Με σχεδιασμό που κόβει την ανάσα, η γιγάντια Bendable TV της Samsung υποκλίνεται στη διάθεση του κατόχου της, καθώς στο πάτημα ενός κουμπιού μετατρέπεται από επίπεδη σε κυρτή. Η τηλεόραση υπερυψηλής ανάλυσης (4Κ) 105 ιντσών, πανοραμικής αναλογίας 21:9, είναι η μεγαλύτερη του είδους και καμπυλώνει διατηρώντας αψεγάδιαστη εικόνα. Ο «γίγαντας» προορίζεται για τους ευρωπαίους καταναλωτές, ενώ προκειμένου να εμπλουτίσει το «οικοσύστημα» των UHD μοντέλων της η Samsung προχώρησε σε συνεργασίες με σημαντικούς παρόχους περιεχομένου υπερυψηλής ανάλυσης, όπως οι Amazon, Netflix, maxdome, Wuaki.tv και CHILI. Παράλληλα παρουσίασε μια διευρυμένη «κολεξιόν» από συνολικά 17 κυρτές τηλεοράσεις UHD, FHD και LED, 48-105 ιντσών, όπως επίσης κυρτά soundbars για ακόμη μεγαλύτερη αισθητική απόλαυση.
Το νέο smartwatch της Samsung Gear S, με λειτουργικό Tizen, εκτός από αυτονομία χάρη στην 3G τεχνολογία του διαθέτει και απαστράπτουσα εμφάνιση, που οφείλεται στη συνεργασία του νοτιοκορεατικού κολοσσού με την αυστριακή Swarovski. Το έξυπνο ρολόι με κυρτή Super AMOLED οθόνη 2 ιντσών, «ντύνεται» με κρυστάλλους, θυμίζοντας από το πλάι χοντρό πολυτελές βραχιόλι. Ακολουθώντας την ίδια φιλοσοφία, η εταιρεία παρουσίασε και την ειδική έκδοση του Galaxy Note 4, το οποίο στο πίσω μέρος του είναι κυριολεκτικά «λουσμένο» με εκθαμβωτικούς κρυστάλλους. Η συσκευή πρόκειται να κυκλοφορήσει σε ασημί και χρυσό χρώμα. Συνεχίζοντας την... πασαρέλα των αξεσουάρ status, η Samsung, σε συνεργασία με τον ιστορικό οίκο Montblanc, δημιούργησε μια γραφίδα S Pen για τις συσκευές της Galaxy Note, η οποία μιμείται τη γραφή της θρυλικής πένας. Η εταιρεία δεν έχει μέχρι στιγμής ανακοινώσει την τιμή των εντυπωσιακών αξεσουάρ της.
.jpg)
Παράλληλα με το ανανεωμένο Galaxy Note 4, με Quad HD Super AMOLED οθόνη (2.560 x 1.440 p και 551pixels ανά ίντσα - ppi) μεγέθους 5,7 ιντσών και οκταπύρηνο ή τετραπύρηνο επεξεργαστή - ανάλογα με την αγορά διάθεσής του - η Samsung παρουσίασε το σαγηνευτικό Galaxy Note Edge. Μια συσκευή που περνάει σε άλλο επίπεδο σχεδιαστικά, καθώς διαθέτει οθόνη 5,6 ιντσών (2.560 x 1.600 p, 524 ppi) που στην άκρη της κυρτώνει και κυριολεκτικά αγκαλιάζει το δεξί της μέρος. Σε ρόλο sidebar προσφέρει γρήγορη πρόσβαση σε εφαρμογές συχνής χρήσης, ενώ προβάλλει ενημερώσεις, μηνύματα κ.ά. Ακόμη και αν η οθόνη είναι απενεργοποιημένη ή καλύπτεται από θήκη, ο χρήστης θα μπορεί να λαμβάνει τις ενημερώσεις του στο πλάι, γεγονός που μεταφράζεται σε χαμηλότερη ενεργειακή κατανάλωση. Το Edge διαθέτει 3 GB μνήμη RAM και 32 GB εσωτερική μνήμη. Οπως και στο Note 4, η εμπρόσθια κάμερα αγγίζει τα 3,7 MP με δυνατότητα Wide Selfie για πανοραμικά πορτρέτα, ενώ η οπίσθια κάμερα σκαρφαλώνει στα 16 MP. Και τα δύο smartphones συνοδεύονται από το «μαγικό» πενάκι S Pen. Σε πρώτη φάση ο νοτιοκορεατικός κολοσσός σχεδιάζει να διαθέσει το Edge στις ασιατικές αγορές. Δεν αποκλείεται ωστόσο το αρχικό πλάνο να αλλάξει και η κομψή συσκευή να κάνει την εμφάνισή της σύντομα και σε άλλες χώρες. Το Note 4 αναμένεται στην ελληνική αγορά μέσα στον Οκτώβριο.
