Zunum Aero - το e jet που θα αλλάξει όσα ξέραμε μέχρι σήμερα

• Η Zunum Aero θα κατασκευάσει ένα 12-θέσιο υβριδικό-ηλεκτρικό jet.
• Θα χτυπήσει την αγορά το 2022.
• Το αεροσκάφος του Zunum θα έχει απόσταση 700 μιλίων.
• Το Zunum υποστηρίζεται από την JetBlue Technology Ventures και την Boeing HorizonX.

Την Πέμπτη, η εκκίνηση των ηλεκτρικών αεροσκαφών Zunum Aero ανήγγειλε τα σχέδιά της για την εισαγωγή ενός κινητήρα υβριδικών-ηλεκτρικών 12 θέσεων μέχρι το 2022.

"Με αυτήν την ανακοίνωση, βγαίνουμε και λέμε ότι το αρχικό μας προϊόν θα είναι ένα αεροπλάνο εννέα έως 12 θέσεων", δήλωσε ο Matt Knapp στην COS-Zunum. "Πετάει περίπου στα 300 mph και είναι πραγματικά βελτιστοποιημένη για περιφερειακές πτήσεις."

Αυτό σημαίνει τα πάντα, από σύντομες πτήσεις "λακκούβας" μέχρι μεγαλύτερες διαδρομές μέχρι και 700 μίλια μεταξύ πόλεων όπως η Βοστώνη και η Ουάσιγκτον DC, δήλωσε ο Knapp.

Τον Απρίλιο, η τριετής εταιρεία έκανε νέα, κερδίζοντας οικονομική υποστήριξη από το ταμείο Boeing HorizonX και την JetBlue Technology Ventures .

"Πιστεύουμε ότι η περιφερειακή βιομηχανία μεταφορών είναι ώριμη για διαταραχές και είμαστε ενθουσιασμένοι που υποστηρίζουμε την Zunum και τις προσπάθειές της να βοηθήσουμε στην εισαγωγή μιας νέας εποχής της αεροπορίας", δήλωσε ο πρόεδρος της JetBlue Technology Ventures, Μπόνι Σίμι.

Η Zunum πιστεύει ότι τα αεροσκάφη της θα είναι σε θέση να περιορίσουν τα ταξίδια από πόρτα σε πόρτα σε ταξίδια μικρότερα των 1.000 μιλίων από περισσότερα από τα μισά. Για παράδειγμα, η εταιρεία ισχυρίζεται ότι ένα ταξίδι από το Σαν Χοσέ, Καλιφόρνια στο Λος Άντζελες θα μπορούσε να ολοκληρωθεί σε μόλις 2 ώρες και 15 λεπτά από πόρτα σε πόρτα αντί για τις τέσσερις ώρες και 40 λεπτά που χρειάζεται τώρα.

Zunum Aero

Σύμφωνα με την Knapp, η Zunum θα μπορέσει να το κάνει εκμεταλλευόμενο ένα δίκτυο περισσότερων από 5.000 δευτεροβάθμιων και γενικών αερομεταφορών σε ολόκληρη τη χώρα. Πολλοί από αυτούς τους αερολιμένες έχουν αυστηρές απαιτήσεις θορύβου και ρύπανσης που κρατούν τα μεγαλύτερα συμβατικά αεροσκάφη έξω. Εντούτοις, το υβριδικο-ηλεκτρικό σύστημα πρόωσης της Zunum λειτουργεί σχεδόν αθόρυβα και με πολύ χαμηλές εκπομπές ρύπων. Ως αποτέλεσμα, οι επιβάτες αποφεύγουν τη μακρά πορεία προς τους μεγάλους κόμβους καθώς και τους μεγάλους χρόνους αναμονής που συνδέονται με ένα ταξίδι στα αεροδρόμια.

Αργότερα, η εταιρεία θα κυκλοφορήσει ένα μεγαλύτερο αεροσκάφος 30 έως 50 θέσεων το οποίο θα μπορεί να εξυπηρετεί μεγαλύτερες αγορές και να κάνει μακρύτερες πτήσεις.

Υβριδική-προς-ηλεκτρική πτήση

Το επερχόμενο αεροσκάφος του Zunum δεν θα είναι ένα καθαρό ηλεκτρικό αεροσκάφος όταν φτάσει το 2022, αλλά μια μέρα θα μπορούσε να μετατραπεί σε ένα, μας είπε ο Knapp.

Αυτό συμβαίνει επειδή το τζετ του Zunum θα φτάσει αρχικά ως υβριδικό-ηλεκτρικό αεροσκάφος. Το σειριακό υβριδικό σύστημα του αεροσκάφους θα διαθέτει τόσο γεννήτρια εσωτερικής καύσης όσο και πολλαπλά πακέτα μπαταριών ιόντων λιθίου.

Ο Knapp πιστεύει ότι αυτή η ρύθμιση δεν θα βοηθήσει μόνο να μετριάσει το άγχος της εμβέλειας που μαστίζει τα οδικά ηλεκτροκίνητα οχήματα αλλά και να παρέχει λειτουργική ευελιξία στους ιδιοκτήτες. Οι χειριστές θα μπορούν να προσαρμόζουν το μέγεθος και τον αριθμό των πακέτων μπαταριών του αεροσκάφους για βελτιστοποίηση της απόδοσης. Σε ορισμένες περιπτώσεις, θα χρειαστεί λιγότερη μπαταρία και περισσότερη γεννήτρια, ενώ θα μπορούσαν να πραγματοποιηθούν πτήσεις εξαιρετικά μικρής εμβέλειας χωρίς γεννήτρια.

Zunum Aero

Το προσαρμοσμένο σύστημα προώθησης της Zunum λαμβάνει υπόψη το συνεχώς μεταβαλλόμενο τοπίο τεχνολογίας. Δεδομένου ότι το αεροσκάφος έχει σχεδιαστεί για να έχει διάρκεια ζωής έως και τρεις δεκαετίες, η εταιρεία ενσωμάτωσε την πιθανότητα να σημειωθεί μεγάλη πρόοδος στην τεχνολογία. Ως αποτέλεσμα, οι μπαταρίες του αεροσκάφους μπορούν εύκολα να μεταφερθούν για πιο προηγμένες μονάδες και η γεννήτρια μπορεί να αφαιρεθεί όταν η προηγμένη τεχνολογία μπαταριών δεν απαιτεί πλέον τις υπηρεσίες της.

Παρόλο που η εταιρεία που εδρεύει στην Ουάσινγκτον Kirkland έχει ένα σχέδιο για να το προχωρήσει αυτόνομα, αν είναι απαραίτητο, αυτή τη στιγμή βρίσκεται σε συνομιλίες με εταίρους για να βοηθήσει στην κατασκευή και τη συναρμολόγηση του αεροσκάφους.

Επιπλέον, ο Knapp πιστεύει ότι το Zunum έχει επίσης μέλλον ως εξαγωγέας τεχνολογίας, με την πιθανότητα το σύστημα πρόωσης του να μπορεί να αδειοδοτηθεί σε άλλους εγχώριους και διεθνείς κατασκευαστές αεροπλάνων που θέλουν να εισέλθουν στο χώρο.