Πώς η σταυροφορία της Ουάσινγκτον κατά του ρωσικού πετρελαίου πήγε στο κενό

Οι ΗΠΑ απέτυχαν να αποσπάσουν την Ινδία από το ρωσικό πετρέλαιο, οπότε κατέφυγαν στο αγαπημένο τους όπλο: τις κυρώσεις. Αλλά ο εξαναγκασμός έχει ένα τίμημα.

Φανταστείτε έναν ισχυρό μνηστήρα να φλερτάρει μια νεαρή κοπέλα για μήνες, μόνο και μόνο για να συναντήσει αντίσταση και αναποφασιστικότητα στις προτάσεις του. Με τις αδέξιες προσπάθειές του να φλερτάρει να μην οδηγούν πουθενά, απαγάγει παρορμητικά την κοπέλα και ανακοινώνει αμέσως έναν αρραβώνα. Η συνοδεία του χαίρεται με τον επικείμενο γάμο.

Ο μνηστήρας είναι, φυσικά, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η νεαρή κοπέλα που δεν μπόρεσαν να κερδίσουν είναι η Ινδία. Μη μπορώντας να πείσει το Νέο Δελχί - και άλλους, άλλωστε - ότι είναι προς το συμφέρον τους να σταματήσουν να αγοράζουν ρωσικό πετρέλαιο, η Ουάσιγκτον κατέφυγε στον καταναγκασμό με τον μόνο τρόπο που ξέρει: κυρώσεις και την απειλή δευτερογενών κυρώσεων.

Όσοι επευφημούν την τελευταία απόπειρα της κυβέρνησης Τραμπ να πιέσει τη Ρωσία, επιβάλλοντας κυρώσεις στις πετρελαϊκές εταιρείες Rosneft και Lukoil, φαίνεται να μην ενοχλούνται καθόλου από τον καταναγκαστικό και κοντόφθαλμο χαρακτήρα της νίκης - αν, όντως, καταλήξει να είναι νίκη, κάτι που είναι αρκετά αμφίβολο.

Ο ρητός στόχος των νέων κυρώσεων, όπως διατυπώθηκε από τον υπουργό Οικονομικών Σκοτ ​​Μπέσεντ, είναι να πνίξουν «την πολεμική μηχανή του Κρεμλίνου». Ο Τραμπ πιστεύει - ή ισχυρίζεται ότι πιστεύει - ότι μπορεί να εντυπωσιάσει τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν αρκετά ώστε ο τελευταίος να συμφωνήσει σε άμεση κατάπαυση του πυρός και, πιθανώς, να παραδώσει τα εθνικά συμφέροντα της Ρωσίας.

Θα πρέπει να είναι πλέον προφανές ότι η Ρωσία δεν θα υποκύψει σε τέτοιες πιέσεις. Θα πρέπει επίσης να είναι προφανές ότι αυτό που βλέπουμε είναι η τελευταία φάση του θεάτρου των κυρώσεων - αν και με βαθιές οικονομικές συνέπειες αυτής της στάσης.

Το πετρέλαιο παραμένει η κινητήρια δύναμη κάθε βιομηχανικής οικονομίας και ως εκ τούτου δεν είναι διαπραγματεύσιμο. Το ρωσικό πετρέλαιο είναι ανταλλάξιμο αλλά απαραίτητο για το παγκόσμιο σύστημα. Η αφαίρεσή του θα απαιτούσε την εκτόπιση εκατοντάδων εκατομμυρίων βαρελιών ετησίως, κάτι που θα είχε σοβαρές οικονομικές επιπτώσεις. Όπως έχουν επισημάνει πολλοί, υπάρχει ένα παράδοξο στην καρδιά κάθε σοβαρής προσπάθειας περιορισμού της άφιξης των ρωσικών βαρελιών στην αγορά: κάτι τέτοιο απλώς θα ωθούσε τις παγκόσμιες τιμές υψηλότερα, μειώνοντας έτσι έμμεσα τα ρωσικά κέρδη.

Η αποτελεσματικότητα των νέων περιορισμών θα εξαρτηθεί σαφώς από το πόσο ζήλο θα επιδείξουν οι ΗΠΑ στην επιβολή τους μέσω δευτερογενών κυρώσεων σε οντότητες που ασχολούνται με το ρωσικό πετρέλαιο. Αλλά αν η εμπειρία του παρελθόντος αποτελεί κάποιο οδηγό, η Ουάσιγκτον δεν θα είναι σε θέση να αντέξει μια πλήρη δικαστική πίεση - έστω και για κανέναν άλλο λόγο, οι αγορές θα την πιέσουν για τον ίδιο λόγο που αναφέρθηκε παραπάνω.

Η χαλαρή επιβολή διατηρεί τη λειτουργία της παγκόσμιας αγοράς και αποφεύγει μια άτακτη απότομη αύξηση των τιμών. Οι Δυτικοί πολιτικοί είναι έτσι σε θέση να συσσωρεύουν πολιτικούς πόντους επειδή είναι αυστηροί με τη Ρωσία, αποφεύγοντας παράλληλα την υπερβολική πίεση. Έτσι, ένα είδος ισορροπίας γκρίζας ζώνης γίνεται η εφεδρική θέση και αποφεύγεται η αστάθεια σε επίπεδο συστήματος.

