Τι έχει να χάσει και τι να κερδίσει η Κίνα από τον πόλεμο στο Ιράν

Οι επιθέσεις ΗΠΑ-Ισραήλ στο Ιράν δοκιμάζουν ταυτόχρονα την ενεργειακή ασφάλεια, τη διπλωματία και τις παγκόσμιες φιλοδοξίες της Κίνας.

Όταν η Ουάσινγκτον συναίνεσε σε στρατιωτικές επιχειρήσεις κατά του Ιράν, η κίνηση αυτή είχε αντίκτυπο πολύ πέρα ​​από τη Μέση Ανατολή. Η κλιμάκωση δεν είναι απλώς ένα περιφερειακό τέχνασμα, αλλά μέρος μιας ευρύτερης στρατηγικής χορογραφίας. Ο χρόνος - ενόψει ενός νέου γύρου συνομιλιών υψηλού διακυβεύματος μεταξύ του Προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ και του Κινέζικου ομολόγου του, Σι Τζινπίνγκ, στο Πεκίνο - υποδηλώνει μια προσπάθεια διαπραγμάτευσης από θέση μέγιστης μόχλευσης. Σε αυτή την ερμηνεία, οι ΗΠΑ επιδιώκουν να επιδείξουν ικανότητα καταναγκασμού σε πολλαπλά θέατρα, από τον Παναμά έως τη Βενεζουέλα και το Ιράν, σηματοδοτώντας έτσι την αποφασιστικότητα και περιορίζοντας το περιθώριο ελιγμών της Κίνας.

Ωστόσο, αυτή η στρατηγική εγκυμονεί σοβαρούς κινδύνους. Μια παρατεταμένη αντιπαράθεση με το Ιράν θα μπορούσε να εμπλέξει τις ΗΠΑ σε μια ακόμη σύγκρουση χωρίς τέλος, απορροφώντας πολιτικό κεφάλαιο, στρατιωτική ετοιμότητα και δημοσιονομικούς πόρους. Κινέζοι ειδικοί έχουν περιγράψει την επιχείρηση ως ένα ρίσκο υψηλού ρίσκου που μπορεί να ξεφύγει από τον έλεγχο της Ουάσιγκτον. Σε περίπτωση που η σύγκρουση λάβει μεταστάσεις, θα μπορούσε παραδόξως να ενισχύσει τη θέση της Κίνας ως μιας συγκριτικά συγκρατημένης και προσανατολισμένης στη σταθερότητα μεγάλης δύναμης - ιδίως σε ολόκληρο τον Παγκόσμιο Νότο, όπου ο σκεπτικισμός απέναντι στις δυτικές στρατιωτικές επεμβάσεις είναι βαθύς.

Η γλώσσα έχει προσαρμοστεί ώστε να δίνει έμφαση σε τρεις αρχές: Άμεση παύση των εχθροπραξιών, επιστροφή στη διπλωματία και αντίθεση σε μονομερή στρατιωτική δράση χωρίς άδεια από το Συμβούλιο Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών. Τα σχόλια των κρατικών μέσων ενημέρωσης έχουν τοποθετήσει την κρίση σε ένα μακρύτερο τόξο αμερικανικού στρατιωτικού τυχοδιωκτισμού, από το Ιράκ έως τη Λιβύη και τη Συρία, υποστηρίζοντας ότι οι παρεμβάσεις που δικαιολογούνται στο όνομα της σταθερότητας έχουν επανειλημμένα οδηγήσει σε παρατεταμένη αναταραχή. «Η καταφυγή στη βία τη στιγμή που η διπλωματία δείχνει ότι υπάρχουν υποσχέσεις στέλνει ένα επικίνδυνο μήνυμα», προειδοποίησε το έγκυρο σχόλιο του Xinhua, υπογραμμίζοντας τον ισχυρισμό του Πεκίνου να υπερασπίζεται το διεθνές δίκαιο και τον κανόνα της μη παρέμβασης που κατοχυρώνεται στον Χάρτη των Ηνωμένων Εθνών.

