Δύο Κινέζοι κερδίζουν για πρώτη φορά το «Νομπέλ Μαθηματικών»

Τα κινεζικά ΜΜΕ χαιρετίζουν την απονομή των Μεταλλίων Φιλντς, για μαθηματικές διάνοιες κάτω των 40 ετών, σε δύο πολίτες της χώρας τους ταυτόχρονα, τον Γιου Ντενγκ και την Χονγκ Γουάνγκ, που διδάσκουν σε πανεπιστήμια των ΗΠΑ

Δύο μαθηματικοί κινεζικής καταγωγής που ζουν στις ΗΠΑ, κέρδισαν το Μετάλλιο Φιλντς, το οποίο θεωρείται το αντίστοιχο του Νομπέλ στα μαθηματικά, και έγιναν έτσι, οι πρώτοι κινέζοι πολίτες που αποσπούν αυτή τη διάκριση. Η Διεθνής Μαθηματική Ενωση απένειμε το μετάλλιο Φιλντς την Πέμπτη, σε τελετή που πραγματοποιήθηκε στη Φιλαδέλφεια, σε τέσσερα άτομα, μεταξύ των οποίων οι Γιου Ντενγκ και Χονγκ Γουάνγκ, οι οποίοι φοίτησαν και οι δύο στο Πανεπιστήμιο του Πεκίνου πριν αποκτήσουν διδακτορικά στις ΗΠΑ. Ο Ντενγκ, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Σικάγου, τιμήθηκε για το έργο του σχετικά με ένα από τα 23 προβλήματα που πρότεινε ο γερμανός μαθηματικός Ντέιβιντ Χίλμπερτ το 1900, τα οποία θεωρούνται ορόσημα της προόδου στη μελέτη των μαθηματικών, όπως ανέφερε το πανεπιστήμιο.

Ο Ντενγκ και οι συνεργάτες του έλυσαν ένα πρόβλημα στο πλαίσιο ευρύτερων προσπαθειών να συνδεθούν μαθηματικά οι εξισώσεις που διέπουν την κίνηση των αερίων, από τη μικρότερη έως τη μεγαλύτερη κλίμακα, σύμφωνα με το πανεπιστήμιο. Ο 37χρονος μαθηματικός τιμήθηκε επίσης για την έρευνα που έθεσε τα θεμέλια για αυτή την σημαντική ανακάλυψη.

Η Γουάνγκ, καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης (NYU) και στο γαλλικό Institut des Hautes Études Scientifiques, τιμήθηκε για την επίλυση ενός γεωμετρικού προβλήματος άλυτου για δεκαετίες, που αφορά το σχήμα το οποίο αφήνει πίσω της μια βελόνα που κινείται σε πολλαπλές κατευθύνσεις, όπως ανέφερε το NYU. Η 35χρονη Γουάνγκ, η οποία ασχολήθηκε για σύντομο χρονικό διάστημα με την αρχιτεκτονική κατά τη διάρκεια των μεταπτυχιακών της σπουδών στη Γαλλία πριν επικεντρωθεί εκ νέου στα μαθηματικά, είναι η τρίτη γυναίκα μεταξύ των 68 ατόμων που έχουν τιμηθεί με το Μετάλλιο Φιλντς από την πρώτη απονομή του το 1936.

Το Μετάλλιο Φιλντς απονέμεται κάθε τέσσερα χρόνια σε έως και τέσσερις διακεκριμένους μαθηματικούς ηλικίας κάτω των 40 ετών. Οι άλλοι βραβευθέντες φέτος ήταν ο Τζον Πάρντον του Πανεπιστημίου Stony Brook και ο Τζέικομπ Τσίμερμαν του Πανεπιστημίου του Τορόντο. Τα κρατικά μέσα ενημέρωσης της Κίνας εξήραν τον Ντενγκ και τη Γουάνγκ για τα ιστορικά τους επιτεύγματα, σημείωσε η Wall Street Journal. Η κρατική εφημερίδα «China Daily» ανέφερε ότι η Κίνα είναι η πρώτη ασιατική χώρα με δύο κατόχους του Μεταλλίου Φιλντς στην ίδια τελετή, και η πέμπτη συνολικά που το καταφέρνει —μετά τις ΗΠΑ, τη Γαλλία, το Ηνωμένο Βασίλειο και τη Ρωσία.

Το Πανεπιστήμιο του Πεκίνου, όπου ο Ντενγκ και η Γουάνγκ ξεκίνησαν τις σπουδές τους το 2007, χαρακτήρισε τα βραβεία ως μια στιγμή υπερηφάνειας για τα κινεζικά μαθηματικά. Οταν ρωτήθηκαν σε συνέντευξη Τύπου την Πέμπτη σχετικά με το μέλλον της μαθηματικής έρευνας στην Κίνα, ο Ντενγκ και η Γουάνγκ δήλωσαν ότι τα κινεζικά ιδρύματα και οι ερευνητές παράγουν ήδη εξαιρετικό έργο και θα βελτιωθούν περαιτέρω χάρη στις μεγάλες επενδύσεις και την εισροή ταλέντων.