Κάστρο του Μέι - Η αιματηρή ιστορία του αγαπημένου εξοχικού του βασιλιά Καρόλου στη Σκωτία

Η Βασιλομήτωρ αγόρασε το βορειότερο κάστρο της ηπειρωτικής Βρετανίας το 1952, όμως εδώ και αιώνες αποτελεί το σκηνικό μιας από τις πιο διαχρονικές ιστορίες φαντασμάτων της Σκωτίας.

Ο βασιλιάς Κάρολος ξεκίνησε αυτή την πρώτη εβδομάδα του Αυγούστου τις καλοκαιρινές του διακοπές στη Σκωτία, μετακομίζοντας στο Κάστρο του Μέι, πριν φιλοξενήσει τη βασιλική οικογένεια για την ετήσια απόδρασή τους στο Μπαλμόραλ. Το ανεμοδαρμένο αυτό κάστρο αγοράστηκε από την αγαπημένη γιαγιά του, τη Βασιλομήτορα, το 1952 και γρήγορα έγινε ένα από τα αγαπημένα της μέρη.

Ήταν το μοναδικό σπίτι που κατείχε εξ ολοκλήρου η ίδια και αποτέλεσε καταφύγιο όταν τα πράγματα γίνονταν «φρικτά». Πίνακες ζωγραφικής του πρίγκιπα Φιλίππου κοσμούσαν τους τοίχους, ενώ τα κρεβάτια ήταν στολισμένα με λούτρινα αρκουδάκια του τέρατος του Λοχ Νες.

Η Βασιλομήτωρ ποζάρει μπροστά από το Κάστρο του Μέι στις 20 Οκτωβρίου του 1955. Photo Credits: AP Photo

Ο βασιλιάς Κάρολος πέρασε μέρος των παιδικών του χρόνων στο Κάστρο (το βορειότερο στην ηπειρωτική Βρετανία), όμως η πριγκίπισσα Μαργαρίτα (αδερφή της βασίλισσας Ελισάβετ) προτιμούσε να κάνει διακοπές στο Mustique παρά στο «ψυχρό και γεμάτο ρεύματα κάστρο της μαμάς».

Ο θρύλος της Πράσινης Κυρίας

Ωστόσο, πριν το Κάστρο του Μέι γίνει μια πολύτιμη βασιλική περιουσία, είχε ήδη συνδεθεί με μια πράγματι αιματηρή ιστορία. Καθώς ο βασιλιάς Κάρολος εγκαθίσταται στη σκωτσέζικη εξοχική κατοικία, υπάρχουν αναφορές ότι κάποιοι από το προσωπικό αρνούνται να ανέβουν στον τελευταίο όροφο του κάστρου. Λέγεται ότι το Κάστρο του Μέι είναι το σπίτι ενός από τα πιο γνωστά και διαχρονικά φαντάσματα της χώρας.

Σύμφωνα με τον θρύλο, το κάστρο που αγαπά ο βασιλιάς Κάρολος είναι επίσης στοιχειωμένο από την Πράσινη Κυρία (The Green Lady), η οποία ήταν γνωστή ως Λαίδη Φάνι Σινκλέρ (Lady Fanny Sinclair), κόρη του 14ου κόμη του Κέιθνες, η οικογένεια του οποίου ήταν ιδιοκτήτρια του κάστρου.

Όταν ο κόμης ανακάλυψε ότι η Λαίδη Φάνι ήταν ερωτευμένη με έναν σταβλίτη, εξόρισε τον επίδοξο «Ρωμαίο» από το κτήμα. Συντετριμμένη, περίμενε κάθε βράδυ δίπλα στο παράθυρο του υπνοδωματίου της, ελπίζοντας ότι εκείνος θα επέστρεφε. Όταν συνειδητοποίησε πως δεν θα γυρνούσε ποτέ πίσω, έπεσε από το παράθυρο και σκοτώθηκε.

Μια άλλη εκδοχή του θρύλου τελειώνει εξίσου τραγικά, με τη Λαίδη Φάνι να προσπαθεί να κλεφτεί με τον αγαπημένο της. Το ζευγάρι συνελήφθη και εκείνη πήδηξε από το παράθυρο, αφού την είχαν κλειδώσει στο υπνοδωμάτιό της.

