Ποιος ήθελε την απομάκρυνση του Huang της Nvidia; Το σκάνδαλο «Honeypot» εγείρει ερωτήματα σχετικά με την πάλη για την εξουσία στην τεχνητή νοημοσύνη

Η αποχώρηση του Jensen Huang απομακρύνει έναν ισχυρό αντίπαλο των περιορισμών στα τσιπ των ΗΠΑ, αποκαλύπτοντας τις διαιρέσεις στην Ουάσινγκτον σχετικά με τον τρόπο διατήρησης της τεχνολογικής κυριαρχίας της Αμερικής.

Η πτώση του ιδρυτή της Nvidia, Jensen Huang, σε ένα σκάνδαλο που αφορά έναν ύποπτο Κινέζο κατάσκοπο, έχει εγείρει ένα πολιτικά εκρηκτικό ερώτημα: ποιος επωφελείται από την απομάκρυνση ενός από τους πιο ισχυρούς επικριτές της Ουάσινγκτον για τους περιορισμούς των τσιπ στην Κίνα;

Η Huang παραιτήθηκε την Πέμπτη μετά από αποκαλύψεις για εξωσυζυγικές σχέσεις, συμπεριλαμβανομένης μιας με την Κινέζα επιχειρηματία Alice Huang, πρώην επικεφαλής της Megaspeed International, πελάτη της Nvidia, με έδρα τη Σιγκαπούρη. Ανώνυμοι αξιωματούχοι των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών φέρονται να υποψιάζονται ότι στρατολογήθηκε από το Πεκίνο για να επηρεάσει ενδεχομένως τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της Nvidia να πιέσει την Ουάσινγκτον να χαλαρώσει τους περιορισμούς στις εξαγωγές τσιπ τεχνητής νοημοσύνης.

Το σκάνδαλο ξέσπασε σε μια κρίσιμη στιγμή στον τεχνολογικό πόλεμο ΗΠΑ-Κίνας, λίγες μέρες πριν από την προγραμματισμένη σύνοδο κορυφής μεταξύ των προέδρων Ντόναλντ Τραμπ και Σι Τζινπίνγκ. Με τα «γεράκια» του Κογκρέσου να πιέζουν ήδη για αυστηρότερους περιορισμούς, η χρονική στιγμή της πτώσης του Χουάνγκ έχει τροφοδοτήσει ερωτήματα σχετικά με τα πολιτικά συμφέροντα που εξυπηρετεί η παραίτησή του.

Ποιος, λοιπόν, ωφελείται από την αποχώρηση του Χουάνγκ;

Η παραίτηση του Χουάνγκ απομακρύνει έναν από τους πιο εξέχοντες υποστηρικτές της Ουάσινγκτον που υποστηρίζει ότι η Κίνα πρέπει να παραμείνει συνδεδεμένη με την αμερικανική τεχνολογία τεχνητής νοημοσύνης, δίνοντας ενδεχομένως στα «γεράκια» της Κίνας ένα σημαντικό πολιτικό πλεονέκτημα. Ο ιδρυτής της Nvidia προειδοποιούσε επανειλημμένα ότι η αποκοπή του Πεκίνου από την αμερικανική τεχνολογία θα επιτάχυνε την προσπάθεια της Κίνας για ανεξαρτησία. Σε συνέντευξή του τον Μάιο στο Fox Business, επεσήμανε την αυξανόμενη επιρροή της Huawei: «Ακμάζουν εν τη απουσία μας».

Η αποχώρησή του ενέτεινε αμέσως τις απαιτήσεις του Κογκρέσου για αυστηρότερους ελέγχους εξαγωγών και έρευνες σχετικά με τις συναλλαγές της Nvidia με την Κίνα.

«[Ο Χουάνγκ] ήταν ένας από τους ισχυρότερους υποστηρικτές της μη ύπαρξης ελέγχων στις εξαγωγές», δήλωσε ο Μούλενααρ. «Αυτό ρίχνει ένα εντελώς νέο φως σε αυτή τη συζήτηση».

