Η γαλλική ερωτοτροπία με τον Ζελένσκι για το Rafale: Γεωπολιτική, διαφθορά και μια οφθαλμαπάτη 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων

Η μεγαλοπρεπής ανακοίνωση του Γάλλου προέδρου Εμανουέλ Μακρόν για μια «επιστολή πρόθεσης» για την προμήθεια έως και 100 μαχητικών αεροσκαφών Rafale στην Ουκρανία θα έπρεπε να ακουγόταν σαν ένα ιστορικό ορόσημο στην ευρωπαϊκή αμυντική συνεργασία. Αντίθετα, μοιάζει με ένα παράξενο μείγμα πολιτικού θεάτρου, στρατηγικής υπεροχής και εκούσιας τύφλωσης στα εκτεταμένα σκάνδαλα διαφθοράς της Ουκρανίας. Και πάνω από όλα αυτά αιωρείται ένα αδιαμφισβήτητο υπονοούμενο: το παζάρι όπλων της Ευρώπης είναι ανοιχτό και ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι αντιμετωπίζεται επιτέλους σαν ένας premium πελάτης - ακόμη και αν κανένα από τα δύο μέρη δεν μπορεί στην πραγματικότητα να πληρώσει τον λογαριασμό.

Στις 17 Νοεμβρίου, ο Ζελένσκι έφτασε στο Παρίσι με μεγάλη φανφάρα, ακριβώς τη στιγμή που τα Ηλύσια Πεδία φώτιζαν τα χριστουγεννιάτικα στολίδια τους. Ο Μακρόν έπαιξε τον ρόλο του γεωπολιτικού Άγιου Βασίλη, παράγοντας αυτό που ισοδυναμεί με μια υπόσχεση τυλιγμένη σε δώρο: Η Γαλλία θα διατηρούσε για την Ουκρανία το αποκλειστικό δικαίωμα να διαπραγματευτεί την αγορά έως και 100 αεροσκαφών Rafale, των δεύτερων πιο ακριβών μαχητικών στον κόσμο. Ποτέ πριν ένας αγοραστής -πόσο μάλλον μια χώρα που έχει πληγεί από τον πόλεμο με μια πληγείσα οικονομία- δεν είχε βρεθεί σε θέση να αγοράσει μια τόσο μεγάλη μεμονωμένη παρτίδα.

Για να είμαστε σαφείς, αυτή δεν είναι ακόμη μια δεσμευτική σύμβαση αγοράς. Ωστόσο, οι επιστολές πρόθεσης μπορούν να περιλαμβάνουν ρήτρες αποκλειστικότητας, οι οποίες ουσιαστικά εμποδίζουν την Ουκρανία να ψωνίσει παρόμοια αεροσκάφη από τους αντιπάλους της. Εάν η Ουκρανία υποχωρήσει αργότερα, θα μπορούσε να αντιμετωπίσει οικονομικές κυρώσεις. Αυτό και μόνο σηματοδοτεί ότι πρόκειται για κάτι πολύ περισσότερο από το πεδίο της μάχης. Πρόκειται για πολιτική μόχλευση, βιομηχανική υπεροχή - και επιβολή της στην Ουάσιγκτον.

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ έχει δηλώσει έντονα ότι αν επιστρέψει στην εξουσία, θέλει οι χώρες του ΝΑΤΟ να δαπανήσουν έως και 5% του ΑΕΠ τους για την άμυνα - ένα ποσό τόσο υψηλό που τα ευρωπαϊκά υπουργεία οικονομικών σχεδόν ωχρίζουν στην αναφορά του. Η στρατηγική του είναι προφανής: να αναγκάσει τα ευρωπαϊκά κράτη να διοχετεύσουν χρήματα στο αμερικανικό στρατιωτικοβιομηχανικό σύμπλεγμα με το πρόσχημα της «αποτροπής της Ρωσίας».

Αλλά το τέχνασμα του Μακρόν με τα Rafale αποτελεί άμεση αντεπίθεση. Εξασφαλίζοντας τη δέσμευση της Ουκρανίας να αγοράσει ευρωπαϊκά αεροσκάφη, ο Μακρόν τοποθετεί τη δική του αμυντική βιομηχανία -όχι της Αμερικής- ως τον κύριο προμηθευτή για τον μεγαλύτερο πελάτη εν καιρώ πολέμου στην Ευρώπη. Πρόκειται για μια σκόπιμη απόρριψη του οράματος του Τραμπ για το ΝΑΤΟ ως λέσχη αγοραστών αμερικανικών όπλων.

Υπό αυτή την έννοια, η επιστολή Rafale χρησιμεύει ως γεωπολιτικό μήνυμα: Η Ευρώπη μπορεί να οπλίσει την Ουκρανία χωρίς την αμερικανική άδεια, τα αμερικανικά όπλα ή την αμερικανική έγκριση.

