«Μετωπική» μεταξύ Paramount και Μαρκ Ράφαλο για το Ισραήλ - Η εταιρεία κατηγορεί τον ηθοποιό για αντισημιτισμό

Είχε προηγηθεί η σφοδρή επίθεση του ηθοποιού στην εταιρεία με αφορμή την επιχείρηση εξαγοράς της Warner Bros.

Σφοδρή κόντρα έχει ξεσπάσει μεταξύ του γνωστού ηθοποιού Μαρκ Ράφαλο και της Paramount Skydance με φόντο τη γενοκτονία στη Γάζα αλλά και την πολυδαίδαλη επιχείρηση εξαγοράς της Warner Bros Discovery (WBD) από την εταιρεία.

Η Paramount κατηγόρησε τον Ράφαλο για αντισημιτισμό μετά την σφοδρή επίθεση που εξαπέλυσε ο ηθοποιός στην εταιρεία για τις σχέσεις της με το Ισραήλ.

Ο ηθοποιός βέβαια δεν άφησε αναπάντητους τους χαρακτηρισμούς καθώς επανήλθε μέσω των social media αναδεικνύοντας τους δεσμούς της Paramount Skydance, της οποίας διευθύνων σύμβουλος είναι ο Ντέιβιντ Έλισον, και της Oracle, της τεχνολογικής εταιρείας που διευθύνει ο πατέρας του, Λάρι Έλισον.

Σημειώνεται ότι η Oracle παρέχει εδώ και δεκαετίες λογισμικό στις Ισραηλινές Ένοπλες Δυνάμεις, στο υπουργείο Άμυνας, στην πολεμική αεροπορία, στην κυβέρνηση και στην αστυνομία του Ισραήλ. Ο Σμουλίκ Χάουζερ, επικεφαλής του τμήματος πωλήσεων της Oracle, δήλωσε πέρυσι στην Ynet: «Η υποστήριξη προς το Ισραήλ είναι στο DNA μας – ακόμη κι αν μας κοστίσει πελάτες. Αυτή είναι η ατζέντα μας».

Το χρονικό της σύγκρουσης

Την Παρασκευή, ο Ράφαλο κοινοποίησε ένα βίντεο της εκτελεστικής αντιπροέδρου της Oracle, Σάφρα Κατς, να περιγράφει την «πραγματικά τρομακτική τεχνολογία» που παρείχε η εταιρεία στο Ισραήλ μετά την επίθεση της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου 2023.

Πάνω από το βίντεο, ο Ράφαλο στράφηκε κατά του Λάρι Έλισον, τον οποίο κατηγόρησε ότι «χρησιμοποιεί την [Oracle] για να χρηματοδοτήσει την εξαγορά της Warner Bros από τον γιο του Ντέιβιντ».

Ο Λάρι Έλισον, η περιουσία του οποίου εκτιμάται στα 189 δισ. δολάρια, συμφώνησε να εγγυηθεί προσωπικά χρηματοδότηση ύψους 40,4 δισ. δολαρίων σε μετοχικό κεφάλαιο, προκειμένου να βοηθήσει την Paramount Skydance να εξαγοράσει τη WBD σε μια συμφωνία ύψους 110,9 δισ. δολαρίων.

«Αυτές οι “πραγματικά τρομακτικές τεχνολογίες” πιθανότατα θα ενσωματωθούν σε έναν από τους μεγαλύτερους ομίλους μέσων ενημέρωσης στον κόσμο και κάποια μέρα θα χρησιμοποιηθούν εναντίον σας», έγραψε ο Ράφαλο. «Δείτε πόσο απολαμβάνει [η Κατς] αυτό που πλέον έχουμε καταλήξει να βλέπουμε ως γενοκτονία, η οποία οικοδομήθηκε πάνω σε ένα σύστημα απαρτχάιντ και καταπίεσης, που υποστηρίζεται από την Oracle».

Ο Ράφαλο κάλεσε τους ακολούθους του να αντιταχθούν στη συγχώνευση, υποστηρίζοντας ότι θα είναι «καταστροφική» για τη βιομηχανία του θεάματος, εξαιτίας των απωλειών θέσεων εργασίας και της μείωσης του ανταγωνισμού.

Αν και το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης ενέκρινε τη συγχώνευση τον Ιούνιο, η συμφωνία παραμένει σε αναμονή, ενώ ομοσπονδιακός δικαστής εξετάζει αγωγή συνασπισμού 12 αμερικανικών πολιτειών που έχουν προσβάλει τη συμφωνία για λόγους παραβίασης της αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας.

Σε μια σπάνια ανακοίνωση το Σάββατο, η Paramount απάντησε στον Ράφαλο, δηλώνοντας ότι «ανησυχεί όταν χρησιμοποιούνται αντισημιτικά στερεότυπα στο πλαίσιο μιας υποτιθέμενης επιχειρηματικής διαμάχης».