Στον «πόλεμο» των smartphones έχει ριχτεί για τα καλά η Huawei παρουσιάζοντας δύο δυναμικές συσκευές. Το Ascend Mate7, με Full HD οθόνη 6 ιντσών (1.920 Χ 1.080 p, 368 ppi) και οκταπύρηνο επεξεργαστή HiSilicon, ανταποκρίνεται αστραπιαία στα «χάδια» του χρήστη, με τη μικρότερη δυνατή ενεργειακή δαπάνη. Το phablet της κινεζικής εταιρείας, πάχους μόλις 7,9 χιλ. με αισθητήρα ανάγνωσης δακτυλικών αποτυπωμάτων, διαθέτει εμπρόσθια κάμερα ανάλυσης 5 MP και οπίσθια 13 ΜΡ, με αισθητήρα της Sony. Η μπαταρία 4.100 mAh, σε συνδυασμό με την προηγμένη τεχνολογία εξοικονόμησης ενέργειας, χαρίζει στη συσκευή διάρκεια ζωής δύο ημερών. Η βασική έκδοση με 2 GB μνήμη RAM και 16 GB ROM στοιχίζει 499 ευρώ, ενώ η προηγμένη των 3 GB RAM και 32 ROM ανεβαίνει στα 599 ευρώ.
Λίγους μήνες μετά την κυκλοφορία του Sony Xperia Z2, η Sony Mobile παρουσίασε τον «διάδοχό» του. Εμφανώς αδυνατισμένο το Xperia Z3 αγγίζει σε πάχος τα 7,3 χιλ. ενώ διαθέτει προηγμένη τεχνολογία οθόνης για υψηλή ευκρίνεια ακόμη και υπό το εκτυφλωτικό φως του ήλιου. Το ανθεκτικό σε νερό και σκόνη smartphone με οθόνη Full HD Triluminos X-Reality 5,2 ιντσών (1.920 x 1.080 p, 424 ppi) και τετραπύρηνο επεξεργαστή Qualcomm Snapdragon 801 στα 2,5 GHz, συνοδεύεται από κομψό σχεδιασμό, χάρη στις ενισχυμένες γυάλινες επιφάνειές του και στο εκλεπτυσμένο αλουμινένιο πλαίσιό του. Εχει 3 GB μνήμη RAM, εμπρόσθια κάμερα ανάλυσης 2,2 MP και οπίσθια 20,7 MP με δυνατότητα λήψης βίντεο 4 Κ. Πρόκειται να κυκλοφορήσει στην Ελλάδα τον Οκτώβριο προς 699 ευρώ.
Το Galaxy Tab Active της Samsung αποτελεί την πρώτη ταμπλέτα για επαγγελματική χρήση που είναι κομψή και συγχρόνως... άτρωτη. Η εταιρεία «άκουσε» τις ανάγκες επαγγελματιών από διάφορους κλάδους και δημιούργησε μια συσκευή «πολύ σκληρή για να πεθάνει». Χάρη στο ενισχυμένο προστατευτικό του κάλυμμα το Galaxy Tab Active αντέχει πτώση από ύψος 1,2 μ., ενώ παράλληλα «βουτά» στο νερό ή στη σκόνη. Η συσκευή «αστακός» είναι εξοπλισμένη με ανεξάντλητη αποσπώμενη μπαταρία για πλήρη λειτουργία 8-10 ωρών, αντέχει σε αντίξοες συνθήκες υπερβολικής ζέστης ή ψύχους και διαθέτει τεχνολογία NFC. Εχει εμπρόσθια κάμερα 1,2 MP και οπίσθια 3,15 MP με Auto Focus, η οποία της επιτρέπει να «διαβάζει» γραμμωτούς κωδικούς προϊόντων (barcodes). Το C Pen προσφέρει ευκολία ακόμη και σε επαγγελματίες που φορούν συχνά γάντια. Τέλος, για μεγαλύτερη ασφάλεια συνοδεύεται από το σύστημα προστασίας Samsung KNOX.
