Πώς η Ρωσία διέσπασε την αμυντική στρατηγική της Ουκρανίας στο τέταρτο έτος

Οι περικυκλώσεις, οι ζώνες ασφαλείας και οι γραμμές που καταρρέουν σηματοδοτούν αυξανόμενη πίεση στην ουκρανική άμυνα από το Κουπιάνσκ έως το Γκουλαϊπόλε.

Το τέταρτο έτος της ρωσικής στρατιωτικής επιχείρησης έφτασε στο τέλος του. Και αυτή ήταν η πρώτη χρονιά που ο ουκρανικός στρατός επικεντρώθηκε κυρίως στην άμυνα, συμμετέχοντας μόνο σε περιστασιακές επιχειρησιακές-τακτικές αντεπιθέσεις. Αντίθετα, ο ρωσικός στρατός προέλασε σε ολόκληρο το μέτωπο: οι πέντε κύριες ομάδες δυνάμεων του ρωσικού στρατού εκτέλεσαν όλες σημαντικές επιχειρήσεις, και τέσσερις από αυτές τις επιχειρήσεις πραγματοποιήθηκαν ταυτόχρονα. 

Εκτός από την απελευθέρωση της περιοχής Κουρσκ, η διεκδίκηση εδαφών δεν ήταν ποτέ ο μόνος στόχος των επιθετικών επιχειρήσεων της Ρωσίας. Σύμφωνα με το Γενικό Επιτελείο των Ρωσικών Ενόπλων Δυνάμεων, η στρατηγική είχε μάλλον ως στόχο την εξάντληση των εχθρικών δυνάμεων - μια συστηματική και επίπονη διαδικασία που είχε σχεδιαστεί για να καταστήσει τις Ένοπλες Δυνάμεις της Ουκρανίας (AFU) ανίκανες να αντισταθούν. Σε συνδυασμό με τους στρατηγικούς βομβαρδισμούς των ουκρανικών οπισθίων θέσεων, αυτή η προσέγγιση έχει οδηγήσει σε μια αργή αλλά σταθερή πρόοδο. 

Παρακάτω, θα εξετάσουμε τις πέντε κύριες επιθετικές επιχειρήσεις (κατηγοριοποιημένες ανάλογα με τις στρατιωτικές ομάδες που τις εκτέλεσαν), από βορρά προς νότο. 

Βόρεια Ομάδα Δυνάμεων: Σούτζα και πέρα ​​από αυτήν

Η Ουκρανία ξεκίνησε μια εισβολή στην περιοχή Κουρσκ της Ρωσίας τον Αύγουστο του 2024. Ωστόσο, η επιχείρηση έχασε γρήγορα την ορμή της. Μέχρι τον Σεπτέμβριο, το προπύργιο άρχισε να συρρικνώνεται και οι προσπάθειες οχύρωσής του ή επέκτασής του αποτύγχαναν σταθερά.

Μέχρι τα τέλη Φεβρουαρίου 2025, η Ουκρανία έλεγχε περίπου 400 τετραγωνικά χιλιόμετρα, ή περίπου το 40% της αρχικά καταληφθείσας περιοχής. Ωστόσο, η AFU εξακολουθούσε να κατέχει την πόλη Σούτζα και την οδό ανεφοδιασμού που οδηγούσε σε αυτήν από την περιοχή Σούμι της Ουκρανίας. 

Η απελευθέρωση της περιοχής του Κουρσκ ήταν απαραίτητη τόσο για πολιτικούς όσο και για ανθρωπιστικούς λόγους. Στις 7 Μαρτίου 2025, παράλληλα με τα πλήγματα στα μετόπισθεν του εχθρού και την καταστροφή των σημείων διέλευσης που είχε στήσει η AFU, η Βόρεια Ομάδα Δυνάμεων εξαπέλυσε μια ολοκληρωμένη επίθεση σε όλη την περίμετρο της περιοχής. Στο νότιο πλευρό, στρατεύματα από τη Βόρεια Κορέα πραγματοποίησαν μια βαθιά διέλευση προς τα σύνορα, αποκόπτοντας έναν δευτερεύοντα δρόμο που τροφοδοτούσε τη φρουρά στη Σούτζα, αφού η κύρια διαδρομή από το Σούμι προς το Κουρσκ δεχόταν συνεχή πυρά.

