Πλήγμα στο μεγαλύτερο κοίτασμα φυσικού αερίου στον κόσμο - Πόσο κοντά είναι μια παγκόσμια ενεργειακή κρίση

Η ισραηλινή επίθεση στο κοίτασμα φυσικού αερίου South Pars του Ιράν και η απάντηση της Τεχεράνης σηματοδοτούν μια μετατόπιση από τους βομβαρδισμούς βάσεων στη στόχευση της ραχοκοκαλιάς του παγκόσμιου εφοδιασμού με φυσικό αέριο.

Η πρόσφατη επίθεση του Ισραήλ στο κοίτασμα φυσικού αερίου South Pars του Ιράν και τα αντίποινα της Τεχεράνης σε βασικές ενεργειακές υποδομές σε αρκετές χώρες του Κόλπου είναι κάτι περισσότερο από μια ακόμη κλιμάκωση του πολέμου που μαστίζει τη Μέση Ανατολή.

Αυτό που ξεκίνησε ως μια εκστρατεία επιθέσεων αποκεφαλισμού και ανταλλαγών πυραύλων από βάση σε βάση έχει κλιμακωθεί σε μονομαχίες σε ενεργειακές υποδομές, οι οποίες κινδυνεύουν να πυροδοτήσουν μια μεγάλη ενεργειακή κρίση παγκοσμίως, της οποίας οι επιπτώσεις θα μπορούσαν να αντηχούν για χρόνια.

Το RT εξετάζει τι σημαίνει αυτή η δυσοίωνη εξέλιξη για τις αγορές ενέργειας και πόσο κοντά μπορεί να βρίσκεται ο κόσμος σε μια ολοκληρωτική κρίση.

Να γιατί αυτές οι επιθέσεις έχουν παγκόσμια σημασία

Παρόλο που το κοίτασμα φυσικού αερίου που φιλοξενεί το Νότιο Παρς είναι το μεγαλύτερο στον κόσμο, η ικανότητα του Ιράν να εξάγει φυσικό αέριο περιορίζεται από τις κυρώσεις. Επομένως, οι ζημιές στο κοίτασμα ή στις σχετικές εγκαταστάσεις είναι κυρίως εγχώριο ζήτημα. Το μεγαλύτερο μέρος του φυσικού αερίου που εξάγεται από το Νότιο Παρς κατευθύνεται στην εγχώρια αγορά, αν και ένα μέρος εξάγεται στο Ιράκ και την Τουρκία.

Το Ισραήλ έπληξε το κοίτασμα South Pars και την υποδομή που το εξυπηρετεί στον κοντινό κόμβο επεξεργασίας Asaluyeh στις 18 Μαρτίου. Το Ιράν ανταπέδωσε με επιθέσεις στη Σαουδική Αραβία, τα ΗΑΕ και, το πιο κρισιμότερο, στη βιομηχανική πόλη Ras Laffan του Κατάρ, τον μεγαλύτερο κόμβο εξαγωγής LNG στον κόσμο.

Πιο ανησυχητική σε παγκόσμιο επίπεδο δεν είναι η επίθεση στο South Pars, αλλά η επίθεση αντιποίνων εναντίον του κόμβου LNG στο Ras Laffan. Εκεί γίνεται η επεξεργασία του φυσικού αερίου από το North Field, το οποίο βρίσκεται στην καταριανή πλευρά του ίδιου κοιτάσματος από το South Pars. Το North Field - που ονομάζεται επίσης North Dome - είναι υπεύθυνο για περίπου το 20% της παγκόσμιας προμήθειας LNG, το οποίο ουσιαστικά επεξεργάζεται στο Ras Laffan. Το Κατάρ έχει παραδεχτεί ότι οι επιθέσεις προκάλεσαν «σημαντικές ζημιές».

Ενώ το συγκρότημα είχε ήδη κλείσει σε μεγάλο βαθμό από τις αρχές Μαρτίου λόγω του πολέμου, οι αναλυτές της Wood Mackenzie προειδοποιούν τώρα ότι η ζημιά στον κόμβο θα μπορούσε να καθυστερήσει οποιαδήποτε επανεκκίνηση και να «αναδιαμορφώσει ριζικά τις παγκόσμιες προοπτικές για το LNG».

