Το κόμμα του Στάρμερ πεθαίνει και παραισθήσεις με τρελά πολιτικά κόλπα βρίσκονται στα πρόθυρα του θανάτου.

Μετά από μια βίαιη εκλογική κατάρρευση, οι Εργατικοί αυτοδιαλύονται - αναβιώνοντας παλιούς πολέμους και στοιχηματίζοντας το μέλλον τους σε ένα απεγνωσμένο κόλπο ηγεσίας.

Η υπαρξιακή κρίση που πρόσφατα κατέκλυσε το Βρετανικό Εργατικό Κόμμα έχει ενταθεί την τελευταία εβδομάδα και είναι πλέον σαφές ότι το κόμμα αντιμετωπίζει πολιτική εξαφάνιση.

Πριν από δύο εβδομάδες, οι Βρετανοί ψηφοφόροι έδειξαν την περιφρόνησή τους για το Εργατικό Κόμμα, αφού υπέστησαν δύο χρόνια γεμάτης σκάνδαλα και αναποτελεσματικής κυβέρνησης. Το κόμμα έχασε σχεδόν 1.600 έδρες στα τοπικά συμβούλια, παραχώρησε τον έλεγχο του ουαλικού κοινοβουλίου για πρώτη φορά και είχε πολύ κακή απόδοση στη Σκωτία.

Το Εργατικό Κόμμα αντέδρασε σε αυτή την άνευ προηγουμένου εκλογική ήττα εμπλεκόμενο σε ένα άκομψο όργιο εσωτερικών πολιτικών διαμαχών που θα συνεχιστεί για τους επόμενους μήνες.

Μέσα σε λίγες μέρες, περίπου 90 βουλευτές ανακοίνωσαν ότι δεν είχαν πλέον εμπιστοσύνη στον Κιρ Στάρμερ ως πρωθυπουργό - και πέντε μέλη του υπουργικού συμβουλίου παραιτήθηκαν, συμπεριλαμβανομένου του Γουές Στρίτινγκ, του υπουργού Υγείας, ο οποίος είχε κάνει ελιγμούς για να εκθρονίσει τον αντιδημοφιλή Στάρμερ εδώ και αρκετό καιρό.

Ο Στρίτινγκ, ωστόσο, αρνήθηκε να αμφισβητήσει τον Στάρμερ για την ηγεσία επειδή δεν μπορούσε να συγκεντρώσει την υποστήριξη των απαραίτητων 81 βουλευτών για να το κάνει.

Μια εβδομάδα αργότερα, ο Στρίτινγκ εκφώνησε μια εξαιρετική ομιλία στην οποία ανακοίνωσε ότι θα αμφισβητούσε την ηγεσία όταν τελικά αμφισβητηθεί ο Στάρμερ, χαρακτήρισε την άνοδο του Στάρμερ στην ηγεσία των Εργατικών ως «ανέντιμη» και προέτρεψε με έκπληξη τη Βρετανία να επανενταχθεί στην Ευρωπαϊκή Ένωση - αναβιώνοντας έτσι το διχαστικό ζήτημα του Brexit που δηλητηριάζει τη βρετανική πολιτική για πάνω από μια δεκαετία και είχε προηγουμένως διχάσει το Εργατικό Κόμμα.

Η στροφή προς τους δρόμους, εντάσσοντας το Brexit στην αναμέτρηση για την ηγεσία των Εργατικών, έχει διασφαλίσει ότι θα γίνει πολύ πιο διχαστική και πικρή από ό,τι θα ήταν διαφορετικά. Ένας υπουργός των Εργατικών έχει ήδη καταδικάσει την στροφή προς τους δρόμους για «επανέναρξη των πολέμων του Brexit».

Άλλοι πιθανοί αντίπαλοι - η Άντζελα Ρέινερ και ο Εντ Μίλιμπαντ - έχουν επίσης αρνηθεί να αμφισβητήσουν την Στάρμερ σε αυτό το στάδιο, και η μη δημοφιλής Στάρμερ φαίνεται αποφασισμένη να παραμείνει πρωθυπουργός προς το παρόν.

Αυτό το παράξενο πολιτικό αδιέξοδο ώθησε στη συνέχεια τον φιλόδοξο δήμαρχο του Μάντσεστερ, Άντι Μπέρναμ, να ξεκινήσει μια πιθανή αμφισβήτηση εναντίον του Στάρμερ. Ο Μπέρναμ, ωστόσο, δεν μπορεί να αμφισβητήσει προς το παρόν, καθώς δεν βρίσκεται στο κοινοβούλιο - επειδή νωρίτερα φέτος ο Στάρμερ αρνήθηκε να τον υποστηρίξει ως υποψήφιο σε ενδιάμεσες εκλογές για μια ασφαλή έδρα των Εργατικών, τις οποίες στη συνέχεια κέρδισαν οι Πράσινοι.

