Άλλο φαγητό είχα στο μυαλό μου γι' αυτή την εβδομάδα, άλλο προέκυψε τελικά! Αυτά συμβαίνουν, φυσικά, όταν συναναστρέφεται κανείς με ανθρώπους και κυρίως μέρη δυνατής γαστρονομικής αξίας, οπότε πιστεύω ότι ο αυθορμητισμός μου θα σας εκπλήξει ευχάριστα. Ερχόμενη στο ραντεβού μου με τον Χαράλαμπο Μαστορίδη για να ετοιμάσουμε το χειμερινό μενού, ανάλογα πάντα με τα εποχιακά υλικά, με μεγάλη μου χαρά είδα ότι για πιάτο ημέρας είχε ένα από τα πολύ ιδιαίτερα και αγαπημένα μου κρητικά πιάτα. Κάστανα και μάλιστα μαγειρεμένα στιφάδο.

Δεν έχω δοκιμάσει πουθενά αλλού το συγκεκριμένο πιάτο εκτός από εδώ. Και η πρώτη φορά ήταν τόσο συγκλονιστική, που κάθε χρόνο περιμένω τέτοια εποχή την κυρία Διαμάντω να το φτιάξει και να μοσχοβολήσει η κουζίνα κανέλα, δάφνη και μοσχοκάρφι. Το στιφάδο δεν το τρώω γενικότερα, είτε είναι με κρέας είτε με θαλασσινά. Το πάντρεμα όμως του κάστανου με το κρεμμύδι και τα μπαχαρικά, είναι πραγματικά μια έκρηξη για τον ουρανίσκο και υπάρχει απόλυτη αρμονία στη γεύση, το άρωμα και την υφή. Κοινώς, τα μηνίγγια παίζουν τουμπερλέκι!

Κάστανα με μανιτάρια στιφάδο

Με ένα μαχαίρι χαράζουμε τα κάστανα και τα βάζουμε στον φούρνο για λίγο σε δυνατή φωτιά, για να μπορούμε να τα καθαρίσουμε πιο εύκολα. Τα κρατάμε στην άκρη και σε μια κατσαρόλα τσιγαρίζουμε στο ελαιόλαδο τα κρεμμυδάκια και το σκόρδο. Προσθέτουμε τα μανιτάρια και σβήνουμε με το κρασί.

Σειρά έχουν τα κάστανα, που τα αφήνουμε λίγο να τσιγαριστούν με τα υπόλοιπα υλικά και συνεχίζουμε με την τριμμένη ντομάτα, τον πελτέ, αλάτι και τα μπαχαρικά. Προσθέτουμε νερό σχεδόν να τα σκεπάσει και, μόλις πάρει βράση το φαγητό μας, χαμηλώνουμε τη φωτιά και το αφήνουμε καρτερικά να σιγομαγειρευτεί, ανακατεύοντας ανά διαστήματα.

Μπορεί να χρειαστεί να προσθέσουμε νερό. Μόλις η σάλτσα δέσει, το φαγητό μας είναι έτοιμο.

Οι 85 πλουσιότεροι άνθρωποι στον κόσμο κατέχουν πλούτο ισοδύναμο με αυτό του φτωχότερου μισού της ανθρωπότητας, και γίνονται σταθερά ακόμη πιο ζάπλουτοι, κερδίζοντας 668 εκατ. δολάρια (523 εκατ. ευρώ) ημερησίως (!). σύμφωνα με νέα έκθεση της μη κυβερνητικής οργάνωσης Oxfam.

 
Τη ραγδαία αύξηση των ανισοτήτων μεταξύ πλούσιων και φτωχών από την απαρχές της παγκόσμιας οικονομικής κρίσης έως σήμερα επισημαίνει σε νέα έκθεση της για τη φτώχεια η μη κυβερνητική οργάνωση Oxfam. Είναι χαρακτηριστικό, ότι από την αρχή της κρίσης έως σήμερα ο αριθμός των δισεκατομμυριούχων έχει υπερδιπλασιαστεί στους 1.645.
 
Όπως προειδοποιεί η οργάνωση, το χάσμα μεταξύ των πλουσίων και των φτωχών διευρύνεται διαρκώς. «Η αυξανόμενη ανισότητα είναι επικίνδυνη και μπορεί να οδηγήσει ακόμα και στη βία και σε επικίνδυνες συνθήκες διαβίωσης» σημειώνει η Oxfam.
 
Σημειώνεται ότι οι άνδρες παραμένουν κυρίαρχοι όσον αφορά τη συγκέντρωση πλούτου. Μόνο τρεις από τους 30 πλουσιότερους ανθρώπους του κόσμου ανήκουν στο λεγόμενο «ασθενές φύλο», ενώ μόνο 23 από τις 500 μεγαλύτερες εταιρείες παγκοσμίως έχουν επικεφαλής τους γυναίκες. Αλλά ακόμα και αυτές οι 23 «εκλεκτές», είναι πιθανό να αμείβονται λιγότερο ενώ κάνουν την ίδια δουλειά με τους άνδρες συναδέλφους τους.
 
Η Oxfam επισημαίνει ότι η έκρηξη του αριθμού των δισεκατομμυριούχων δεν είναι μια υπόθεση που αφορά το success story μιας χώρας. Η Ινδία είχε τη δεκαετία του 1990 δύο δισεκατομμυριούχους, σήμερα έχει 65 ενώ τον Μάρτιο του 2014 υπήρχαν 16 δισεκατομμυριούχοι στην υποσαχάρια Αφρική. Επίσης, ο συνδυασμένος πλούτος των σημερινών δισεκατομμυριούχων έχει αυξηθεί κατά 124% τα τελευταία τέσσερα χρόνια στα 5,4 τρισεκατομμύρια δολάρια (3,91 τρισεκ. ευρώ).