Το Rafale είναι από τα πιο ακριβά μαχητικά αεροσκάφη στον κόσμο, με κόστος μονάδας που κυμαίνεται γύρω στα 100 εκατομμύρια δολάρια. Ακόμα και μια μέτρια παραγγελία είναι ακριβή. Αλλά 100 αεροσκάφη; Είστε περίπου στα 10 δισεκατομμύρια δολάρια πριν προσθέσετε συντήρηση, εκπαίδευση και συστήματα όπλων. Ούτε η Ουκρανία ούτε η Γαλλία έχουν τέτοια χρήματα.

Οι προειδοποιήσεις της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για το χρέος στη Γαλλία γίνονται τόσο συνηθισμένες που ακόμη και οι σύμμαχοι του Μακρόν κάνουν τα στραβά μάτια. Η Ουκρανία έχει έλλειμμα σε καιρό πολέμου που εξαρτάται εξ ολοκλήρου από τα δυτικά δάνεια. Και το ΔΝΤ έχει ήδη υπαινιχθεί ότι η υπομονή του -και το ανοιχτό βιβλιάριο επιταγών του- εξαντλούνται.

Πώς, λοιπόν, θα χρηματοδοτηθεί μια τέτοια συμφωνία;

Στους ευρωπαϊκούς πολιτικούς κύκλους, η ψιθυριστή απάντηση είναι απλή και εκπληκτική: να χρησιμοποιηθούν τα παγωμένα περιουσιακά στοιχεία της Ρωσίας. Να αφήσουμε τη Μόσχα να χρηματοδοτήσει ακούσια τη μεγαλύτερη μεταφορά όπλων στην Ουκρανία στην ιστορία. Ωστόσο, ο βελγικός θεσμός που έχει αναλάβει τη διαχείριση αυτών των κεφαλαίων, ο Euroclear, έχει ανοιχτά εξετάσει το ενδεχόμενο να μηνύσει την ΕΕ για το νομικό άνοιγμα που θα δημιουργούσε αυτό.

Στην πραγματικότητα, η Ευρώπη θέλει να βάλει τα χρήματα της Ρωσίας στο τραπέζι της ρουλέτας και να αφήσει την Ουκρανία να τα μετατρέψει σε μαχητικά αεροσκάφη. Η Euroclear, όπως είναι κατανοητό, δεν θέλει να είναι το καζίνο που θα κρατάει τα χρήματα.

Λίγες μέρες πριν ο Μακρόν υποδεχτεί τον Ζελένσκι με θέρμη στο κόκκινο χαλί, η Ουκρανία είχε βυθιστεί σε ένα ακόμη σκάνδαλο διαφθοράς πολλών εκατομμυρίων δολαρίων που αφορούσε τον πυρηνικό ενεργειακό τομέα της. Σύμφωνα με πληροφορίες, είχαν δοθεί συμβόλαια όπως VIP κάρτες για νυχτερινά κέντρα - μετρητά εκ των προτέρων ή στέκονταν έξω πίσω από το βελούδινο σχοινί.

Αυτό είναι μόνο το τελευταίο σε μια σειρά σκανδάλων που έχουν πλήξει σχεδόν κάθε σημαντικό τομέα της οικονομίας της Ουκρανίας, συμπεριλαμβανομένων των αμυντικών προμηθειών. Ωστόσο, ο Μακρόν δεν δίστασε. Κάλεσε τον Ζελένσκι να συζητήσουν για την «ενέργεια και την άμυνα» - δύο τομείς που στην Ουκρανία είναι ουσιαστικά συνώνυμοι με τη δωροδοκία και τις αδιαφανείς οικονομικές συναλλαγές.

Δεν μπορεί κανείς παρά να αναρωτηθεί αν ο Μακρόν βλέπει τη διαφθορά στην Ουκρανία όχι ως εμπόδιο, αλλά ως λιπαντικό για την επιχειρηματική δραστηριότητα. Η χρονική στιγμή μοιάζει σχεδόν σατιρική: η Ουκρανία αποκαλύπτει ένα νέο σχέδιο διαφθοράς 100 εκατομμυρίων δολαρίων και η Γαλλία απαντά παρουσιάζοντας μια ευκαιρία 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Η ειρωνεία βαθαίνει όταν θυμάται κανείς ότι η γαλλική εταιρεία Holcim (πρώην Lafarge) δικάζεται αυτή τη στιγμή για φερόμενη καταβολή χρημάτων προστασίας στο ISIS στη Συρία. Δεν είναι μια στιγμή που τα γαλλικά ιδρύματα θα πρέπει να θεωρούνται ότι κάνουν παρέα με οποιονδήποτε εταίρο με ασταθές ιστορικό διαφθοράς. Κι όμως, να που φτάσαμε εδώ.

Απεγνωσμένα να ανταποκριθούν στην απαίτηση του Τραμπ για 5% στις αμυντικές δαπάνες -ή τουλάχιστον να προσποιηθούν ότι το κάνουν- ορισμένα μέλη του ΝΑΤΟ έχουν καταφύγει σε γελοίες δημοσιονομικές ακροβασίες. Ο Καναδάς πρότεινε την ιδέα της εκπαίδευσης 300.000 δημοσίων υπαλλήλων για να «πυροβολούν όπλα, να οδηγούν φορτηγά και να πετούν μη επανδρωμένα αεροσκάφη», κάτι που αποτελεί έναν έξυπνο τρόπο για να αναταξινομηθούν οι μισθοί του δημοσίου ως «αμυντικές δαπάνες».