Στη συνέχεια, την περασμένη εβδομάδα, ένας νεαρός βουλευτής στην έδρα του Μάκερφιλντ στο Μάντσεστερ, ο Τζος Σάιμονς, παραιτήθηκε από το κοινοβούλιο, ώστε ο Μπέρναμ να μπορέσει να διεκδικήσει τις προκύπτουσες επαναληπτικές εκλογές (που πρόκειται να διεξαχθούν στις 18 Ιουνίου), να κερδίσει μια έδρα στη Βουλή των Κοινοτήτων και στη συνέχεια να διεκδικήσει την πρωθυπουργία με τον Στάρμερ. Αφού νικήσει τον Στάρμερ, ο Μπέρναμ θα έχει στη συνέχεια τρία χρόνια για να κερδίσει πίσω τα εκατομμύρια ψηφοφόρους που εγκατέλειψαν πρόσφατα τους Εργατικούς και να οδηγήσει τους Εργατικούς στη νίκη στις γενικές εκλογές του 2029.

Αυτό είναι το μακιαβελικό σχέδιο που επινόησαν οι απαρατσίκ που ελέγχουν επί του παρόντος το Εργατικό Κόμμα - και οι Στρίτινγκ, Ρέινερ και Μίλιμπαντ το έχουν, προς το παρόν, αποδεχτεί, αναμφίβολα αναμένοντας να ανταμειφθούν κατάλληλα με διορισμούς στο υπουργικό συμβούλιο εάν και όταν ο Μπέρναμ γίνει πρωθυπουργός.

Ωστόσο, υπάρχουν πολλές, ανυπέρβλητες δυσκολίες που αντιμετωπίζει αυτή η στρατηγική υψηλού κινδύνου.

Ο Μπέρναμ δεν είναι καθόλου σίγουρος ότι θα κερδίσει τις ενδιάμεσες εκλογές που του έχουν δοθεί. Αυτή τη στιγμή είναι ένας πολύ δημοφιλής δήμαρχος του Μάντσεστερ, αλλά στις πρόσφατες δημοτικές εκλογές το Reform κέρδισε κάθε εκλογική περιφέρεια στο εκλογικό σώμα του Μέικερφιλντ - και οι ψηφοφόροι μπορεί κάλλιστα να βλέπουν με αρνητική γνώμη το ενδεχόμενο να αποκλειστεί ο τοπικός τους βουλευτής, ώστε να επιτραπεί στον Μπέρναμ να διεκδικήσει την πρωθυπουργία.

Το 1965, ο πρωθυπουργός Χάρολντ Γουίλσον σχεδίασε μια παρόμοια διαδικασία επαναληπτικών εκλογών όταν ο Πάτρικ Γκόρντον Γουόκερ, ο οποίος επρόκειτο να γίνει υπουργός Εξωτερικών, έχασε απροσδόκητα την έδρα του στις γενικές εκλογές που έφεραν τον Γουίλσον στην εξουσία ένα χρόνο νωρίτερα. Ο Γουίλσον στη συνέχεια οργάνωσε επαναληπτικές εκλογές σε μια ασφαλή έδρα των Εργατικών - στην οποία οι ψηφοφόροι αρνήθηκαν να εκλέξουν τον Γουόκερ.

Το Μέικερφιλντ είναι ένα λευκό εκλογικό σώμα της εργατικής τάξης που ψήφισε συντριπτικά υπέρ της αποχώρησης από την ΕΕ στο δημοψήφισμα για το Brexit το 2015 και είναι ένθερμα κατά των μεταναστών. Ο Τζος Σάιμονς κέρδισε την έδρα στις περσινές εκλογές με πλειοψηφία 5.300 ψήφων έναντι του υποψηφίου του Μεταρρυθμιστικού Κόμματος.

Ο ηγέτης των μεταρρυθμίσεων Νάιτζελ Φάρατζ έχει υποσχεθεί να «πετάξει τον νεροχύτη της κουζίνας» στο Μέικερφιλντ και το κόμμα θα κάνει εκστρατεία για τα βασικά ζητήματα του Brexit (χάρη στο Streeting) και της μετανάστευσης. Ο Μπέρναμ - ο οποίος έχει καταγραφεί στο παρελθόν ως υποψήφιος για την ανατροπή του Brexit και αυτή την εβδομάδα έχει χαρακτηριστεί ως «ανοιχτά σύνορα» από τον Φάρατζ - είναι ευάλωτος και στα δύο αυτά ζητήματα.

Ούτε πρέπει να ξεχνάμε ότι όταν ο Μπέρναμ ήταν βουλευτής (ήταν μέλος του Leigh μεταξύ 2001 και 2017) ηττήθηκε δύο φορές αποφασιστικά στις ψηφοφορίες για την ηγεσία - μία φορά από τον Εντ Μίλιμπαντ και μία φορά από τον Τζέρεμι Κόρμπιν.