Η αύξηση των τιμών του LNG θα ήταν ιδιαίτερα άσχημα νέα για την Ευρώπη, η οποία έχει γίνει σε μεγάλο βαθμό εξαρτημένη από το LNG λόγω της απόρριψης του ρωσικού φυσικού αερίου μέσω αγωγών. Άλλοι σημαντικοί καταναλωτές LNG περιλαμβάνουν την Ιαπωνία, την Τουρκία και την Ινδία. Οι ΗΠΑ, ως εξαγωγέας LNG, θα ωφεληθούν από την αύξηση των τιμών.

Η ζημιά μπορεί να είναι μακροπρόθεσμη

Είναι σημαντικό ότι, σε αντίθεση με πολλά άλλα κορυφαία κοιτάσματα φυσικού αερίου, η γεωλογικά ενοποιημένη δεξαμενή που τροφοδοτεί το South Pars και το North Field έχει εξαντληθεί μόνο κατά 10%, πράγμα που σημαίνει ότι το 90% του φυσικού αερίου εξακολουθεί να υπάρχει. Η σημασία αυτού του γεγονότος δεν μπορεί να υπερεκτιμηθεί. Το φυσικό αέριο από τη μεγαλύτερη δεξαμενή στον κόσμο - και μια δεξαμενή που αναμένεται να διαδραματίσει κρίσιμο ρόλο στην κάλυψη της μελλοντικής παγκόσμιας ζήτησης - ενδέχεται να μην είναι εξορύξιμο εάν καταστραφούν οι υποδομές και στις δύο πλευρές. Αυτό καθίσταται ζήτημα όχι μόνο βραχυπρόθεσμων τιμών αλλά και της κατάστασης της διαρθρωτικής φυσικής προσφοράς.

Οποιαδήποτε διαρκής διαταραχή στην παραγωγή του Κατάρ θα είχε αντίκτυπο σε ολόκληρη την παγκόσμια αγορά φυσικού αερίου. Η απώλεια έστω και μέρους της παραγωγής του Κατάρ για μεγάλο χρονικό διάστημα θα περιόριζε την προσφορά, θα οδηγούσε σε υψηλότερες τιμές και θα άφηνε τις οικονομίες που εξαρτώνται από τις εισαγωγές να αγωνίζονται για την αναζήτηση εναλλακτικών λύσεων.

Δυστυχώς, οι εναλλακτικές λύσεις μπορεί να είναι σπάνιες. Η αγορά LNG ήταν περιορισμένη ακόμη και πριν από τον πόλεμο. Η ικανότητα εξαγωγής LNG των ΗΠΑ ήταν ήδη κοντά στα όριά της, πράγμα που σημαίνει ότι η ικανότητα της χώρας να αντισταθμίσει την απώλεια εφοδιασμού από τον Περσικό Κόλπο είναι περιορισμένη.

Εν τω μεταξύ, η επισκευή κατεστραμμένων εγκαταστάσεων LNG είναι μια εξαιρετικά περίπλοκη και δαπανηρή επιχείρηση που θα μπορούσε να διαρκέσει χρόνια. Έργα που υλοποιήθηκαν στη Βιομηχανική Πόλη Ρας Λαφάν κόστισαν 70 δισεκατομμύρια δολάρια για την κατασκευή τους, σύμφωνα με το Πρακτορείο Ειδήσεων του Κατάρ.

Έτσι, ακόμη και αν επιτευχθεί εκεχειρία σήμερα, η ζημιά που έχει ήδη υποστεί θα μπορούσε να αντηχεί για χρόνια.

Οι παγκόσμιες αγορές υπό πίεση

Οι τιμές της ενέργειας έχουν αυξηθεί δραματικά λόγω της σύγκρουσης γενικότερα και ακόμη περισσότερο υπό το φως της επίθεσης στο Νότιο Παρς και των ιρανικών αντιποίνων. Αυτό συμβαίνει επίσης καθώς το Στενό του Ορμούζ, μια κρίσιμη αρτηρία που μεταφέρει περίπου το ένα πέμπτο του παγκόσμιου πετρελαίου που μεταφέρεται μέσω θαλάσσης, παραμένει ουσιαστικά κλειστό.