Το πρωί της 8ης Μαρτίου, έλαβε χώρα η πλέον διάσημη επιχείρηση όπου ρωσικά στρατεύματα διέσχισαν έναν αγωγό φυσικού αερίου για να διεισδύσουν στη βιομηχανική ζώνη της Σούτζα. 800 στρατιώτες (ουσιαστικά ένα σύνταγμα) διέκοψαν με επιτυχία την εχθρική εφοδιαστική αλυσίδα και μέχρι το τέλος της ημέρας, η περιοχή βόρεια και ανατολικά του σημείου εξόδου απελευθερώθηκε από τον ουκρανικό έλεγχο.

Δύο ημέρες αργότερα, η Σούτζα απελευθερώθηκε. Οι ουκρανικές δυνάμεις υποχώρησαν χαοτικά, μερικές φορές μάλιστα έφευγαν προς τα σύνορα και εγκατέλειπαν τον εξοπλισμό τους. Μέχρι τις 13 Μαρτίου, η επιχείρηση είχε σχεδόν ολοκληρωθεί. Χρειάστηκαν άλλες 10 ημέρες για την εκκαθάριση της περιοχής και την επιβολή του τελικού ελέγχου. 

Ωστόσο, οι μάχες σε αυτήν την περιοχή δεν σταμάτησαν με την απελευθέρωση της Σούτζα. Τον Απρίλιο και τον Μάιο, ο ρωσικός στρατός δημιούργησε ένα μεγάλο προπύργιο στην περιοχή Σούμι της Ουκρανίας. Το Κρεμλίνο ονόμασε αυτήν την περιοχή «ζώνη ασφαλείας». Παρά τις αντεπιθέσεις των AFU, το προπύργιο αυξανόταν σταθερά. Τώρα εκτείνεται σε μήκος 30 χιλιομέτρων κατά μήκος του μετώπου και έχει πλάτος 15 χιλιόμετρα. Τους τελευταίους μήνες, δημιουργήθηκε ένα δεύτερο προπύργιο, ασφαλίζοντας ουσιαστικά τις περιοχές Κουρσκ και Μπέλγκοροντ από τυχόν περαιτέρω χερσαίες εισβολές από την Ουκρανία.

Δυτική Ομάδα Δυνάμεων: Μικτή επιτυχία 

Η Δυτική Ομάδα Δυνάμεων λειτουργεί σε μια «απομακρυσμένη γωνία» του μετώπου που σχηματίστηκε μετά την υποχώρηση από την περιοχή του Χάρκοβο το 2022. Πρώτον, αυτή η περιοχή είναι απομονωμένη από το κύριο μέτωπο από τον φαρδύ και ορμητικό ποταμό Σεβέρσκι Ντόνετς. Δεύτερον, αντιμετωπίζει σημαντικές προκλήσεις εφοδιασμού: δεν υπάρχουν σιδηρόδρομοι, μεγάλοι αυτοκινητόδρομοι ή οικισμοί που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για ανεφοδιασμούς κοντά σε αυτήν, επομένως όλες οι προμήθειες προέρχονται από τις περιοχές Μπέλγκοροντ και Βορόνεζ. Στην πραγματικότητα, είναι περισσότερο ένα προπύργιο παρά ένα πραγματικό μέτωπο.

