«Η πιο διάσημη διαδρομή με ασανσέρ στην ιστορία έλαβε χώρα στο Carlyle. Επειδή ένας από τους τύπους που χειρίζεται το ασανσέρ, μου είπε: “Ξέρεις, κάποτε είχαμε την πριγκίπισσα Νταϊάνα, τον Μάικλ Τζάκσον και τον Στιβ Τζομπς όλους μαζί την ίδια στιγμή.” Τώρα, αυτό είναι ένα ασανσέρ με μαγική δύναμη».
Είναι μακρά, λαμπερή και πριβέ η ιστορία της βρετανικής βασιλικής οικογένειας στο ξενοδοχείο Carlyle. Μέλη της, όπως η πριγκίπισσα Νταϊάνα, ο βασιλιάς Κάρολος και η Κέιτ Μίντλετον, έχουν διαμείνει στο ιστορικό ξενοδοχείο -ένα από τα τελευταία προπύργια της παλιάς Νέας Υόρκης- κατά τις επισκέψεις τους στο «Μεγάλο Μήλο».
Το ξενοδοχείο στο Upper East Side αποτελεί από καιρό την προτιμώμενη επιλογή διαμονής για τα μέλη της βρετανικής βασιλικής οικογένειας κάθε φορά που επισκέπτονται τη Νέα Υόρκη, φιλοξενώντας πολλούς από τους εν ζωή Ουίνδσορ τις τελευταίες δεκαετίες.
Ένα πολύ αμερικανικό ξενοδοχείο
«Το Carlyle έχει μεγάλη ιστορία για τη βασιλική οικογένεια της Βρετανίας. Ένα υπέροχο, μεγαλοπρεπές ξενοδοχείο στην αυθεντική βρετανική παράδοση, αν και είναι ένα πολύ αμερικανικό ξενοδοχείο», δήλωσε ο Άγγλος δημοσιογράφος Πιρς Μόργκαν στο ντοκιμαντέρ του 2018, Always at The Carlyle.
Μέσα στη Μεγάλη Ύφεση
Η βασίλισσα Ελισάβετ μπορεί να είχε μείνει στο Waldorf Astoria όταν επισκέφθηκε τη Νέα Υόρκη το 1957 και το 1976, αλλά η επόμενη γενιά μελών της βασιλικής οικογένειας είχε στο μυαλό της ένα νέο ξενοδοχείο.
Το Carlyle κατέχει μια πλούσια και ιστορική θέση στην ιστορία της Νέας Υόρκης. Άνοιξε το 1930, εν μέσω της Μεγάλης Ύφεσης, και έγινε ένα διακριτικό και κομψό καταφύγιο για τον απαιτητικό ταξιδιώτη.
Αν και η λέξη «νέο» δεν φαίνεται να ταιριάζει απόλυτα: το Carlyle κατέχει μια πλούσια και ιστορική θέση στην ιστορία της Νέας Υόρκης. Άνοιξε το 1930, εν μέσω της Μεγάλης Ύφεσης, και έγινε ένα διακριτικό και κομψό καταφύγιο για τον απαιτητικό ταξιδιώτη, περίπου 20 τετράγωνα μακριά από πολυσύχναστα μεγάλα ξενοδοχεία όπως το The Plaza και το Waldorf Astoria.
Το νεοϋρκέζικο Art Deco
Μέρος της έλξης του αποτέλεσαν οι εσωτερικοί χώροι σε στυλ Art Deco, σχεδιασμένοι από τη διάσημη, αντιμινιμαλίστρια διακοσμίτρια εσωτερικών χώρων, Ντόροθι Ντρέιπερ, οι οποίοι περιλάμβαναν δάπεδα από μαύρο και λευκό μάρμαρο.
Στη συνέχεια, το 1947, δημιουργήθηκε το Bemelmans Bar, ένας χώρος με χρυσές αποχρώσεις και τοίχους διακοσμημένους με τοιχογραφίες του σπουδαίου εικονογράφου, Λούντβιχ Μπέμελμανς.
Ακολούθησε γρήγορα το σούπερ κλαμπ τζαζ Café Carlyle, όπου εμφανιζόταν ο Αμερικανός τραγουδιστής και πιανίστας καμπαρέ, Μπόμπι Σορτ και το πολυτελές, εμπνευσμένο από την Ανατολή σαλόνι τσαγιού The Gallery, σχεδιασμένο από τον ξακουστό Ιταλό αρχιτέκτονα, Ρένζο Μοντζιαρντίνο, γνωστό ως «Renzo».
