ΗΠΑ - Οι επιδρομές μετανάστευσης αφήνουν τις καλλιέργειες στο έλεος του θεού, τα αγροκτήματα της Καλιφόρνια σε κίνδυνο

«Το 70% των εργατών έχει φύγει», είπε ένας αγρότης, καθώς το μεγαλύτερο μέρος της εργασίας γίνεται κυρίως από μετανάστες, επηρεάζοντας τις επιχειρήσεις.

 

Στις απέραντες γεωργικές εκτάσεις βόρεια του Λος Άντζελες, που εκτείνονται από την κομητεία Βεντούρα μέχρι την κεντρική κοιλάδα της πολιτείας, δύο αγρότες, δύο επόπτες αγρών και τέσσερις μετανάστες εργάτες γης δήλωσαν στο Reuters αυτόν τον μήνα ότι οι επιδρομές της ICE έχουν οδηγήσει την πλειοψηφία των εργατών να σταματήσουν να εμφανίζονται.

 

Αυτό σημαίνει ότι οι καλλιέργειες δεν συλλέγονται και τα φρούτα και τα λαχανικά σαπίζουν κατά την περίοδο αιχμής της συγκομιδής, είπαν.

 

Ένας Μεξικανός επόπτης αγροκτήματος, ο οποίος ζήτησε να μην κατονομαστεί, επέβλεπε την περασμένη εβδομάδα ένα χωράφι που προετοιμαζόταν για τη φύτευση φραουλών. Συνήθως είχε 300 εργάτες, είπε. Εκείνη την ημέρα είχε μόνο 80. Ένας άλλος επόπτης σε διαφορετικό αγρόκτημα είπε ότι συνήθως έχει 80 εργάτες σε ένα χωράφι, αλλά σήμερα μόνο 17.

ΚΑΚΟ ΓΙΑ ΤΙΣ ΕΠΙΧΕΙΡΗΣΕΙΣ

Οι περισσότεροι οικονομολόγοι και πολιτικοί αναγνωρίζουν ότι πολλοί από τους Αμερικανούς εργάτες γης βρίσκονται παράνομα στη χώρα, αλλά λένε ότι μια απότομη μείωση του αριθμού τους θα μπορούσε να έχει καταστροφικές επιπτώσεις στην αλυσίδα εφοδιασμού τροφίμων και στις οικονομίες των αγροτικών ζωνών.

Ο Ντάγκλας Χολτζ-Ίκιν, Ρεπουμπλικάνος και πρώην διευθυντής του Γραφείου Προϋπολογισμού του Κογκρέσου, δήλωσε ότι περίπου το 80% των αγροτών στις ΗΠΑ έχουν γεννηθεί στο εξωτερικό, με σχεδόν τους μισούς από αυτούς να βρίσκονται παράνομα στη χώρα. Η απώλειά τους θα προκαλέσει αυξήσεις τιμών για τους καταναλωτές, είπε.

«Αυτό είναι κακό για τις αλυσίδες εφοδιασμού, κακό για τη γεωργική βιομηχανία», δήλωσε ο Χολτζ-Ίκιν.

Πάνω από το ένα τρίτο των λαχανικών των ΗΠΑ και πάνω από τα τρία τέταρτα των φρούτων και των ξηρών καρπών της χώρας καλλιεργούνται στην Καλιφόρνια, σύμφωνα με το Υπουργείο Τροφίμων και Γεωργίας της Καλιφόρνια. Τα αγροκτήματα και τα ράντσα της πολιτείας απέφεραν σχεδόν 60 δισεκατομμύρια δολάρια σε γεωργικές πωλήσεις το 2023.

Από τους τέσσερις μετανάστες εργάτες γης με τους οποίους μίλησε το Reuters, δύο βρίσκονται παράνομα στη χώρα. Αυτοί οι δύο μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας, από φόβο μήπως συλληφθούν από την ICE.

Ένας, ηλικίας 54 ετών, εργάζεται σε γεωργικές εκτάσεις των ΗΠΑ εδώ και 30 χρόνια και έχει σύζυγο και παιδιά στη χώρα. Είπε ότι οι περισσότεροι συνάδελφοί του έχουν σταματήσει να εμφανίζονται στη δουλειά.

«Αν εμφανιστούν στη δουλειά, δεν ξέρουν αν θα ξαναδούν ποτέ την οικογένειά τους», είπε.

