Η μυστική ζωή των Ελβετών τραπεζιτών
Το φωτογραφικό Project του Mark Henley, «Bank on Us»
«Ένα μυστικό 7.000 δισεκατομμυρίων ευρώ είναι πως η ελβετική τραπεζική βιομηχανία συγκεντρώνει το ένα τρίτο των παγκόσμιων υπεράκτιων (offshore) κεφαλαίων, προστατεύοντάς τα με βαθύ συντηρητισμό και αυστηρούs νόμους εμπιστευτικότητας. Η UBS και η Credit Suisse κατέχουν το ήμισυ της κυριαρχίας στην αυστηρή καρδιά αυτου του κόσμου. Τα κεντρικά τους γραφεία βρίσκονται στην Paradeplatz της Ζυρίχης και λέγεται πως διαθέτουν θυσαυροφυλάκια υπογείως της με χρυσό, μετρητά και μυστικά από όλο τον πλανήτη που θα μπορούσαν να ταΐσουν τη φαντασία πολλών σεναριογράφων κατασκοπευτικών ταινιών και μυθιστοριογράφων. Οι ελβετικές τράπεζες κατηγορούνται εδώ και πάρα πολλά χρόνια ότι δέχονται μετρητά δικτατόρων, γκάνγκστερ και έμπορων όπλων, ενώ οι πρόσφατες αποκαλύψεις δείχνουν επίσης πλούσιους Αμερικανούς και Ευρωπαίους, πρόθυμους να αποφύγουν τους φόρους στις χώρες τους.
Το 2008 Η UBS πιάστηκε επ’ αυτοφώρω να χρησιμοποιεί μυστικούς κώδικες και υπολογιστές κρυπτογράφισης για να ενθαρρύνει τους Αμερικανούς να τα καταφέρουν σε αυτό ακριβώς. Η Credit Suisse βρίσκεται υπό διερεύνηση από την IRS για άλλες μορφές απάτης και άλλα μικρότερα ιδρύματα ιδιωτικής τραπεζικής έχουν απαγορεύσει στους υπαλλήλους τους να ταξιδεύουν προς τις ΗΠΑ λόγω φόβου για τη σύλληψή τους. Μερικοί Ελβετοί αποκαλούν αυτή προσπάθεια για καταστολή των τραπεζών τους «οικονομικό πόλεμο». Άλλοι, συμπεριλαμβανομένων πολλών πολιτικών ακόμη και μετόχων, είναι απογοητευμένοι με την εμφανή αλαζονεία, την ανικανότητα και τη δωροληψία που εκτίθενται από τις πρόσφατες απώλειες, τα σκάνδαλα και τα γιγαντιαία μπόνους.
Προθέσεις για αυστηρότερους κανόνες εποπτείας και ρύθμισης είναι πλέον διαδεδομένες. Ακόμα και το καθαγιασμένο διά νόμου τραπεζικό απόρρητο είναι υπό απειλή, με την ελβετική κυβέρνηση να συμφωνεί με την παράδοση ονομάτων κατόχων λογαριασμών από τις ΗΠΑ στην IRS στον απόηχο του σκανδάλου της UBS. Δικτάτορες στη “λάθος” μεριά των επαναστάσεων βρίσκουν επίσης τα περιουσιακά τους στοιχεία ξαφνικά «παγωμένα», όταν τα χρειάζονται περισσότερο. Η πρόσφατη απώλεια 2.3 USD δις της UBS που προκλήθηκε από έναν και μόνο εργαζόμενο στα γραφεία της στο Λονδίνο, και το ζήτημα παραίτησης του διευθύνοντα σύμβουλου Oswald Grubel από την τράπεζα, ώθησε τον μυστικοπαθή κόσμο του ελβετικού τραπεζικού συστήματος περαιτέρω σε ένα δυσάρεστο προσκήνιο, ενώ παράλληλα κάνει πολύ λίγα για τη βελτίωση της φήμη της».
Στις ασπρόμαυρες φωτογραφίες του Mark Henley/PANOS/LUZphoto, από το πρότζεκτ «Bank on Us», παρουσιάζεται η ζώη των τραπεζιτών στην ήρεμη Ζυρίχη, μυστικοπαθής και απόκοσμη.
