Η Κίνα πετάει «οιονεί δορυφόρο» στο κοντινό διάστημα

Το ηλιακό όχημα είναι εξοπλισμένο για μια ποικιλία από λειτουργίες μακροπρόθεσμης επιτήρησης, σύμφωνα με τον επικεφαλής σχεδιαστή Qimingxing 50 © Liu Feng / Chinadaily

Η Κίνα δοκίμασε με επιτυχία το Σάββατο το πρώτο της μεγάλο drone που τροφοδοτείται αποκλειστικά από ηλιακή ενέργεια και έχει σχεδιαστεί για να πετάει κοντά στο διάστημα, δήλωσε η κρατική εταιρεία κατασκευής αεροπλάνων της χώρας. Το όχημα θα μπορούσε να εκπληρώσει ορισμένες από τις λειτουργίες που εκτελούνται επί του παρόντος από τους δορυφόρους.

Σύμφωνα με την Aviation Industry Corporation of China (AVIC), το όχημα, με το όνομα Qimingxing 50, ή Morning Star 50, απογειώθηκε στην πόλη Yulin, στη βορειοδυτική Κίνα, και προσγειώθηκε με ασφάλεια μετά από πτήση 26 λεπτών.

Η εταιρεία είπε ότι μετά την παρθενική της πτήση, όλα τα εξαρτήματα του συστήματος του UAV ήταν σε καλή κατάσταση. Σημείωσε επίσης ότι το drone διαθέτει έναν εξαιρετικά υψηλό λόγο διαστάσεων και την πρώτη διαμόρφωση διπλής ατράκτου για το μέγεθός του, και οδηγείται αποκλειστικά από την ηλιακή ενέργεια.

Σύμφωνα με την ανακοίνωση, το αεροσκάφος προωθείται από έξι ηλεκτρικούς κινητήρες και έχει σχεδιαστεί για να διεξάγει μακροχρόνιες πτήσεις σε κοντινό διάστημα.

Ο Zhu Shengli, ο επικεφαλής σχεδιαστής του drone, το αποκάλεσε «οιονεί δορυφόρο», προσθέτοντας ότι το αεροσκάφος μπορεί να ξεκινήσει ένα ευρύ φάσμα λειτουργιών, όπως αναγνώριση σε μεγάλο υψόμετρο, παρακολούθηση δασικών πυρκαγιών, ατμοσφαιρική περιβαλλοντική επιθεώρηση, εναέρια χαρτογράφηση και αναμετάδοση σημάτων επικοινωνίας .

Είπε ότι το drone με ηλιακή ενέργεια θα βελτιώσει την επιχειρησιακή ικανότητα της Κίνας στο κοντινό διάστημα και πάνω από τους ωκεανούς. Σύμφωνα με αρκετούς ειδικούς, σε υψόμετρο 20.000 μέτρων ή υψηλότερο, όπου δεν υπάρχουν σύννεφα, το drone μπορεί να χρησιμοποιήσει τα ηλιακά πάνελ του στη μέγιστη χωρητικότητά τους, κάτι που μπορεί να επιτρέψει στο όχημα να παραμείνει αερομεταφερόμενο όσο ο ηλιακός εξοπλισμός του είναι σε λειτουργία. .

Σύμφωνα με ανώνυμο Κινέζο ειδικό στον τομέα της αεροδιαστημικής που πήρε συνέντευξη από τους Global Times, οι δορυφορικές υπηρεσίες δεν είναι πάντα διαθέσιμες λόγω του περιορισμένου αριθμού δορυφόρων και εναέριων διελεύσεων που ακολουθούν ένα σχετικά σταθερό χρονοδιάγραμμα. Ωστόσο, είπε ότι τα drones κοντά στο διάστημα θα μπορούσαν να αντισταθμίσουν αυτά τα μειονεκτήματα σε αποστολές ευαίσθητες στο χρόνο. Σημείωσε ότι οι δορυφορικές υπηρεσίες θα μπορούσαν επίσης να υπονομευτούν σε καιρό πολέμου, επομένως τα drones κοντά στο διάστημα μπορούν να τις αντικαταστήσουν σε αυτό το σενάριο.

Το Qimingxing 50 δεν είναι το πρώτο κινεζικό διαστημικό UAV, με δύο κινεζικές διαστημικές εταιρείες να έχουν ήδη κατασκευάσει μοντέλα drone με ηλιακή ενέργεια ικανά να πετούν σε παρόμοια υψόμετρα.

Οι ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο διαθέτουν επίσης τέτοιες δυνατότητες. Το ηλιακό-ηλεκτρικό Zephyr της Airbus του Ηνωμένου Βασιλείου μπορεί να πετάξει σε υψόμετρο 21 χιλιομέτρων και στα τέλη Αυγούστου, το Airbus Zephyr S σε μεγάλο υψόμετρο παρέμεινε στον αέρα για 64 ημέρες, λίγες μόνο ώρες πριν καταρρίψει το παγκόσμιο ρεκόρ, προτού συντριβεί.

Το παγκόσμιο ρεκόρ για το υψηλότερο υψόμετρο που επιτεύχθηκε από ένα drone με ηλιακή ενέργεια, 29.524 μέτρα, έγινε από το Helios Prototype των ΗΠΑ, που αναπτύχθηκε από την τεχνολογική εταιρεία AeroVironmentInc στην Καλιφόρνια, τον Αύγουστο του 2001. (RT)

Πηγή: RT