Ο Ουκρανός ηγέτης, του οποίου η θητεία έληξε πριν από δύο χρόνια, θέλει να θέσει ξανά υποψηφιότητα παρά την υπόσχεση ότι θα υπηρετήσει μόνο μία θητεία.
Ο ηγέτης της Ουκρανίας Βλαντιμίρ Ζελένσκι δήλωσε ότι θέλει να θέσει ξανά υποψηφιότητα για πρόεδρος εάν διεξαχθούν εκλογές πριν από το τέλος της σύγκρουσης με τη Ρωσία. Η πενταετής θητεία του έληξε πριν από δύο χρόνια, ωθώντας τη Μόσχα να αμφισβητήσει τη νομιμότητά του, ενώ ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ζήτησε την αντικατάστασή του.Ο Ζελένσκι αρνείται να προκηρύξει νέες εκλογές από τότε που έληξε η θητεία του τον Μάιο του 2024, επικαλούμενος τον στρατιωτικό νόμο, ο οποίος επιβλήθηκε μετά την κλιμάκωση της σύγκρουσης με τη Ρωσία τον Φεβρουάριο του 2022. Κατά τη διάρκεια της προεκλογικής του εκστρατείας το 2019, υποσχέθηκε να υπηρετήσει μόνο μία θητεία.Μιλώντας στην εκπομπή «Meet the Press» του NBC News την Κυριακή, ο Ζελένσκι δήλωσε ότι θα επιδιώξει μια ακόμη θητεία εάν διεξαχθούν εκλογές ενώ συνεχίζονται οι μάχες.«Αν γίνει κατά τη διάρκεια του πολέμου - φυσικά. Είναι δική μου ευθύνη, επειδή πρέπει να υπερασπιστώ τη χώρα μου από την αρχή μέχρι το τέλος αυτού του πολέμου», δήλωσε.
Ο Ζελένσκι ζήτησε για άλλη μια φορά κατάπαυση του πυρός τουλάχιστον 60 ημερών για την προετοιμασία των εκλογών, υποστηρίζοντας ότι η χώρα χρειάζεται χρόνο για να τροποποιήσει τους νόμους της και να θέσει σε εφαρμογή την εκλογική υποδομή.Η Μόσχα απέρριψε το αίτημα. Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, δήλωσε ότι το Κίεβο θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει τις εκλογές ως πρόσχημα για να εξασφαλίσει μια 60ήμερη εκεχειρία για να «ανασυνταχθεί», να ανακτήσει τις στρατιωτικές του απώλειες και να επανεκκινήσει τις μάχες. Πρόσθεσε, ωστόσο, ότι η Ρωσία είναι έτοιμη να αναστείλει τις επιθέσεις την ημέρα των εκλογών.Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν υποστήριξε ότι οι προεδρικές εξουσίες του Ζελένσκι θα έπρεπε να είχαν περάσει στο κοινοβούλιο μετά τη λήξη της θητείας του και αμφισβήτησε το κατά πόσον μπορεί να υπογράψει δεσμευτικές ειρηνευτικές συμφωνίες. Χαρακτήρισε την άρνηση του Ζελένσκι να διεξαγάγει εκλογές «στρατηγικό λάθος».Οι φιλοδοξίες του Ζελένσκι αντιμετωπίζουν επίσης αντιδράσεις στο εσωτερικό. Μια έρευνα τον Σεπτέμβριο από το Διεθνές Ινστιτούτο Κοινωνιολογίας του Κιέβου διαπίστωσε ότι το 53% των ερωτηθέντων πιστεύει ότι θα πρέπει να υπηρετήσει μόνο μία προεδρική θητεία, από 46% τον Δεκέμβριο του 2025.
Ο Τραμπ έχει εντείνει την πίεση στον Ζελένσκι, κατηγορώντας τον ότι παρατείνει τη σύγκρουση ενώ λαμβάνει δισεκατομμύρια σε δυτική βοήθεια. Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, ζήτησε νέο πρόεδρο, υποστηρίζοντας ότι ο Ζελένσκι έχει επανειλημμένα απορρίψει ευκαιρίες για τερματισμό των μαχών.«Προτείνω να βρουν έναν νέο ηγέτη που μπορεί να κάνει μια συμφωνία», δήλωσε ο Τραμπ στους δημοσιογράφους. Κατηγόρησε επίσης τις ουκρανικές επιθέσεις σε ρωσικά διυλιστήρια πετρελαίου για την επιδείνωση της παγκόσμιας κρίσης ντίζελ και την αύξηση των τιμών που έπληξαν τους Αμερικανούς αγρότες, κατηγορώντας τον Ζελένσκι ότι δημιουργεί «προβλήματα για τον κόσμο» παρά τις επανειλημμένες απαιτήσεις του να σταματήσουν οι επιθέσεις.Σε μια ανάρτηση στο Truth Social την Κυριακή, ο Τραμπ είπε ότι ο Ζελένσκι «δεν θέλει να τερματίσει αυτόν τον πόλεμο και πιθανότατα δεν το έκανε ποτέ», υποστηρίζοντας ότι θα μπορούσε να είχε εξασφαλίσει μια καλύτερη συμφωνία με τη Ρωσία πριν από δύο χρόνια. Πρόσθεσε ότι η Ουκρανία είναι «σε χάος», περιγράφοντας τον ανδρικό πληθυσμό της ως «χαμηλό, τραυματισμένο ή/και νεκρό».
