκτον έστειλε τον Ιανουάριο στην περιοχή του Κόλπου το αεροπλανοφόρο Αβραάμ Λίνκολν, το οποίο εξακολουθεί να βρίσκεται ανοικτά του Ιράν σε απόσταση περίπου 700 χιλιομέτρων από τις ακτές του. Ένα δεύτερο αεροπλανοφόρο, το Τζέραλντ Φορντ, αναμένεται να το συναντήσει σε ημερομηνία που παραμένει αβέβαιη.

Ο Ντόναλντ Τραμπ δεν θα καταφέρει να καταστρέψει την Ισλαμική Δημοκρατία του Ιράν, είπε εξάλλου ο Αλί Χαμενεΐ.

«Σε έναν από τους πρόσφατους λόγους του, ο Αμερικανός πρόεδρος είπε πως εδώ και 47 χρόνια η Αμερική δεν έχει καταφέρει να καταστρέψει την Ισλαμική Δημοκρατία... Σας το λέω: δεν θα τα καταφέρετε», είπε.

Ο Χαμενεΐ εμφανίστηκε επιφυλακτικός σχετικά με τον δεύτερο γύρο διαπραγματεύσεων που ξεκίνησε σήμερα το πρωί κοντά στη Γενεύη προκειμένου να απομακρυνθεί ο κίνδυνος στρατιωτικής επέμβασης των Ηνωμένων Πολιτειών.

«Αν πρέπει να υπάρχουν διαπραγματεύσεις --γιατί δεν υπάρχει πραγματικά περιθώριο ελιγμών για να διαπραγματευθούμε-- το να προσδιορίζεται εκ των προτέρων το αποτέλεσμα των διαπραγματεύσεων είναι λάθος και τρέλα», σχολίασε, αναφερόμενος στις επανειλημμένες εκκλήσεις των ΗΠΑ στο Ιράν να εγκαταλείψει το πυρηνικό πρόγραμμά του.

«Οι δηλώσεις του Αμερικανού προέδρου, που άλλοτε είναι απειλητικές, άλλοτε υπαγορεύουν τι πρέπει ή τι δεν πρέπει να γίνει, αποκαλύπτουν μια επιθυμία να κυριαρχήσει το ιρανικό έθνος», είπε ο ανώτατος ηγέτης του Ιράν.

Από την πλευρά του, ο εκπρόσωπος του ιρανικού υπουργείου Εξωτερικών Εσμαέλ Μπαγαεΐ εκτίμησε σήμερα σε ένα βίντεο ότι η άρση των κυρώσεων που πλήττουν την οικονομία της χώρας είναι «αναπόσπαστο τμήμα κάθε συμφωνίας για το ζήτημα του πυρηνικού προγράμματος».

Τμήματα του Στενού του Χορμούζ θα κλείσουν για λίγες ώρες

Τμήματα του Στενού του Χορμούζ θα κλείσουν για λίγες ώρες σήμερα για «προληπτικούς λόγους» ασφάλειας της ναυσιπλοΐας, μετέδωσε το ιρανικό ημιεπίσημο πρακτορείο ειδήσεων Fars, καθώς οι Φρουροί της Επανάστασης διεξάγουν στρατιωτικά γυμνάσια στον δίαυλο.

Το στενό είναι η ζωτικής σημασίας διαδρομή για τις εξαγωγές πετρελαίου που συνδέει τους μεγαλύτερους πετρελαιοπαραγωγούς του Κόλπου, όπως η Σαουδική Αραβία, το Ιράν, το Ιράκ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, με τον Κόλπο του Ομάν και την Αραβική Θάλασσα.