Οι μπίζνες του Ντε Νίρο στην Καραϊβική – Το πολυτελές resort και ο σεφ Νοbu

Οι επιχειρήσεις του Ρόμπερτ Ντε Νίρο στην εστίαση και τη φιλοξενία επεκτείνονται με το Nobu Beach Inn, έναν οικιστικό παράδεισο στο νησί Μπαρμπούντα, ενώ η πρόσφατη επανεμφάνισή του μαζί με τον Αλ Πατσίνο σε μια άκρως συναισθηματική καμπάνια μόδας έχει όχι απλώς κεντρίσει, αλλά συγκινήσει τον κόσμο του θεάματος. 

Το 1988, ο αμερικανός ηθοποιός, παραγωγός, αργότερα ιδρυτής του Διεθνούς Κινηματογραφικού Φεστιβάλ της Tribeca στη Νέα Υόρκη και κατά καιρούς σκηνοθέτης Ρόμπερτ Ντε Νίρο, συνάντησε τον άγγλο σκηνοθέτη Ρόλαντ Τζόφι – με τον οποίο είχε ήδη γυρίσει την ταινία «Η αποστολή» (1986) – σε ένα εστιατόριο ονόματι Matsuhisa στο Λος Αντζελες.

Αυτό είχε ανοίξει τις πόρτες του έναν χρόνο πριν από τη συγκεκριμένη συνάντηση και ο Τζόφι είχε ήδη γίνει τακτικός πελάτης του. Αντιθέτως, για τον Ντε Νίρο αυτή ήταν η πρώτη του επίσκεψη στο Matsuhisa. Αργότερα, ο ηθοποιός θα θυμόταν ακόμα και τι είχε παραγγείλει σε εκείνο το γεύμα: μαύρο μπακαλιάρο με μίσο – μια μικρή φέτα ψαριού μαριναρισμένου με μίσο, συνοδευόμενου από μια μονή «κλωστή» τουρσί ρίζας τζίντζερ – και για ποτό το σάκε Χοκουσέτσου.

Η αρχή είχε γίνει. Οποτε βρισκόταν στο Λος Αντζελες, ο Ρόμπερτ Ντε Νίρο δεν ήταν απλώς ένας ακόμα πελάτης στο εστιατόριο του ιάπωνα σεφ Νοµπουγιούκι Ματσουχίσα, γνωστού ως Nobu. Εγινε φανατικός θαυμαστής αυτού του ιδιοφυούς σεφ από τη Σαϊτάμα της Ιαπωνίας, τον οποίο μάλιστα το «Robb Report» έχει κατατάξει στη λίστα του με τους «Πιο ισχυρούς ανθρώπους στην αμερικανική υψηλή γαστρονομία».

Photo Jorge Guerrero-AFP-Visualhellas

Η αρχή μιας μεγάλης συνεργασίας

Ενθουσιασμένος από την ιαπωνική κουζίνα, ο Ρόμπερτ Ντε Νίρο στην πάροδο των χρόνων δεν σταμάτησε να πιέζει τον Ματσουχίσα να ανοίξει ένα εστιατόριο και στη Νέα Υόρκη. Οσο παράξενο κι αν μοιάζει, εκείνη την εποχή υπήρχαν ελάχιστα ιαπωνικά εστιατόρια στη γενέτειρα του Ντε Νίρο – αν ανατρέξουμε σε αρχειακά δημοσιεύματα, θα δούμε ότι οι «New York Times» το 1995(!) ένιωσαν την ανάγκη να εξηγήσουν στους αναγνώστες τους τι ακριβώς ήταν το σούσι!

Χρειάστηκε να περάσουν χρόνια για να συμφωνήσει ο Ματσουχίσα. Χάρη στην επιμονή του Ντε Νίρο, εν έτει 1994 άνοιξαν από κοινού το πρώτο εστιατόριο Nobu στη Νέα Υόρκη. Ηταν ένα εγχείρημα με ρίσκο, αλλά πέτυχε γιατί έγινε σε πολύ σωστό timing.

Μιλάμε για τη δεκαετία του ’90, όταν η νέα οικονοµική ελίτ των νεαρών τραπεζιτών της Γουόλ Στριτ και των αστέρων του αθλητισµού και της ψυχαγωγίας έδινε το τέµπο στην κοινωνική ζωή της Νέας Υόρκης. Ανθρωποι με γεμάτο πορτοφόλι αφιέρωναν ώρες στο γυμναστήριο, η μινιμαλιστική χλιδή ήταν η «Βίβλος» τους, αποθήκες σε περιοχές όπως η Τραϊµπέκα µετατράπηκαν σε lofts, ενώ οι λιτές αλλά ποιοτικές γαστρονομικές επιλογές ήταν το βασικό μενού τους. Ηταν μια περίοδος δόξας για την ιαπωνική κουζίνα.

