Ο πρώτος παγκόσμιος πόλεμος των meme τελείωσε. Η Αμερική έχασε

Καλώς ορίσατε στην εποχή των κρατικά χρηματοδοτούμενων ανοησιών, όπου οι πολιτισμικοί πόλεμοι δεν κερδίζονται πλέον με τανκς, ομιλίες ή κινηματογραφικά στούντιο.

Οι πολιτισμικοί πόλεμοι δεν θα είναι ποτέ ξανά οι ίδιοι. 

Οι στρατιωτικές αφηγήσεις συχνά προωθούνται μέσω της ψυχαγωγίας και της ποπ κουλτούρας. Συνήθως, αυτό γίνεται από εφημερίδες, κινηματογραφικά στούντιο ή influencers που υποστηρίζουν τη μία πλευρά μιας σύγκρουσης με αντάλλαγμα πληρωμή ή/και πολιτική εύνοια. 

Για παράδειγμα, το «Top Gun» είναι μια αρκετά αγαπημένη ταινία παγκοσμίως. Ωστόσο, οι δημιουργοί της παραδέχονται ανοιχτά ότι συνεργάστηκαν στενά με την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ, ουσιαστικά παράγοντας προπαγανδιστικό περιεχόμενο. Είναι επίσης σύνηθες για γνωστούς μουσικούς και κωμικούς να εμφανίζονται σε στρατιωτικές βάσεις. 

Η σύγκρουση ΗΠΑ-Ιράν έχει οδηγήσει τον πολιτισμικό πόλεμο σε ένα εντελώς νέο επίπεδο. Για πρώτη φορά, οι επίσημες κυβερνητικές υπηρεσίες άρχισαν να μιλούν όχι μόνο με λαϊκιστική ρητορική αλλά και με μιμίδια. Και ξαφνικά, μια από τις πιο λαϊκιστικές κυβερνήσεις στον κόσμο βρέθηκε να χάνει τη μάχη του πολιτισμού από ένα από τα πιο συντηρητικά και αντιδημοφιλή καθεστώτα στον κόσμο. 

Αναζήτηση και καταστροφή με κινούμενα σχέδια Lego

Πριν από τον πόλεμο στο Ιράν, η κυβέρνηση Τραμπ κατέφευγε μερικές φορές σε memes – αλλά όχι όταν επρόκειτο να συζητήσει για τις συγκρούσεις. Η πρώτη αλλαγή συνέβη μετά την εκεχειρία μεταξύ Ιράν και Ισραήλ, όταν ο Τραμπ δημοσίευσε ένα βίντεο με αμερικανικά βομβαρδιστικά που έπαιζαν το τραγούδι «Bomb Iran». 

Σε ορισμένους θεατές άρεσε το βίντεο και η κυβέρνηση Τραμπ κατάλαβε ότι αυτή η μορφή ήταν αποτελεσματική για την εμπλοκή του κοινού. Λίγο μετά τα πρώτα αμερικανικά πλήγματα εναντίον του Ιράν τον Μάρτιο, ο επίσημος λογαριασμός του Λευκού Οίκου στο X κοινοποίησε ένα βίντεο με βομβαρδισμούς σε συνδυασμό με ένα remix του τραγουδιού «Free Bird» των Lynyrd Skynyrd.

Οι αντιδράσεις ήταν ανάμεικτες, για να μην πω τίποτα περισσότερο.

Άλλες προσπάθειες να «μετατραπούν» οι βομβαρδισμοί σε meme απέτυχαν επίσης. Η αντιπαράθεση ποπ μουσικής με αστεία που συνοδεύουν πλάνα από πυραυλικές επιθέσεις θα μπορούσε να προκαλέσει σοκ σε εξειδικευμένους bloggers, αλλά όχι σε επίσημες κυβερνητικές αναφορές. 

Σε απάντηση, το Ιράν ξεκίνησε μια ισχυρή καμπάνια στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, χρησιμοποιώντας τους λογαριασμούς των πρεσβειών του στο εξωτερικό. Αυτές οι αναρτήσεις γράφτηκαν στα αγγλικά και στόχευαν σε διεθνές κοινό. 

Οι ιρανικές αρχές είχαν δύο κύριους στόχους στο μέτωπο του SMM: να κερδίσουν συμπάθεια παγκοσμίως και να αποδυναμώσουν την υποστήριξη για τον πόλεμο εντός των ΗΠΑ.