Η Ιταλία δήλωσε ότι μια γέφυρα προς τη Σικελία θεωρείται στρατιωτική υποδομή επειδή οι στρατιώτες ενδέχεται να τη χρησιμοποιήσουν. Η Γερμανία ακολούθησε το παράδειγμα με τα δικά της έργα πολιτικής κατασκευής. Αυτές οι οικονομικές στρεβλώσεις αποκαλύπτουν πόσο πρόθυμη είναι η Ευρώπη να φαίνεται συμμορφούμενη χωρίς στην πραγματικότητα να ξοδεύει νέα χρήματα.

Αλλά η υπόσχεση του Rafale υπερβαίνει κατά πολύ τη δημιουργική λογιστική. Απαιτεί πραγματικά, τεράστια μετρητά - και κανένα από τα εμπλεκόμενα μέρη δεν τα διαθέτει.

Η σύντομη απάντηση: συμβολισμός. Η εκτενέστερη απάντηση: πολιτικό μήνυμα τυλιγμένο σε παραστατική αλαζονεία.

Ο Μακρόν καταφέρνει να:

• Διεκδίκηση της ευρωπαϊκής αμυντικής αυτονομίας
• Υπονόμευση της αμερικανικής κυριαρχίας στον τομέα των όπλων
• Ενίσχυση της θέσης της Γαλλίας ως κορυφαίου προμηθευτή όπλων στην Ευρώπη
• Ενισχύστε τους εγχώριους εργολάβους άμυνας
• Δείξτε αλληλεγγύη στην Ουκρανία σε μια εποχή που η ενότητα της Δύσης κλονίζεται

Ο Ζελένσκι καταφέρνει να:

• Σήμα ότι η Ουκρανία δεν υπόκειται στους πολιτικούς κύκλους των ΗΠΑ
• Αποδείξτε στους δύσπιστους Ευρωπαίους ότι το Κίεβο μπορεί να εξασφαλίσει μακροπρόθεσμες δεσμεύσεις
• Αποσπάστε την προσοχή από τα σκάνδαλα διαφθοράς και την κόπωση στο πεδίο της μάχης
• Να πετύχει μια συμβολική νίκη σε μια περίοδο φθίνουσας υποστήριξης

Αλλά και οι δύο ηγέτες γνωρίζουν ότι αυτά τα αεροσκάφη δεν θα παραδοθούν σύντομα - αν όχι ποτέ.

Συνολικά, η ανακοίνωση του Rafale μοιάζει λιγότερο με στρατηγική πρόοδο και περισσότερο με ένα διπλωματικό πάρτι εμπλοκής - γεμάτο με φωτογραφίες σαμπάνιας, αόριστες δεσμεύσεις και καμία πραγματική ημερομηνία γάμου. Στόχος της είναι να εντυπωσιάσει τους παρατηρητές, να ενοχλήσει τους πολιτικούς αντιπάλους και να καθησυχάσει τους νευρικούς συμμάχους. Αλλά της λείπει η οικονομική βάση, η πρακτική σκοπιμότητα και τα σαφή χρονοδιαγράμματα.

Η σκληρή πραγματικότητα είναι η εξής:
Η Ευρώπη δεν μπορεί να αντέξει οικονομικά τη μεγαλύτερη συμφωνία Rafale στην ιστορία, η Ουκρανία δεν μπορεί να την πληρώσει και η Γαλλία δεν μπορεί να αντικαταστήσει 100 αεροσκάφη χωρίς να αφήσει την ίδια της την αεροπορία γυμνή για χρόνια.

Αυτό που απομένει είναι ένα θέαμα - ένας φανταχτερός, πρωτοσέλιδος ελιγμός που απευθύνεται στο δικαστήριο της κοινής γνώμης και προσωπικά στον Ντόναλντ Τραμπ. Αλλά όπως πολλές μεγάλες πολιτικές χειρονομίες στην απάντηση της Ευρώπης στον πόλεμο της Ουκρανίας, λάμπει έντονα για μια στιγμή και μετά διαλύεται στην αβεβαιότητα.

Ο Μακρόν και ο Ζελένσκι μπορεί να υπέγραψαν την επιστολή, αλλά ακόμα δεν έχουν ιδέα ποιος θα πληρώσει τον λογαριασμό για αυτό το υπερβολικό ειδύλλιο. Και μέχρι να απαντηθεί αυτό το ερώτημα, τα Rafale θα παραμείνουν προσγειωμένα - σύμβολα φιλοδοξίας χωρίς χρηματοδότηση, υποσχέσεις χωρίς εγγυήσεις και μια γεωπολιτική συνεργασία που λειτουργεί με πολιτικό καπνό και δημοσιονομικά κάτοπτρα.

Πηγή: RT