Ο Χίτλερ υιοθετεί τη σβάστικα και χαρακτηρίζει τους Εβραίους «υπανθρώπους»

Σσβάστικα ή αγκυλωτός σταυρός έχει χρησιμοποιηθεί ως θρησκευτικό σύμβολο από διαφορετικούς πολιτισμούς που έχουν κατοικήσει στον πλανήτη ενώ πολύ συχνά συναντάται  και στην τέχνη της Βαλτικής. Στην πλειοψηφία των περιπτώσεων, το σύμβολο της Σβάστικα θεωρείται ιερό και ευοίωνο. Για παράδειγμα, στον Ινδουισμό η σβάστικα αντιπροσωπεύει τις δύο μορφές του δημιουργού θεού Brahma. Για το Χριστιανισμό συμβολίζει τη νίκη του Χριστού πάνω στον θάνατο.  

Στις 15 Σεπτεμβρίου 1935, η σβάστικα υιοθετείται από τον Αδόλφο Χίτλερ ως το επίσημο σύμβολο της Ναζιστικής Γερμανίας. Την ίδια ημέρα, το 7ο συνέδριο των γερμανών εθνικοσοσιαλιστών ψήφισε τους Φυλετικούς Νόμους της Νυρεμβέργης, σύμφωνα με τους οποίους κατοχυρωνόταν νομικά ο αντισημιτισμός. Έκτοτε το αρχαίο και ιερό σύμβολο της σβάστικα έχει συνδεθεί με τη ναζιστική κτηνωδία κατά των Εβραίων.

Οι Γερμανοί Ναζί υποστήριξαν πως με αυτούς τους νόμους προστατεύουν το «Γερμανικό αίμα». Αυτό που επιδίωκαν οι Ναζί ήταν  να αποκλείσουν τους Εβραίους από κάθε είδους συμμετοχή στα πολιτικά και κοινωνικά ζητήματα που απασχολούσαν τα έθνη κράτη της Ευρωπαϊκής Ηπείρου. Μετά την θέσπιση του νομικού μηχανισμού για την απομόνωση των Εβραίων από τον υπόλοιπο πληθυσμό, οι Εβραίοι συγκεντρώθηκαν σε γκέτο και στρατόπεδα όπου χρησιμοποιήθηκαν ως εργατικό δυναμικό σε καταναγκαστικά έργα. Οι Ναζί έχοντας αποκτήσει  τον πλήρη έλεγχο της ζωής των Εβραίων, καθόριζαν ακόμα και την ποσότητα των τροφίμων διανέμονταν στα γκέτο. Αποκομμένοι από την κοινωνία, χωρίς χρήματα ή πόρους, και κάτω από τον ζυγό των Ναζί, οι Εβραίοι ήταν πλέον ανυπεράσπιστοι.