Οι ΗΠΑ αγοράζουν παλιά πολεμικά αεροσκάφη από την πρώην σοβιετική δημοκρατία – μέσα ενημέρωσης

Η Ουάσιγκτον φέρεται να έχει αγοράσει 81 αεροσκάφη από το Καζακστάν για μέση τιμή κάτω από 19.000 $ το καθένα Ένα ρωσικό Su-24 πετά πάνω από τη Μόσχα τον Μάιο του 2022. © Sefa Karacan/Anadolu Agency μέσω Getty Images

Η αμερικανική κυβέρνηση φέρεται να αγόρασε τα περισσότερα από τα αποσυρμένα πολεμικά αεροσκάφη της σοβιετικής εποχής που πουλήθηκαν σε πρόσφατη δημοπρασία από το Καζακστάν, πιθανώς για χρήση από τις δυνάμεις του Κιέβου στη σύγκρουση Ρωσίας-Ουκρανίας.

Η Ουάσιγκτον ήταν ο νικητής πλειοδότης για 81 από τα 117 αεροσκάφη, αγοράζοντας τα «μέσω υπεράκτιων οντοτήτων» για ένα συνδυασμένο ποσό 1,5 εκατομμυρίων δολαρίων, ανέφερε την Κυριακή η Kiev Post. Η έκθεση δεν έδωσε ανάλυση για το πόσα αεροπλάνα κάθε τύπου αποκτήθηκαν, αλλά ανέφερε ότι η αγορά περιελάμβανε μαχητικά αεροσκάφη MiG-29, μαχητικά βομβαρδιστικά MiG-27 και βομβαρδιστικά Su-24.

Το Καζακστάν πρόσφερε επίσης στη δημοπρασία αναχαιτιστές MiG-31. Σύμφωνα με την έκθεση, όλα τα αεροσκάφη αναφέρθηκαν ως «σε κατάσταση αχρηστίας», και το κόστος εκσυγχρονισμού τους κρίθηκε οικονομικά μη πρακτικό. Τα πολεμικά αεροσκάφη, τα οποία κατασκευάστηκαν τις δεκαετίες του 1970 και του 1980, αποσύρθηκαν στο πλαίσιο του προγράμματος εκσυγχρονισμού του στρατού του Καζακστάν.

Το μέσο μοναδιαίο κόστος που κατέβαλαν οι ΗΠΑ ήταν μικρότερο από 19.000 $. Στην πραγματικότητα, ολόκληρος ο στόλος των 81 αεριωθούμενων αεροσκαφών κοστίζει μόλις περίπου δέκα πυραύλους AGM-114 Hellfire, ένα από τα πυρομαχικά αέρος-εδάφους που χρησιμοποιούνται συνήθως από drones και πολεμικά αεροσκάφη των ΗΠΑ.

Αμερικανοί αξιωματούχοι δεν έχουν δηλώσει πώς θα χρησιμοποιηθούν τα αποσυρθέντα καζακικά αεροπλάνα, ανέφερε η Kiev Post. «Οι εικασίες έχουν αυξηθεί ότι – καθώς οι τύποι αεροσκαφών είναι όλοι σε υπηρεσία με την Ουκρανία – είναι πιθανό να μεταφερθούν τελικά στο Κίεβο». Εάν συμβεί αυτό, πρόσθεσε η εφημερίδα, οι ουκρανικές δυνάμεις πιθανότατα θα αποσυναρμολογήσουν το αεροσκάφος για ανταλλακτικά ή θα τα χρησιμοποιήσουν ως δόλωμα σε αεροδρόμια.

Το Καζακστάν, το οποίο είναι ιστορικά σύμμαχος της Ρωσίας, έχει ολοένα και περισσότερες σχέσεις με τα δυτικά έθνη από την έναρξη της κρίσης στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022. Ο Πρόεδρος του Καζακστάν Kassym-Jomart Tokayev φιλοξένησε την επίσκεψη του υπουργού Εξωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου Ντέιβιντ Κάμερον στην Αστάνα νωρίτερα αυτό το μήνα. Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Άντονι Μπλίνκεν ταξίδεψε πέρυσι στην Αστάνα για συνομιλίες με ηγέτες της Κεντρικής Ασίας.