Η κατάσταση θα μπορούσε να διορθωθεί με την κατάληψη του Κουπιάνσκ και της κύριας σιδηροδρομικής γραμμής του. Ωστόσο, αυτό είναι αρκετά δύσκολο. Οι προσπάθειες μετατόπισης του μετώπου και κατάληψης του ανατολικού τμήματος του Κουπιάνσκ, που χωρίζεται από τον ποταμό Όσκολ, ξεκίνησαν ήδη από το 2022, αλλά παρεμποδίστηκαν από προβλήματα εφοδιασμού και τελικά απέτυχαν.

Παρ 'όλα αυτά, στα τέλη του 2024, ο ρωσικός στρατός κατάφερε να εξασφαλίσει προγεφυρώματα στη δυτική όχθη του ποταμού Όσκολ, βόρεια του Κουπιάνσκ. Αυτό έθεσε τις βάσεις για την επιχείρηση: εάν τα ρωσικά στρατεύματα μπορούσαν να καταλάβουν το δυτικό τμήμα της πόλης και να αποκόψουν τις ανατολικές περιοχές μαζί με τον σιδηροδρομικό σταθμό, θα μπορούσαν να τις αναλάβουν με ελάχιστη αντίσταση και καταστροφή. Αυτό ήταν σίγουρα δυνατό, καθώς οι ουκρανικές δυνάμεις συχνά εγκατέλειπαν πόλεις στο Ντονμπάς μόλις περικυκλώνονταν.  

Μέχρι τον Οκτώβριο, τα πράγματα προχωρούσαν αρκετά καλά: προελαύνοντας προς το Κουπιάνσκ από τα βόρεια, ο ρωσικός στρατός έδιωξε τις ουκρανικές δυνάμεις από το κεντρικό τμήμα της πόλης (δηλαδή τη δυτική όχθη) και ουσιαστικά ανέλαβε τον έλεγχό της. Η Βόρεια Ομάδα Δυνάμεων βοήθησε καταλαμβάνοντας ένα μεγάλο τμήμα κατά μήκος των συνόρων και αποσπώντας την προσοχή ορισμένων από τα ουκρανικά στρατεύματα. 

Ωστόσο, η κατάσταση αποδείχθηκε ασταθής: η επικοινωνία με τα στρατεύματα στην πόλη βασιζόταν σε έναν στενό διάδρομο στα βόρεια και σε αρκετά ευάλωτα σημεία διέλευσης του ποταμού Όσκολ. Ταυτόχρονα, αρκετές ουκρανικές ταξιαρχίες παρέμειναν στην ανατολική όχθη. Ήταν αποδυναμωμένες, αλλά εξακολουθούσαν να είναι σε θέση να πολεμήσουν.  

Στα μέσα Οκτωβρίου, οι ουκρανικές δυνάμεις εξαπέλυσαν αντεπίθεση σε αυτήν την περιοχή. Κατάφεραν να διεισδύσουν βαθιά στο βόρειο προγεφύρωμα και απείλησαν τις γραμμές ανεφοδιασμού της ρωσικής φρουράς στο Κουπιάνσκ, αναγκάζοντάς την να υποχωρήσει από τμήματα της αστικής περιοχής. Ωστόσο, το επιθετικό δυναμικό του ουκρανικού στρατού σύντομα μειώθηκε: μέσα σε μία ή δύο εβδομάδες, οι μάχες στο δυτικό Κουπιάνσκ πέρασαν σε μια αργή, στρατιωτική φάση. Ο ρωσικός στρατός επικεντρώθηκε στην προέλαση προς τον σιδηροδρομικό σταθμό Κουπιάνσκ-Ουζλόβοϊ και το ανατολικό τμήμα της πόλης.

Δυναμικές ομάδες Δύσης και Νότου: Δύο όχθες, μία στρατηγική

Οι πόλεις Λίμαν και Σεβέρσκ βρίσκονται στις απέναντι όχθες του ποταμού Σεβέρσκι Ντόνετς και, ενώ διαφορετικές ομάδες δυνάμεων εμπλέκονται στις μάχες εκεί, οι προσπάθειές τους ενώνονται από μια κοινή στρατηγική.