Εναν υπολογιστή ψυχαγωγίας σε μια οθόνη πολλαπλής αφής 27 ιντσών «έκλεισε» η Lenovo. To υπέρλεπτο και κομψό Horizon 2 συνδυάζει χαρακτηριστικά ενός table PC και ενός desktop και κατά την εταιρεία είναι ικανό «να φέρει την οικογένεια πιο κοντά». Ο χρήστης επιλέγει πώς επιθυμεί να «στήσει» τη συσκευή. Για παράδειγμα, όταν τοποθετηθεί σε επίπεδη θέση ο multimedia υπολογιστής γίνεται ένα με το τραπέζι επιτρέποντας στα μέλη της οικογένειας να παίξουν ομαδικά παιχνίδια, να ζωγραφίσουν ή να αποστείλουν με ένα κούνημα (μέσω NFC) φωτογραφίες από το smartphone τους στην οθόνη και να τις επεξεργαστούν δημιουργώντας διασκεδαστικά κολάζ. Σε όρθια θέση ο χρήστης μπορεί να ανατρέξει σε λειτουργίες υπολογιστή, να απολαύσει βιντεοπαιχνίδια ή ταινίες με εντυπωσιακό ήχο χάρη στα ενσωματωμένα ηχεία Dolby Home Theater.
Τα ακριβά αρώματα μπαίνουν σε μικρά μπουκάλια και κάτι τέτοιο ισχύει και στην περίπτωση της νέας ταμπλέτας Xperia Z3 Tablet Compact της Sony, από πλευράς επιδόσεων. H μικρή ταμπλέτα έχει οθόνη FHD Triluminos οκτώ ιντσών (1.920 x 1.200 p), εμπρόσθια κάμερα 2,2 MP και οπίσθια 8,1 MP, πάχος 6,4 χιλ. και βάρος 270 γραμμ. Με τετραπύρηνο επεξεργαστή Qualcomm Snapdragon 801 στα 2,5 GHz, 3 GB μνήμη RAM και 16 GB εσωτερική μνήμη με δυνατότητα επέκτασης στα 128 GB (μέσω MicroSD) αποτελεί τη μοναδική ταμπλέτα που συνοδεύεται από το σύστημα PS4 Remote Play. Αυτό σημαίνει ότι ο χρήστης μπορεί να χρησιμοποιήσει την ταμπλέτα ως ασύρματη οθόνη για να συνδεθεί και να απολαμβάνει παιχνίδια στο PS4, όταν π.χ. η τηλεόραση είναι... κατειλημμένη. Η ανθεκτική ταμπλέτα της Sony είναι αδιάβροχη και είναι εξοπλισμένη με ενισχυμένη μπαταρία με STAMINA Mode για ακόμη περισσότερο χρόνο ζωής. Στην Ελλάδα θα τη δούμε στα τέλη Οκτωβρίου προς 499 ευρώ.
Μια οικονομική ταμπλέτα επτά ιντσών ιδανική για μαθητές και χρήστες που επιθυμούν να παραμένουν δικτυωμένοι με χαμηλό κόστος παρουσίασε η Toshiba. Η Encore Mini «τρέχει» Windows 8.1 ενώ διαθέτει τετραπύρηνο επεξεργαστή Intel Atom Ζ3745, μνήμη RAM 1 GB και εσωτερική μνήμη 16 GB. Η οθόνη της έχει ανάλυση 1.024 x 600 p και η κάμερα 2 GB. Σύμφωνα με την εταιρεία, η μικρή ταμπλέτα θα συνοδεύεται από μια ετήσια συνδρομή στο Office 365, χώρο αποθήκευσης 1 TB στο cloud μέσω της υπηρεσίας OneDrive, της Microsoft και τιμή στα 139 ευρώ. Αναμένεται επίσημη ενημέρωση ωστόσο σχετικά με τη διαθεσιμότητά της στην ελληνική αγορά.