«Λέξεις όπως “γενοκτονία” και “απαρτχάιντ”, όταν χρησιμοποιούνται για μια εταιρική συναλλαγή, δεν είναι απλώς λανθασμένες – ξεπερνούν κάθε όριο και υποβαθμίζουν τον πραγματικό πόνο που οι συγκεκριμένες λέξεις προορίζονται να περιγράψουν», ανέφερε η Paramount. «Αυτό δεν αξίζει μια αντίστοιχη απάντηση – και, για να είμαστε ξεκάθαροι, δεν ανεχόμαστε προκαταλήψεις οποιουδήποτε είδους, εναντίον οποιουδήποτε».

Το Σάββατο, ο Ράφαλο απάντησε στην Paramount με γραπτή δήλωση.

«Η κριτική στις ενέργειες του Ισραηλινού πρωθυπουργού, σε μια στρατιωτική τεχνολογική σύμβαση ή στα στελέχη που την παρέχουν δεν είναι το ίδιο με την κριτική στους Εβραίους», έγραψε ο Ράφαλο. «Αυτός ο κρίσιμος και απαραίτητος διάλογος στη συνέχεια παρουσιάζεται ανέντιμα ως αντισημιτικός».

Ο ηθοποιός δήλωσε ότι οι απόψεις του «προέρχονται από τις δικές του πολιτικές πεποιθήσεις και δεν πρέπει ποτέ να ερμηνεύονται ως εχθρότητα απέναντι στους Εβραίους, για τους οποίους τρέφει βαθιά αγάπη και σεβασμό».

«Όλα όσα γνωρίζω για την υποκριτική, τον ακτιβισμό και τον ανθρωπισμό έχουν επηρεαστεί βαθιά από τους Εβραίους φίλους, συναδέλφους και αγαπημένα πρόσωπα που υπήρξαν αναπόσπαστο κομμάτι της ζωής μου και της οικογένειάς μου σε κάθε στάδιο της», πρόσθεσε.

«Αυτή η συγχώνευση έχει πραγματικές συνέπειες για πραγματικούς ανθρώπους και για ολόκληρη τη χώρα», συνέχισε. «Ο έλεγχος των Έλισον, συμπεριλαμβανομένης της επιχειρηματικής δραστηριότητας της Oracle που βασίζεται σε δεδομένα, τεχνολογία παρακολούθησης και κρατικές συμβάσεις, καθώς και η σοβαρή απειλή για την ανεξαρτησία της συντακτικής γραμμής και η απώλεια του βιοπορισμού χιλιάδων οικογενειών, είναι δίκαιος και απαραίτητος. Η συμφωνία των 111 δισ. δολαρίων θα έδινε σε μία οικογένεια τον έλεγχο του CNN, του HBO και της Warner Bros., με τη στήριξη, εν μέρει, ξένου χρήματος, η επιρροή του οποίου στις συντακτικές αποφάσεις δεν έχει ποτέ εξηγηθεί πλήρως στο κοινό».

Εκπρόσωπος της Paramount δήλωσε στο NBC ότι η εταιρεία δεν θα κάνει περαιτέρω σχόλια.

Το Simon Wiesenthal Center, εβραϊκή οργάνωση ανθρωπίνων δικαιωμάτων, επαίνεσε την Paramount επειδή «αρνήθηκε να επιτρέψει στην προκατάληψη να μεταμφιεστεί σε πολιτική ή εταιρική κριτική».

Ο Ράφαλο ήταν μεταξύ χιλιάδων ηθοποιών και εργαζομένων στην κινηματογραφική βιομηχανία που δεσμεύτηκαν πέρυσι να μην συνεργάζονται με ισραηλινούς κινηματογραφικούς θεσμούς οι οποίοι, σύμφωνα με τους ίδιους, «εμπλέκονται σε γενοκτονία και απαρτχάιντ κατά του παλαιστινιακού λαού».

Η εκτός απροόπτου συγχώνευση Paramount-WBD θα έφερνε κοντά δύο από τα πέντε τελευταία μεγάλα ιστορικά κινηματογραφικά στούντιο του Χόλιγουντ, καθώς και μια σειρά τηλεοπτικών δικτύων, βιβλιοθηκών streaming και ειδησεογραφικών οργανισμών. Αυτό θα σήμαινε, μεταξύ άλλων, ότι το HBO Max και το CNN της Warner θα βρίσκονταν κάτω από την ίδια εταιρική στέγη με το CBS, που ανήκει στην Paramount, και την υπηρεσία streaming Paramount+.

Εάν η συγχώνευση δεν ολοκληρωθεί έως τις 30 Σεπτεμβρίου, θα μπορούσε να κοστίσει στην Paramount Skydance περίπου 7 εκατομμύρια δολάρια την ημέρα σε τέλη που έχει συμφωνήσει να καταβάλλει στους μετόχους της Warner Bros. σε περίπτωση καθυστέρησης.