Τούτη την περίοδο πολύ συγκεκριμένα πράγματα τριβελίζουν το μυαλό όλων μας: χαλάρωση, ξεκούραση, ανεμελιά. Την ίδια λασκάδα αναζητούμε φυσικά και στα μαγειρέματά μας, καθώς τα πολλά υλικά και οι ζαλιστικές, περίπλοκες οδηγίες μεταμορφώνουν την κουζίνα από ευωδιαστή όαση σε δωμάτιο βασανιστηρίων.

Photo: lospicchiodaglio.it

Βεβαίως το αίτημα για νοστιμιά παραμένει ανυποχώρητο. Αναζητώντας τις προάλλες ένα εύκολο, γρήγορο, ελάχιστα απαιτητικό, σε χρόνο και υλικά, πρωινό, μέτρησα τις δυνάμεις μου, ήτοι τις προμήθειες του νοικοκυριού: λίγο αλεύρι, λίγο γάλα, μερικά αυγά και κάμποσο λάδι. Τηγανίτες; Λουκουμάδες; Kρέπες ή ομελέτα; Όλα τους φαίνονταν τουλάχιστον πληκτικά και η κυριακάτικη ραστώνη σχεδόν απαγόρευε την έξοδο για πρόσθετες προμήθειες. Είναι από εκείνες τις στιγμές, που συνειδητοποιείς πως αν τα υλικά δεν επαρκούν για κάτι ξεχωριστό, η μνήμη και η φαντασία μπορούν να δώσουν αίγλη ακόμα και στην πιο απλή συνταγή. Με εκείνα τα ταπεινά και λιγοστά αποφάσισα να ετοιμάσω ένα νοητό, γευστικό ταξίδι στη Βενετία, που ακούει στο όνομα castagnole. Είναι το εθνικό γλυκό της πόλης καθ' όλη την διάρκεια του περιβόητου καρναβαλιού της. Σε κάθε γωνιά της, λουκουμαδοποιοί, οι ονομαστοί fritoleri, πωλούν λαχταριστές, χρυσαφένιες μπαλίτσες πασπαλισμένες με ζάχαρη.

Εξ όψεως θυμίζουν αρκετά τους δικούς μας λουκουμάδες· όμως η ζύμη τους είναι κατά τι πιο πηχτή και το μέγεθός τους κατά πολύ μικρότερο. Αν και φαντάζουν βαρύτεροι γευστικά, ετοιμάζοντάς τους διαπίστωσα το εξής θαυμάσιο: η πυκνότητά τους δεν επιτρέπει στο λάδι να απορροφηθεί, χάνουν επομένως τη δυσάρεστη επίγευση τηγανίλας που μένει σε πολλά όμοιά τους μαγειρέματα.

Για περίπου 25 με 30 βενετσιάνικους λουκουμάδες θα χρειαστούμε

Σε ένα αρκετά βαθύ μπολ βάζουμε όλα τα υλικά, γάλακτος εξαιρουμένου. Ανακατεύουμε και το προσθέτουμε σταδιακά μέχρι να έχουμε έναν πηχτό χυλό. Βοηθός μας το κουτάλι: θέλουμε τη ζύμη σχετικά αραιή αλλά τόσο που να στέκεται πάνω του - τότε είναι έτοιμη.

Παράλληλα, σε ένα βαθύ τηγάνι, ζεσταίνουμε λάδι αρκετό για να μπορούν να κολυμπήσουν μέσα του οι castagnole. Με ένα κουτάλι παίρνουμε μία μικρή ποσότητα από τη ζύμη μας και με ένα δεύτερο την στρογγυλεύουμε φτιάχνοντας μία μικρή μπάλα. Την βουτάμε στο καυτό λάδι και συνεχίζουμε με τον ίδιο τρόπο μέχρι η ζύμη να εξαντληθεί, βουτώντας συχνά - πυκνά τα κουτάλια μας σε χλιαρό νερό, για να γλιστράει ευκολότερα η ζύμη από πάνω τους. Χαμηλώνουμε τη θερμοκρασία, ώστε οι ζυμαρένιες μπάλες να ψηθούν καλά χωρίς να καούν αμέσως εξωτερικά. Με μία τρυπητή κουτάλα τις περιστρέφουμε συνεχώς ώσπου να αποκτήσουν χρυσοκίτρινο χρώμα.

Συνήθως 3 λεπτά τηγανίσματος αρκούν, γρήγορα τις βγάζουμε από το λάδι και απευθείας τις απλώνουμε σε μία σχάρα ή σε απορροφητικό χαρτί κουζίνας για να στεγνώσουν πολύ καλά. 