Για να επιτύχει τον πρώτο στόχο, το Ιράν τόνισε τις πιο σκοτεινές συνέπειες της σύγκρουσης, εστιάζοντας ιδιαίτερα στον τραγικό θάνατο Ιρανών μαθητριών λόγω αμερικανικής πυραυλικής επιδρομής στο Μινάμπ.

Η ανάρτηση δεν συνοδεύεται από φωτογραφία καταστροφής, αλλά μάλλον από μια εικόνα που δημιουργήθηκε από τεχνητή νοημοσύνη. Και υπάρχει λόγος γι' αυτό. Αυτό διευκολύνει την κοινοποίηση της ανάρτησης χωρίς τον κίνδυνο να τρομάξετε τους ανθρώπους με γραφικό περιεχόμενο. Ακόμα και όσοι χλευάζουν τις ασυναρτησίες της τεχνητής νοημοσύνης καταλήγουν να αυξάνουν την εμβέλειά της.  

Άλλες αναρτήσεις χλεύαζαν την ανοησία του πολέμου για τους Αμερικανούς και την επιρροή του Ισραήλ.

Οι ιρανικές πρεσβείες απάντησαν επίσης στις δημόσιες απειλές του Τραμπ με memes. Για παράδειγμα, όταν ο Τραμπ απαίτησε το άνοιγμα του Στενού του Ορμούζ και προειδοποίησε για κλιμάκωση της σύγκρουσης, το Ιράν απάντησε χρησιμοποιώντας ένα δημοφιλές πρότυπο από το anime «Tomorrow's Joe».

Επιπλέον, το Ιράν ακολούθησε το παράδειγμα του Τραμπ και δεν παραδέχτηκε ποτέ την ήττα του, ισχυριζόμενο πάντα νίκη. Ακόμα και παρά τις σημαντικές απώλειες, διατήρησε τη ρητορική του νικητή, δίνοντας έμφαση στα ζητήματα που αντιμετωπίζει η αμερικανική κυβέρνηση και ο στρατός.

Την ημέρα που ανακοινώθηκε η κατάπαυση του πυρός, οι ιρανικές πρεσβείες ανακοίνωσαν τη νίκη του Ιράν επί των ΗΠΑ. 

Οι αναρτήσεις αποδείχθηκαν πολύ δημοφιλείς. Ωστόσο, τα κυβερνητικά memes από μόνα τους δεν ήταν αρκετά - οι πρεσβείες και άλλοι επίσημοι φορείς έπρεπε να διατηρούν έναν «επαγγελματικό» τόνο και, εξ ορισμού, το κοινό τα θεωρούσε ως εξυπηρέτηση των συμφερόντων των πολιτικών. Για να αντιμετωπίσει αυτό το πρόβλημα, η ιρανική προπαγάνδα άρχισε να συνεργάζεται με μια επίσημα «ανεξάρτητη» ομάδα που ονομάζεται Explosive Media. Τα βίντεό τους με φιγούρες Lego που απεικόνιζαν τον ιρανικό στρατό να νικάει τις αμερικανικές και ισραηλινές δυνάμεις συγκέντρωσαν εκατομμύρια προβολές.

Η ομάδα δημιουργεί περιεχόμενο προσαρμοσμένο στο ιρανικό κοινό:

Καθώς και περιεχόμενο στην αγγλική γλώσσα για Αμερικανούς και άλλους δυτικούς θεατές:

Η ομάδα επέλεξε τη μορφή Lego για έναν λόγο. «Τα Lego είναι μια παγκόσμια γλώσσα», δήλωσε ένα μέλος της Explosive Media. «Μεταφέρει μηνύματα εύκολα, είναι παιχνιδιάρικη, δεν απαιτεί ακραίο ρεαλισμό, αλλά μπορεί να περιλαμβάνει εκπληκτική λεπτομέρεια». Επίσης, επιτρέπει στην ομάδα να δημοσιεύει περιεχόμενο σε οποιαδήποτε πλατφόρμα χωρίς να εμποδίζεται για γραφικό περιεχόμενο. 