Ο άλλος εργαζόμενος που βρίσκεται παράνομα στη χώρα δήλωσε στο Reuters: «Ουσιαστικά, ξυπνάμε το πρωί φοβισμένοι. Ανησυχούμε για τον ήλιο, τη ζέστη και τώρα ένα πολύ μεγαλύτερο πρόβλημα - πολλοί δεν επιστρέφουν σπίτι. Προσπαθώ να μην μπλέξω σε μπελάδες στον δρόμο. Τώρα, όποιος συλλαμβάνεται για οποιονδήποτε λόγο απελαύνεται».

Βεβαίως, ορισμένες ομάδες αγροτικών εργατών δήλωσαν ότι πολλοί εργάτες επέστρεφαν στα χωράφια, παρά τις επιδρομές, από οικονομική ανάγκη.

Τις ημέρες που ακολουθούν μια επιδρομή μπορεί να παρατηρηθεί μειωμένη προσέλευση στο πεδίο, αλλά οι εργαζόμενοι επιστρέφουν σύντομα επειδή δεν έχουν άλλες πηγές εισοδήματος, δήλωσαν πέντε ομάδες στο Reuters.

Οι εργαζόμενοι λαμβάνουν επίσης άλλα μέτρα για να μειώσουν την έκθεσή τους σε πράκτορες μετανάστευσης, όπως η κοινή χρήση αυτοκινήτου με άτομα με νόμιμο καθεστώς για εργασία ή η αποστολή παιδιών Αμερικανών πολιτών στο παντοπωλείο, ανέφεραν οι ομάδες.

ΨΥΞΗ ΠΑΓΟΥ

Ο Τραμπ παραδέχτηκε σε μια ανάρτηση στον λογαριασμό του στο Truth Social αυτόν τον μήνα ότι οι επιδρομές της ICE σε αγρότες - αλλά και σε ξενοδοχειακούς υπαλλήλους - «αφαιρούσαν πολύ καλούς, μακροχρόνιους εργαζόμενους» από αυτούς τους τομείς, «με αυτές τις θέσεις εργασίας να είναι σχεδόν αδύνατο να αντικατασταθούν».

Ο Τραμπ δήλωσε αργότερα στους δημοσιογράφους: «Οι αγρότες μας πληγώνονται άσχημα. Έχουν πολύ καλούς εργάτες». Πρόσθεσε: «Δεν είναι πολίτες, αλλά έχουν αποδειχθεί σπουδαίοι».

Υποσχέθηκε να εκδώσει εντολή για την αντιμετώπιση των επιπτώσεων, αλλά δεν έχει ακόμη θεσπιστεί καμία αλλαγή πολιτικής.

Ο Τραμπ ανέκαθεν υπερασπιζόταν τους αγρότες, δήλωσε η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Άννα Κέλι, απαντώντας σε αίτημα για σχολιασμό σχετικά με τον αντίκτυπο των επιδρομών της ICE στις αγροκτήματα. «Θα συνεχίσει να ενισχύει τη γεωργική μας βιομηχανία και να ενισχύει τις εξαγωγές, τηρώντας παράλληλα την υπόσχεσή του να επιβάλει τους νόμους μας για τη μετανάστευση», είπε.

Ο Bernard Yaros, επικεφαλής οικονομολόγος των ΗΠΑ στην Oxford Economics, μια ανεξάρτητη εταιρεία συμβουλευτικής για την παγκόσμια οικονομία, ανέφερε σε έκθεση που δημοσιεύθηκε στις 26 Ιουνίου ότι οι γηγενείς εργαζόμενοι τείνουν να μην καλύπτουν το κενό που αφήνουν οι μετανάστες εργαζόμενοι που έχουν φύγει.

«Οι παράνομοι μετανάστες τείνουν να εργάζονται σε διαφορετικά επαγγέλματα από εκείνους που έχουν γεννηθεί στην ημεδαπή», είπε.

Οι επιχειρήσεις της ICE σε γεωργικές εκτάσεις της Καλιφόρνια τρόμαζαν ακόμη και όσους ήταν εξουσιοδοτημένοι, δήλωσε ο Γκρεγκ Τες, ο οποίος διαχειρίζεται ένα αγρόκτημα στην κεντρική Καλιφόρνια.

«Κανείς δεν αισθάνεται ασφαλής όταν ακούει τη λέξη ICE, ακόμη και οι άνθρωποι με έγγραφα. Γνωρίζουμε ότι η γειτονιά είναι γεμάτη από ανθρώπους με και χωρίς έγγραφα», είπε ο Tesch.

«Αν τα πράγματα είναι ώριμα, όπως οι γείτονές μας που έχουν πιπεριές εδώ, (αν) δεν συγκομίσουν μέσα σε δύο ή τρεις ημέρες, η σοδειά είναι ηλιακά καμένη ή υπερβολικά ώριμη», είπε ο Tesch. «Χρειαζόμαστε την εργασία».