Οι εκδοχές για το σερβίρισμά τους απεριόριστες: με μέλι, σοκολάτα ή και παγωτό. Αν ωστόσο θέλουμε να μείνουμε πιστοί στην ιστορική γεύση των fritoleri, η ζάχαρη είναι μονόδρομος.

Την αλεξανδρινή καταγωγή μου δεν την μνημονεύω συχνά. Μόνο όταν μπαίνω στην κουζίνα και, τηλεφωνώντας σε μαμά και γιαγιά, προσθαθώ να θυμηθώ πώς φτιάχνεται το ένα ή το άλλο φαγητό. Μέρες τώρα γύριζαν στο μυαλό μου τα hawawshi, τα περίφημα αιγυπτιακά κιμαδοπιτάκια που θυμίζουν πολύ το λαχματζούν. Κιμάς αρνίσιος ανακατεμένος με κρεμμύδι, σκόρδο και μυρωδικά, που μπαίνει ανάμεσα σε δύο κομμάτια ζύμης και ψήνονται στον φούρνο. Συνηθίζεται σε πολλά εστιατόρια της Αιγύπτου αν και εγώ ως παιδάκι το γνώρισα σαν φαγητό δρόμου, στο χέρι. Ανέβαλλα συνεχώς την ετοιμασία τους γιατί σκεφτόμουν τον μπελά του χειροποίητου ζυμαριού. Αποφάσισα έτσι να παρακάμψω το ζύμωμα και να τα ετοιμάσω με έτοιμες, χειροποίητες, αφράτες πίτες από γειτονικό εργαστήριο (καθησύχασα ωστόσο τη γιαγιά πως πέρασα το πρωινό μου πλάθοντας).

Photo: mideats.com

Ζεσταίνετε τον φούρνο στους 200 βαθμούς και σε ένα μεγάλο μπολ ανακατεύετε τον κιμά, το κρεμμύδι, το σκόρδο, τη ντομάτα, πιπεριά και τα μυριστικά μαζί με το πιπέρι - όλα εν ολίγοις. Πλάθετε καλά μέχρι ο κιμάς να ενσωματώσει όλα τα υπόλοιπα υλικά.

Με ένα μαχαίρι κόβετε τις πίτες στη μέση, τώρα θα έχετε 12 ημικύκλια. Τα κόβετε έτσι ώστε να θυμίζουν τσέπες: χαράζετε κάθετα με το μαχαίρι χωρίς να φτάσετε ως κάτω, μέχρι να έχουν άνοιγμα αρκετό για να χωρέσει ο κιμάς.

Μοιράζετε το μίγμα του κιμά στις πίτες προσέχοντας να μη τις παραγεμίσετε, γιατί δεν θα ψηθεί καλά. Με τα χέρια σας τις αλείφετε με ελαιόλαδο, θυμάρι ή ρίγανη και τρις φουρνίζετε πάνω σε σχάρα στρωμένη με λαδόκολλα, στην ίδια θερμοκρασία, για 20 με 25 λεπτά. Μετά τα πρώτα 15 λεπτά ελέγχετε τα πιτάκια, γιατί οι πίτες πρέπει να ροδίσουν αλλά όχι να ξεραθούν και ο κιμάς να ψηθεί καλά. 5 λεπτά πριν το τέλος τα γυρίζετε από την άλλη πλευρά. Πολλές φορές τυλίγω τα πιτάκια με ένα κομμάτι λαδόκολλας, σαν σουβλάκι, ώστε να μη ξεροψηθούν.

Όσο περιμένετε να κρυώσουν, ετοιμάστε την αγαπημένη μου (και πολύ ταιριαστή τους) σάλτσα: 4 κ.σ. γιαούρτι, λίγο ελαιόλαδο, μαϊντανός και λίγη μουστάρδα, ανακατεμένα σε μικρό μπολ με ένα κουτάλι. Γεμίστε τα πιτάκια και σερβίρετε πριν κρυώσουν!

* Αντί για αφράτες πίτες μπορείτε να χρησιμοποιήσετε και τις λεπτότερες αραβικές. Σε αυτή την εκδοχή τις απλώνετε, βάζετε κιμά στο μισό μέρος τους, τις κλείνετε και διπλώνετε τις άκρες από κάτω, σαν πακετάκια, ώστε να μείνουν κλειστές κατά το ψήσιμο. Λόγω μκρού πάχους τα 20 λεπτά στον φούρνο θα είναι υπεραρκετά.

** Τον κιμά μπορείτε να τον αντικαταστήσετε με μοσχαρίσιο, όμως, ειδικά σε αυτά τα πιτάκια, ο αρνίσιος είναι μακράν πιο ζουμερός.