Ο ρωσικός στρατός αποσύρθηκε από το Λιμάν κατά τη διάρκεια της ουκρανικής επίθεσης του 2022, την ίδια στιγμή που υποχώρησε από το Κουπιάνσκ. Για δύο χρόνια, διεξήχθησαν αιματηρές μάχες θέσεων για τον έλεγχο του Δάσους Σερεμπριάνσκι, το οποίο χρησίμευε ως το κύριο προπύργιο της AFU.

Τον Αύγουστο και τον Σεπτέμβριο, ωστόσο, οι ουκρανικές δυνάμεις αναγκάστηκαν να αποσύρουν στρατεύματα από αυτήν την περιοχή για να επικεντρωθούν στο Κουπιάνσκ και το Ποκρόφσκ (θα μιλήσουμε περισσότερα για το Ποκρόφσκ παρακάτω). Μέσα σε μόλις δύο εβδομάδες, το Δάσος Σερεμπριάνσκι έπεσε πλήρως υπό ρωσικό έλεγχο.

Μετά από αυτό, τα γειτονικά τμήματα του μετώπου έπεσαν σαν ντόμινο. Μέχρι τον Νοέμβριο, οι δρόμοι προς το Λίμαν είχαν αποκοπεί και μέχρι τον Δεκέμβριο η πόλη είχε αποκλειστεί. Νοτιοδυτικά του Λίμαν, η Δυτική Ομάδα Δυνάμεων προέλασε προς τον ποταμό Σεβέρσκι Ντόνετς.

Ταυτόχρονα, το μέτωπο κατά μήκος της νότιας όχθης του ποταμού Σεβέρσκι Ντόνετς, το οποίο ήταν στάσιμο για τρία χρόνια, ενεργοποιήθηκε. Η Νότια Ομάδα Δυνάμεων, η οποία επιχειρούσε εδώ, δεν φοβόταν πλέον απειλές από τα πλευρά, από την πλευρά του Δάσους Σερεμπριάνσκι. Τον Οκτώβριο, τα στρατεύματα προέλασαν προς τη στρατηγικά σημαντική πόλη Σεβέρσκ και τον Δεκέμβριο την κατέλαβαν. Από την αντίθετη πλευρά του ποταμού, η Δυτική Ομάδα Δυνάμεων διέλυσε επιδέξια τις πίσω θέσεις του εχθρού, διευκολύνοντας την έφοδο στο Σεβέρσκ.

Ο επόμενος στόχος σε αυτόν τον τομέα είναι η απελευθέρωση του Λιμάν (Δυτική Ομάδα Δυνάμεων) και η προέλαση προς το Σλαβιάνσκ-Κραματόρσκ (Νότια Ομάδα Δυνάμεων). Μαζί με τις μάχες για το Σλαβιάνσκ-Κραματόρσκ - το μεγαλύτερο προπύργιο της AFU στο Ντονμπάς - αυτό θα γίνει το επίκεντρο της επόμενης εκστρατείας.

Νότιες και Κεντρικές Ομάδες Δυνάμεων: Το «πυρήνα» του μετώπου

Πέρυσι, το κεντρικό μέτωπο αναδείχθηκε ως η πιο ενεργή κατεύθυνση. Τον Μάιο, η Νότια Ομάδα Δυνάμεων κατέλαβε την στρατηγικής σημασίας πόλη Τσάσοφ Γιαρ, η οποία αποδείχθηκε πολύ δύσκολη για επίθεση. Νωρίτερα, παρά τις αντεπιθέσεις των ουκρανικών δυνάμεων, είχαν καταλάβει το Τορέτσκ (Ντζερζίνσκ).

Η επόμενη οχυρωμένη θέση της AFU προς αυτή την κατεύθυνση ήταν η Κονσταντινόβκα. Οι μάχες ξεκίνησαν το φθινόπωρο, αφού η Νότια Ομάδα Δυνάμεων είχε απελευθερώσει μια εκτεταμένη περιοχή άνω των 1.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων νότια και δυτικά της πόλης.