Από μικροσκοπικές κάμερες που αγαπούν τη δράση πλημμύρισε η εφετινή έκθεση. Εντυπωσιακό το σκηνικό στον χώρο της Sony, όπου η Action Cam Mini πρωταγωνιστούσε σε διάφορα σενάρια extreme sports και όχι μόνο. Η μικροσκοπική και ελαφριά κάμερα με Wi-Fi είναι ικανή να συνοδεύει τον κάτοχό της παντού και να καταγράφει κάθε στιγμή δράσης. Ζυγίζει μόλις 63 γραμμ., έχει φακό Carl Zeiss Tessar και «γράφει» HD βίντεο (1.080 p) 30 ή 60 καρέ ανά δευτ. ή βίντεο σε αργή κίνηση (720 p) 120 καρέ ανά δευτ. Με τη βοήθεια ειδικής «πανοπλίας» η κάμερα δράσης μπορεί να βουτήξει με ασφάλεια σε βάθος τριών μέτρων.
Καλώδια τέλος για τις ηλεκτρικές σκούπες του μέλλοντος. Πολλά από τα νέα μοντέλα είναι ασύρματα ή ακόμη και ρομποτικά, κόβοντας τον «γόρδιο δεσμό» της καθαριότητας μια για πάντα. Στο πλαίσιο του Smart Home, η Samsung παρουσίασε τη ρομποτική Powerbot VR9000 με δυνατότητα διαχείρισης εξ αποστάσεως, τεχνολογία Digital Inverter, με 60 φορές μεγαλύτερη ισχύ αναρρόφησης, CycloneForce για καλύτερο φιλτράρισμα και μεγαλύτερη διάρκεια ζωής και σύστημα αισθητήρων FullView, για ενισχυμένη «όραση» στον χώρο. Η ρομποτική Dyson Eye 360 της βρετανικής εταιρείας, βάρους 2,4 κιλών, διαθέτει πανοραμική κάμερα 360 μοιρών με αισθητήρες υπερύθρων, γεγονός που της επιτρέπει να βλέπει τον χώρο και να γνωρίζει σε ποιο σημείο βρίσκεται κάθε φορά. Από την πλευρά της η LG παρουσίασε τη σειρά CordZero χωρίς καλώδιο εξοπλισμένη με την τεχνολογία RoboSense, η οποία της επιτρέπει να παρακολουθεί τον χρήστη και να τον «ακολουθεί» διατηρώντας μια σταθερή απόσταση και απαλλάσσοντάς τον από το γνωστό τράβηγμα της σκούπας.
Σε λίγες ημέρες Σκωτσέζοι όλων των ηλικιών θα κληθούν να αποφασίσουν ποιον θέλουν να τους κυβερνήσει. Είδηση της επικαιρότητας; Οχι μόνο. Είναι και το σημείο κορύφωσης της νέας ιστορίας του Αστερίξ, στη χώρα των Πικτών, που βγήκε πλέον στα ελληνικά.
Η αλήθεια είναι ότι περιμέναμε αρκετά. Ηταν 2005 όταν ο Αλμπέρ Ουντερζό εξέδωσε το αποτυχημένο «Ο ουρανός έπεσε στο κεφάλι τους». Τότε οι περισσότεροι μιλούσαν για το άδοξο τέλος των περιπετειών του μικρόσωμου Γαλάτη που αγαπήθηκε σε ολόκληρο τον κόσμο. Οκτώ χρόνια μετά, ο 87χρονος εν ζωή «πατέρας» του Αστερίξ (ο έτερος, ο Ρενέ Γκοσινί, είχε πεθάνει νεότατος το 1977) έλαβε τη μεγάλη απόφαση: να αφήσει τον ήρωά του να προχωρήσει χωρίς εκείνον.
Διάδοχοι χρίστηκαν ο Ζαν-Ιβ Φερί στα κείμενα και ο Ντιντιέ Κονράντ στο σχέδιο. Το έργο τους, δύσκολο. Να σταθούν αντάξιοι των προσδοκιών και να προσθέσουν τη δική τους πινελιά. Αν δεν τα κατάφερναν θα τους έριχναν στα λιοντάρια. Εύκολα. Απ' ό,τι φαίνεται όμως μάλλον τη γλιτώνουν, κυρίως επειδή επέλεξαν την ασφαλή οδό: επιστροφή στα βασικά, χωρίς καινοτομίες.