Η ιρανική επίθεση με memes ως επί το πλείστον δεν καταφεύγει σε deepfakes. Οι Ιρανοί χρησιμοποιούν την τεχνητή νοημοσύνη κυρίως για να κοροϊδεύουν τους Αμερικανούς και όχι για να παρουσιάζουν παρωδίες ως αλήθεια. Οι μόνες σημαντικές εκστρατείες παραπληροφόρησης που αφορούσαν deepfakes ήταν οι προσπάθειες να πειστεί ο κόσμος ότι ο Νετανιάχου ήταν νεκρός και τα πλάνα από εκρήξεις στο Ιράν. Τα τελευταία κυκλοφόρησαν κυρίως στους κύκλους των ινδικών μέσων κοινωνικής δικτύωσης, περιείχαν ανάμεικτα μηνύματα και ενδέχεται να έχουν διαδοθεί από τις ΗΠΑ ή από τρίτο μέρος.

Μια άλλη πτυχή του πολέμου των meme του Ιράν είναι η θολή γραμμή μεταξύ περιεχομένου που χρηματοδοτείται από το κράτος και περιεχομένου που παράγεται από ενθουσιώδεις. Τόσο οι αντίπαλοι του Τραμπ στις ΗΠΑ όσο και οι ιρανικές αρχές επικρίνουν τη στενή συμμαχία μεταξύ Ισραήλ και ΗΠΑ, την παρορμητική συμπεριφορά του Τραμπ και την απροθυμία της αμερικανικής κυβέρνησης να παραδεχτεί τα λάθη της.

Επιπλέον, επειδή τα μιμίδια κυκλοφορούν ανώνυμα και τροποποιούνται συχνά, ακόμη και αυτά που δημιουργούνται αρχικά από την κυβέρνηση μπορούν να θεωρηθούν ως έργο απλών ανθρώπων.

Το ιντερνετικό πανκ πέθανε

Ο Μεγάλος Ιρανικός Πόλεμος των Μιμιδίων μπορεί να μην έχει τελειώσει ακόμα, αλλά έχει ήδη διδάξει στον κόσμο δύο σημαντικά μαθήματα.

Καταρχάς, το αουτσάιντερ μπορεί πλέον σχετικά εύκολα να κερδίσει έναν πολιτισμικό πόλεμο. Τα ιρανικά αντιαμερικανικά memes συγκεντρώνουν εκατομμύρια προβολές, likes και κοινοποιήσεις, κάνοντας τακτικά πρωτοσέλιδα στα μεγάλα μέσα ενημέρωσης. Έχουν απήχηση σε ανθρώπους στη Ρωσία, την Ευρώπη, την Ασία και σε όλο τον κόσμο. 

Για να είμαστε δίκαιοι, αυτά τα μιμίδια οφείλουν μεγάλο μέρος της απήχησής τους στην παγκόσμια αντιδημοτικότητα του Ντόναλντ Τραμπ και του Μπενιαμίν Νετανιάχου. Σε όλους αρέσει να κοροϊδεύουν τους αντιδημοφιλείς πολιτικούς, ειδικά όταν γίνονται επιθετικοί. 

Ωστόσο, μόλις πριν από μερικούς μήνες, λίγοι θα μπορούσαν να φανταστούν ότι η ηγεσία της συντηρητικής Ισλαμικής Δημοκρατίας θα άρχιζε να μιλάει τη γλώσσα της Γενιάς Ζ στο διαδίκτυο. Κι όμως, το έκανε.

Δεύτερον, οι ανεξάρτητες απόψεις στο διαδίκτυο γίνονται ολοένα και πιο σπάνιες. Το διαδίκτυο έχει πάψει προ πολλού να είναι ένας χώρος απαλλαγμένος από την πολιτική. Κάποιοι μπορεί να ισχυριστούν ότι ποτέ δεν ήταν απαλλαγμένο από προπαγάνδα. Ωστόσο, οι κυβερνήσεις πλέον εισχωρούν ανοιχτά σε τομείς που κάποτε θεωρούνταν ψυχαγωγία για εφήβους. 

Οι επαναστατικές κωμικές μορφές και η αντικαθεστωτική ρητορική, που κάποτε θεωρούνταν τομέας της αντιπολίτευσης, χρησιμοποιούνται τώρα από κυβερνητικούς αξιωματούχους. Οι πολιτικοί σταδιακά τελειοποιούν τακτικές αντάρτικου μάρκετινγκ, διαδίδοντας τις αφηγήσεις τους μέσω ιογενών καναλιών κοινωνικής δικτύωσης. Ως αποτέλεσμα, κάθε ασεβές αστείο μπορεί να καταλήξει να γίνει μέρος μιας κυβερνητικής ενημερωτικής εκστρατείας.

Πηγή: RT