Ως αποτέλεσμα, η Κονσταντινόβκα περικυκλώθηκε από τρεις πλευρές. Μέχρι τον Νοέμβριο-Δεκέμβριο, οι μάχες είχαν εισέλθει σε μια γνώριμη φάση: τα ρωσικά στρατεύματα έθεσαν υπό έλεγχο τα πυρά στις γραμμές ανεφοδιασμού και επικεντρώθηκαν στην εξάντληση της ουκρανικής φρουράς, ενώ οι ομάδες εφόδου προχωρούσαν αργά μέσα από τις αστικές περιοχές. Αυτή η μέθοδος έχει γίνει το κύριο εργαλείο του ρωσικού στρατού για την εξάντληση των ουκρανικών δυνάμεων.

Κατά το τέταρτο έτος της στρατιωτικής επιχείρησης, οι κύριες μάχες δόθηκαν για τις πόλεις Ποκρόφσκ και Μίρνογκραντ. Είχαμε ήδη γράψει λεπτομερώς για την πορεία των μαχών για τον έλεγχο αυτής της περιοχής, η οποία είναι το δεύτερο μεγαλύτερο αστικό συγκρότημα που εξακολουθεί να βρίσκεται υπό ουκρανικό έλεγχο. Ας ανακεφαλαιώσουμε σύντομα.

Στα τέλη του 2024, η Κεντρική Ομάδα Δυνάμεων έφτασε στα περίχωρα του Ποκρόφσκ και του Μίρνογκραντ, και μέχρι τα μέσα του 2025, τα στρατεύματα σχημάτισαν ένα ημικύκλιο γύρω από τις πόλεις και άρχισαν να επιβάλλουν έλεγχο πυρός στις οδούς ανεφοδιασμού. Όλα προχωρούσαν σταθερά και φαινόταν ότι η πορεία της μάχης εδώ θα ήταν παρόμοια με άλλες περιοχές: αρκετές εβδομάδες ή μήνες φθοράς, ακολουθούμενες από μια σχετικά οργανωμένη υποχώρηση των χτυπημένων ουκρανικών φρουρών και μια αργή δημιουργία ενός νέου μετώπου στα δυτικά.

Ωστόσο, αυτή τη φορά, τα πράγματα ήταν διαφορετικά. Τον Ιούλιο, πολύ πριν αποκλειστούν οι ουκρανικές γραμμές ανεφοδιασμού, ρωσικές ομάδες εφόδου κατέλαβαν γρήγορα και εύκολα το νότιο τμήμα του Ποκρόφσκ. Αυτό ήταν ασυνήθιστο: οι ουκρανικές φρουρές έτειναν να είναι αρκετά ανθεκτικές εφόσον είχαν κανονική εφοδιαστική. Επιπλέον, με την επικράτηση των drones στον αέρα, η διεξαγωγή άμεσων επιθέσεων ήταν πολύ δύσκολη. Αλλά όπως έγινε αργότερα γνωστό, απλώς δεν υπήρχαν εχθρικά στρατεύματα σε αυτήν την περιοχή και η Κεντρική Ομάδα Δυνάμεων εκμεταλλεύτηκε αυτό το κενό στο μέτωπο.

Μια εβδομάδα αργότερα, εμφανίστηκαν αναφορές για μια βαθιά διάσπαση των ρωσικών δυνάμεων βόρεια του οικισμού Ποκρόφσκ-Μίρνογκραντ, μεταξύ Ντομπροπόλε και Κονσταντινόβκα. Αυτή η διάσπαση, η οποία κατέστη δυνατή και λόγω της σοβαρής έλλειψης ουκρανικών στρατευμάτων, τελικά περιορίστηκε από ουκρανικές μονάδες πυρόσβεσης που αποσύρθηκαν από άλλα τμήματα του μετώπου. Ωστόσο, έθεσε τη φρουρά του Μίρνογκραντ σε επισφαλή θέση: από την ουκρανική πλευρά, η πόλη βρισκόταν πίσω από το Ποκρόφσκ και την διάσπαση του Ντομπροπόλε.