Ακόμα κι αν ο Μπέρναμ κερδίσει στο Μέικερφιλντ, μπορεί να μην κερδίσει την αναμέτρηση για την ηγεσία - ο Streeting και ίσως άλλοι θα είναι υποψήφιοι - η οποία τελικά θα κριθεί από τα μέλη του Εργατικού Κόμματος και όχι από τους εκλεγμένους βουλευτές των Εργατικών ή το κυβερνών στέλεχος του κόμματος.

Το πιο σημαντικό, ακόμη και αν ο Μπέρναμ κερδίσει τις ενδιάμεσες εκλογές και γίνει πρωθυπουργός, πιστεύει κανείς ότι οι ψηφοφόροι δεν θα τιμωρήσουν το Εργατικό Κόμμα για τον μακρύ, διχαστικό και αυτοτραυματικό ανταγωνισμό για την ηγεσία που βρίσκεται τώρα σε εξέλιξη και που οδήγησε στην ανάδειξή του σε πρωθυπουργό;

Ο παραλογισμός που ενυπάρχει στο σχέδιο να γίνει ο Μπέρναμ πρωθυπουργός τονίστηκε αυτή την εβδομάδα όταν ο Ντέιβιντ Λάμι, ο αναπληρωτής πρωθυπουργός, ανακοίνωσε ότι τόσο αυτός όσο και ο Στάρμερ θα κάνουν εκστρατεία για τον Μπέρναμ στο Μέικερφιλντ.

Το σχέδιο για την εγκατάσταση του Μπέρναμ ως πρωθυπουργού υποτιμά επίσης σοβαρά την οργή και την περιφρόνηση που τρέφουν οι Βρετανοί ψηφοφόροι για τους πολιτικούς γενικά, και τους πολιτικούς των Εργατικών ειδικότερα - και οι ψηφοφόροι είναι κάτι παραπάνω από ικανοί να το εκτροχιάσουν.

Η δυσάρεστη πολιτική διαμάχη στην οποία έχουν εμπλακεί οι Εργατικοί τις τελευταίες εβδομάδες, η οποία μπορεί μόνο να ενταθεί τους επόμενους μήνες, έχει, κατά την άποψή μου, ήδη καταδικάσει το κόμμα σε πολιτική λήθη - με τον ίδιο τρόπο που η άθλια και παρατεταμένη αναμέτρηση για την ηγεσία που είχε ως αποτέλεσμα η Λιζ Τρας να γίνει πρωθυπουργός σηματοδότησε την πτώση των Συντηρητικών ως βιώσιμου mainstream κόμματος.

Πιο συγκεκριμένα, πιστεύει κανείς πραγματικά ότι το Εργατικό Κόμμα είναι ικανό να διαμορφώσει και να εφαρμόσει ένα πολιτικό πρόγραμμα που θα το οδηγήσει σε μια εκλογική νίκη το 2029;

Αν η ανόητη πρόταση του Στρίτινγκ για ανατροπή του Brexit -σίγουρα ένα πολιτικό δώρο για το Μεταρρυθμιστικό Κόμμα που ούτε ο Φάρατζ δεν θα μπορούσε να προβλέψει στα πιο τρελά του όνειρα- είναι ενδεικτική της νέας πολιτικής κατεύθυνσης των Εργατικών, τότε το κόμμα είναι απερίγραπτο.

Ούτε οι πρόσφατες πολιτικές δηλώσεις του Μπέρναμ – «Θα αγωνιστώ για τη δικαιοσύνη και τους απλούς ανθρώπους» , «πρέπει να αντιστρέψουμε την αποβιομηχάνιση» και «χρειαζόμαστε περισσότερη δημόσια ιδιοκτησία» συνιστούν ένα αξιόπιστο πολιτικό πρόγραμμα γύρω από το οποίο μπορεί να συσπειρωθεί το διχασμένο Εργατικό Κόμμα, πόσο μάλλον να περιμένει να κερδίσει τις εκλογές.

Οι οικονομικές απόψεις του Μπέρναμ αντικατοπτρίζουν εκείνες του Τζέρεμι Κόρμπιν - και η οικονομική ατζέντα του Κόρμπιν απορρίφθηκε αποφασιστικά από το εκλογικό σώμα στις γενικές εκλογές του 2019, τις οποίες κέρδισε με σαρωτική νίκη ο Μπόρις Τζόνσον, και ξανά το 2024, όταν ο Στάρμερ κέρδισε με μεγάλη πλειοψηφία με ένα ρητά αντικορμπινικό πρόγραμμα.

