Το Ιράν εξαφάνισε το πέμπτο του στόλου των αμερικανικών drones Reaper

30 UAV αξίας σχεδόν 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων έχουν καταστραφεί ή υποστεί ζημιές από την έναρξη του πολέμου, με το μοντέλο να μην παράγεται πλέον.

Ο αμερικανικός στρατός έχει χάσει έως και 30 μη επανδρωμένα αεροσκάφη MQ-9 Reaper από την έναρξη της σύγκρουσης με το Ιράν, τα οποία αντιπροσωπεύουν σχεδόν το ένα πέμπτο ολόκληρου του προπολεμικού στόλου της Ουάσιγκτον και η αξία τους αποτιμάται σε σχεδόν 1 δισεκατομμύριο δολάρια, σύμφωνα με το Bloomberg. Το μεγαλύτερο μέρος τους καταστράφηκε ή υπέστη σοβαρές ζημιές από ιρανικά πυρά, σύμφωνα με το πρακτορείο.

Το MQ-9 Reaper είναι ικανό να πραγματοποιεί τόσο αναγνωριστικές όσο και επιθετικές αποστολές. Ένα μόνο drone εκτιμάται ότι θα κοστίσει περισσότερα από 30 εκατομμύρια δολάρια. Η General Atomics σταμάτησε την παραγωγή του μοντέλου πέρυσι, αν και εξακολουθούν να κατασκευάζονται παραλλαγές για ξένους πελάτες.

Σε άρθρο του την Πέμπτη, το Bloomberg, επικαλούμενο μια ανώνυμη πηγή, ανέφερε ότι «το Ιράν έχει καταστρέψει περισσότερες από δύο δωδεκάδες μη επανδρωμένα αεροσκάφη MQ-9 Reaper που λειτουργούν από τις αμερικανικές δυνάμεις από την έναρξη του πολέμου» στα τέλη Φεβρουαρίου.

Ενώ πολλά από τα drones καταρρίφθηκαν από την ιρανική αεράμυνα, άλλα χάθηκαν στο έδαφος ως αποτέλεσμα πυραυλικών επιθέσεων, καθώς και σε ατυχήματα, σύμφωνα με το Bloomberg.

Ο αμερικανικός στόλος Reaper έχει πλέον μειωθεί σε περίπου 135 αεροσκάφη, σημαντικά κάτω από το μακροχρόνιο ελάχιστο όριο των 189 της Πολεμικής Αεροπορίας, σύμφωνα με τον Αντιστράτηγο Ντέιβιντ Τάμπορ, αναπληρωτή αρχηγό του επιτελείου του Πενταγώνου για θέματα σχεδίων και προγραμμάτων.

Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, η Υπηρεσία Έρευνας του Κογκρέσου - ο ανεξάρτητος ερευνητικός βραχίονας της Βιβλιοθήκης του Κογκρέσου που εργάζεται με υλικό ανοιχτού κώδικα - δημοσίευσε μια έκθεση με τίτλο «Απώλειες Μάχης Αεροσκαφών των ΗΠΑ στην Επιχείρηση Epic Fury». Το έγγραφο, επικαλούμενο ένα απροσδιόριστο «άρθρο ειδήσεων», εκτιμά ομοίως ότι ο αμερικανικός στρατός είχε χάσει 24 MQ-9 Reaper, συν ένα MQ-4C.

Ο απολογισμός περιλαμβάνει συνολικά 42 αμερικανικά αεροσκάφη, συμπεριλαμβανομένων τεσσάρων μαχητικών αεροσκαφών F-15E, ενός μαχητικού αεροσκάφους F-35A, ενός αεροσκάφους επίγειας επίθεσης A-10 Thunderbolt II, επτά αεροσκάφη ανεφοδιασμού KC-135 Stratotanker, καθώς και ένα ελικόπτερο.

Εμφανιζόμενος ενώπιον της υποεπιτροπής Άμυνας της Βουλής των Αντιπροσώπων την περασμένη Τρίτη, ο αναπληρωτής ελεγκτής του Πενταγώνου Τζουλς Χερστ δήλωσε ότι το κόστος της στρατιωτικής επιχείρησης κατά του Ιράν είχε διογκωθεί από τα προηγουμένως προβλεπόμενα 25 δισεκατομμύρια δολάρια σε 29 δισεκατομμύρια δολάρια λόγω «ενημερωμένου κόστους επισκευής και αντικατάστασης εξοπλισμού», μεταξύ άλλων παραγόντων.

Πηγή: RT.