Πίσω από αυτές τις κανονιστικές δηλώσεις κρύβεται ένα πλέγμα άκαμπτων συμφερόντων - κυρίως μεταξύ των οποίων η ενεργειακή ασφάλεια. Η πιο επικίνδυνη μεταβλητή για το Πεκίνο είναι το Στενό του Ορμούζ, το θαλάσσιο σημείο διέλευσης από το οποίο διέρχεται ένα σημαντικό μερίδιο του παγκόσμιου πετρελαίου. Περίπου το 44% των εισαγωγών αργού πετρελαίου της Κίνας προέρχεται από την ευρύτερη Μέση Ανατολή. Οποιαδήποτε διαταραχή στο Ορμούζ θα είχε άμεσο αντίκτυπο στην κινεζική οικονομία, απειλώντας τη βιομηχανική παραγωγή, τα δίκτυα μεταφορών και τη σταθερότητα των εγχώριων τιμών.

Το Ιράν κατέχει μια ιδιαίτερα ευαίσθητη θέση σε αυτήν την εξίσωση. Η Κίνα αγοράζει περισσότερο από το 80% των εξαγωγών πετρελαίου του Ιράν. Τα επίσημα τελωνειακά στοιχεία υποεκτιμούν την κλίμακα αυτού του εμπορίου, επειδή οι κυρώσεις έχουν οδηγήσει σε περίτεχνες πρακτικές rebranding. Για το Πεκίνο, το Ιράν και η Βενεζουέλα παραμένουν κρίσιμοι, αν και διακριτικοί, παράγοντες που συμβάλλουν στο ενεργειακό του μείγμα.

Η ενέργεια, ωστόσο, είναι μόνο μία διάσταση της σχέσης. Το 2021, η Κίνα και το Ιράν υπέγραψαν ένα 25ετές ολοκληρωμένο πλαίσιο συνεργασίας που καλύπτει την ενέργεια, τις υποδομές, τις τηλεπικοινωνίες και τους διαδρόμους μεταφορών που συνδέονται με την Πρωτοβουλία «Μία Ζώνη, Ένας Δρόμος». Η γεωγραφία του Ιράν - που γεφυρώνει την Κεντρική Ασία, τον Περσικό Κόλπο και την ανατολική Μεσόγειο - το καθιστά κεντρικό κόμβο στη στρατηγική συνδεσιμότητας της Κίνας προς τα δυτικά. Οι σιδηροδρομικές συνδέσεις και οι επενδύσεις σε λιμάνια υπόσχονται να ενσωματώσουν το Ιράν σε διηπειρωτικές αλυσίδες εφοδιασμού που μειώνουν την εξάρτηση από θαλάσσιες διαδρομές που είναι ευάλωτες στην κυριαρχία του ναυτικού των ΗΠΑ.

Τα κοινά επιτεύγματα, αν και συχνά λιγότερο ορατά από τα μεγάλα έργα που τραβούν την προσοχή των δημοσιογράφων, είναι απτά. Κινεζικές εταιρείες έχουν συμμετάσχει στην αναβάθμιση τμημάτων του σιδηροδρομικού δικτύου του Ιράν, συμβάλλοντας σε εμπορευματικούς διαδρόμους που συνδέουν τους βιομηχανικούς κόμβους της ενδοχώρας με τα λιμάνια του Κόλπου. Η ενεργειακή συνεργασία περιλαμβάνει μακροπρόθεσμες συμφωνίες εφοδιασμού και επενδύσεις σε ανάντη πεδία. Οι τηλεπικοινωνιακές συνεργασίες έχουν επεκτείνει τις ψηφιακές υποδομές. Πολιτικά, το Πεκίνο έχει επιδιώξει να μειώσει την απομόνωση του Ιράν υποστηρίζοντας την ένταξή του σε πολυμερείς ομάδες όπως οι BRICS και ο Οργανισμός Συνεργασίας της Σαγκάης, ενσωματώνοντας την Τεχεράνη σε θεσμούς που αποδυναμώνουν τον κεντρικό ρόλο της Δύσης.