Η ιστορία έχει ως εξής: βολτάροντας στην παραλία οι Γαλάτες ανακαλύπτουν έναν άνθρωπο μέσα σε ένα κομμάτι πάγου και αποφασίζουν να τον ξεπαγώσουν. Πώς έγινε με τον Λουί ντε Φινές στο φιλμ «Κατεψυγμένος» (1969) του Εντουάρ Μολιναρό; Ετσι. Μαθαίνουν ότι πρόκειται για τον Μακ Ολοχ, έναν Πίκτο από την Καληδονία (Σκωτία) και τον βοηθούν να επιστρέψει στο χωριό του και να αντιμετωπίσει τον κακό αρχηγό της αντίπαλης φατρίας που τον εξόρισε.
Ο αντιπαθής αυτός αρχηγός λέγεται Μακ Αβεθ, αλλά στην όψη δεν είναι άλλος από τον γνωστό γάλλο ηθοποιό Βενσάν Κασέλ! Προστίθεται έτσι κι εκείνος στη μεγάλη λίστα πραγματικών προσώπων που παίρνουν ρόλους στις περιπέτειες του Αστερίξ και η οποία περιλαμβάνει από τον Κερκ Ντάγκλας (επαναστάτης σκλάβος Σπάρτακις στη «Γαλέρα του Οβελίξ» και τον Σον Κόνερι (πράκτορας Μηδενμηδενεξίξ στην «Οδύσσεια του Αστερίξ») έως τον Ζακ Σιράκ (μάνατζερ Κάιους Γιάπιους στο «Οβελίξ και ΣΙΑ) και τον ίδιο τον Μπενίτο Μουσολίνι (εκατόνταρχος Μουσολίνιους στον «Αγώνα των Αρχηγών»).
Το ταξίδι στη Σκωτία έχει πολλά από τα κλασικά στοιχεία του χιούμορ του Γκοσινί, αρκετά γκαγκς και χάπι εντ δεδομένο. Η σύγχρονη ιστορία διεκδικεί το μερίδιό της με τις παραπομπές στο δημοψήφισμα για τη Σκωτσέζικη Ανεξαρτησία. Οι ψηφοφόροι λαδώνονται με ουίσκι, όσοι πολιτικοί μιλούν με ξύλινη γλώσσα τρώνε ένα ξύλο στο κεφάλι, οι γυναίκες απαιτούν εκσυγχρονισμό και κάποιος μιλά για «δημοκρατία, σαν των Ελλήνων» (για να πάρει την πληρωμένη απάντηση: «Των ποιων;»).
Ολα καλά. Γιατί όμως τότε κλείνοντας το άλμπουμ νιώθεις πως κάτι λείπει; «Ο Αστερίξ στους Πίκτους» είναι μάλλον μια χαμένη ευκαιρία για μια απογειωτική ιστορία. Οι Σκωτσέζοι είναι ένας λαός που συνοδεύεται από πλήθος εθνικών στερεοτύπων, από την περιβόητη τσιγκουνιά τους μέχρι τον... Μπρέιβχαρτ και τον Χαϊλάντερ. Με τέτοια στερεότυπα ανέκαθεν έπαιζαν οι περιπέτειες του Αστερίξ. Ωστόσο εδώ οι νέοι συγγραφείς διστάζουν και δεν τα εκμεταλλεύονται όσο πρέπει. Περιορίζονται στα εύκολα: τα κόκκινα μαλλιά, στα κιλτ και το τέρας του Λοχ Νες. Ούτε καν με τα ονόματα δεν γίνεται έξυπνη πλάκα: με ένα Μακ- μπροστά μπορεί ένας έξυπνος κειμενογράφος (ή μεταφραστής) να κάνει θαύματα, αλλά εδώ το μόνο πραγματικά αστείο όνομα είναι ο Μακ Ροβιοτίκ!
Για να γλιτώσουν τα... λιοντάρια, που λέγαμε πριν, οι συγγραφείς φάνηκαν άτολμοι αλλά πέρασαν τις εξετάσεις. Με θεατρικούς όρους θα μπορούσαμε να πούμε ότι «Ο Αστερίξ στους Πίκτους» είναι μια πρόβα τζενεράλε που δεν πάει και πάρα πολύ καλά. Σε τέτοιες περιπτώσεις όμως συχνά ακολουθεί μια καλή παράσταση. Τα σχέδια του Κονράντ ακολουθούν πιστά το χέρι του Ουντερζό. Ο Φερί δεν είναι Γκοσινί, αλλά έχει άποψη και χιούμορ. Πρέπει όμως να ξεμαγκωθούν.
