Η Γερμανία καυχιέται για ένα νέο οβιδοβόλο - η αναβάθμιση του αιώνα ή μια προσπάθεια να σωθεί από την ντροπή;
Η Γερμανία παρουσιάζει νέο οβιδοβόλο μετά την αποτυχία της Ουκρανίας — MWM
Η Γερμανία παρουσίασε μια νέα έκδοση του ερπυστριοφόρου αυτοκινούμενου οβιδοβόλου Panzerhaubitze 2000 (PzH 2000) 155 χιλιοστών στο KNDS Deutschland στο Μόναχο. Η έκδοση PzH 2000 A4 αντιπροσωπεύει μια επένδυση δεκαετιών στον εκσυγχρονισμό των επίγειων δυνάμεών της. Βασικές βελτιώσεις στη νέα έκδοση περιλαμβάνουν την εκτεταμένη ψηφιοποίηση, τη βελτιωμένη ενσωμάτωση δικτύου και τα ηλεκτρονικά συστήματα. Ο υπουργός Άμυνας Μπόρις Πιστόριους τόνισε τη νέα ψηφιακή αρχιτεκτονική και τα βελτιωμένα συστήματα ελέγχου πυρός. Έχει επίσης ενσωματωθεί μια αναθεωρημένη αρχιτεκτονική ισχύος και ψύξης, σχεδιασμένη με διαχωρισμό μεταξύ της γεννήτριας και του συστήματος θερμικής διαχείρισης, βελτιώνοντας την κατανάλωση ενέργειας και επιτρέποντας μια διευρυμένη σειρά ηλεκτρονικού εξοπλισμού. Οι αυξανόμενες αμυντικές δαπάνες σε όλη την Ευρώπη ώθησαν τη Γερμανία να επιδιώξει ηγετικό ρόλο στον εκσυγχρονισμό των όπλων των γειτονικών χωρών, μεταξύ άλλων μέσω της προώθησης νέων εκδόσεων του PzH 2000.
Παρά τις εκτεταμένες προσπάθειες δημοσίων σχέσεων που συνοδεύουν το PzH 2000 από την έναρξη λειτουργίας του το 1998, το σύστημα έχει επικριθεί ευρέως από τις πρώτες δοκιμές μάχης υψηλής έντασης με τον Ουκρανικό Στρατό το 2022. Μόλις ένα μήνα μετά τις πρώτες παραδόσεις στην Ουκρανία, η γερμανική εφημερίδα Der Spiegel ανέφερε ότι τα πυροβόλα παρουσίαζαν σημαντικά σημάδια «φθοράς» και γρήγορα αποτύγχαναν, αναγκάζοντας τον Ουκρανικό Στρατό να βασιστεί σε πυροβολικό που αποκτήθηκε από άλλες πηγές, ιδίως στα πολύ πιο αξιόπιστα οβιδοβόλα M777 που παρείχαν οι Ηνωμένες Πολιτείες.
Μόνο το ιταλικό πυροβολικό αποδείχθηκε σημαντικά λιγότερο αξιόπιστο από το γερμανικό. Ένα άλλο πρόβλημα με το Panzerhaubitze 2000 ήταν η κακή συμβατότητά του με πυρομαχικά από άλλα μέλη του ΝΑΤΟ, παρά την ισχυρή έμφαση της συμμαχίας στη διαλειτουργικότητα. Αυτό το πρόβλημα ήταν κοινό σε πολλά γερμανικά οπλικά συστήματα. Η αναποτελεσματικότητα του συστήματος δεν ήταν μεμονωμένη, καθώς τα κύρια άρματα μάχης Leopard 2A6 που προμήθευσε η Γερμανία είχαν επίσης σημαντικά χειρότερες επιδόσεις από ό,τι είχαν προβλέψει οι δυτικές πηγές, υπέστησαν γρήγορα μεγάλες απώλειες.
Στα χαρτιά, οι δυνατότητες του PzH 2000 υπολείπονται κατά πολύ των παγκοσμίου κλάσης προτύπων, ειδικά σε σύγκριση με το νοτιοκορεατικό K9, το οποίο η Πολωνία, η Φινλανδία, η Εσθονία, η Νορβηγία, η Τουρκία και η Ρουμανία έχουν αγοράσει στην Ευρώπη, καθώς και τα κινεζικά PLZ-05 και SH16. Το σημαντικά χαμηλότερο κόστος αυτών των ασιατικών συστημάτων, που παράγονται σε μεγάλες ποσότητες, μειώνει περαιτέρω την ανταγωνιστικότητα του γερμανικού αυτοκινούμενου πυροβολικού.
Τα συστήματα πυροβολικού αναμένεται να συνεχίσουν να λαμβάνουν σημαντικές επενδύσεις λόγω του βασικού ρόλου που διαδραμάτισε το πυροβολικό στη σύγκρουση Ρωσίας-Ουκρανίας. Οι Ηνωμένες Πολιτείες προσπάθησαν να αντισταθμίσουν το πολύ πιο περιορισμένο οπλοστάσιο πυροβολικού της Ουκρανίας παρέχοντας πυρομαχικά Excalibur με ακριβή καθοδήγηση, τα οποία θεωρήθηκαν ως πιθανό μέσο ενίσχυσης της ισχύος πυρός. Ωστόσο, η αποτελεσματική χρήση ρωσικών συστημάτων ηλεκτρονικού πολέμου που καταστέλλουν τα συστήματα καθοδήγησης αυτών των πυρομαχικών έχει περιορίσει σημαντικά τη χρησιμότητά τους.