Με συνταγή Toyota, η Embraer αμφισβητεί την κυριαρχία Airbus και Boeing

Η βραζιλιάνικη Embraer ανεβάζει τον πήχη στην παγκόσμια αεροναυπηγική, διεκδικώντας μεγαλύτερο μερίδιο απέναντι σε Airbus και Boeing. Με «όπλο» το μοντέλο παραγωγής της Toyota βάζει πλώρη για την κορυφή

Σε μια αγορά όπου η Airbus και η Boeing κυριαρχούν εδώ και δεκαετίες, μια βραζιλιάνικη εταιρεία δείχνει αποφασισμένη να αλλάξει τα δεδομένα. Η Embraer δεν κρύβει πλέον τις φιλοδοξίες της να διεκδικήσει μεγαλύτερο μερίδιο στην πιο κερδοφόρα κατηγορία της πολιτικής αεροπορίας, αξιοποιώντας την τεχνογνωσία της αλλά και ένα παραγωγικό μοντέλο εμπνευσμένο από την Toyota. Oπως επισημαίνει η Corriere della Sera, η εταιρεία έχει ήδη εξελιχθεί στον τρίτο μεγαλύτερο κατασκευαστή αεροσκαφών παγκοσμίως και τώρα επιχειρεί το επόμενο μεγάλο βήμα. Στις εγκαταστάσεις της στο Σάο Ζοζέ ντος Κάμπος, περίπου μία ώρα από το Σάο Πάολο, τα ολοκαίνουργια αεροσκάφη E195-E2 ετοιμάζονται να παραδοθούν σε αεροπορικές εταιρείες από όλο τον κόσμο.

Μεταξύ των πελατών βρίσκονται η Azul, η Luxair, η Airlink, η Latam και η Porter Airlines, γεγονός που αποδεικνύει ότι η ζήτηση για το νέο αεροσκάφος αυξάνεται σταθερά. Η μεγαλύτερη πρόκληση για την Embraer είναι να διεισδύσει στην κατηγορία των αεροσκαφών στενής ατράκτου (narrow-body), η οποία αποτελεί το πιο προσοδοφόρο τμήμα της παγκόσμιας αεροναυπηγικής βιομηχανίας. Εκεί κυριαρχούν το Airbus A320 και το Boeing 737, ενώ ο βασικός ανταγωνιστής της βραζιλιάνικης εταιρείας είναι πλέον το Airbus A220. Σύμφωνα με στοιχεία που παρουσιάζει η Corriere della Sera, περισσότερο από το 61% των επιβατικών αεροσκαφών που πετούν σήμερα παγκοσμίως είναι μοντέλα στενής ατράκτου.

Παρά τη σχεδόν απόλυτη κυριαρχία των Airbus και Boeing, που ελέγχουν περίπου το 80% της αγοράς, η Embraer κατέχει ήδη ποσοστό 7%, διατηρώντας τη θέση του τρίτου μεγαλύτερου κατασκευαστή διεθνώς. Το E195-E2 αποτελεί το πιο προηγμένο εμπορικό αεροσκάφος της εταιρείας. Εχει μήκος 41,5 μέτρα, μεταφέρει έως 146 επιβάτες και διαθέτει αυτονομία περίπου 5.600 χιλιομέτρων. Αν και το Airbus A220 προσφέρει μεγαλύτερη χωρητικότητα και μεγαλύτερη εμβέλεια, η Embraer επιμένει ότι υπερτερεί σε αξιοπιστία και λειτουργικό κόστος. «Το E2 είναι το πιο αξιόπιστο αεροσκάφος της κατηγορίας του», υποστηρίζει ο εμπορικός διευθυντής της Embraer, Αριαν Μέιγερ.

Οπως αναφέρει, η διαθεσιμότητα του αεροσκάφους αγγίζει το 99,5%, ενώ παρουσιάζει σημαντικά λιγότερα τεχνικά προβλήματα ανά εκατομμύριο ωρών πτήσης σε σχέση με τον ευρωπαϊκό ανταγωνιστή. Ενα από τα σημαντικότερα πλεονεκτήματα της βραζιλιάνικης εταιρείας δεν βρίσκεται όμως στον αέρα αλλά στο εργοστάσιο. Από το 2022 η Embraer συνεργάζεται στενά με την Toyota, υιοθετώντας το περίφημο σύστημα παραγωγής της ιαπωνικής αυτοκινητοβιομηχανίας. Ειδικοί της Toyota αναδιοργάνωσαν τη γραμμή παραγωγής, εξαλείφοντας καθυστερήσεις και σημεία συμφόρησης. Το αποτέλεσμα ήταν εντυπωσιακό. Η παραγωγικότητα της εμπορικής δραστηριότητας αυξήθηκε κατά 28%, ενώ η συναρμολόγηση γίνεται πλέον σε παράλληλες γραμμές, επιτρέποντας την ολοκλήρωση κάθε αεροσκάφους μέσα σε περίπου δέκα ημέρες.

Για το 2026 η εταιρεία στοχεύει στην παράδοση έως και 85 εμπορικών αεροσκαφών, αν και παραμένει αρκετά πίσω από τους ρυθμούς παραγωγής της Airbus. Παρά τις επιτυχίες της, η Embraer εμφανίζεται ιδιαίτερα προσεκτική απέναντι στο ενδεχόμενο να αναπτύξει ένα ολοκαίνουργιο αεροσκάφος 150 έως 180 θέσεων, το οποίο θα ανταγωνιζόταν ευθέως το Airbus A320 και το Boeing 737. Οι αεροπορικές εταιρείες πιέζουν προς αυτή την κατεύθυνση, καθώς οι μεγάλες καθυστερήσεις στις παραδόσεις των δύο κολοσσών φτάνουν πλέον ακόμη και τη δεκαετία. Ωστόσο, η διοίκηση της εταιρείας γνωρίζει καλά ότι μια τέτοια επένδυση κρύβει τεράστιο επιχειρηματικό ρίσκο.

Το παράδειγμα της καναδικής Bombardier αποτελεί διαρκή υπενθύμιση. Η εταιρεία επένδυσε δισεκατομμύρια δολάρια στην ανάπτυξη του CSeries, όμως δεν άντεξε την πίεση της αγοράς και τελικά αναγκάστηκε να παραχωρήσει το πρόγραμμα στην Airbus, η οποία το μετονόμασε σε A220. Την ίδια στιγμή, η Embraer εξακολουθεί να αντιμετωπίζει δυσκολίες στην εφοδιαστική αλυσίδα, κυρίως λόγω των κινητήρων Pratt & Whitney. Στο αποκορύφωμα της κρίσης, ένα στα πέντε αεροσκάφη E2 παρέμενε καθηλωμένο στο έδαφος εξαιτίας τεχνικών προβλημάτων ή καθυστερήσεων στις παραδόσεις κινητήρων, αν και η κατάσταση έχει πλέον βελτιωθεί σημαντικά.