Σε κάθε περίπτωση, οι φανατικοί οπαδοί της σειράς θα αισθανθούν ότι επιστρέφουν σε γνώριμα μέρη. Το χωριό στέκει εκεί, απαράλλαχτο, ο Αυτοματίξ με τον Αλφαβητίξ είναι επίσης εκεί να τσακώνονται για τα ψάρια, ο Αστερίξ με τον Οβελίξ κάνουν το ταξίδι τους, οι Ρωμαίοι τρώνε της χρονιάς τους και στο τέλος η περιπέτεια κλείνει με ένα μεγάλο τσιμπούσι.
Οι οιωνοί για το μέλλον δείχνουν θετικοί. Αλλωστε το εξώφυλλο της νέας περιπέτειας μιλά από μόνο του: ο Οβελίξ, σχεδιασμένος από το χέρι του Ουντερζό, παραδίδει τη «σκυτάλη». Δίπλα του ο Αστερίξ, καμωμένος από την πένα του Κονράντ, κλείνει το μάτι, κάνει... λάικ στους αναγνώστες και υπόσχεται μια καλή συνέχεια.
Η αλήθεια είναι ότι περιμέναμε αρκετά. Ηταν 2005 όταν ο Αλμπέρ Ουντερζό εξέδωσε το αποτυχημένο «Ο ουρανός έπεσε στο κεφάλι τους». Τότε οι περισσότεροι μιλούσαν για το άδοξο τέλος των περιπετειών του μικρόσωμου Γαλάτη που αγαπήθηκε σε ολόκληρο τον κόσμο. Οκτώ χρόνια μετά, ο 87χρονος εν ζωή «πατέρας» του Αστερίξ (ο έτερος, ο Ρενέ Γκοσινί, είχε πεθάνει νεότατος το 1977) έλαβε τη μεγάλη απόφαση: να αφήσει τον ήρωά του να προχωρήσει χωρίς εκείνον.
Διάδοχοι χρίστηκαν ο Ζαν-Ιβ Φερί στα κείμενα και ο Ντιντιέ Κονράντ στο σχέδιο. Το έργο τους, δύσκολο. Να σταθούν αντάξιοι των προσδοκιών και να προσθέσουν τη δική τους πινελιά. Αν δεν τα κατάφερναν θα τους έριχναν στα λιοντάρια. Εύκολα. Απ' ό,τι φαίνεται όμως μάλλον τη γλιτώνουν, κυρίως επειδή επέλεξαν την ασφαλή οδό: επιστροφή στα βασικά, χωρίς καινοτομίες.
Η ιστορία έχει ως εξής: βολτάροντας στην παραλία οι Γαλάτες ανακαλύπτουν έναν άνθρωπο μέσα σε ένα κομμάτι πάγου και αποφασίζουν να τον ξεπαγώσουν. Πώς έγινε με τον Λουί ντε Φινές στο φιλμ «Κατεψυγμένος» (1969) του Εντουάρ Μολιναρό; Ετσι. Μαθαίνουν ότι πρόκειται για τον Μακ Ολοχ, έναν Πίκτο από την Καληδονία (Σκωτία) και τον βοηθούν να επιστρέψει στο χωριό του και να αντιμετωπίσει τον κακό αρχηγό της αντίπαλης φατρίας που τον εξόρισε.
Ο αντιπαθής αυτός αρχηγός λέγεται Μακ Αβεθ, αλλά στην όψη δεν είναι άλλος από τον γνωστό γάλλο ηθοποιό Βενσάν Κασέλ! Προστίθεται έτσι κι εκείνος στη μεγάλη λίστα πραγματικών προσώπων που παίρνουν ρόλους στις περιπέτειες του Αστερίξ και η οποία περιλαμβάνει από τον Κερκ Ντάγκλας (επαναστάτης σκλάβος Σπάρτακις στη «Γαλέρα του Οβελίξ» και τον Σον Κόνερι (πράκτορας Μηδενμηδενεξίξ στην «Οδύσσεια του Αστερίξ») έως τον Ζακ Σιράκ (μάνατζερ Κάιους Γιάπιους στο «Οβελίξ και ΣΙΑ) και τον ίδιο τον Μπενίτο Μουσολίνι (εκατόνταρχος Μουσολίνιους στον «Αγώνα των Αρχηγών»).