Σύντομα, το ξενοδοχείο δεν απευθυνόταν μόνο σε ταξιδιώτες, αλλά και στην υψηλή κοινωνία της Νέας Υόρκης.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Στη σουίτα 34-A
Ένας από τους πρώτους τακτικούς, επιφανείς επισκέπτες ήταν ο τότε γερουσιαστής Τζον Φ. Κένεντι, ο οποίος διέμενε συχνά στη σουίτα 34-A.
Αυτός και η σύζυγός του, η Τζάκι, συνέχισαν να μένουν εκεί καθ’ όλη τη διάρκεια της προεδρίας του -με τον Τύπο να απονέμει στο Carlyle το παρατσούκλι «Λευκός Οίκος της Νέας Υόρκης».
Μετά τη δολοφονία του Κένεντι το 1963, η Τζάκι μετακόμισε στο Carlyle για δέκα μήνες, μέχρι να καταφέρουν εκείνη και τα παιδιά της να σταθούν ξανά στα πόδια τους.
«Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το ξενοδοχείο απέκτησε μια φήμη που διατηρεί μέχρι σήμερα: ότι είναι ένα κομψό, ασφαλές και, πάνω απ' όλα, ένα ιδιωτικό μέρος για να διαμένουν οι πιο διακεκριμένες προσωπικότητες» σχολιάζει σχετικό άρθρο του Vanity Fair.
Μετά τη δολοφονία του Κένεντι το 1963, η Τζάκι μετακόμισε στο Carlyle για δέκα μήνες, μέχρι να καταφέρουν εκείνη και τα παιδιά της να σταθούν ξανά στα πόδια τους.
Οι παπαράτσι και η Νταϊάνα
Η πρώτη βασιλική προσωπικότητα που συνδέθηκε πραγματικά με το Carlyle ήταν η πριγκίπισσα Νταϊάνα.
Αν και είναι απολύτως πιθανό ο Κάρολος να έμενε εκεί κατά τη διάρκεια των ταξιδιών του στη Νέα Υόρκη τη δεκαετία του ’80 και του ’90, ήταν η Νταϊάνα αυτή που πάντα προσπαθούσε να κρυφτεί από τους παπαράτσι και η οποία φωτογραφήθηκε, τελικά, πρώτη έξω από το ξενοδοχείο, τον Δεκέμβριο του 1995.
Βρισκόταν στη Νέα Υόρκη για να παραλάβει το ανθρωπιστικό βραβείο της οργάνωσης United Cerebral Palsy στο επίσημο γκαλά της.
Η πρώτη royal προσωπικότητα που συνδέθηκε πραγματικά με το Carlyle ήταν η πριγκίπισσα Νταϊάνα.
Ωστόσο, λίγες εβδομάδες νωρίτερα, είχε δώσει μια εκρηκτική συνέντευξη στην οποία αποκάλυψε στον δημοσιογράφο του BBC, Μάρτιν Μπασίρ, την έκταση της σχέσης του Καρόλου με την Καμίλα Πάρκερ Μπόουλς.
«Ήμασταν τρεις σε αυτόν τον γάμο, οπότε ήταν λίγο στριμωγμένα» είπε στον Μπασίρ στην εκπομπή ειδήσεων του BBC Panorama.
Η γνωστή εξαπάτηση του δημοσιογράφου
Μια έρευνα του 2021 αποκάλυψε ότι ο Μπασίρ είχε εξαπατήσει τον Τσαρλς Σπένσερ, τον αδελφό της Νταϊάνα, προκειμένου να γνωρίσει την πριγκίπισσα και να την πείσει να δώσει τη συνέντευξη-αποκάλυψη.
Ο Μπασίρ έδειξε στον Σπένσερ πλαστά τραπεζικά εκκαθαριστικά που έδιναν την εντύπωση ότι άτομα από τον κύκλο του ίδιου και της Νταϊάνα πληρώνονταν για να την κατασκοπεύουν για λογαριασμό του Τύπου.
Στη συνέχεια, το BBC ζήτησε συγγνώμη, όπως και ο Μπασίρ, αν και ο τελευταίος υποστήριξε ότι τα πλαστά τραπεζικά εκκαθαριστικά δεν επηρέασαν την απόφαση της Νταϊάνα να συμμετάσχει στη συνέντευξη.
Φρενίτιδα γύρω από τη Νταϊάνα
Ωστόσο, εκείνη την εποχή, ο ενθουσιασμός γύρω από την προσωπική ζωή της Νταϊάνα είχε φτάσει σε ιστορικά υψηλά επίπεδα.
Εικόνες της έξω από το ξενοδοχείο πλημμύρισαν τις εφημερίδες, με τη χαρακτηριστική χρυσή περιστρεφόμενη πόρτα του Carlyle στο φόντο.
