Θα πρέπει να είναι πλέον σαφές ότι ο Τραμπ δεν είναι και δεν θα είναι ποτέ σύμμαχος.

Το να γίνει κανείς προτεκτοράτο των ΗΠΑ δεν είναι αναπόφευκτο — ειδικά δεδομένης της ολοένα και πιο αγανακτισμένης κοινής γνώμης για τη σειρά των παραχωρήσεων και των ταπεινώσεων που βλέπουμε.

Ο Josep Borrell Fontelles είναι ο πρώην ύπατος εκπρόσωπος της ΕΕ για θέματα εξωτερικής πολιτικής και πολιτικής ασφαλείας. Ο Guy Verhofstadt είναι πρώην πρωθυπουργός του Βελγίου και πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Κινήματος Διεθνούς. Ο Domènec Ruiz Devesa είναι πρώην ευρωβουλευτής και πρόεδρος της Ένωσης Ευρωπαίων Φεντεραλιστών.

Έχει γίνει παράδοση για τους φιλοευρωπαίους να χαράσσουν την πολιτική τους πορεία από το Βεντοτένε, όπου ο Αλτιέρο Σπινέλι έγραψε το μανιφέστο «Για μια Ελεύθερη και Ενωμένη Ευρώπη». Υπενθυμίζοντας ότι αυτό το πνεύμα δεν ήταν ποτέ πιο επείγον από ό,τι είναι τώρα.

Η ένωσή μας φαίνεται επικίνδυνα κατακερματισμένη και αδύναμη, κολλημένη σε ένα εχθρικό εσωτερικό και εξωτερικό περιβάλλον. Με μόλις το 5% του παγκόσμιου πληθυσμού και ένα διευρυνόμενο οικονομικό χάσμα με άλλες μεγάλες δυνάμεις, η Ευρώπη δεν αντιμετωπίζει απλώς έναν κόσμο ηπειρωτικών αυτοκρατοριών, αλλά διατρέχει πραγματικό κίνδυνο να γίνει υποτελής της Αμερικής.

Αυτό έγινε εμφανές μετά τις μη αμοιβαίες παραχωρήσεις που έγιναν στον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ σχετικά με τις αμυντικές δαπάνες και το εμπόριο, καθώς και την αποδοχή από την Ευρώπη ενός δευτερεύοντος ρόλου στη διαχείριση του πολέμου στην Ουκρανία. Επιπλέον, από τη Γάζα μέχρι το Ναγκόρνο-Καραμπάχ, η εμπλοκή της ΕΕ σε συγκρούσεις στο εξωτερικό έχει καταστεί σε μεγάλο βαθμό άσχετη, είτε λόγω της έλλειψης αξιόπιστης διεθνούς θέσης είτε ενότητας.

Στο εσωτερικό, η δεύτερη θητεία της Προέδρου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, σημαδεύτηκε, αντιφατικά, από την ακύρωση της Πράσινης Συμφωνίας — του εμβληματικού εγχειρήματος της πρώτης της θητείας — σαν να μην επιδεινώνεται η κλιματική αλλαγή. Η Επιτροπή πρότεινε επίσης ένα απογοητευτικό Πολυετές Δημοσιονομικό Πλαίσιο χωρίς πραγματική αύξηση, θυσιάζοντας έτσι την πολιτική συνοχής σε νέες προτεραιότητες σε αμυντικά προϊόντα και έρευνα. Εν τω μεταξύ, η ευρωσκεπτικιστική και ευρωφοβική λαϊκιστική ακροδεξιά δεν ήταν ποτέ ισχυρότερη στις χώρες μέλη ή στα θεσμικά όργανα της ΕΕ.

Οι νυν αρχηγοί της ΕΕ υποφέρουν από έλλειψη μακροπρόθεσμου πολιτικού οράματος, ηγεσίας και ενότητας.

Προς το παρόν, μια απίθανη συμμαχία υποστηρικτών του Τραμπ και νοσταλγών ατλαντιστών φαίνεται να κυριαρχεί τόσο στο Ευρωπαϊκό Συμβούλιο όσο και στην Επιτροπή. Έτσι, η επικρατούσα γραμμή ήταν να κολακεύουμε και να κατευνάζουμε τον πρόεδρο των ΗΠΑ με την ελπίδα να περιορίσουμε τη ζημιά, ενισχύοντας με τη σειρά της την πολιτική, στρατηγική, ακόμη και οικονομική μας εξάρτηση από την Ουάσιγκτον - και αυτό δεν λειτουργεί σχεδόν καθόλου.