Οι επιθέσεις στο South Pars-Ras Laffan οδήγησαν τις ευρωπαϊκές τιμές αναφοράς φυσικού αερίου σε άνοδο περίπου 35% σε μία μόνο ημέρα. Οι τιμές του πετρελαίου αυξήθηκαν περισσότερο από 5%. Η αναστολή των εξαγωγών φυσικού αερίου προς το Ιράκ από την Τεχεράνη και οι πιθανές περικοπές στις προμήθειες για την Τουρκία απειλούν να περιορίσουν περαιτέρω τις περιφερειακές αγορές, ενώ η προειδοποίηση του Κατάρ ότι ενδέχεται να κηρύξει ανωτέρα βία σε μακροπρόθεσμες συμβάσεις LNG - συμπεριλαμβανομένων των παραδόσεων στην Ευρώπη και την Ασία - εγείρει την πιθανότητα ενός κλιμακωτού σοκ εφοδιασμού.

Οποιαδήποτε παρατεταμένη διακοπή στο South Pars ή στο Ras Laffan κινδυνεύει να σφίξει δραματικά τις αγορές. Οι παρατηρητές της αγοράς προειδοποιούν τώρα ότι οι διαταραχές αυτής της κλίμακας είναι πιθανό να διατηρήσουν τις τιμές του φυσικού αερίου υψηλές για μήνες και όχι για εβδομάδες. «Πρόκειται για αλλαγές στη φυσική προσφορά... Δεν μπορείς να εκτυπώσεις μόρια», δήλωσε στο Bloomberg ο οικονομολόγος και πρώην παγκόσμιος επικεφαλής εμπορευμάτων στην Goldman Sachs, Jeff Currie.

Ακριβώς για αυτόν τον λόγο, παρά την αύξηση των τιμών, ορισμένοι αναλυτές υποστηρίζουν ότι οι αγορές εξακολουθούν να μην προβλέπουν πιο αρνητικά σενάρια - μερικά από τα οποία φαίνεται ήδη να υλοποιούνται. Οι αγορές μέχρι στιγμής ασχολούνται κυρίως με τους κινδύνους μεταφοράς και τα σημεία συμφόρησης παρά με τους μακροπρόθεσμους, διαρθρωτικούς περιορισμούς εφοδιασμού. Εάν οι αγορές αρχίσουν να βλέπουν σοβαρούς μακροπρόθεσμους κινδύνους εφοδιασμού, ανεξάρτητα από το πόσο θα διαρκέσει ο πόλεμος, οι τιμές θα αυξηθούν περαιτέρω.

Πού εντάσσεται η ρωσική ενέργεια

Σχολιάζοντας τις τελευταίες εξελίξεις, ο απεσταλμένος του Κρεμλίνου, Κίριλ Ντμίτριεφ, χαρακτήρισε την κατάσταση ως «σημείο καμπής», γράφοντας στο X ότι «ο κόσμος κατανοεί την αναγκαιότητα συμπερίληψης της ρωσικής ενέργειας σε ένα διαφοροποιημένο ενεργειακό χαρτοφυλάκιο για κάθε χώρα». Προειδοποίησε επίσης ότι οι τιμές φυσικού αερίου της ΕΕ το 2026 «θα είναι υπερδιπλάσιες από την αρχική πρόβλεψη». Ο Πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν προειδοποίησε ότι η Μόσχα θα μπορούσε να σταματήσει την προμήθεια φυσικού αερίου στην ένωση ενόψει της προγραμματισμένης απαγόρευσης των Βρυξελλών το 2027.