Ο πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων της Βουλής των Αντιπροσώπων, Μπράιαν Μαστ, έχει επίσης πιέσει για ισχυρότερες δικλείδες ασφαλείας, συμπεριλαμβανομένων μέτρων για την αποτροπή του λαθρεμπορίου τσιπ και τον περιορισμό της πρόσβασης σε προηγμένο εξοπλισμό ημιαγωγών.

Ο Τραμπ υπερασπίστηκε τον Χουάνγκ ως «πολύ έντιμο άνθρωπο» και είπε ότι πίστευε την άρνηση της εκτελεστικής εξουσίας ότι γνώριζε ότι η Άλις Χουάνγκ φέρεται να εμπλέκεται σε κατασκοπεία. Ωστόσο, η διαμάχη φαίνεται να έδωσε στους υποστηρικτές των αυστηρότερων περιορισμών στην Κίνα νέα «όπλα» εναντίον ενός από τους πιο ισχυρούς αντιπάλους τους.

Ποιος ωφελείται περισσότερο - τα «γεράκια» της Κίνας ή οι αντίπαλοι της Τεχνητής Νοημοσύνης;

Η απότομη αποχώρηση του Χουάνγκ έχει επίσης εγείρει ερωτήματα σχετικά με το κατά πόσον οι αντίπαλες αμερικανικές εταιρείες τεχνολογίας θα μπορούσαν να επωφεληθούν από την πτώση του.

Ο ανεξάρτητος δημοσιογράφος Lee Fang υποστήριξε ότι οι αντίπαλες αμερικανικές εταιρείες τεχνητής νοημοσύνης θα μπορούσαν να ωφεληθούν, επισημαίνοντας την υποστήριξη του Huang σε φθηνότερα κινεζικά μοντέλα ανοιχτού κώδικα που απειλούν τους καθιερωμένους Αμερικανούς ανταγωνιστές. Έκανε παραλληλισμούς με προηγούμενες εκστρατείες που στόχευαν την Huawei και το TikTok.

Ο δημοσιογράφος Γκλεν Γκρίνγουολντ αμφισβήτησε το κατά πόσον οι εξωσυζυγικές σχέσεις από μόνες τους εξηγούσαν την απομάκρυνση ενός από τα πιο ισχυρά στελέχη τεχνολογίας της Αμερικής.

«Δεν ξέρω ποιος ήθελε την απομάκρυνση του Jensen Huang, αλλά ξέρω ότι όποιος κι αν ήταν αυτός ασκεί ακραία επίπεδα εξουσίας», έγραψε στο X.

Η παραίτηση προκάλεσε επίσης αντιδράσεις σε ολόκληρη τη Σίλικον Βάλεϊ. Ο ιδρυτής της Binance, Τσανγκπένγκ Ζάο, την χαρακτήρισε «λάθος», ο επικεφαλής της Epic Games, Τιμ Σουίνι, την περιέγραψε ως «μια θλιβερή μέρα» και ο Έλον Μασκ δήλωσε ότι η πρόσληψη του Χουάνγκ θα ήταν «τιμή».

«Σκοτεινή, σκοτεινή μέρα. Φρικτή απόφαση για τις ΗΠΑ και τον δυτικό κόσμο»,  έγραψε  ο συνεργάτης του Andreessen Horowitz, Martin Casado.

Τα μέσα ενημέρωσης έχουν να απαντήσουν σε κάποια ερωτήματα

Έχουν προκύψει ερωτήματα σχετικά με το πώς η ιστορία έφτασε στον Τύπο. Ο δημοσιογράφος των New York Times, Tripp Mickle, ο οποίος βοήθησε στη δημοσιοποίηση της ιστορίας για την εξωσυζυγική σχέση του Huang, αποκάλυψε  στο podcast The Daily ότι αυτός και η συνάδελφός του Ana Swanson άρχισαν να ερευνούν την Megaspeed αφού έλαβαν μια πληροφορία από μια ανώνυμη επαφή της τεχνολογικής βιομηχανίας.

Η αποκάλυψη ενισχύει τις υποψίες ότι οι δημοσιογράφοι μπορεί να έχουν σκόπιμα οδηγηθεί προς την Megaspeed, εγείροντας ερωτήματα σχετικά με το ποιος παρείχε την πληροφορία - και γιατί.