Για τον Τραμπ, τα συμβόλαια δεσμεύουν μόνο το άλλο μέρος - όχι τον ίδιο. Και αντί να αποφύγει τους τιμωρητικούς δασμούς ή να ενισχύσει την υποστήριξή του προς την Ουκρανία, η συμφωνία να δαπανήσει το 5% του ΑΕΠ για την άμυνα και να αγοράσει περισσότερα αμερικανικά όπλα και φυσικό αέριο δεν έχει καν αυξήσει τη δέσμευσή του στη συλλογική ασφάλεια. Αντίθετα, από τις συμφωνίες για τα ορυκτά έως τις πωλήσεις όπλων, αυτό έχει γίνει σε μεγάλο βαθμό μια καθαρά συναλλακτική υπόθεση που βασίζεται στην προώθηση των οικονομικών κερδών των ΗΠΑ - και στην τύχη.

Παραδόξως, η έλλειψη σοβαρής εμπλοκής από τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν στην έναρξη μιας διαπραγματευτικής διευθέτησης εμποδίζει τον Τραμπ να επιτύχει μια συμφωνία με τους όρους της Μόσχας.

Θα πρέπει να είναι πλέον σαφές ότι ο Τραμπ δεν είναι, και δεν θα είναι ποτέ, σύμμαχος. Η Αμερική του αποτελεί ένα τεράστιο γεωπολιτικό, οικονομικό και πολιτιστικό σοκ για την Ευρώπη. Αλλά το να γίνει προτεκτοράτο των ΗΠΑ δεν είναι αναπόφευκτο - ειδικά δεδομένης της ολοένα και πιο αγανακτισμένης κοινής γνώμης για τη σειρά των παραχωρήσεων και των ταπεινώσεων που βλέπουμε.

Υπάρχει μια εναλλακτική οδός. Η αναζωογόνηση μιας φιλοευρωπαϊκής πλειοψηφίας στα τρία θεσμικά όργανα του μπλοκ - ιδιαίτερα στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο - θα μπορούσε να οδηγήσει στην αυτοδιάθεση του πεπρωμένου μας. Το Κοινοβούλιο έχει τον συνταγματικό ρόλο του ελέγχου της Επιτροπής και θα μπορούσε να ζητήσει μια νέα κατεύθυνση, καθώς έχει την εξουσία να την επικρίνει. Καταρχάς, το Κοινοβούλιο θα μπορούσε να μπλοκάρει τη μείωση των δασμών σε αμερικανικά προϊόντα - μια κίνηση που σίγουρα θα ήταν δημοφιλής στους ψηφοφόρους και θα σηματοδοτούσε την ετοιμότητα της Ευρώπης να αντισταθεί στον εκβιασμό.

Επιπλέον, πρέπει να ενισχύσουμε την πολιτική μας ένωση, να ξεπεράσουμε την άσκηση βέτο που επιτρέπει στον Ούγγρο πρωθυπουργό Βίκτορ Όρμπαν να μπλοκάρει την στρατιωτική βοήθεια της ΕΕ προς την Ουκρανία και να οικοδομήσουμε το δικό μας αμυντικό σύστημα — ένα σύστημα που δεν θα εξαρτάται από τις ΗΠΑ και θα μπορεί να ενσταλάξει φόβο στο Κρεμλίνο.

Για άλλη μια φορά, αυτές οι αποφάσεις θα είναι αρκετά δημοφιλείς στους περισσότερους πολίτες της ΕΕ. Όπως είπε ο πρώην πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας, Μάριο Ντράγκι, δεν θα γίνουμε γεωπολιτική δύναμη απλώς και μόνο με την επανεκκίνηση της ατζέντας μας για την εσωτερική αγορά και την ανταγωνιστικότητα. Πρέπει να γίνουμε μια ομοσπονδιακή ένωση που δεν περιορίζεται από απαιτήσεις ομοφωνίας ή από έλλειψη κατάλληλων αρμοδιοτήτων στην εξωτερική πολιτική και την πολιτική ασφάλειας.

Οι ηγετικές χώρες-μέλη θα πρέπει να αναλάβουν αμέσως την πρωτοβουλία να ξεκινήσουν την ενεργοποίηση της ρήτρας κοινής άμυνας και να μεταρρυθμίσουν τις Συνθήκες σε συμμαχία με το Κοινοβούλιο, το οποίο έχει την εξουσία να ασκήσει βέτο στον προϋπολογισμό. Διαφορετικά, ένας συνασπισμός των προθύμων θα πρέπει να εγκαινιάσει μια νέα «Ευρωπαϊκή Κοινότητα Άμυνας» με κοινοβουλευτική και δημοσιονομική διάσταση, η οποία θα είναι ανοιχτή σε όλα τα κράτη-μέλη που ενδιαφέρονται να ενταχθούν.

Εάν δεν ληφθούν μέτρα και περιμένουμε την επόμενη κρίση για να αυτοσχεδιάσουμε σε δύσκολες αποφάσεις, η Ευρώπη ως πολιτικό εγχείρημα κινδυνεύει να πεθάνει.