Σοβιετικός βετεράνος αφηγείται τη φρίκη της απελευθέρωσης του Άουσβιτς
Εβδομήντα χρόνια μετά, ο πρώην στρατιώτης μιλά για εφιαλτικά εγκλήματα που ανακαλύφθηκαν στο στρατόπεδο θανάτου
Καθώς μπήκαν στο στρατόπεδο για πρώτη φορά, η πλήρης φρίκη των εγκλημάτων των Ναζί δεν είχε ακόμη εμφανιστεί.
«Μόνο οι υψηλόβαθμοι αξιωματικοί του Γενικού Επιτελείου είχαν ίσως ακούσει για το στρατόπεδο», θυμάται ο Martynushkin για την άφιξή του στην τοποθεσία όπου σκοτώθηκαν τουλάχιστον 1,1 εκατομμύριο άνθρωποι μεταξύ 1940 και 1945 - σχεδόν το 90 τοις εκατό από αυτούς Εβραίοι. «Δεν ξέραμε τίποτα».
Αλλά ο Martynushkin και οι σύντροφοί του έμαθαν σύντομα.
Αφού καθάρισαν το στρατόπεδο αναζητώντας μια πιθανή ναζιστική ενέδρα, ο Μαρτινούσκιν και οι συνάδελφοί του στρατιώτες «παρατήρησαν ανθρώπους πίσω από συρματοπλέγματα».
«Ήταν δύσκολο να τους παρακολουθήσω. Θυμάμαι τα πρόσωπά τους, ειδικά τα μάτια τους που πρόδωσαν τη δοκιμασία τους», είπε
Η μονάδα βρήκε περίπου 7.000 αιχμαλώτους που άφησαν πίσω τους στο Άουσβιτς από τους Ναζί που δραπέτευσαν - αυτούς που ήταν πολύ αδύναμοι ή άρρωστοι για να περπατήσουν. Ανακάλυψαν επίσης περίπου 600 πτώματα.
Δέκα ημέρες νωρίτερα, οι Ναζί είχαν εκκενώσει 58.000 κρατούμενους του Άουσβιτς σε συνθήκες κάτω από το μηδέν σε απόσταση εκατοντάδων χιλιομέτρων προς το Λοσλάου (τώρα Wodzislaw Slaski στην Πολωνία). Οι επιζώντες θυμήθηκαν αργότερα την «πορεία θανάτου» ως ακόμη χειρότερη από ό,τι είχαν υπομείνει στον καταυλισμό.
ΜΟΣΧΑ (AFP) — Ήταν η σιωπή, η μυρωδιά της στάχτης και η απεριόριστη γύρω έκταση που έπληξαν τον Σοβιετικό στρατιώτη Ιβάν Μαρτινούσκιν όταν η μονάδα του έφτασε τον Ιανουάριο του 1945 για να απελευθερώσει το ναζιστικό στρατόπεδο θανάτου στο Άουσβιτς.
Καθώς μπήκαν στο στρατόπεδο για πρώτη φορά, η πλήρης φρίκη των εγκλημάτων των Ναζί δεν είχε ακόμη εμφανιστεί.
«Μόνο οι υψηλόβαθμοι αξιωματικοί του Γενικού Επιτελείου είχαν ίσως ακούσει για το στρατόπεδο», θυμάται ο Martynushkin για την άφιξή του στην τοποθεσία όπου σκοτώθηκαν τουλάχιστον 1,1 εκατομμύριο άνθρωποι μεταξύ 1940 και 1945 - σχεδόν το 90 τοις εκατό από αυτούς Εβραίοι. «Δεν ξέραμε τίποτα».
Αφού καθάρισαν το στρατόπεδο αναζητώντας μια πιθανή ναζιστική ενέδρα, ο Μαρτινούσκιν και οι συνάδελφοί του στρατιώτες «παρατήρησαν ανθρώπους πίσω από συρματοπλέγματα».
Η μονάδα βρήκε περίπου 7.000 αιχμαλώτους που άφησαν πίσω τους στο Άουσβιτς από τους Ναζί που δραπέτευσαν - αυτούς που ήταν πολύ αδύναμοι ή άρρωστοι για να περπατήσουν. Ανακάλυψαν επίσης περίπου 600 πτώματα.
Δέκα ημέρες νωρίτερα, οι Ναζί είχαν εκκενώσει 58.000 κρατούμενους του Άουσβιτς σε συνθήκες κάτω από το μηδέν σε απόσταση εκατοντάδων χιλιομέτρων προς το Λοσλάου (τώρα Wodzislaw Slaski στην Πολωνία). Οι επιζώντες θυμήθηκαν αργότερα την «πορεία θανάτου» ως ακόμη χειρότερη από ό,τι είχαν υπομείνει στον καταυλισμό.