Τι γνώριζε η Ουάσινγκτον - και πότε;

Η ίντριγκα βάθυνε μετά από αναφορές ότι ανώτεροι Αμερικανοί αξιωματούχοι γνώριζαν για τη σχέση του Χουάνγκ με την Άλις Χουάνγκ μήνες πριν ξεσπάσει το σκάνδαλο.

Σύμφωνα με το Axios, ένα άκρως απόρρητο υπόμνημα πληροφοριών, υπό την επίβλεψη του Υπουργού Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, κυκλοφόρησε πριν από την επίσκεψη του Τραμπ στην Κίνα τον Μάιο. Με βάση την παρακολούθηση της Άλις Χουάνγκ και μια έρευνα για ύποπτο λαθρεμπόριο τσιπ που αφορούσε τον πελάτη της Nvidia, Megaspeed, με έδρα τη Σιγκαπούρη, η προειδοποίηση φέρεται να έφτασε στον Υπουργό Εμπορίου Χάουαρντ Λάτνικ. Ο Ρούμπιο φέρεται επίσης να ενημέρωσε τον Τραμπ.

Η Ουάσινγκτον ενέκρινε επίσης άμεσες πωλήσεις σε Κινέζους αγοραστές. Τον Μάιο, το Reuters ανέφερε ότι περίπου δέκα κινεζικές εταιρείες είχαν λάβει άδεια αγοράς των επεξεργαστών H200 της Nvidia, αν και οι παραδόσεις δεν είχαν ξεκινήσει. Οι εγκρίσεις ήταν ξεχωριστές από την έρευνα Megaspeed και ο ακριβής χρόνος τους σε σχέση με την προειδοποίηση των μυστικών υπηρεσιών παραμένει ασαφής.

Η διαμάχη φέρεται να έφτασε στα υψηλότερα επίπεδα της κυβέρνησης Τραμπ. Το Axios ανέφερε ότι ο Υπουργός Οικονομικών Σκοτ ​​Μπέσεντ αντιμετώπισε τον Λούτνικ για την παράλειψή του να συμπεριλάβει τη Megaspeed στη μαύρη λίστα, παρά τις επανειλημμένες προειδοποιήσεις. Το Υπουργείο Εμπορίου αρνήθηκε ότι υπήρξε ποτέ η αντιπαράθεση και ο Λούτνικ αντιμετωπίζει τώρα έλεγχο από το Κογκρέσο για τον χειρισμό των εξαγωγών τσιπ από το υπουργείο του και την πιθανή εκτροπή προς την Κίνα.

Αν η Ουάσινγκτον είχε προειδοποιηθεί μήνες νωρίτερα, γιατί οι ισχυρισμοί έγιναν δημόσια κρίση μόλις τώρα;

Πώς ενεπλάκη η Σιγκαπούρη στο σκάνδαλο

Οι αρχές της Σιγκαπούρης ερευνούσαν την πρώην εταιρεία της Άλις Χουάνγκ, Megaspeed International, πολύ πριν οι φερόμενοι δεσμοί της με τις κινεζικές μυστικές υπηρεσίες γίνουν κεντρικό θέμα του σκανδάλου που περιβάλλει τον ιδρυτή της Nvidia.

Σε ανακοίνωσή του την Πέμπτη, το Υπουργείο Εσωτερικών της Σιγκαπούρης δήλωσε ότι η αστυνομία ξεκίνησε έρευνα για την Megaspeed τον Φεβρουάριο του 2025 σχετικά με ύποπτες ψευδείς δηλώσεις που αφορούσαν διακομιστές που αποστέλλονταν μέσω Σιγκαπούρης στη Μαλαισία.

Αξίζει να σημειωθεί ότι η Σιγκαπούρη τόνισε ότι δεν είχε ποτέ ερευνηθεί για κατασκοπεία.

Εν τω μεταξύ, η φερόμενη ως κινεζική κατασκοπεία έχει τεθεί υπό αυξανόμενο έλεγχο στην ίδια την Ουάσινγκτον.

Σύμφωνα με το CNN, οι αξιωματούχοι των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών παραμένουν διχασμένοι σχετικά με το εάν τα στοιχεία αποδεικνύουν ότι η Άλις Χουάνγκ εργάστηκε για το Πεκίνο. Ο Γενικός Εισαγγελέας Τοντ Μπλανς δήλωσε ότι το Υπουργείο Δικαιοσύνης δεν έχει καταλήξει «σε κανένα συμπέρασμα» σχετικά με τους φερόμενους δεσμούς της με τις υπηρεσίες πληροφοριών.

