Η Κίνα θα στείλει στο Ιράν πυραύλους που καταστρέφουν αεροπλανοφόρα

Η Κίνα θα στείλει στο Ιράν πυραύλους που καταστρέφουν αεροπλανοφόρα Αν και το συγκεκριμένο οπλικό σύστημα δεν πιστεύεται ότι έχει χρησιμοποιηθεί ποτέ σε πραγματικές πολεμικές συνθήκες, ο κατασκευαστής του, η China Aerospace Science and Industry Corporation, υποστηρίζει ότι μπορεί να φτάσει ταχύτητες έως και τέσσερις φορές μεγαλύτερες από την ταχύτητα του ήχου. Με δυνατότητα μεταφοράς περίπου 250 κιλών εκρηκτικών και ελιγμούς αποφυγής

Το Ιράν φέρεται να βρίσκεται πολύ κοντά στην απόκτηση ενός υπερηχητικού κινεζικού πυραύλου που θα μπορούσε να απειλήσει τα αμερικανικά αεροπλανοφόρα. Σύμφωνα με πληροφορίες του Reuters, αξιωματούχοι της Ισλαμικής Δημοκρατίας βρίσκονται σε προχωρημένες διαπραγματεύσεις με το Πεκίνο για την αγορά πυραύλων cruise CM-302, που έχουν σχεδιαστεί για την καταστροφή μεγάλων πολεμικών πλοίων. Οι συνομιλίες, που ξεκίνησαν πριν από περίπου δύο χρόνια, επιταχύνθηκαν μετά τον 12ήμερο πόλεμο μεταξύ Ισραήλ και Ιράν τον περασμένο Ιούνιο. Αν και το συγκεκριμένο οπλικό σύστημα δεν πιστεύεται ότι έχει χρησιμοποιηθεί ποτέ σε πραγματικές πολεμικές συνθήκες, ο κατασκευαστής του, η China Aerospace Science and Industry Corporation, υποστηρίζει ότι μπορεί να φτάσει ταχύτητες έως και τέσσερις φορές μεγαλύτερες από την ταχύτητα του ήχου.

Με δυνατότητα μεταφοράς περίπου 250 κιλών εκρηκτικών και με ελιγμούς αποφυγής τύπου «ζιγκ-ζαγκ» στο τελικό στάδιο της πτήσης, ο πύραυλος έχει σχεδιαστεί ώστε να δυσκολεύει τα συστήματα άμυνας των πλοίων. Την ίδια στιγμή, όπως σημειώνει η Telegraph, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν αναπτύξει σημαντική ναυτική ισχύ στην περιοχή. Η ομάδα κρούσης του αεροπλανοφόρου «USS Abraham Lincoln» βρίσκεται στην Αραβική Θάλασσα, νότια του Ιράν, ενώ και η ομάδα του «USS Gerald R. Ford» βρέθηκε πρόσφατα στην Κρήτη, καθ’ οδόν προς τη Μέση Ανατολή. Δεν έχει διευκρινιστεί πόσους κινεζικούς πυραύλους σκοπεύει να αποκτήσει η Τεχεράνη ούτε πότε αυτοί θα μπορούσαν να τεθούν σε επιχειρησιακή ετοιμότητα.

Η Ουάσινγκτον συγκεντρώνει τη μεγαλύτερη ναυτική και αεροπορική δύναμη στη Μέση Ανατολή από την εποχή του Δεύτερου Πολέμου του Κόλπου, ενώ ο Ντόναλντ Τραμπ απειλεί με αυστηρότερα μέτρα, με στόχο τον περιορισμό του ιρανικού πυρηνικού και βαλλιστικού προγράμματος. Η απώλεια ακόμη και ενός μεγάλου πολεμικού πλοίου θα αποτελούσε σοβαρό πλήγμα για το κύρος των ΗΠΑ και πιθανότατα πολιτική καταστροφή για τον αμερικανό πρόεδρο. Παρότι ο Λευκός Οίκος εμφανίζεται διατεθειμένος να συνεχίσει τις διαπραγματεύσεις με το Ιράν, εκτιμάται ότι καθυστερεί μια ενδεχόμενη στρατιωτική επίθεση ώστε να ενισχύσει περαιτέρω την αντιπυραυλική άμυνά του στην περιοχή. Το σύστημα Thaad έχει σχεδιαστεί για την αναχαίτιση βαλλιστικών πυραύλων μεγάλου ύψους, ενώ οι συστοιχίες Patriot, οι οποίες, σύμφωνα με δορυφορικές εικόνες, έχουν αυξηθεί πρόσφατα στην περιοχή, μπορούν να χρησιμοποιήσουν συνδυασμούς πυραύλων για την αντιμετώπιση cruise πυραύλων που πετούν σε χαμηλό ύψος.