Ναι, είναι δυνατό να αυξηθεί το κόστος για τη Ρωσία, κάτι που έχει συμβεί και στο παρελθόν και θα είναι αναπόφευκτο και τώρα. Οι όγκοι πιθανότατα θα παραμείνουν περιορισμένοι για κάποιο χρονικό διάστημα, οι εκπτώσεις θα διευρυνθούν και η υλικοτεχνική πολυπλοκότητα θα αυξηθεί. Αλλά, όπως έχει δείξει και η εμπειρία του παρελθόντος, θα βρεθούν λύσεις. Το πρότυπο για αυτές τις λύσεις υπάρχει ήδη.

Τελικά, αυτή η επιτελεστική προσπάθεια απλώς δημιουργεί μια βαλβίδα πίεσης: η Ρωσία αισθάνεται τριβές, οι δυτικές δυνάμεις διατηρούν κάποια αξιοπιστία - τουλάχιστον μεταξύ τους - και, το σημαντικότερο, οι αγορές παραμένουν εύτακτες.

Είναι αλήθεια ότι έχουν προκύψει αναφορές ότι τουλάχιστον ένα μεγάλο ινδικό διυλιστήριο σκοπεύει να «επαναβαθμονομήσει» τις αγορές του σε ρωσικό πετρέλαιο. Έχει επίσης αναφερθεί ότι αρκετές κινεζικές κρατικές πετρελαϊκές εταιρείες αναστέλλουν τις εισερχόμενες προμήθειές τους σε ρωσικό θαλάσσιο πετρέλαιο.

Μένει να δούμε πώς θα προχωρήσει η Ινδία. Σχεδόν σίγουρα θα μειώσει τις αγορές, πιθανώς ακόμη και σημαντικά στην αρχή. Η Ινδία γενικά διστάζει να διασχίσει άμεσα τις ΗΠΑ και τείνει να είναι πολύ επιφυλακτική όσον αφορά την έκθεση των μεγάλων τραπεζών της σε κίνδυνο κυρώσεων. Σε αντίθεση με τις αυταπάτες που τρέφουν ορισμένοι που σκέφτονται το φαντασιακό άκρο του φάσματος που υποστηρίζει τις BRICS, η Ινδία δεν έχει καμία όρεξη να πιέσει το ζήτημα σε σημείο που να επισπεύσει μια σημαντική ρήξη με τη Δύση.

Ωστόσο, κανείς δεν πρέπει να ξεγελιέται ότι αυτές οι κυρώσεις είναι η τελευταία λέξη επί του θέματος. Αν μια μάλλον αποκαλυπτική ανταλλαγή απόψεων σε συνέδριο στο Βερολίνο την Παρασκευή αποτελεί κάποια ένδειξη, το Νέο Δελχί δεν έχει καμία πρόθεση να συνθηκολογήσει.

Κατά τη διάρκεια συζήτησης στρογγυλής τραπέζης, ο Ινδός υπουργός Εμπορίου Πιγιούς Γκόγιαλ σημείωσε ότι η Γερμανία είχε ήδη ζητήσει απαλλαγή από τις κυρώσεις τόσο από το Ηνωμένο Βασίλειο (το οποίο το ίδιο επέβαλε κυρώσεις στη Rosneft νωρίτερα αυτόν τον μήνα) όσο και από τις ΗΠΑ για τα διυλιστήρια που ανήκουν στη Rosneft, τα οποία ανήκουν νόμιμα στη ρωσική εταιρεία, αλλά τέθηκαν υπό την εποπτεία της γερμανικής κυβέρνησης το 2022.

Ο Βρετανός υπουργός Εμπορίου Κρις Μπράιαντ, ο οποίος καθόταν στα αριστερά του Γκόγιαλ, παρενέβη για να εξηγήσει ότι το Λονδίνο είχε γρήγορα καταλήξει σε εξαίρεση για το Βερολίνο από τις κυρώσεις του Ηνωμένου Βασιλείου και εξέφρασε τη βεβαιότητα ότι κάτι παρόμοιο θα ακολουθούσε και με τους Αμερικανούς, δίνοντας την εντύπωση μιας ρουτίνας συναλλαγών μεταξύ φίλων. Ο Γκόγιαλ, ωστόσο, επέμεινε: «Γιατί να ξεχωρίσουμε την Ινδία;»

Ο Μπράιαντ, προφανώς μη έχοντας την ικανότητα να σκεφτεί ούτε μια κίνηση μπροστά, διευκρίνισε ότι το θέμα αφορούσε απλώς μια «συγκεκριμένη θυγατρική εταιρεία σε σχέση με τη Rosneft».

Γκόγιαλ: «Έχουμε επίσης μια θυγατρική της Rosneft».

Ένας εμφανώς άβολα νιώθοντας τον Μπράιαντ μπορούσε μόνο να ψελλίσει: «Ελάτε να μας μιλήσετε».