Με ποια θαυματουργή διαδικασία πρόκειται ο Μπέρναμ να πείσει το εκλογικό σώμα να ψηφίσει μια οικονομική ατζέντα μεγάλων δαπανών, την οποία έχει απορρίψει κατηγορηματικά στις δύο τελευταίες γενικές εκλογές;

Και πώς, θα μπορούσε να αναρωτηθεί κανείς, προτίθεται ο Μπέρναμ να πείσει τους περισσότερους από 250 βουλευτές που εξακολουθούν να είναι αφοσιωμένοι στην προσεκτική τεχνοκρατική ατζέντα του Στάρμερ να υιοθετήσουν ένα πρόγραμμα που βασίζεται στην επανεκβιομηχάνιση, την εθνικοποίηση και την αύξηση των κυβερνητικών δαπανών; Ακόμα κι αν ο Μπέρναμ κέρδιζε τον Μέικερφιλντ με μεγάλη διαφορά, αυτό δεν θα του έδινε την εντολή να εφαρμόσει ένα ριζοσπαστικό πολιτικό πρόγραμμα αυτού του είδους.

Αλλά οι δυσκολίες του Μπέρναμ δεν τελειώνουν εκεί.

Η ωμή προσωπικότητα της εργατικής τάξης του Μπέρναμ μπορεί να αρέσει στους ψηφοφόρους στο Μείζον Μάντσεστερ - αλλά δεν έχει την ίδια απήχηση στο απογοητευμένο βρετανικό εκλογικό σώμα γενικότερα, ή, μάλιστα, σε πολλούς εκτοπισμένους εργάτες στο βορρά (την εκλογική περιφέρεια του Μπέρναμ) που ψηφίζουν υπέρ της Μεταρρύθμισης σε ολοένα και μεγαλύτερους αριθμούς τα τελευταία χρόνια.

Ο Μπέρναμ μπορεί να είναι «ο Βασιλιάς του Βορρά» , αλλά είναι ένας μη εντυπωσιακός πολιτικός μεσσίας - παρόλο που η καριέρα του μπορεί κάλλιστα να καταλήξει στην εκλογική του σταύρωση - και το απεγνωσμένο σχέδιο των Εργατικών να τον εγκαταστήσουν ως πρωθυπουργό είναι, κατά την άποψή μου, ένα κατάφωρο πολιτικό λάθος που βασίζεται σε ευσεβείς πόθους.

Το χάος που έχει πλήξει τους Εργατικούς τις τελευταίες εβδομάδες δεν ήταν σε καμία περίπτωση αναπόφευκτο.

Ο Στάρμερ θα μπορούσε να είχε παραιτηθεί με λίγη αξιοπρέπεια και ένας νέος ηγέτης θα μπορούσε να είχε διοριστεί χωρίς την ανάγκη μιας παρατεταμένης και διχαστικής εκλογικής διαδικασίας. Το κόμμα θα μπορούσε να είχε συντάξει ένα πραγματικά μεταρρυθμιστικό πολιτικό πρόγραμμα, να το εφαρμόσει - με τη συντριπτική πλειοψηφία του στη Βουλή των Κοινοτήτων - τα επόμενα τρία χρόνια και να είχε τουλάχιστον κάποιες πιθανότητες να επανεκλεγεί το 2029.

Η τωρινή ηγεσία του Εργατικού Κόμματος, ωστόσο, ήταν ανίκανη να κάνει οτιδήποτε από αυτά - σε μεγάλο βαθμό επειδή ο Στάρμερ και οι φιλόδοξοι πολιτικοί που τώρα επιδιώκουν να τον καθαιρέσουν στερούνται παντελώς πολιτικής κρίσης, και το ίδιο το κόμμα στερείται εντελώς αξιόπιστων ιδεών και βασικής πολιτικής επάρκειας.

Από αυτή την άποψη, το Εργατικό Κόμμα έχει αρχίσει να μοιάζει με το ετοιμοθάνατο Συντηρητικό Κόμμα και, κατά την άποψή μου, είναι καταδικασμένο να υποστεί παρόμοια μοίρα.

Σε πρόσφατη συνέντευξή του, ο πολιτικός σχολιαστής Πίτερ Χίτσενς περιέγραψε το Συντηρητικό και το Εργατικό Κόμμα ως «κόμματα-πτώματα» - μια εύστοχη περιγραφή των δύο προβληματικών μεγάλων κυρίαρχων πολιτικών κομμάτων που κάποτε κυριαρχούσαν στη βρετανική πολιτική σκηνή.

Με την επικείμενη πτώση του Εργατικού Κόμματος – η οποία θα εκτυλιχθεί αξιοθρήνητα τους επόμενους μήνες – αυτή η εποχή φτάνει τώρα σε ένα χαοτικό και άδοξο τέλος.

Πηγή: RT