Λαίμαργες αρκούδες καταβρόχθισαν σολομούς σε… ζωντανή μετάδοση

Ενόψει της «Εβδομάδας της Χοντρής Αρκούδας», εκατομμύρια φανατικών θαυμαστών της καφέ αρκούδας της Αλάσκας παρακολούθησαν το θέαμα που μετέδωσε από τους καταρράκτες Μπρουκς η web κάμερα του δικτύου άγριας ζωής Explore.org

Μια από τις μεγαλύτερες επιτυχίες του φετινού καλοκαιριού στην οθόνη διέθετε μεγάλα θηρία, υπέροχες αποδράσεις και φουρτουνιασμένα νερά. Οχι, δεν επρόκειτο για την «Οδύσσεια» του Κρίστοφερ Νόλαν, αλλά για μια ζωντανή μετάδοση καφέ αρκούδων που ψαρεύουν σολομούς στην Αλάσκα, γράφει ο Μάθιου Πιρς στον βρετανικό Guardian. Το εντυπωσιακό θέαμα κατέγραψε η κάμερα Brooks Falls bearcam στον καταρράκτη Μπρουκς μέσα στο Εθνικό Πάρκο και Καταφύγιο Κατμάι στην Αλάσκα και προβλήθηκε 7,3 εκατ. φορές μεταξύ 22 Ιουνίου και 4 Αυγούστου, παρουσιάζοντας αύξηση 70% συγκριτικά με την ίδια περίοδο πέρυσι, και υπερδιπλάσια από τις προβολές του 2024.

Οι κάμερες live streaming, τις οποίες διαχειρίζεται το δίκτυο άγριας ζωής Explore.org, έδειχναν καφέ αρκούδες να συγκεντρώνονται στον καταρράκτη Μπρουκς για να πιάσουν άγριους σολομούς της Αλάσκας (Sockeye Salmon) που κολυμπούσαν αντίθετα στο ρεύμα. Μπορούσε κανείς να εντοπίσει περισσότερες από 12 αρκούδες να περιφέρονται ταυτόχρονα μέσα στα αφρισμένα νερά μασουλώντας ψάρια. Η Κάντις Ρας, διευθύντρια νέων μέσων του Explore.org, δήλωσε ότι η αύξηση του αριθμού των θεατών οφείλεται στην επιστροφή μεγάλου αριθμού αρκούδων στους καταρράκτες μετά την περυσινή σεζόν, όταν και παρατηρήθηκαν μικρότερες συγκεντρώσεις.

«Πέρυσι υπήρχε πολύ μεγάλη αφθονία σολομού σε όλο το μήκος του ποταμού, οπότε οι αρκούδες δεν χρειαζόταν να συγκεντρώνονται στους καταρράκτες, όπως κάνουν τώρα», είπε εξηγώντας το φαινόμενο. «Φέτος είχαμε πολύ καλές εικόνες από μεγάλες ομάδες αρκούδων», παρατήρησε, σχολιάζοντας: «Είναι λες και όλος ο κόσμος να ανακάλυψε ότι μπορούσε να βάλει bearcam στην τηλεόρασή του ταυτόχρονα». Πρόσθεσε ότι «ίσως οι άνθρωποι να την έχουν απλώς ανοιχτή ενώ μαγειρεύουν». Οπως αναφέρει ο δημοσιογράφος του Guardian, οι κάμερες εγκαταστάθηκαν στον καταρράκτη για πρώτη φορά το 2012, σε μια προσπάθεια να μεταφερθεί η άγρια ​​ζωή σε απομακρυσμένες περιοχές στα σπίτια των ανθρώπων.

Η Ρας σημείωσε ότι η έτσι θα ήταν πιο πιθανό οι άνθρωποι να προστατεύσουν τα ζώα και τα τοπία που θα γνώριζαν. Ο δρ Τζέφρι Σκίμπινς, αναπληρωτής καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Ανατολικής Καρολίνας, δήλωσε ακόμη: «Πρόσφατες μελέτες έχουν δείξει ότι οι κάμερες web που μεταδίδουν εικόνες από τη φύση είναι ωφέλιμες τόσο για την άγρια ​​ζωή όσο και για τους ανθρώπους. Ωφελούν την άγρια ​​ζωή, καθώς βελτιώνουν τις στάσεις, τις συμπεριφορές και την ευαισθητοποίηση όσον αφορά την προστασία του περιβάλλοντος». Επισήμανε, ωστόσο, ότι «αυτό δεν σημαίνει πως αντικαθιστούν την επαφή με τη φύση. Λειτουργούν μάλλον ως πρόσθετες χρήσιμες εμπειρίες».

Η μετάδοση του Explore.org έχει αποκτήσει μια μεγάλη βάση αφοσιωμένων θαυμαστών. Οι θεατές μπορούν να αναγνωρίζουν συγκεκριμένες αρκούδες από τα χαρακτηριστικά τους, όπως αυτιά, μύτη και σχήμα σώματος. Ορισμένοι, μάλιστα, τηρούν λεπτομερή αρχεία για τις διατροφικές τους συνήθειες. Ενας φανατικός θαυμαστής ανέφερε ότι παρακολούθησε μια αρκούδα ονόματι Οτις να τρώει 42 σολομούς σε διάστημα αρκετών ωρών, κάτι που σύμφωνα με τη Ρας ισοδυναμεί με περισσότερες από 100.000 θερμίδες. Η λαιμαργία των αρκούδων θα αποκτήσει ακόμη μεγαλύτερη σημασία μόλις ξεκινήσει η φετινή ετήσια «Εβδομάδα της Χοντρής Αρκούδας» του Κατμάι (2-8 Οκτωβρίου).

Πρόκειται για έναν online διαγωνισμό όπου οι αρκούδες, κυρίως από τον ποταμό Μπρουκς, ανταγωνίζονται για τον τίτλο της πιο… ευτραφούς – με το κοινό να ψηφίζει την αγαπημένη του, προτού έρθει ο χειμώνας και τα άγρια θηλαστικά πέσουν σε μακρά νάρκη. Οπως αναφέρει η ιστοσελίδα της εκδήλωσης, η «Εβδομάδα της Χοντρής Αρκούδας» βοηθά τους ανθρώπους να κατανοήσουν τη σημασία των υγιών οικοσυστημάτων και τον ρόλο που παίζουν οι αρκούδες στη διατήρηση της ισορροπίας της φύσης. «Οι αρκούδες είναι υπέροχες», λέει η Ρας, και το Εθνικό Πάρκο Κατμάι «ένα καταπληκτικό μέρος, που αξίζει όλη την αγάπη που λαμβάνει».