Το Original Unverpackt είναι ένα καινοτόμο σούπερ μάρκετ στο Βερολίνο, το οποίο απορρίπτει τις συμβατικές συσκευασίες τροφίμων. Άνοιξε στις 20 Σεπτεµβρίου στη συνοικία του Κρόιτσµπεργκ και εκεί µπορούν να αγοράσουν «χύµα» και µε το κιλό οποιοδήποτε προϊόν, από σαµπουάν µέχρι κρέας και µακαρόνια, χωρίς το ζύγι να µετράει τη συσκευασία.

«Θέλουμε τα ψώνια μας να ξαναγίνουν όμορφα & οικολογικά» αυτό πιστεύουν και κάνουν πράξη οι συν-ιδρυτές Sara Wolf και Milena Glimbovski του Original Unvertpackt, του πρώτου super market χωρίς συσκευασίες. Η έννοια του «μηδενικού απόβλητου» αναπτύχθηκε από τους πρωτοπόρους Sara Wolf και Milena Glimbovski. Συνειδητοποίησαν ότι οι πελάτες χρειάζονται μια βιώσιμη εναλλακτική λύση, η οποία θα μπορούσε να εξαλείψει τα απόβλητα συσκευασίας & παράλληλα να δώσει ελευθερία στους αγοραστες να επιλέγουν ακριβώς την ποσότητα που επιθυμούν .

Οι ξηροί καρποί, τα όσπρια αποθηκεύονται, σε δοχεία - κάδους και  διατίθονται στους πελάτες μέσα από στόμια, στην ποσότητα που επιθυμούν. Μία παρόμοια διαδικασία ακολουθείται για υγρά, όπως σαμπουάν, αφρόλουτρα κτλ. Για τις αγορές τους στο Original  Unverpackt οι πελάτες θα πρέπει να φέρνουν τα απαραίτητα σκεύη, βάζα και μπουκάλια από το σπίτι για να μεταφέρουν τις αγορές τους. Οι συσκευασίες αρχικά ζυγίζονται και το βάρος τους αφαιρείται από το συνολικό βάρος, τη στιγμή της χρέωσης. 

Αξίζει να σηµειωθεί πως τα τρία τέταρτα των απορριµµάτων που βρίσκονται στον ωκεανό αποτελούνται από πλαστικές σακούλες και συσκευασίας, οι οποίες χρειάζονται περίπου 400 χρόνια για να διασπαστούν.

Το project, το οποίο γνώρισε τεράστια αποδοχή από τους Γερμανούς καταναλωτές, χρηματοδοτήθηκε από ιδιώτες αλλά κυρίως μέσω crowd-funding. Ο στόχος για την έναρξη της επιχείρησης ήταν  61.000 δολάρια αλλά μέσα σε 3 εβδομάδες συγκέντρωσαν πάνω από 124.000 δολάρια Οι δύο κοπέλες συνεργάστηκαν στενά με τις αρχές υγείας και χρειάστηκαν πάνω από ένα χρόνο για να υλοποιήσουν την ιδέα τους.

Υπάρχουν προϊόντα που δεν διατίθενται στο συγκεκριμένο super market (όπως το κρέας), γεγονός που αποτελεί μειονέκτημα όμως η ιδέα έχει κερδίσει παγκόσμια αναγνώριση.

Τα είκοσι πιο ρομαντικά ξενοδοχεία σε όλο τον πλανήτη για το 2014 παρουσιάζει η αμερικανική ιστοσελίδα Huffington Post. Πρώτο και καλύτερο είναι το «Esperas» στην Οία της Σαντορίνης, που πραγματικά η θέση του σε υψηλό σημείο στην καλντέρα, αλλά και η ξεχωριστή παραδοσιακή του διακόσμηση, το κάνουν ιδανικό προορισμό για ρομαντικές διακοπές. Από την βεράντα των δωματίων τους οι τυχεροί πελάτες ατενίζουν τα τυρκουάζ νερά του Αιγαίου, τα απόκρημνα βράχια του νησιού και το μοναδικό μαγευτικό ηλιοβασίλεμα!

Δείτε τα είκοσι πιο ρομαντικά ξενοδοχεία στον κόσμο για το 2014.

1. Esperas, Σαντορίνη

2. Auberge Du Vieux Port, Μόντρεαλ, Καναδάς

3. The Yeatman, Πορτογαλία

4. The Savoy, Λονδίνο

5. Sofitel Mondevideo, Ουρουγουάη

6. Elerman House, Κέιπ Τάουν, Νότιος Αφρική

7. Aubergue Du Jeu De Paume, Γαλλία

8. Twin Farms, Βερμόντ, ΗΠΑ

9. Solage Calistoga, Καλιφόρνια

10. Holualoa Inn, Χαβάη

11. Gavas Wine Lodge, Αργεντινή

12. Jamaica Inn, Τζαμάικα

13. St. Regis Punta Mita, στο Puerto Vallarta, στο Μεξικό

14. Le Royal Monceau Raffles, Παρίσι

15. Amangiri, Γιούτα, ΗΠΑ

16. Punta Tragara, Κάπρι, Ιταλία

17.Clivedeb House, Βρετανία

18. St. Regis Resort, Μπόρα Μπόρα

19. The Peninsula, Μπέβερλι Χιλς, ΗΠΑ

20. Las Ventanas al Paraiso, Μεξικό