Αργότερα, το Nobu άρχισε να ανοίγει παραρτήματα σε διάφορες πόλεις του κόσμου και ένα από τα πιο διάσημα είναι αυτό στο Λονδίνο, που εγκαινιάστηκε το 1997 στην Old Park Lane. Μάλιστα, από τους πρώτους επισκέπτες του ήταν ο Ντέιβιντ και η Βικτόρια Μπέκαμ, όπως και η πριγκίπισσα Νταϊάνα (στο βιβλίο του «Nobu: The Cookbook», o ιάπωνας σεφ αναφέρεται µε διακριτικότητα στη συνάντησή τους στο κατάστηµά του). Το εστιατόριο έγινε στέκι του Μπόρις Μπέκερ, ενώ στο Nobu της Berkeley Street εθεάθησαν πρώτη φορά μαζί ο Λίαμ Γκάλαγκερ και η Νικόλ Απλετον, επιβεβαιώνοντας τη σχέση τους.

Ωστόσο, η κοινή δραστηριότητα των Ματσουχίσα και Ντε Νίρο δεν επρόκειτο να σταματήσει εκεί. Καθώς ο ηθοποιός ασχολούνταν ενεργά επί χρόνια και με τον χώρο της φιλοξενίας, ίδρυσε μαζί με τον ιάπωνα σεφ και τον κινηματογραφικό παραγωγό Μέιρ Τέπερ τη Nobu Hospitality. Με αργά αλλά σταθερά βήματα, το Nobu μετατράπηκε σε παγκόσμια φίρμα.

Οπότε φτάνουμε στο 2013, που ήταν η χρονιά ίδρυσης του πρώτου ξενοδοχείου Nobu Hotel, στο συγκρότημα Caesars Palace του Λας Βέγκας. Συνδυάζοντας την υψηλή αισθητική με την πολυτέλεια, το συγκεκριμένο ξενοδοχείο ανέδειξε την ιαπωνική κομψότητα στη διακόσμηση, αλλά και τη φιλοσοφία του, προσφέροντας στους επισκέπτες πρόσβαση σε ιδιωτικούς χώρους με αποκλειστικές υπηρεσίες (κρατήσεις σε εστιατόρια, spas κ.λπ.).

Αλλο ένα ξεκίνημα ήταν πλέον γεγονός.

Photo courtesy Nobu Beach Inn

Επόμενος σταθμός: Μπαρμπούντα

Σύμφωνα με δημοσιευμένες εκτιμήσεις, η φίρμα Nobu στις μέρες μας διαθέτει περισσότερα από 32 ξενοδοχεία (συμπεριλαμβανομένων εκείνων που βρίσκονται σε εξέλιξη), 12 οικιστικά συγκροτήματα και 56 εστιατόρια σε όλον τον κόσµο.

Βλέπουμε λοιπόν ότι η συνεργασία που ξεκίνησε από ένα μόνο εστιατόριο στην Τραϊμπέκα της Νέας Υόρκης – την περιοχή που φιλοξενεί το κινηματογραφικό φεστιβάλ που ίδρυσε ο Ντε Νίρο το 2002 – σήμερα έχει αποκτήσει παγκόσμιο χαρακτήρα και αποτελεί μια κολοσσιαία επιχείρηση με σταθερό ρυθμό ανάπτυξης.

Σύμφωνα με δημοσίευμα των «New York Times», ο ηθοποιός – που έχει συνεργασία και με τον σεφ Αντριου Καρμελίνι, με τον οποίο πρόσφατα άνοιξαν το δεύτερο εστιατόριο Locanda Verde στη Νέα Υόρκη – ετοιμάζεται να ανοίξει σε λίγο καιρό ένα πολυτελές resort στην Καραϊβική.

Το κατάλυμα με την ονομασία Nobu Beach Inn θα υποδέχεται επισκέπτες στο νησί Μπαρμπούντα – της νησιωτικής χώρας Αντίγκουα και Μπαρμπούντα –, που βρίσκεται περίπου 38 μίλια βόρεια της Αντίγκουα. Χτισμένο στο πρώην θέρετρο K Club, το οποίο υπήρξε προορισμός διακοπών της πριγκίπισσας Νταϊάνα – εξ ου και η παραλία μπροστά του έχει πάρει το όνομά της –, το νέο συγκρότηµα διαθέτει 17 bungalows των δύο ή τριών δωματίων και 25 κατοικίες των τεσσάρων ή πέντε δωματίων.

Σύμφωνα με δημοσιεύματα, το κόστος ανά διανυκτέρευση στα πρώτα θα ξεκινά από τα 2.500 δολάρια, ενώ οι 25 παραθαλάσσιες βίλες 460-560 τ.µ. του ακινήτου μπορούν να ενοικιαστούν σύμφωνα με τα κριτήρια των ιδιοκτητών τους. Τα καταλύµατα αυτά θα πωλούνται το καθένα προς 12 εκατ. δολάρια ή και περισσότερο, προσφέροντας άνεση χώρου και ιδιωτικότητα.