Η ΕΕ, η οποία ήδη παλεύει με τις συνέπειες της απόφασής της να διακόψει τους ενεργειακούς δεσμούς με τη Ρωσία λόγω της ουκρανικής σύγκρουσης, καθώς και με τις αμφιλεγόμενες πολιτικές της για πράσινη μετάβαση, αντιμετωπίζει τώρα ένα σοκ στη Μέση Ανατολή, το οποίο λίγοι στις Βρυξέλλες φαίνεται να έχουν λάβει υπόψη στον σχεδιασμό τους. Μέχρι στιγμής, η Ευρώπη φαίνεται αποφασισμένη να επιμείνει στην απόρριψη του ρωσικού φυσικού αερίου, αλλά αυτή η δέσμευση θα μπορούσε να κλονιστεί εάν το κόστος αυξηθεί περαιτέρω.

Οι ΗΠΑ έχουν ήδη παράσχει εξαιρέσεις από κυρώσεις για τη ρωσική ενέργεια υπό το φως της σύγκρουσης, μια μεγάλη παραχώρηση δεδομένης της αυστηρής στάσης που άσκησαν πριν από λίγους μήνες σε χώρες όπως η Ινδία για τις αγορές ρωσικού πετρελαίου. Αρκετές ασιατικές κυβερνήσεις έχουν ήδη προσπαθήσει να αγοράσουν ρωσικό αργό πετρέλαιο.

Θα μπορούσε αυτό να εξελιχθεί σε μια παγκόσμια ενεργειακή κρίση πλήρους κλίμακας;

Από πολλές απόψεις, ήδη ισχύει. Το μεγαλύτερο κοίτασμα φυσικού αερίου στον κόσμο δέχεται επίθεση και από τις δύο πλευρές, ενώ το Στενό του Ορμούζ είναι πρακτικά κλειστό. Σημαντικοί κόμβοι LNG και διύλισης του Κόλπου έχουν πληγεί ή απειληθεί, ενώ οι ηγέτες των ΗΠΑ και του ΝΑΤΟ συζητούν ανοιχτά στρατιωτικές επιλογές για το άνοιγμα των ναυτιλιακών οδών.

Οι αναλυτές προειδοποιούν για τον κίνδυνο ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή να μετατραπεί σε μια ολοκληρωμένη ενεργειακή κρίση. Ο Mohit Kumar, οικονομολόγος στην επενδυτική τράπεζα Jefferies, σημείωσε σε ενημέρωση πελατών, την οποία επικαλέστηκε το CNN, ότι η απόφαση του Ισραήλ να χτυπήσει τον Νότιο Παρς δείχνει ότι, «καθώς ο πόλεμος συνεχίζεται, τυχόν κόκκινες γραμμές είναι πιθανό να γίνουν θολές». Το ερώτημα τώρα είναι για πόσο καιρό ο κόσμος θα είναι σε θέση να απορροφήσει επαναλαμβανόμενα σοκ στο σύστημα που κρατά τα φώτα αναμμένα και τις οικονομίες σε λειτουργία.

Τα τελευταία στοιχεία παραγωγής του ΟΠΕΚ+, που δημοσιεύθηκαν στις 16 Μαρτίου, δείχνουν ότι περίπου 8,5 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως επιβεβαιωμένα έχουν κλειστεί σε ολόκληρο τον Κόλπο, σύμφωνα με τους υπολογισμούς του αναλυτή Ρόρι Τζόνστον, κάτι που αντιπροσωπεύει το 8% της παγκόσμιας ημερήσιας ζήτησης πετρελαίου. Συγκριτικά, το πετρέλαιο που ακινητοποιήθηκε από το εμπάργκο του 1973, το οποίο διήρκεσε πέντε μήνες και δεν καταστράφηκε καμία υποδομή, αντιπροσώπευε περίπου το 7% της παγκόσμιας κατανάλωσης πετρελαίου. Παρ' όλα αυτά, η οικονομική αναστάτωση αντηχούσε για μεγάλο μέρος της υπόλοιπης δεκαετίας.

Αυτό που καθιστά αυτή την κλιμάκωση μοναδικά επικίνδυνη είναι ότι απειλεί όχι μόνο τις τρέχουσες ροές, αλλά και τη μελλοντική παραγωγική ικανότητα από ένα από τα πιο κρίσιμα ανεξάντλητα αποθέματα στον κόσμο.

Πηγή: RT.