Ωστόσο, η υποστήριξη της Κίνας έχει σαφή όρια. Κατά τη διάρκεια του 12ήμερου πολέμου το 2025, το Πεκίνο επέκρινε τις αμερικανικές και ισραηλινές επιθέσεις, αλλά απέφυγε να παράσχει υλική βοήθεια. Αυτή η αυτοσυγκράτηση έχει εγείρει ερωτήματα σχετικά με την αξιοπιστία της Κίνας ως στρατηγικού εταίρου. Η Τεχεράνη μπορεί να εκτιμά την διπλωματική κάλυψη και την οικονομική εμπλοκή, αλλά σε στιγμές οξείας κρίσης, αντιμετωπίζει την πραγματικότητα ότι το Πεκίνο δεν θα θέσει σε κίνδυνο τα ευρύτερα παγκόσμια συμφέροντά του για χάρη του Ιράν.

Πράγματι, η Κίνα δεν θέλει ένα Ιράν με πυρηνικά όπλα. Ένα ιρανικό πρόγραμμα με οπλισμό θα μπορούσε να πυροδοτήσει μια περιφερειακή πυρκαγιά. Θα μπορούσε επίσης να πυροδοτήσει μια σειρά από πυρηνικά όπλα σε όλη τη Μέση Ανατολή, ακόμη και σε περιοχές πιο κοντά στα σύνορα της Κίνας. Από την οπτική γωνία του Πεκίνου, η πυρηνικοποίηση πολλαπλασιάζει την αβεβαιότητα και υπονομεύει το σταθερό εξωτερικό περιβάλλον που απαιτείται για την οικονομική ανάπτυξη.

Αυτή η αμφιθυμία διαμορφώνει την αντίδραση της Κίνας στην τρέχουσα κρίση. Η πλήρης κατάρρευση του ιρανικού καθεστώτος, ειδικά αν αντικατασταθεί από μια κυβέρνηση που είναι ευθυγραμμισμένη με τη Δύση, θα αποτελούσε στρατηγική οπισθοδρόμηση. Θα αποδυνάμωνε την πρόσβαση της Κίνας σε μειωμένες ενεργειακές προμήθειες και ενδεχομένως θα αναπροσανατολίζει έναν βασικό εταίρο του "Μιας Ζώνης, Ένας Δρόμος". Ταυτόχρονα, ένα αποδυναμωμένο αλλά επιζών Ιράν μπορεί να γίνει πιο οικονομικά εξαρτημένο από την Κίνα, εμβαθύνοντας τους ασύμμετρους δεσμούς. Οι κυρώσεις και η απομόνωση κατευθύνουν την Τεχεράνη προς το Πεκίνο, ενισχύοντας την κινεζική μόχλευση στην τιμολόγηση, τους επενδυτικούς όρους και την πολιτική ευθυγράμμιση.

Η κρίση τέμνει επίσης τον συστημικό ανταγωνισμό της Κίνας με τις ΗΠΑ. Μια περιορισμένη κλιμάκωση που αυξάνει το στρατηγικό και οικονομικό κόστος της στάσης της Αμερικής στον Κόλπο θα μπορούσε να εξυπηρετήσει τα συμφέροντα του Πεκίνου. Εάν η Ουάσινγκτον απορροφηθεί σε απρόβλεπτες καταστάσεις στη Μέση Ανατολή - αναπτύσσοντας ναυτικά μέσα, διαχειριζόμενη την πολιτική των συμμαχιών και χρηματοδοτώντας εκτεταμένες επιχειρήσεις - μπορεί να βρει λιγότερους διαθέσιμους πόρους για πρωτοβουλίες Ινδο-Ειρηνικού που στοχεύουν στον περιορισμό της Κίνας. Αυτό δεν σημαίνει ότι το Πεκίνο επιδιώκει πόλεμο. Αντίθετα, υπολογίζει ότι η υπερβολική επέκταση των ΗΠΑ διαβρώνει σταδιακά την αμερικανική ηγεμονία.