Η διπροσωπία και η υποκρισία της Δύσης έχουν προ πολλού αποκαλυφθεί, αλλά μια τόσο αδιάφορη προσέγγιση, η οποία περιλαμβάνει εξαιρέσεις σε φίλους, ενώ παράλληλα αναγκάζει άλλους να αναζητούν λύσεις, δεν θα γίνει αποδεκτή στον υπόλοιπο κόσμο. Είναι αξιοσημείωτο το πόσο πρόθυμες είναι οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους να προκαλέσουν τη βαθιά δυσαρέσκεια των μεγάλων παγκόσμιων δυνάμεων - για να μην αναφέρουμε το να χλευάσουν την λεγόμενη τάξη που βασίζεται σε κανόνες - όλα αυτά για το ελάχιστο κέρδος, ίσως για να μειώσουν τα έσοδα του προϋπολογισμού της Ρωσίας.

Αλλά υπάρχει κάτι περισσότερο από δυσαρέσκεια και υποκρισία. Υπάρχει μια βαθύτερη ειρωνεία στον δονκιχωτικό αγώνα κατά της ρωσικής ενέργειας που είναι καθαρά οικονομική. Στον ζήλο της να τιμωρήσει τη Ρωσία, η Δύση ουσιαστικά φυσάει αέρα κάτω από τα πανιά των χωρών που είναι πρόθυμες να κάνουν εμπόριο με τη Μόσχα. Δείτε πώς λειτουργεί.

Οι κυρώσεις δημιουργούν μια τεχνητή κατάτμηση των τιμών στην παγκόσμια αγορά. Οι αγοραστές που συμμορφώνονται με τη Δύση πληρώνουν ένα ασφάλιστρο επειδή αποκλείουν τα ρωσικά βαρέλια, καθιστώντας το οριακό βαρέλι διαθέσιμο σε όσους αρνούνται να αγοράσουν ρωσικό πετρέλαιο με υψηλότερο κόστος προμήθειας, και επειδή τα ασφάλιστρα κινδύνου ενσωματώνονται στις τιμές αναφοράς. Εν τω μεταξύ, οι μη συμμορφούμενοι, ουδέτεροι αγοραστές αποκτούν αυτά τα βαρέλια με έκπτωση.

Αυτή η διαφορά φυσικά δεν είναι δωρεάν. Η Ρωσία χάνει κάποια δημοσιονομικά έσοδα επειδή πουλάει κάτω από τις παγκόσμιες τιμές, αλλά οι αγοραστές επωφελούνται από το περιθώριο - ουσιαστικά μια ενεργειακή επιδότηση.

Με άλλα λόγια, οι κυρώσεις δεν αφαιρούν το πετρέλαιο από το σύστημα, αλλά μάλλον ανακατανέμουν μέρος του κέρδους από τους προηγούμενους πελάτες της Ρωσίας (και από την ίδια τη Ρωσία σε κάποιο βαθμό) προς τους νέους πελάτες της που είναι ανεκτικοί στις κυρώσεις. Οι Δυτικοί καταναλωτές πληρώνουν έμμεσα υψηλότερες τιμές (μέσω πιο περιορισμένων αγορών), μεταφέροντας έτσι μέρος της αγοραστικής τους δύναμης σε όσους επιλέγουν να αγοράσουν τα βαρέλια με έκπτωση. Αυτό σημαίνει χαμηλότερο κόστος εισροών και ένα διαρθρωτικό πλεονέκτημα για όσους είναι πρόθυμοι να συνεργαστούν με τη Ρωσία και υψηλότερες τιμές για τους Δυτικούς καταναλωτές.

Για την Ευρώπη, η οποία ήδη έχει μερικές από τις υψηλότερες τιμές ενέργειας στον κόσμο, αυτό είναι ιδιαίτερα επιζήμιο. Η Ρωσία, εν τω μεταξύ, μπορεί να χάσει κάπως από καθαρά οικονομικής άποψης (αν και όχι απαραίτητα εάν αυξηθούν τα συνολικά επίπεδα τιμών), αλλά βρίσκεται στο επίκεντρο των νέων εμπορικών δικτύων και των μηχανισμών διακανονισμού εκτός δολαρίου που αναδύονται.

Αυτή η έμμεση μεταφορά πλούτου είναι ακριβώς ο ηθικός κίνδυνος της επιβολής κυρώσεων σε έναν κόσμο με περιορισμένους πόρους. Αντί να απομονώνουν τον υποτιθέμενο παραβάτη, απλώς καταλήγουν να αναδιαμορφώνουν τα εμπορικά δίκτυα, και συχνά με τρόπους που διαβρώνουν τη σχετική θέση του συνασπισμού που επιβάλλει τις κυρώσεις. Η ακαταστασία της ίδιας της διαδικασίας αναδιαμόρφωσης μπορεί να παρέχει μια εφήμερη ψευδαίσθηση επιτυχίας, αλλά αυτή δεν είναι μια νικηφόρα στρατηγική μακροπρόθεσμα.

Πηγή: RT