Μια νέα επιστημονική εργασία 21 κορυφαίων επιστημόνων στους τομείς της ιολογίας και της βιολογίας απορρίπτει τη θεωρία συνωμοσίας περί προέλευσης του κορονοϊού SARS-CoV-2 από εργαστήριο.

Η εργασία, που προς το παρόν βρίσκεται προ-δημοσιευμένη και περνά τη διαδικασία της επιστημονικής αξιολόγησης, αποτελεί ανάλυση των διαθέσιμων ενδείξεων για την προέλευση του ιού και παρέχει λεπτομερή εξήγηση των γενετικών του στοιχείων και της πρώιμης επιδημιολογίας του.

Οι επιστήμονες σημειώνουν πως η μεταφορά ιών από τα ζώα στους ανθρώπους έχει αποδειχτεί ότι έχει προκαλέσει σχεδόν όλες τις προηγούμενες καταγεγραμμένες πανδημίες. «Ο SARS-CoV-2 είναι ο ένατος καταγεγραμμένος κορονοϊός που προσβάλλει τους ανθρώπους και ο έβδομος που αναγνωρίζεται τα τελευταία 20 χρόνια», δηλώνει η εργασία. «Όλοι οι προηγούμενοι κορονοϊοί έχουν ζωονοσογόνο προέλευση, όπως και η συντριπτική πλειοψηφία των ανθρώπινων ιών».

Οι συγγραφείς προχωρούν στην απόρριψη των βασικών «επιχειρημάτων» για την εργαστηριακή προέλευση του ιού, λέγοντας πως δεν προσομοιάζει σε κανέναν ιό που θα μπορούσε να έχει χρησιμοποιηθεί ως «βάση» για την ανάπτυξη του. «Υπό οποιοδήποτε σενάριο εργαστηριακής προέλευσης, ο SARS-CoV-2 θα έπρεπε να είναι παρών σε εργαστήριο πριν την πανδημία, εντούτοις δεν υπάρχει κανένα στοιχείο που να στηρίζει μία τέτοια ιδέα και δεν έχει ανιχνευθεί καμία ακολουθία που θα μπορούσε να έχει λειτουργήσει ως πρόδρομος».

Επίσης, οι επιστήμονες αντικρούουν την υπόθεση πως ο SARS-CoV-2 είναι τροποποιημένος ώστε να προσβάλλει ευκολότερα τους ανθρώπους, τονίζοντας πως «από την εμφάνισή του ο ιός έχει διαβεί επανειλημμένα κύματα μεταλλάξεων που έχουν αυξήσει την αρμοστικότητά του». Καταλήγουν ότι «Συνδυαστικά, αυτά τα ευρήματα δείχνουν πως δεν χρειαζόταν κάποια συγκεκριμένη “πρότερη” ανθρώπινη προσαρμογή για την ανάδυση ή την πρώιμη εξάπλωση του SARS-CoV-2, και ο ισχυρισμός πως ο ιός ήταν ήδη σε μεγάλο βαθμό τροποποιημένος για τον ανθρώπινο ξενιστή (…) στερείται εγκυρότητας».

Η θεωρία συνωμοσίας για την εργαστηριακή προέλευση του νέου κορονοϊού είχε ξεκινήσει από εξαιρετικά «σκοτεινές» πηγές και με επιχειρηματολογία χαρακτηριστικά αόριστη. Εντούτοις είχε αγκαλιαστεί ολόθερμα από την κυβέρνηση Τραμπ, που επέλεξε να τη χρησιμοποιήσει ως όπλο στον εμπορικό πόλεμό της κατά της Κίνας, ενώ ταυτόχρονα επιχειρούσε να υποβαθμίσει την επικινδυνότητα της πανδημίας.

Έπειτα από ένα διάλειμμα αφάνειας και καθώς δεν προέκυπτε κανένα νέο στοιχείο που να την υποστηρίζει, η θεωρία διαρροής από το εργαστήριο της Γουχάν επανήλθε στις αρχές του 2021, με τη στήριξη αυτή τη φορά πιο συστημικών αμερικανικών ΜΜΕ και της κυβέρνησης Μπάιντεν. Παρέμεινε όμως μία ακραία αόριστη θεωρία χωρίς σημαντικές ενδείξεις ισχύος, που παράλληλα δεν στηριζόταν σε επιστημονικά δεδομένα.