Οι αξιολογήσεις αφήνουν ένα θεμελιώδες ερώτημα αναπάντητο: πώς ένας αναπόδεικτος ισχυρισμός περί κατασκοπείας απέκτησε τέτοια απήχηση παρά την έλλειψη οριστικών αποδεικτικών στοιχείων;

Γιατί η Nvidia είναι κεντρικής σημασίας για την τεχνολογική κυριαρχία των ΗΠΑ;

Ιδρυμένη από τον Huang το 1993, η Nvidia έχει γίνει ο κορυφαίος προμηθευτής προηγμένων επεξεργαστών που τροφοδοτούν την παγκόσμια άνθηση της τεχνητής νοημοσύνης.

Τα τσιπ και το λογισμικό της υποστηρίζουν τα κέντρα δεδομένων και τα συστήματα τεχνητής νοημοσύνης παγκοσμίως, καθιστώντας την εταιρεία στρατηγικό πλεονέκτημα στον ανταγωνισμό της Ουάσινγκτον με το Πεκίνο.

Η Ουάσινγκτον υποστηρίζει ότι οι περιορισμοί είναι απαραίτητοι για να αποτραπεί η Κίνα από το να ενισχύσει τις στρατιωτικές και τις μυστικές της δυνατότητες. Οι επικριτές βλέπουν μια ευρύτερη στρατηγική τεχνολογικού περιορισμού που αποσκοπεί στη διατήρηση της αμερικανικής οικονομικής και γεωπολιτικής κυριαρχίας.

Αυτό ακριβώς έκανε τη θέση του Χουάνγκ τόσο σημαντική: αμφισβήτησε ένα κεντρικό μέσο της προσπάθειας της Ουάσιγκτον να διατηρήσει το προβάδισμά της έναντι της Κίνας.

Θα μπορούσαν οι περιορισμοί στα τσιπ των ΗΠΑ να δώσουν στην Κίνα ένα πλεονέκτημα;

Η εκστρατεία της Ουάσινγκτον για τον περιορισμό της τεχνολογικής ανόδου της Κίνας κινδυνεύει να επιτύχει το αντίθετο: να επιταχύνει την προσπάθεια του Πεκίνου να δημιουργήσει μια βιομηχανία τεχνητής νοημοσύνης πέρα ​​από τον αμερικανικό έλεγχο.

Κινεζικές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένης της Huawei, αναπτύσσουν εγχώριες εναλλακτικές λύσεις έναντι των αμερικανικών επεξεργαστών, ενώ το Πεκίνο πιέζει για τεχνολογική αυτονομία.

Σε μια κατάθεση που υπέβαλε στις ρυθμιστικές αρχές τον Αύγουστο, η Nvidia προειδοποίησε ότι οι έλεγχοι εξαγωγών των ΗΠΑ, σε συνδυασμό με τους κινεζικούς περιορισμούς, την είχαν ουσιαστικά αποκλείσει από την αγορά υπολογιστών κέντρων δεδομένων της Κίνας.

Η εταιρεία υποστήριξε ότι ο αποκλεισμός της επέτρεπε στους ανταγωνιστές να επεκτείνουν τα δίκτυα προγραμματιστών και πελατών τους, γεγονός που ενδεχομένως θα αποτελούσε πρόκληση για την αμερικανική τεχνολογία παγκοσμίως.

Αυτή ήταν η κεντρική αντίφαση που επανειλημμένα τόνιζε ο Huang: η αποκοπή της Κίνας από την Nvidia θα μπορούσε να αποδυναμώσει την αμερικανική επιρροή, ενισχύοντας παράλληλα τους κινέζους ανταγωνιστές.

Τα γεράκια της εθνικής ασφάλειας της Ουάσινγκτον υποστηρίζουν το αντίθετο - ότι η πώληση ισχυρών επεξεργαστών στο Πεκίνο διακινδυνεύει την προώθηση των στρατιωτικών και τεχνολογικών δυνατοτήτων του.

