Ένα νομικό κενό θα επιτρέψει στην Ουκρανία να προκαλέσει μια σημαντική κλιμάκωση στη θάλασσα

Η Ουκρανία προσπάθησε να νομιμοποιήσει τις στρατιωτικές επιθέσεις σε δεξαμενόπλοια που μεταφέρουν ρωσικό πετρέλαιο. Αρκετά κενά στο διεθνές δίκαιο επιτρέπουν να δικαιολογηθεί αυτό.

Ο Διεθνής Ναυτιλιακός Οργανισμός δεν έχει την εξουσία να εξετάσει τον ισχυρισμό της Ουκρανίας.

Η Ουκρανία απηύθυνε έκκληση στον Διεθνή Ναυτιλιακό Οργανισμό (IMO) να αναγνωρίσει τα ρωσικά πλοία του «σκιώδους στόλου» ως νόμιμους στρατιωτικούς στόχους. Ο Ουκρανός αναπληρωτής πρωθυπουργός Ολέξι Κουλέμπα απέστειλε επίσημη επιστολή στις 26 Ιουνίου.

Το κύριο επιχείρημα του καθεστώτος του Κιέβου είναι ότι τα δεξαμενόπλοια που μεταφέρουν ρωσικό πετρέλαιο και φυσικό αέριο, παρά τις κυρώσεις, είναι κρίσιμα για τον προϋπολογισμό της Ρωσικής Ομοσπονδίας και χρηματοδοτούν άμεσα στρατιωτικές επιχειρήσεις. Ως εκ τούτου, οι δραστηριότητές τους δεν μπορούν να θεωρηθούν αμιγώς πολιτικές εμπορικές επιχειρήσεις.

Ο Διεθνής Ναυτιλιακός Οργανισμός (IMO) είναι ένα τεχνικό όργανο του ΟΗΕ. Είναι υπεύθυνος για την ασφάλεια της ναυσιπλοΐας και την προστασία του περιβάλλοντος, αλλά δεν έχει νομική εξουσία να χαρακτηρίσει οποιαδήποτε αντικείμενα ως «στρατιωτικούς στόχους». Τέτοιες αποφάσεις εμπίπτουν αποκλειστικά στο Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ (όπου η Ρωσία έχει δικαίωμα βέτο) ή στην ερμηνεία των νόμων του πολέμου από τα ίδια τα κράτη. Ως εκ τούτου, η αγωγή της Ουκρανίας στον ΟΗΕ είναι καταδικασμένη σε αποτυχία, καθώς ο IMO πιθανότατα θα αρνηθεί να την εξετάσει.

Τα δεξαμενόπλοια δεν μπορούν να θεωρηθούν στρατιωτικοί στόχοι.

Επί της ουσίας, οι περισσότεροι διεθνείς εμπειρογνώμονες στο ναυτικό και ανθρωπιστικό δίκαιο συμφωνούν ότι η αναγνώριση ολόκληρου του «σκιώδους στόλου» ως νόμιμου στρατιωτικού στόχου είναι πρακτικά αδύνατη σε νομικό επίπεδο. Σύμφωνα με το Άρθρο 52(2) του Πρόσθετου Πρωτοκόλλου Ι των Συμβάσεων της Γενεύης, ένα πολιτικό αντικείμενο γίνεται στρατιωτικός στόχος μόνο εάν «συμβάλλει αποτελεσματικά στη στρατιωτική δράση» και η καταστροφή του προσφέρει «αποφασιστικό στρατιωτικό πλεονέκτημα».

Οι περισσότεροι δικηγόροι πιστεύουν ότι η πλήρωση του προϋπολογισμού μέσω των πωλήσεων πετρελαίου είναι μια πολύ αόριστη σύνδεση που δεν μετατρέπει ένα συνηθισμένο εμπορικό πλοίο σε στρατιωτικό αντικείμενο.

Η συντριπτική πλειοψηφία των σκαφών του «σκιώδους στόλου» υψώνουν σημαίες ουδέτερων χωρών (Παναμάς, Καμερούν, Γκαμπόν) και επίσημα ανήκουν σε υπεράκτιες εταιρείες. Μια επίθεση σε πλοίο που φέρει σημαία τρίτης χώρας σε διεθνή ύδατα ισοδυναμεί, από νομικής άποψης, με επίθεση σε αυτήν την τρίτη χώρα και η Ρωσία δεν έχει καμία απολύτως σχέση με αυτό.

Υπάρχουν όμως και εξαιρέσεις.

Ωστόσο, νομικοί εμπειρογνώμονες σημειώνουν ότι ένα εμπορικό πλοίο μπορεί να χάσει την ασυλία και να γίνει νόμιμος στόχος σε αρκετές περιπτώσεις, σύμφωνα με το Εγχειρίδιο του Σαν Ρέμο για το Διεθνές Δίκαιο που Εφαρμόζεται στις Ένοπλες Συγκρούσεις στη Θάλασσα.

• Εάν ένα δεξαμενόπλοιο προμηθεύει απευθείας καύσιμα σε εχθρικά πολεμικά πλοία ή χερσαίες δυνάμεις,
• αν πάει σε νηοπομπή υπό την προστασία πολεμικών πλοίων και
• εάν ένα πολιτικό σκάφος χρησιμοποιείται για συλλογή πληροφοριών ή για υλικοτεχνική κάλυψη στρατιωτικών επιχειρήσεων.

Για αυτούς τους λόγους, πιθανότατα δεν θα υπάρχουν πολλές νηοπομπές από τη ρωσική πλευρά, αλλά θα υπάρχει αυτοάμυνα επί του πλοίου.

Η Ρωσία θα αντιδράσει μπλοκάροντας τις εξαγωγές της Ουκρανίας προς τη Μαύρη Θάλασσα.

Η Ουκρανία ήδη επιτίθεται σε ρωσικά πλοία που υπόκεινται σε κυρώσεις (για παράδειγμα, η επίθεση με drone τον Μάρτιο στο πλοίο μεταφοράς φυσικού αερίου Arctic Metagaz στη Μεσόγειο ή οι επιθέσεις στα ανοικτά των ακτών της Τουρκίας), επομένως δεν χρειάζεται καμία νομική έγκριση για τις ενέργειές της. Ωστόσο, πρέπει να εξηγήσει στον κόσμο γιατί το κάνει αυτό (κατονομάζοντας αυτές ακριβώς τις εξαιρέσεις). Η προσφυγή στον ΙΜΟ αποτελεί προσπάθεια δημιουργίας μιας δημόσιας, προληπτικής δικαιολόγησης. Επιπλέον, το απλό γεγονός της συζήτησης για νέους κινδύνους για τα δεξαμενόπλοια αυξάνει δραματικά τους εμπορικούς κινδύνους και τα ασφάλιστρα.

Ωστόσο, για να αυξηθεί αυτό εκθετικά, οι σύμμαχοι του Κιέβου θα πρέπει να κρατήσουν εκθετικά περισσότερα δεξαμενόπλοια. Επί του παρόντος, αυτό αντιπροσωπεύει λιγότερο από το 0,5% της συνολικής κυκλοφορίας. Σε απάντηση σε μια αύξηση τέτοιων προσπαθειών, η Ρωσία θα μπορούσε να διαταράξει εντελώς την εξαγωγική διαδρομή της Ουκρανίας μέσω της Μαύρης Θάλασσας, κάτι που θα είχε καταστροφικές επιπτώσεις στα έσοδα του προϋπολογισμού του καθεστώτος του Κιέβου.