Κάθε κατοικία θα διαθέτει επίσης ιδιωτική πισίνα αλλά και προσωπικό που θα ικανοποιεί τις επιθυμίες των επισκεπτών. Στον χώρο του συγκροτήµατος εντάσσονται ακόµα 23 Beach Club Villas, που πρόκειται να χτιστούν µπροστά στη θάλασσα και διατίθενται προς πώληση ως οικόπεδα έναντι τουλάχιστον 7 εκατ. δολαρίων το ένα, αλλά και 7 Beach Club Estates, επίσης παραθαλάσσια τµήµατα γης που πωλούνται το καθένα το λιγότερο 15 εκατ. δολάρια.

Φυσικά, στο Nobu Beach Inn υπάρχει και ένα εστιατόριο Nobu. Ξεκινώντας τη λειτουργία του το 2020, ήταν το πρώτο μέρος της «απόβασης» του Ντε Νίρο στο νησί – σύμφωνα πάντα με τους «New York Times». Μέχρι τώρα, το πελατολόγιο του εστιατορίου εκεί περιλάμβανε κυρίως εκδρομείς από άλλα νησιά της Καραϊβικής, αλλά η περιοχή μπορεί να αναμένει ένα κύμα νέων πελατών μόλις το ξενοδοχείο αρχίσει να λειτουργεί.

Να λοιπόν πώς το αρχικό όραμα ενός σπουδαίου ηθοποιού κατάφερε να επεκταθεί, πέρα από το αγαπημένο του «fine dining», σε κάτι που όχι απλώς μοιάζει, αλλά είναι μια αυτοκρατορία. Το Nobu πλέον δεν είναι περιορισμένο στο σούσι και το σάκε, αλλά έχει επεκταθεί σε σουίτες με μαγευτική θέα.

«Warmer Together»

Οι επαγγελµατικές δραστηριότητες του Ρόµπερτ Ντε Νίρο δείχνουν πραγματικά αστείρευτες, κρίνοντας και από το γεγονός ότι ένα από τα τελευταία εγχειρήματά του στον κόσμο του θεάματος δεν είναι σε κάποια ταινία ή σειρά, αλλά σε διαφήμιση της Moncler, μαζί με τον συνάδελφo και κυρίως φίλο του, Αλ Πατσίνο.

Πενήντα ένα χρόνια μετά την πρώτη τους εμφάνιση στην ίδια ταινία, τον «Νονό II» (1974) του Φράνσις Φορντ Κόπολα – όπου δεν μοιράστηκαν καμία σκηνή –, και τριάντα μετά την «Ενταση» (1995) του Μάικλ Μαν – όπου μοιράστηκαν αρκετές, με εκείνη στο café να έχει μείνει στο πάνθεον της κινηματογραφικής μυθολογίας –, οι δύο ηθοποιοί συμπρωταγωνιστούν στην καινούργια διαφημιστική καμπάνια του εμβληματικού ιταλικού οίκου.

Ο τίτλος της είναι «Warmer Together», φέρει την υπογραφή του διάσημου, ελληνικής καταγωγής, βρετανού φωτογράφου Platon και αποτελείται από φωτογραφίες, βίντεο και ένα αριστουργηματικό ασπρόμαυρο φιλμ όπου βλέπουμε τους δύο ηλικιωμένους άνδρες να κάθονται σε μια άδεια αίθουσα και να συζητούν για τη ζωή, που γίνεται καλύτερη αλλά και χειρότερη, όπως λέει χαρακτηριστικά ο Πατσίνο (μια ξεκάθαρη αναφορά στη δημοφιλή σκηνή της «Εντασης»).

Photo Collection Christophel-AFP-Visualhellas

Φορώντας σε αποχρώσεις του μαύρου και του γκρι διαχρονικά κομμάτια Moncler, όπως το Maya 70 jacket και το Bretagne jacket, οι δύο ηθοποιοί προασπίζουν την έννοια της ζεστασιάς και της φιλίας – όπως έκαναν και όταν έπαιξαν μαζί στον «Ιρλανδό» (2019) του Μάρτιν Σκορσέζε.

Tους χωρίζουν μόλις τρία έτη (μεγαλύτερος είναι ο 85χρονος Αλ Πατσίνο), είναι γεννημένοι στην ίδια πόλη, τη Νέα Υόρκη, και κατάγονται αμφότεροι από την Ιταλία. Οι εμπειρίες τους κοινές (σκληρά παιδικά χρόνια), οι διαδρομές τους παράλληλες – απόφοιτοι μεταξύ άλλων του Actors Studio, και οι δύο παρακολούθησαν μαθήματα υποκριτικής με τη Στέλα Αντλερ (στη θρυλική σχολή με το όνομα της οποίας γυρίστηκαν και σκηνές του διαφημιστικού φιλμ) –, οι επιτυχίες τους τεράστιες, όπως τεράστιος είναι και ο σεβασμός τού ενός απέναντι στον άλλον.

Το μήνυμα της καμπάνιας της Moncler – με την οποία έχει συνεργαστεί στο παρελθόν και η ελληνίδα σχεδιάστρια μόδας Μαίρη Κατράντζου – είναι «True warmth is born from the moments we share» (Η αληθινή ζεστασιά γεννιέται από τις στιγμές που μοιραζόμαστε), και αυτό ακριβώς αποτυπώνεται μέσα από τη σχέση των δύο ηθοποιών.