Σκηνή 1. Τον κοιτάς με μάτια που καίνε, καθώς αυτός βάζει μουσική. Δεν το πολυπιάνει το υπονοούμενο, οπότε περνάς σε δράση. Τον φιλάς και όλα γύρω καταρρέουν. Βάζα, ράφια, έπιπλα.
Σκηνή 2. Οδηγά και του χαμογελάς. Τον χαϊδεύεις και λιώνει από έρωτα. Τον φιλάς και ανεβαίνεις πάνω του. Kαι στο τιμόνι. Το αυτοκίνητο κάνει οχτάρια, αλλά το πάθος εκεί. Σταθερό.
Σκηνή 3. Αυτή η ρημάδα η selfie με τις φατσούλες σας δε λέει να βγει όπως τη θέλετε. Σήμερα ακόμη μια προσπάθεια. Που σας φέρνει κοντά. Μα πολύ κοντά. Κι έτσι αρχίζετε να κάνετε έρωτα στον δρόμο, κουτρουβαλώντας τις σκάλες.
Σκηνή 4. Let’s party μωρό μου. Από το dance floor στις τουαλέτες. Όπως ποτέ ξανά.

Τι κοινό έχουν οι παραπάνω εικόνες; Όλες είναι μέρος ενός καλογυρισμένου διαφημιστικού video, που προωθεί η αλυσίδα καταστημάτων Weekday και η Swedish Association for Sexuality Education (RFSU), για την απενοχοποίηση και τη χρήση προφυλακτικών.

Τίτλος της καμπάνιας είναι «Be carefree, not careless keep a condom on your 5th pocket» και στόχος να τονιστεί το πόσο σημαντικό είναι το ασφαλές σεξ. Ε, ναι, μπορεί να γίνει και απρόβλεπτο. Τόσο, ώστε ακόμη και τα έπιπλά σου να προσγειωθούν με πάταγο στο δρόμο.

Το app θα είναι δωρεάν, αλλά ο συναγερμός θα κοστίζει 100 δολάρια

Μια εφαρμογή για smartphone αναπτύσσει η εταιρεία "Early Warning Labs" στις Ηνωμένες πολιτείες σύμφωνα με τη Daily Mail. Το QuakeAlert θα εγκαθίσταται στο κινητό και θα προειδοποιεί για τον ερχομό και την ένταση ενός σεισμού.  

Το έργο αποτελεί μέρος ενός μεγαλύτερου πρότζεκτ από το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ (USGS) ώστε να γίνει η ανάπτυξη ενός συστήματος έγκαιρης προειδοποίησης σεισμών.  

Η εφαρμογή θα δουλεύει με ένα δίκτυο από σεισμικούς αισθητήρες που θα ανιχνεύουν τα πρώτα κύματα, τη θέση αλλά και την ένταση μιας δόνησης, στέλνοντας την πρώτη ειδοποίηση. Στη συνέχεια, το σύστημα θα υπολογίζει πόσο μακριά θα εξαπλωθεί και σε τι πλάτος. Αμέσως μετά θα στέλνει μια δεύτερη ειδοποίηση λίγο πριν φτάσει το λεγόμενο S-Wave, το οποίο φέρνει την ισχυρή ανατάραξη που συνήθως προκαλεί τη μεγαλύτερη καταστροφή. Μάλιστα θα υπάρχει και αντίστροφη μέτρηση, αλλά και συμβουλές, όπως τι πρέπει να κάνουμε αν βρισκόμαστε στο σπίτι, στο γραφείο, στο αυτοκίνητο κλπ.  

Το app θα συνοδεύεται από έναν συναγερμό για τα κτίρια ή τις κατοικίες.  

Το σύστημα αυτό έχει ήδη εφαρμοστεί με επιτυχία στην Ιαπωνία, την Ταϊβάν, το Μεξικό και άλλες χώρες με διάφορους βαθμούς πολυπλοκότητας και κάλυψης.  

Και ενώ το σύστημα μπορεί να προειδοποιήσει τους χρήστες λίγα δευτερόλεπτα πριν από το σεισμό, ανάλογα με την απόστασή τους από το κέντρο, ο χρόνος θα είναι αρκετός ώστε να λάβουν μέτρα ασφαλείας. Οι προγραμματιστές μάλιστα προσθέτουν ότι θα υπάρχει αρκετός χρόνος για τις υπηρεσίες να κλείνουν για παράδειγμα τις γραμμές του φυσικού αερίου. Η εφαρμογή βρίσκεται σε ανάπτυξη και θα είναι διαθέσιμη-δωρεάν σε λιγότερο από 3 χρόνια. Ο συναγερμος ωστόσο που θα βρίσκεται σε κάθε σπίτι, θα κοστίζει 100 δολάρια.