Στο γκαλά στο οποίο παρευρέθηκε, βρήκε σύμμαχο στη Μάρλα Μέιπλς, η οποία τότε ήταν παντρεμένη με τον Ντόναλντ Τραμπ και δήλωσε στην εφημερίδα Daily News: «Όταν όλοι μιλάνε για σένα, έρχεται μια στιγμή που θέλεις να πεις κι εσύ τη γνώμη σου… Μακάρι να βρει κάποιον που να μπορεί να εμπιστευτεί. Κάθε φορά που πηγαίνει σε μέντιουμ ή ψυχίατρο, αυτοί μιλάνε για εκείνη».
Εικόνες της έξω από το ξενοδοχείο πλημμύρισαν τις εφημερίδες, με τη χαρακτηριστική χρυσή περιστρεφόμενη πόρτα του Carlyle στο φόντο.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Η μυστική συνάντηση
Κατά τη διάρκεια της παραμονής της στην πόλη το καλοκαίρι του 1995, η Νταϊάνα είχε μια μυστική συνάντηση με τον ίσως μοναδικό άνθρωπο που μπορούσε να την συναγωνιστεί σε φήμη: τον Τζον Φ. Κένεντι Τζούνιορ.
Ο νεαρός Κένεντι ήθελε η Νταϊάνα να ποζάρει για το εξώφυλλο του νεοσύστατου περιοδικού του, «George».
Φοβούμενος ότι η είδηση θα διαρρεύσει -και ότι ο Τύπος θα κατακλύσει το ξενοδοχείο- σχεδίασε μαζί με τη βοηθό του, τη Ρόουζ Μαρί Τερένζιο, έναν τρόπο να φτάσουν στο ξενοδοχείο Carlyle χωρίς να γίνουν αντιληπτοί.
«Ξέρεις, κάποτε είχαμε την πριγκίπισσα Νταϊάνα, τον Μάικλ Τζάκσον και τον Στιβ Τζομπς όλους μαζί την ίδια στιγμή στο ίδιο ασανσέρ. Ήταν όλοι εντελώς σιωπηλοί μέχρι που η Νταϊάνα άρχισε να τραγουδάει το “Beat It”»
«Είπα στον Τζον: “Μην μπεις από την πλαϊνή είσοδο, γιατί αν κάποιος το διαρρεύσει εκ των προτέρων, ο κόσμος θα περιμένει να μπεις από εκεί. Γι’ αυτό μπες από την κεντρική είσοδο, κανονικά”» γράφει η Τερένζιο στα απομνημονεύματά της, Fairy Tale Interrupted.
Είχε δίκιο. Λεπτομέρειες για τη συνάντησή τους δεν διέρρευσαν παρά μόνο δεκαετίες μετά το θάνατο και των δύο.
Η συνάντηση κορυφής στο ασανσέρ
Ωστόσο, μια άλλη σύμπτωση είναι αναμφισβήτητα η καλύτερη ιστορία που προέκυψε από τις μέρες της διαμονής της Νταϊάνα.
«Η πιο διάσημη διαδρομή με ασανσέρ στην ιστορία έλαβε χώρα στο Carlyle. Επειδή ένας από τους τύπους που χειρίζεται το ασανσέρ μου είπε: “Ξέρεις, κάποτε είχαμε την πριγκίπισσα Νταϊάνα, τον Μάικλ Τζάκσον και τον Στιβ Τζομπς όλους μαζί την ίδια στιγμή.” Τώρα, αυτό είναι ένα ασανσέρ με μαγική δύναμη» θυμήθηκε ο Πιρς Μόργκαν στο ντοκιμαντέρ.
«Ήταν όλοι εντελώς σιωπηλοί μέχρι που η Νταϊάνα άρχισε να τραγουδάει το “Beat It”».
Οι σημαίες μεσίστια
Η Νταϊάνα επέστρεψε τον Δεκέμβριο του 1996 για την ετήσια εκδήλωση του Ινστιτούτου Ενδυμασίας στο Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης, και ξανά τον Ιούνιο του 1997, για μια δημοπρασία του οίκου Christie’s με φορέματά της, η οποία, σύμφωνα με δημοσίευμα της Daily News, συγκέντρωσε 5,8 εκατομμύρια δολάρια για φιλανθρωπικούς σκοπούς.
Όταν η πριγκίπισσα έχασε τραγικά τη ζωή της σε τροχαίο δυστύχημα περίπου δύο μήνες αργότερα, το Carlyle έβαλε τις σημαίες του μεσίστια. «Σίγουρα ήταν αγαπητή στη Νέα Υόρκη και φαινόταν να ανταποκρίνεται πολύ καλά σε αυτή την αγάπη» δήλωσε ο Νταν Καμπ, ο τότε πρόεδρος του ξενοδοχείου, στον Τύπο.