Πριν από αυτή την υποχώρηση, οι Ναζιστικές μονάδες είχαν ανατινάξει τμήματα του στρατοπέδου, αλλά δεν κατάφεραν να καταστρέψουν στοιχεία για το γενοκτονικό έργο τους.
Ανάμεσα στα αντικείμενα που ανακαλύφθηκαν από τον Martynushkin και άλλα σοβιετικά στρατεύματα ήταν 370.000 ανδρικές στολές, 837.000 γυναικεία ρούχα και 7,7 τόνοι ανθρώπινων μαλλιών, σύμφωνα με τη Sybille Steinbacher, καθηγήτρια ιστορίας στο Πανεπιστήμιο της Βιέννης.
«Ήρθαμε στην ελεύθερη Πολωνία»Η 27η Ιανουαρίου 1945 —που τώρα γιορτάζεται ως Διεθνής Ημέρα Μνήμης του Ολοκαυτώματος— είχε ξεκινήσει ως κανονική μέρα για τον 21χρονο Martynushkin και την παρέα του, μέχρι που δόθηκε η εντολή να κινηθούν προς την πολωνική πόλη Oswiecim, όπου είχαν εγκατασταθεί οι Ναζί. ένα δίκτυο στρατοπέδων συγκέντρωσης.
Αυτό οδήγησε τον διοικητή του πολυβόλου και τους συνομηλίκους του να καταλάβουν το Άουσβιτς, να απελευθερώσουν τους επιζώντες του και να ανακαλύψουν τα εφιαλτικά εγκλήματα που είχαν διαπραχθεί στο στρατόπεδο.
Όμως, παρά αυτό το ιστορικό γεγονός, ο πόλεμος συνεχίστηκε για τη μονάδα του Martynushkin, η οποία συμμετείχε στην επίθεση Vistula-Oder του Κόκκινου Στρατού που κατέλαβε μεγάλο μέρος της Πολωνίας και χτύπησε βαθιά μέσα στα σύνορα του Τρίτου Ράιχ.
Όταν επιτέλους έφτασε το τέλος του πολέμου, ο Martynushkin το έμαθε σε ένα τσεχικό νοσοκομείο, αφού τραυματίστηκε δύο φορές.
Επέστρεψε στο Άουσβιτς αρκετές φορές μετά τον πόλεμο -το 2010 ταξιδεύοντας με το αεροπλάνο του Ρώσου Προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν- ωστόσο ο Μαρτινούσκιν λέει ότι αυτός και οι συντρόφοι του Σοβιετικοί δεν έχουν χαιρετιστεί ως ήρωες.
Πρώην σοβιετικές δορυφορικές χώρες - συμπεριλαμβανομένης της Πολωνίας και των κρατών της Βαλτικής - επιμένουν ότι τα στρατεύματα του Κόκκινου Στρατού που απελευθέρωσαν την Ανατολική Ευρώπη από τον ναζιστικό ολοκληρωτισμό απλώς την αντικατέστησαν με μια σοβιετική μορφή.
Ακόμη και με τα έθνη της Ανατολικής Ευρώπης να ζουν ελεύθερα ως δημοκρατικά κράτη, το αντισοβιετικό αίσθημα συνεχίζει να επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο ερμηνεύεται η ιστορία — συμπεριλαμβανομένης της απελευθέρωσης του Άουσβιτς.
Στην 65η επέτειο της Απελευθέρωσης του Άουσβιτς, ο Μαρτυνούσκιν θυμάται, ο πρώην πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, Jerzy Buzek, «μας συνέκρινε με τα στρατεύματα κατοχής, αλλά ήρθαμε στην ελεύθερη Πολωνία».
Στις 21 Ιανουαρίου, ο Πολωνός υπουργός Εξωτερικών Γκρέγκορζ Σκετίνα πυροδότησε διαμάχη με τον ισχυρισμό ότι το Άουσβιτς απελευθερώθηκε από Ουκρανούς - μια δήλωση που εξόργισε τον Μαρτινούσκιν.
«Δεν θέλω να απαντήσω. Στην πραγματικότητα, ντρέπομαι για αυτόν», είπε ο Martynushkin, ο οποίος, ωστόσο, σχεδιάζει να συμμετάσχει στον εορτασμό για την 70η επέτειο από την απελευθέρωση του Άουσβιτς στις 27 Ιανουαρίου.