Ένας Βρετανός, ο οποίος πολέμησε στο πλευρό του διαβόητου νεοναζιστικού συντάγματος «Azov» στη Μαριούπολη, ζήτησε βοήθεια από το Λονδίνο σε ένα βίντεο που δημοσίευσε ένας Ρώσος δημοσιογράφος το Σαββατοκύριακο. Αναγνωρισμένος ως John Harding, ο άνδρας λέει ότι διαφορετικά «θα αντιμετώπιζε τη θανατική ποινή».

«Θα έλεγα στον [πρωθυπουργό του Ηνωμένου Βασιλείου] Μπόρις Τζόνσον, εάν μπορείτε να βοηθήσετε, εάν μπορείτε να επηρεάσετε [τον Ουκρανό] Πρόεδρο Ζελένσκι, εάν μπορείτε να επηρεάσετε τον πρόεδρο της Λαϊκής Δημοκρατίας του Ντόνετσκ (DPR) ή αν μπορείτε να επηρεάσετε [τους Ρώσους ] Πρόεδρε [Βλαντιμίρ] Πούτιν, τότε σε παρακαλώ», ακούγεται να λέει ο Χάρντινγκ

Ορισμένα μεγάλα βρετανικά μέσα ενημέρωσης όπως το BBC και ο Guardian προσδιορίζουν τον Χάρντινγκ μόνο ως έναν άνδρα «στα 50 του και με καταγωγή από το Σάντερλαντ», στη βόρεια Αγγλία. Κάποια άλλα δημοσιεύματα των μέσων ενημέρωσης – τόσο στα ρωσικά όσο και στα αγγλόφωνα ειδησεογραφικά μέσα – υποδηλώνουν ότι είναι ένας βετεράνος του πολέμου των Φώκλαντ, 59 ετών, ο οποίος πολέμησε επίσης το Ισλαμικό Κράτος (ΙΚ, πρώην ISIS) στη Συρία μαζί με Κούρδους. 

Ο άνδρας λέγεται ότι εντάχθηκε στο διαβόητο ουκρανικό σύνταγμα «Azov» το 2018. Σύμφωνα με πληροφορίες, συνελήφθη τον Μάιο καθώς οι μαχητές «Azov» έπρεπε να παραδοθούν μαζί με άλλες ουκρανικές δυνάμεις στην πόλη της Μαριούπολης μετά από πολύμηνη αντιπαράθεση με τους Ρώσους δυνάμεις και τις πολιτοφυλακές του Ντονμπάς. 

Η Kim τον ανέφερε ως «Βρετανό μισθοφόρο» στις αναρτήσεις της στο Telegram, καθώς επιβεβαίωσε ότι βρισκόταν «ένα βήμα μακριά» από την ποινή του και την πιθανή θανατική ποινή. Οι αρχές της Λαϊκής Δημοκρατίας του Ντόνετσκ μέχρι στιγμής δεν έχουν σχολιάσει επίσημα την υπόθεσή του.

Δύο άλλοι Βρετανοί μαχητές – ο Aiden Aslin και ο Shaun Pinner – είχαν καταδικαστεί στο παρελθόν σε θάνατο από δικαστήριο στη ΛΔΔ μαζί με έναν Μαροκινό υπήκοο. Όλοι τους παραδόθηκαν στις δυνάμεις του DPR στην πόλη της Μαριούπολης την άνοιξη. 

Το Λονδίνο επιμένει ότι οι πολίτες του θα πρέπει να αντιμετωπίζονται ως αιχμάλωτοι πολέμου σύμφωνα με τη Σύμβαση της Γενεύης. Αξιωματούχοι στο Ντόνετσκ είπαν ότι θεωρούν τους αιχμαλώτους μισθοφόρους, πράγμα που σημαίνει ότι δεν τελούν υπό την προστασία του διεθνούς δικαίου, σε αντίθεση με τους τακτικούς μαχητές. Όλοι οι αλλοδαποί που καταδικάστηκαν σε θάνατο στο DPR άσκησαν έφεση κατά των ετυμηγοριών τους.

Η Ρωσία ζήτησε προηγουμένως από το Ηνωμένο Βασίλειο να ασχοληθεί απευθείας με τη ΛΔΚ, κάτι που το ΗΒ αρνήθηκε να κάνει. Το Λονδίνο έχει επανειλημμένα αρνηθεί να ονομάσει τη Λαϊκή Δημοκρατία του Ντονέτσκ, αποκαλώντας τις αρχές της περιοχής «Ρωσικούς πληρεξούσιους».

Πηγή: RT