Όταν η πριγκίπισσα έχασε τραγικά τη ζωή της σε τροχαίο δυστύχημα περίπου δύο μήνες αργότερα, το Carlyle έβαλε τις σημαίες του μεσίστια.
«Υπήρχε μια χαλαρή ατμόσφαιρα γύρω από την παρουσία της όταν βρισκόταν σε αυτή την πόλη».
Χλιαρή υποδοχή στην Καμίλα
Δύο χρόνια αργότερα, η εφημερίδα New York Post ανέφερε ότι η Καμίλα Πάρκερ Μπόουλς έμεινε στο Carlyle κατά τη διάρκεια ενός ιδιωτικού ταξιδιού στη Νέα Υόρκη, στο πλαίσιο του οποίου παρευρέθηκε σε γεύμα που παρέθεσε η φιλάνθρωπος και συγγραφέας Μπρουκ Άστορ και στη συνέχεια σε κοκτέιλ πάρτι.
Στο τελευταίο, η υποδοχή που της επιφυλάχθηκε ήταν μάλλον χλιαρή: «Θα ήθελα να γνωρίσω την Καμίλα, αλλά την είδα μόνο φευγαλέα», δήλωσε ο συντάκτης του Vanity Fair Ντομίνικ Νταν, ο οποίος ήταν καλεσμένος, στην εφημερίδα The New York Times.
«Αν ήταν η πριγκίπισσα Νταϊάνα, ίσως να περίμενα στην ουρά για μια ώρα». Ωστόσο, αυτό δεν φαίνεται να επηρέασε την θετική της άποψη για το Carlyle: το 2005, τόσο η ίδια όσο και ο Κάρολος έμειναν στο ξενοδοχείο όταν παρευρέθηκαν σε μια κοσμική εκδήλωση στο Μουσείο Μοντέρνας Τέχνης.
Η επόμενη γενιά royal
Εν τω μεταξύ, το 2014, όταν ο πρίγκιπας Γουίλιαμ και η Κέιτ Μίντλετον έφτασαν στο Carlyle εν μέσω τεράστιας φασαρίας κατά την πρώτη τους επίσκεψη στη Νέα Υόρκη, το ξενοδοχείο ύψωσε τη βρετανική σημαία για να γιορτάσει τη διαμονή τους.
«Χαίρομαι ιδιαιτέρως που βρίσκομαι εδώ», είπε ο Γουίλιαμ στον τότε διευθύνοντα σύμβουλο του The Carlyle, Τζιοβάνι Μπερέτα, κατά την άφιξή τους.
Όχι και τόσο συναρπαστικές αφίξεις
Σχεδόν επτά χρόνια αργότερα, ο πρίγκιπας Χάρι και η σύζυγός του, Μέγκαν Μαρκλ, μπήκαν στο μαύρο, λευκό και χρυσό λόμπι. Οι Σάσεξ, που παραιτήθηκαν από τα καθήκοντά τους ως ενεργά μέλη της βασιλικής οικογένειας το 2020, έκαναν μια διακριτική επίσκεψη τον Σεπτέμβριο του 2021.
Στην πραγματικότητα, το κοινό πιθανότατα δεν θα το είχε μάθει καν -αν δεν είχε σπεύσει να διαρρεύσει στο Page Six ένας αδιάκριτος θαμώνας του Bemelmans Bar ότι είδε τον Χάρι και τη Μέγκαν σε ένα τραπέζι.
Η αναφορά δεν ήταν ακριβώς συναρπαστική: «Μας είπαν ότι ο Χάρι έφαγε σάντουιτς και ήπιε κάποιο κοκτέιλ», έγραψε η εφημερίδα.
Ξανά και ξανά
Στο ντοκιμαντέρ Always at The Carlyle, ο πρώην Βρετανός γενικός πρόξενος στη Νέα Υόρκη, Ντάνι Λόπεζ, έδωσε μια σύντομη εξήγση για το γιατί τα μέλη της βασιλικής οικογένειας επιστρέφουν ξανά και ξανά στο ξενοδοχείο Carlyle: «Όταν πρόκειται να σκεφτούμε για πού θα μείνουν οι βασιλικοί επισκέπτες εδώ στο προξενείο, το μυαλό μας πάει μόνο σε ένα μέρος», είπε, αποκαλύπτοντας αργότερα ότι ήταν το γραφείο του που έκανε την κράτηση για τη διαμονή της Κέιτ και του Γουίλιαμ.
Φαίνεται, τελικά, ότι όπως η Βρετανία με την Αμερική, έτσι και η βασιλική οικογένεια και το ξενοδοχείο Carlyle, έχουν μια πολύ ιδιαίτερη σχέση.
*Κεντρική φωτογραφία: Getty/ Ideal Images