Από τότε, έχουν αναφερθεί μυστηριώδη περιστατικά γύρω από το Κάστρο του Μέι. Λέγεται ότι πόρτες κλείνουν μόνες τους και ότι τα φώτα σβήνουν ξαφνικά, βυθίζοντας το κάστρο στο σκοτάδι.

Σύμφωνα με το Royal Central, μέλη του προσωπικού έχουν παραδεχτεί ότι αισθάνονται άβολα να περνούν χρόνο μόνα τους στον τελευταίο όροφο, όπου ένα χτισμένο με τούβλα παράθυρο φαίνεται να παραπέμπει στην εποχή της ίδιας της Πράσινης Κυρίας.

Η ιστορία του κάστρου

Όμως η αιματηρή ιστορία του κάστρου δεν σταματά εκεί. Κάποια στιγμή γύρω στη δεκαετία του 1560, το Κάστρο χτίστηκε από τον 4ο κόμη του Κέιθνες ως δώρο για τον δεύτερο γιο του, Γουίλιαμ Σινκλέρ.

Στη συνέχεια, ο κόμης φυλάκισε τον μικρότερο γιο του, Τζον, μέσα στα τείχη της οικογενειακής έδρας στο Κάστρο Γκίρνιγκοε.
Κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού από το Μέι προς το Γκίρνιγκοε, ο Γουίλιαμ έμαθε ότι ο αδελφός του σχεδίαζε να δραπετεύσει από την αιχμαλωσία του στο οικογενειακό κτήμα και έτρεξε να το πει στον πατέρα τους. Ο Τζον τον δολοφόνησε και στη συνέχεια δολοφονήθηκε και ο ίδιος.

Με τον ιδιοκτήτη του κάστρου πλέον εκτός δράσης, το Κάστρο του Μέι πέρασε στον τρίτο γιο του κόμη, τον Τζορτζ Σινκλέρ, ο οποίος ονόμασε την οικογένεια Σινκλέρ του Μέι. Το 1789, ένας απόγονος της οικογένειας άλλαξε το όνομα της νέας οικογενειακής έδρας σε Κάστρο Μπάρογκιλ (Barrogill Castle) και παρέμεινε στην κατοχή τους για έναν αιώνα.

Το Μπάρογκιλ υπέστη σημαντικές ανακαινίσεις, όταν ο 12ος κόμης του Κέιθνες ανέθεσε στον αρχιτέκτονα Γουίλιαμ Μπερν να σχεδιάσει μια πολυτελή αίθουσα εισόδου και μια τραπεζαρία.

Την ίδια περίπου περίοδο, ο γιος του κόμη, Αλεξάντερ, κατασκεύασε το «Κάθισμα της Λαίδης Φάνι» (Lady Fanny’s Seat), ένα μνημείο αφιερωμένο στον φίλο του Τσαρλς Τζον Κάνινγκ, ο οποίος αργότερα θα γινόταν ο πρώτος Αντιβασιλέας της Ινδίας.

Μετά τον θάνατο του 15ου κόμη, ο οποίος πέθανε χωρίς παιδιά και χωρίς να έχει παντρευτεί, το κάστρο πέρασε στον F G Heathcote, η χήρα του οποίου αργότερα πούλησε το κτήμα στον πλοίαρχο F B Imbert-Terry – ο οποίος θα συναντούσε τη Βασιλομήτορα κατά τη διάρκεια ενός ιδιαίτερα σημαντικού ταξιδιού της στη Σκωτία. Η Βασιλομήτωρ αγόρασε τελικά το κάστρο και επανέφερε την αρχική του ονομασία.

Πάντως ο βασιλιάς Κάρολος απολαμβάνει τη διαμονή του στο Κάστρο του Μέι. Μάλιστα όταν έφτασε στο Κάστρο για να περάσει μέρος των καλοκαιρινών διακοπών του, φύτεψε ένα νέο τριαντάφυλλο («Το Τριαντάφυλλο του Βασιλιά») στον Κήπο με τα Τριαντάφυλλα του Αδαμάντινου Ιωβηλαίου στο κτήμα, ίσως ως φόρο τιμής στην αγαπημένη του γιαγιά.

Με πληροφορίες από Tatler.