Δεν είναι σαφές εάν αυτή η απροσδόκητη σημαντική ανακάλυψη ανάγκασε τη ρωσική πλευρά να αναθεωρήσει τις στρατηγικές της, αλλά στη συνέχεια, οι μάχες μεταφέρθηκαν στο βόρειο πλευρό. Η Κεντρική Ομάδα Δυνάμεων υποχώρησε από τις πιο απομακρυσμένες και ευάλωτες θέσεις του τομέα Ντομπρόπολε και, μαζί με τη Νότια Ομάδα Δυνάμεων, επικεντρώθηκε στην ενίσχυση της βάσης της κατά μήκος της γραμμής Σάχοβο-Ροντίνσκογιε.

Μέχρι τον Σεπτέμβριο, το Μίρνογκραντ, μαζί με τα χωράφια, τα ορυχεία και τους εργατικούς οικισμούς που το περιέβαλλαν, είχε περικυκλωθεί επιχειρησιακά και μέχρι τα τέλη Οκτωβρίου είχε περικυκλωθεί. Μεγάλο μέρος του Ποκρόφσκ είχε επίσης καταληφθεί εκείνη την εποχή.

Αφού ανακατανέμει πρόσθετες εφεδρείες από άλλα μέρη του μετώπου, η AFU επιχείρησε να διασπάσει την περικύκλωση, εξαπολύοντας επίθεση βόρεια του Ποκρόφσκ κατά μήκος της γραμμής Ροντίνσκογιε-Μίρνογκραντ. Αυτή ήταν η μεγαλύτερη αντεπίθεση που πραγματοποίησε ο ουκρανικός στρατός εκείνο το έτος. Ωστόσο, η αντεπίθεση απέτυχε και η μοίρα του Ποκρόφσκ και του Μίρνογκραντ ήταν προκαθορισμένη.

Ανατολική Ομάδα Δυνάμεων: Από ανατολικά προς δυτικά

Η κατάληψη του Ποκρόφσκ και του Μίρνογκραντ ήταν αρκετά αναμενόμενη: στα τέλη του 2024, πολλοί αναλυτές (συμπεριλαμβανομένων και ημών) προέβλεψαν ότι θα εκτυλιχθούν σημαντικές εξελίξεις σε αυτόν τον τομέα.

Ωστόσο, όσον αφορά τα εδαφικά κέρδη, η νότια κατεύθυνση αποκτούσε πρωταρχική σημασία - συγκεκριμένα, ο τομέας του μετώπου που ελεγχόταν από την Ανατολική Ομάδα Δυνάμεων.

Σε αυτήν την περιοχή, το μέτωπο άρχισε να μετατοπίζεται προς τα δυτικά τον Οκτώβριο του 2024 μετά την πτώση του Ουγκλεντάρ. Η ισχυρότερη ουκρανική αμυντική γραμμή, η οποία εκτείνεται μέχρι τον ποταμό Δνείπερο, ξεκινά από το Ουγκλεντάρ. Αυτή η αμυντική γραμμή ουσιαστικά αποτελούσε το νότιο μέτωπο της AFU. Πολυάριθμες προσπάθειες διάσπασής της ήταν ανεπιτυχείς - η προώθηση 6-7 χιλιομέτρων προς το Γκουλάιπολε από το νότο αποδείχθηκε πιο δύσκολη από την προώθηση 75 χιλιομέτρων από το Ουγκλεντάρ. 