Το ταξίδι στη Σκωτία έχει πολλά από τα κλασικά στοιχεία του χιούμορ του Γκοσινί, αρκετά γκαγκς και χάπι εντ δεδομένο. Η σύγχρονη ιστορία διεκδικεί το μερίδιό της με τις παραπομπές στο δημοψήφισμα για τη Σκωτσέζικη Ανεξαρτησία. Οι ψηφοφόροι λαδώνονται με ουίσκι, όσοι πολιτικοί μιλούν με ξύλινη γλώσσα τρώνε ένα ξύλο στο κεφάλι, οι γυναίκες απαιτούν εκσυγχρονισμό και κάποιος μιλά για «δημοκρατία, σαν των Ελλήνων» (για να πάρει την πληρωμένη απάντηση: «Των ποιων;»).
Ολα καλά. Γιατί όμως τότε κλείνοντας το άλμπουμ νιώθεις πως κάτι λείπει; «Ο Αστερίξ στους Πίκτους» είναι μάλλον μια χαμένη ευκαιρία για μια απογειωτική ιστορία. Οι Σκωτσέζοι είναι ένας λαός που συνοδεύεται από πλήθος εθνικών στερεοτύπων, από την περιβόητη τσιγκουνιά τους μέχρι τον... Μπρέιβχαρτ και τον Χαϊλάντερ. Με τέτοια στερεότυπα ανέκαθεν έπαιζαν οι περιπέτειες του Αστερίξ. Ωστόσο εδώ οι νέοι συγγραφείς διστάζουν και δεν τα εκμεταλλεύονται όσο πρέπει. Περιορίζονται στα εύκολα: τα κόκκινα μαλλιά, στα κιλτ και το τέρας του Λοχ Νες. Ούτε καν με τα ονόματα δεν γίνεται έξυπνη πλάκα: με ένα Μακ- μπροστά μπορεί ένας έξυπνος κειμενογράφος (ή μεταφραστής) να κάνει θαύματα, αλλά εδώ το μόνο πραγματικά αστείο όνομα είναι ο Μακ Ροβιοτίκ!
Για να γλιτώσουν τα... λιοντάρια, που λέγαμε πριν, οι συγγραφείς φάνηκαν άτολμοι αλλά πέρασαν τις εξετάσεις. Με θεατρικούς όρους θα μπορούσαμε να πούμε ότι «Ο Αστερίξ στους Πίκτους» είναι μια πρόβα τζενεράλε που δεν πάει και πάρα πολύ καλά. Σε τέτοιες περιπτώσεις όμως συχνά ακολουθεί μια καλή παράσταση. Τα σχέδια του Κονράντ ακολουθούν πιστά το χέρι του Ουντερζό. Ο Φερί δεν είναι Γκοσινί, αλλά έχει άποψη και χιούμορ. Πρέπει όμως να ξεμαγκωθούν.
Σε κάθε περίπτωση, οι φανατικοί οπαδοί της σειράς θα αισθανθούν ότι επιστρέφουν σε γνώριμα μέρη. Το χωριό στέκει εκεί, απαράλλαχτο, ο Αυτοματίξ με τον Αλφαβητίξ είναι επίσης εκεί να τσακώνονται για τα ψάρια, ο Αστερίξ με τον Οβελίξ κάνουν το ταξίδι τους, οι Ρωμαίοι τρώνε της χρονιάς τους και στο τέλος η περιπέτεια κλείνει με ένα μεγάλο τσιμπούσι.
Οι οιωνοί για το μέλλον δείχνουν θετικοί. Αλλωστε το εξώφυλλο της νέας περιπέτειας μιλά από μόνο του: ο Οβελίξ, σχεδιασμένος από το χέρι του Ουντερζό, παραδίδει τη «σκυτάλη». Δίπλα του ο Αστερίξ, καμωμένος από την πένα του Κονράντ, κλείνει το μάτι, κάνει... λάικ στους αναγνώστες και υπόσχεται μια καλή συνέχεια.