Αυτή η λογική ευθυγραμμίζεται με έναν ευρύτερο κινεζικό στόχο: την υπονόμευση, αντί να την αντικατάσταση, της πρωτοκαθεδρίας των ΗΠΑ. Το Πεκίνο δεν επιδιώκει να αναπαράγει το παγκόσμιο στρατιωτικό αποτύπωμα της Ουάσιγκτον. Αντίθετα, προωθεί μια εναλλακτική αφήγηση που επικεντρώνεται στην κυριαρχία, τη μη παρέμβαση και την ανάπτυξη. Καταδικάζοντας τα μονομερή πλήγματα και δίνοντας έμφαση στη διπλωματία, η Κίνα τοποθετείται ως υπεύθυνο ενδιαφερόμενο μέρος - ακόμη και αν θα μπορούσε να επωφεληθεί σιωπηλά από τους στρατηγικούς περισπασμούς του κύριου αντιπάλου της.

Ωστόσο, το περιθώριο ελιγμών του Πεκίνου περιορίζεται από δομικές αδυναμίες. Το Στενό του Ορμούζ παραμένει σημείο καμπής πέρα ​​από τον άμεσο έλεγχο της Κίνας. Σε αντίθεση με τις ΗΠΑ, η Κίνα δεν διαθέτει ένα πυκνό δίκτυο περιφερειακών συμμαχιών και προωθημένων δυνάμεων στον Κόλπο. Η ναυτική της παρουσία, αν και επεκτείνεται, είναι περιορισμένη σε σύγκριση με τον Πέμπτο Στόλο των ΗΠΑ. Κατά συνέπεια, η Κίνα πρέπει να βασιστεί στη διπλωματία και την πολυμέρεια για να διαφυλάξει τα συμφέροντά της, ενισχύοντας την έμφαση που δίνει στην αποκλιμάκωση.

Υπάρχει επίσης κίνδυνος για τη φήμη. Εάν η Κίνα θεωρηθεί ότι εκμεταλλεύεται την αστάθεια για γεωπολιτικό όφελος, ο ισχυρισμός της για ουδετερότητα βάσει αρχών θα μπορούσε να διαβρωθεί. Αντίθετα, εάν θεωρηθεί ως ένας αναξιόπιστος εταίρος που δεν επιθυμεί να επωμιστεί το κόστος, τα κράτη μπορούν να αντισταθμίσουν τη συμμετοχή τους. Η ευαίσθητη ισορροπία - η πολιτική και οικονομική υποστήριξη του Ιράν, αποφεύγοντας παράλληλα την εμπλοκή στις στρατιωτικές του αντιπαραθέσεις - θα δοκιμάσει την διπλωματική ευελιξία του Πεκίνου.

Τελικά, η αντίδραση της Κίνας στην κρίση του Ιράν αντανακλά έναν πολυεπίπεδο υπολογισμό. Σε τακτικό επίπεδο, επιδιώκει άμεση αποκλιμάκωση για την προστασία των ενεργειακών ροών και της περιφερειακής σταθερότητας. Σε στρατηγικό επίπεδο, παρατηρεί πώς η αμερικανική καταναγκαστική συμπεριφορά αντηχεί στην παγκόσμια κοινή γνώμη και την κατανομή των πόρων. Η διττή φύση της προσέγγισης της Ουάσιγκτον - η προβολή ισχύος με ταυτόχρονο κίνδυνο υπέρβασης - δημιουργεί τόσο κινδύνους όσο και ανοίγματα για το Πεκίνο.

Εάν η σύγκρουση κλιμακωθεί, τα οικονομικά κύματα θα μπορούσαν να υπονομεύσουν την ανάπτυξη της Κίνας και να περιπλέξουν την αναπτυξιακή της ατζέντα. Τα διακυβεύματα, επομένως, εκτείνονται πολύ πέρα ​​από την Τεχεράνη. Φτάνουν στον πυρήνα της μεγάλης στρατηγικής της Κίνας: Να διασφαλίσει τα υλικά θεμέλια της ανόδου της, αναδιαμορφώνοντας παράλληλα την αρχιτεκτονική της διεθνούς τάξης. Υπό αυτή την έννοια, ο πόλεμος στο Ιράν δεν είναι ένα μακρινό θέατρο για το Πεκίνο. Είναι μια δοκιμασία αντοχής για την ανάδειξη της Κίνας ως παγκόσμιας δύναμης που πλοηγείται σε έναν ταραγμένο και αμφιλεγόμενο κόσμο.

Πηγή: RT