Μέχρι τον Μάρτιο, ο μικρός αλλά στρατηγικά σημαντικός οικισμός της Βελικάγια Νοβοσέλκα (γνωστός σε εμάς από την ουκρανική αντεπίθεση του 2023) είχε καταληφθεί από τις ρωσικές δυνάμεις. Οι Ρώσοι προέλασαν κατά μήκος και κάπως πίσω από την ουκρανική αμυντική γραμμή, και ο εχθρός δυσκολεύτηκε να δημιουργήσει νέες αμυντικές θέσεις λόγω του γρήγορου ρυθμού προέλασης. Στο νότιο μέτωπο, ο ρωσικός στρατός εδραίωσε και επιτάχυνε τον ρυθμό προέλασής του τους επόμενους μήνες.

Τον Αύγουστο, η πρώτη γραμμή έφτασε στην περιοχή Ζαπορόζιε και, για πρώτη φορά, στην περιοχή Ντνιεπροπετρόφσκ. Η σχετικά γρήγορη προέλαση του ρωσικού στρατού σε ένα ευρύ μέτωπο (30-40 χλμ.) κατέστησε τις ουκρανικές αντεπιθέσεις αναποτελεσματικές. Οι βιαστικά κατασκευασμένες οχυρώσεις πεδίου και τα οχυρά σε χωριά συχνά εγκαταλείφθηκαν και τα ρωσικά στρατεύματα τα κατέλαβαν χωρίς αντίσταση.

Μέχρι το τέλος του έτους, η ποσότητα μετατράπηκε σε ποιότητα. Τον Νοέμβριο, συνέβη ένα σπάνιο γεγονός στο πλαίσιο της τρέχουσας σύγκρουσης: ο ουκρανικός στρατός υποχώρησε γρήγορα από την περιοχή μεταξύ των ποταμών Γιαντσούρ και Γκαϊτσούρ, μια έκταση περίπου 450 τετραγωνικών χιλιομέτρων. Παράλληλα με άλλες προκαταλήψεις στα νότια (προς τη Νοβοπαβλόφκα και την Ορεστόπολ), αυτό ήταν ένα είδος «επίδειξης» της πιθανής γενικής κατάρρευσης των ουκρανικών αμυντικών δυνάμεων λόγω εξάντλησης - ένα από τα πιθανά σενάρια που μπορεί να οδηγήσουν στο τέλος της σύγκρουσης. 

Στο τέλος του 2025, στρατεύματα από την Ανατολική Ομάδα Δυνάμεων εξαπέλυσαν μια ταχεία επίθεση στο Γκουλάιπολε, προς το οποίο είχαν περάσει ολόκληρο το χρόνο προελαύνοντας από το Κουρακόβο και το Ουγκλεντάρ. Μια άμεση προέλαση ήταν αδύνατη, παρά την εγγύτητα της πόλης στο μέτωπο από το 2022.

Έχοντας εξασφαλίσει τα υψώματα και έχοντας εγκαταστήσει μια θέση στη δυτική όχθη του ποταμού Γκαϊτσούρ, ο ρωσικός στρατός έκανε μια επιχειρησιακή παύση, μεταβαίνοντας στην άμυνα και προετοιμαζόμενος για μια νέα στρατιωτική εκστρατεία. Για τις ουκρανικές δυνάμεις, η κατάσταση ήταν τρομερή: αν δεν έκαναν τίποτα, ο ρωσικός στρατός θα έφτανε στο Όρεχοφ, το τελευταίο οχυρό των AFU πριν από την περιοχή Ζαπορόζιε, μέσα σε λίγους μήνες.

Κατά συνέπεια, η κατεύθυνση της Ζαπορόζιε έγινε το πεδίο της πρώτης μεγάλης μάχης της νέας χρονιάς. Καθ' όλη τη διάρκεια του Φεβρουαρίου, η AFU εξαπέλυσε επιθέσεις σε ένα ευρύ μέτωπο από το Ποκρόβσκ έως το Γκουλιαΐπολε, παρουσιάζοντας αυτό στα ουκρανικά μέσα ενημέρωσης σχεδόν ως τη «δεύτερη ουκρανική αντεπίθεση» (η πρώτη, που ξεκίνησε στην ίδια περιοχή το 2023, κατέληξε καταστροφικά). Σύμφωνα με ορισμένες αναφορές, κατάφεραν να απελευθερώσουν 200-300 τετραγωνικά χιλιόμετρα εδάφους. 