Η αποχώρηση του Χουάνγκ απομακρύνει μια εξέχουσα φωνή από αυτή τη συζήτηση, αλλά όχι το δίλημμα: θα μπορούσαν οι προσπάθειες της Ουάσιγκτον να διατηρήσει την τεχνολογική της υπεροχή τελικά να βοηθήσουν την Κίνα να ξεφύγει από την αμερικανική κυριαρχία;

Ποιος θα αναλάβει τώρα τον έλεγχο της Nvidia;

Η παραίτηση του Huang έχει προκαλέσει κρίση ηγεσίας στην Nvidia. Σύμφωνα με το Wired, μια εσωτερική ανάρτηση που προέτρεπε το διοικητικό συμβούλιο να λάβει υπόψη το κλίμα των εργαζομένων προσέλκυσε περισσότερα από 1.600 σχόλια, πολλά από τα οποία υποστήριζαν την επιστροφή του Huang.

Η επί χρόνια οικονομική διευθύντρια Colette Kress ανέλαβε προσωρινή διευθύνουσα σύμβουλος, ενώ η Nvidia αναζητά έναν μόνιμο διάδοχο.

Σύμφωνα με το Reuters, η Kress και ο βετεράνος της Nvidia, Ian Buck, βασικό πρόσωπο πίσω από την πλατφόρμα υπολογιστών CUDA, είναι μεταξύ των πιθανών υποψηφίων. Άλλα ονόματα που έχουν ακουστεί περιλαμβάνουν τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της Arm, Rene Haas, και την επικεφαλής της AMD, Lisa Su. Στο Polymarket, η Buck έχει επίσης αναδειχθεί μεταξύ των κορυφαίων υποψηφίων, μαζί με την κόρη του Jensen Huang, Madison Huang, η οποία υπηρετεί στην Nvidia ως ανώτερη διευθύντρια μάρκετινγκ, και τον επικεφαλής υλικού της Apple, Johny Srouji, αν και οι αποδόσεις στοιχημάτων δεν παρέχουν καμία ένδειξη για τις προθέσεις του διοικητικού συμβουλίου.

Ο Τραμπ έχει επίσης παρέμβει, υποστηρίζοντας τον πρώην διευθύνοντα σύμβουλο της Apple, Τιμ Κουκ, νυν εκτελεστικό πρόεδρο, //truthsocial.com/@realDonaldTrump/posts/117604177898784579" rel="noopener noreferrer" style="box-sizing: border-box; background-color: transparent; color: rgb(16, 101, 159); text-decoration: none;">δηλώνοντας  στο Truth Social ότι «ένας θρύλος αντικαθιστά έναν θρύλο».

Η συζήτηση για τη διαδοχή έχει επεκταθεί στο Ισραήλ, όπου τα μέσα ενημέρωσης έχουν αναφέρει  τον επικεφαλής τεχνολογίας της Nvidia, Michael Kagan, τον ιδρυτή της Mellanox, Eyal Waldman, και τον Srouji της Apple. Και οι τρεις έχουν ισχυρούς δεσμούς με τον ισραηλινό τεχνολογικό τομέα.

Όποιος διαδεχθεί τον Huang θα κληρονομήσει μια εταιρεία που έχει εμπλακεί στην κλιμακούμενη τεχνολογική αντιπαράθεση μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας, με τα διακυβεύματα να εκτείνονται πολύ πέρα ​​από τα διοικητικά συμβούλια. Ο αντικαταστάτης του Huang θα πρέπει να επιλέξει αν θα συνεχίσει να υποστηρίζει την παραμονή της Κίνας εντός του αμερικανικού τεχνολογικού οικοσυστήματος ή αν θα φέρει την Nvidia πιο κοντά στους υποστηρικτές της Ουάσινγκτον για αυστηρότερους περιορισμούς.

Το ευρύτερο ερώτημα, εν τω μεταξύ, δεν είναι απλώς ποιος θα αντικαταστήσει τον Huang, αλλά αν η αποχώρησή του θα σηματοδοτήσει επίσης μια θεμελιώδη μετατόπιση στη στρατηγική της Αμερικής για την Τεχνητή Νοημοσύνη.

Πηγή: RT