NASA για αστεροειδή Bennu - Πλούσιο σε άνθρακα το δείγμα – «Είναι το όνειρο ενός αστροβιολόγου»

Η NASA αποκάλυψε το περιεχόμενο του δείγματος που συλλέχθηκε από τον 4,5 δισεκατομμυρίων ετών αστεροειδή Bennu στο πλαίσιο της αποστολής OSIRIS-REx, ενισχύοντας τη θεωρία ότι η ζωή στη Γη προήλθε από το διάστημα.

«Πρόκειται για το μεγαλύτερο δείγμα αστεροειδούς πλούσιο σε άνθρακα που έχει επιστρέψει ποτέ στη Γη», δήλωσε ο διοικητής της NASA Μπιλ Νέλσον σε συνέντευξη Τύπου στο Διαστημικό Κέντρο Τζόνσον στο Χιούστον.

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι ο λόγος που η Γη έχει ωκεανούς, λίμνες και ποτάμια είναι επειδή χτυπήθηκε από αστεροειδείς που περιείχαν νερό πριν από 4 έως 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια, καθιστώντας την κατοικήσιμη. Όλη η ζωή στη Γη βασίζεται στον άνθρακα, ο οποίος σχηματίζει δεσμούς με άλλα στοιχεία για την παραγωγή πρωτεϊνών και ενζύμων, καθώς και των δομικών στοιχείων του γενετικού κώδικα, του DNA και του RNA.

«Αυτό το υλικό είναι το όνειρο ενός αστροβιολόγου», δήλωσε ο επιστήμονας Ντάνιελ Γκλάβιν, ο οποίος πρόσθεσε πως πρέπει να γίνει πολύ περισσότερη δουλειά και ότι το δείγμα θα σταλεί σε εργαστήρια σε όλο τον κόσμο για περαιτέρω μελέτη.

Προς το παρόν οι επιστήμονες ερευνούν τα υλικά που περιέχονται στα δείγματα και συγκεκριμένα στο στρώμα σκόνης που συγκεντρώθηκε στο μηχανισμό συλλογής των δειγμάτων. Η εξέταση του υπόλοιπου δείγματος θα ακολουθήσει αργότερα.

«Το καλύτερο ‘πρόβλημα’ που μπορεί να έχουμε είναι ότι υπάρχει τόσο πολύ υλικό, που χρειάζεται περισσότερο χρόνο από ό,τι περιμέναμε για να το συλλέξουμε», δήλωσε ο αναπληρωτής επικεφαλής της επιμέλειας του OSIRIS-REx, Κρίστοφερ Σνιντ.

Πηγή: Science Alert