Ωστόσο, δεν υπάρχουν αποδεικτικά στοιχεία που να υποστηρίζουν αυτούς τους ισχυρισμούς, ακόμη και από ουκρανικές κοινότητες πληροφοριών ανοιχτού κώδικα. Έχοντας προχωρήσει στη βόρεια πλευρά, οι ουκρανικές δυνάμεις αναγκάστηκαν να υποχωρήσουν νοτιότερα. Παρά τις κάποιες σποραδικές προσπάθειες να εκτοξευθούν φάλαγγες αρμάτων μάχης (μια τακτική που σπάνια χρησιμοποιείται κατά τη διάρκεια της τρέχουσας σύγκρουσης), δεν έχουν ακόμη καυχηθεί για τακτικές επιτυχίες.

Μερικοί πιο διορατικοί Ουκρανοί αναλυτές υποστηρίζουν ότι αυτές οι αντεπιθέσεις στοχεύουν στη διακοπή των προετοιμασιών του ρωσικού στρατού για μια στρατηγική επίθεση προς το Όρεχοφ και πέρα ​​από αυτό προς τη Ζαπορόζιε. Αυτή η εκτίμηση φαίνεται πιο εύλογη: εμποδίζοντας τα ρωσικά στρατεύματα να φτάσουν στις αρχικές τους θέσεις, αναγκάζοντάς τα να δαπανήσουν εφεδρείες σε αυτές τις μάχες και αγοράζοντας χρόνο, η AFU μπορεί να εμποδίσει τα ρωσικά στρατεύματα να πραγματοποιήσουν με επιτυχία την επίθεση. Υπό αυτό το πρίσμα, οι ενέργειες της Ουκρανίας ευθυγραμμίζονται με την κλασική στρατιωτική θεωρία.

Το πρόβλημα, ωστόσο, έγκειται στον τρόπο διεξαγωγής αυτών των αντεπιθέσεων. Η εστίαση στην άμυνα εμπόδισε τις ουκρανικές δυνάμεις να αποκτήσουν εμπειρία στις τακτικές επίθεσης, αφήνοντάς τες αρκετά χρόνια πίσω από τον ρωσικό στρατό σε αυτό το θέμα. Κάθε ουκρανική αντεπίθεση έχει αποτύχει μέσα σε λίγες εβδομάδες, ακόμη και εκείνες που πραγματοποιούνται υπό ιδανικές συνθήκες (όπως στο Κουπιάνσκ). Εν τω μεταξύ, σε έναν πόλεμο φθοράς, μόνο μια παρατεταμένη επίθεση που διαρκεί από αρκετούς μήνες έως και ένα χρόνο μπορεί να αποφέρει σωρευτικά αποτελέσματα που προκαλούν την κατάρρευση της άμυνας του εχθρού.

Η Ουκρανία συνεχίζει την αντεπίθεση κοντά στη Ζαπορόζιε, αλλά υπάρχουν ορισμένα σημάδια ότι, όπως και σε άλλες περιοχές, αυτές οι προσπάθειες μπορεί να γυρίσουν μπούμερανγκ: ο ουκρανικός στρατός διακινδυνεύει να δαπανήσει περισσότερους πόρους σε τέτοιες μάταιες επιθέσεις από ό,τι θα είχε δαπανήσει για άμυνα.

Ωστόσο, το τέταρτο έτος της σύγκρουσης κατέδειξε ότι ούτε μια αμυντική στρατηγική αποτελεί βιώσιμη επιλογή, καθώς ένας στρατός που δεν έχει στρατηγική πρωτοβουλία δεν μπορεί να διατηρήσει την άμυνά του και αναπόφευκτα θα χάσει.

Πηγή: RT