Οπως γράφει η Telegraph, ο CM-302 είναι μέλος της οικογένειας YJ-12 υπερηχητικών αντιπλοϊκών πυραύλων και προσεγγίζει τον στόχο του πετώντας σε πολύ χαμηλό ύψος, σχεδόν αγγίζοντας την επιφάνεια της θάλασσας. Το βεληνεκές του εκτιμάται περίπου στα 290 χιλιόμετρα, καθιστώντας τον δυνητικά ικανό να πλήξει στόχους σε μεγάλη απόσταση από τις ιρανικές ακτές. Σύμφωνα με το Reuters, καθώς οι διαπραγματεύσεις έφταναν στο τελικό τους στάδιο το περασμένο καλοκαίρι, το Ιράν έστειλε στην Κίνα υψηλόβαθμη αντιπροσωπεία στρατιωτικών και κυβερνητικών αξιωματούχων, μεταξύ των οποίων και ο υφυπουργός Αμυνας Μασούντ Οράεϊ. Ο αναλυτής ασφαλείας Ντάνι Σιτρινόβιτς, πρώην αξιωματικός των ισραηλινών υπηρεσιών πληροφοριών, σχολιάζει στην Telegraph ότι τέτοιου είδους πύραυλοι είναι εξαιρετικά δύσκολο να αναχαιτιστούν και ότι η απόκτησή τους θα άλλαζε δραστικά τις ισορροπίες.

Η Κίνα, σημειώνει η Telegraph, αντιτίθεται σε δυτική στρατιωτική επέμβαση κατά του Ιράν. Είχε προμηθεύσει την Τεχεράνη με σημαντικές ποσότητες όπλων τη δεκαετία του 1980, αλλά περιόρισε τη στήριξή της στα τέλη της δεκαετίας του 1990 λόγω διεθνών πιέσεων. Τον Σεπτέμβριο, κατά τη φιλοξενία του ιρανού προέδρου Μασούντ Πεζεσκιάν στο Πεκίνο, ο Σι Τζινπίνγκ διακήρυξε ότι η Κίνα στηρίζει το Ιράν στην προάσπιση της κυριαρχίας και της εδαφικής του ακεραιότητας. Παράλληλα με τις διαπραγματεύσεις με την Ουάσινγκτον, οι Φρουροί της Επανάστασης πραγματοποίησαν ασκήσεις χερσαίων δυνάμεων στο νότιο Ιράν και σε νησιά του Κόλπου, χρησιμοποιώντας, όπως ανέφεραν, «νέες συνδυασμένες τακτικές και σύγχρονες τεχνολογίες».

Πρόκειται για την τρίτη μεγάλη στρατιωτική άσκηση μέσα σε λίγες ημέρες. Η κρατική τηλεόραση μετέδωσε εικόνες από εκτοξεύσεις πυραύλων, drones και ρουκετών στο πλαίσιο των ασκήσεων, οι οποίες οργανώθηκαν με βάση «υφιστάμενες απειλές». Δοκιμάστηκε επίσης ένα νέο πυραυλικό σύστημα που εντάχθηκε πρόσφατα στις χερσαίες δυνάμεις των Φρουρών. Την προηγούμενη εβδομάδα, το Ιράν πραγματοποίησε γυμνάσια με πραγματικά πυρά στα Στενά του Ορμούζ, κλείνοντας προσωρινά τμήματα του κρίσιμου αυτού θαλάσσιου διαύλου, από τον οποίο διέρχεται περίπου το 20% της παγκόσμιας παραγωγής πετρελαίου. Επιπλέον, το Ιράν και η Ρωσία διεξήγαγαν κοινές ναυτικές ασκήσεις στον Κόλπο του Ομάν και στον βόρειο Ινδικό Ωκεανό. Στο εσωτερικό της χώρας, παρ’ όλα αυτά, οι εντάσεις επιμένουν, προσθέτει η Telegraph.

Φοιτητικές διαμαρτυρίες συνεχίστηκαν σε πανεπιστήμια της Τεχεράνης, με αναφορές για συγκρούσεις μεταξύ αντικυβερνητικών και φιλοκυβερνητικών ομάδων. Το σκηνικό αυτό αποτυπώνει μια περίοδο αυξημένης στρατιωτικής κινητικότητας και ταυτόχρονης εσωτερικής αναταραχής, την ώρα που το Ιράν επιχειρεί να ενισχύσει τη στρατηγική θέση του, τόσο μέσω διαπραγματεύσεων όσο και μέσω επίδειξης ισχύος.