Στρατιωτική βάση στον παράδεισο - Γιατί η αποαποικιοποίηση από το Ηνωμένο Βασίλειο αποδεικνύεται ξανά ψεύτικη

Το Λονδίνο και η Ουάσινγκτον επιχειρούν να σφυρηλατήσουν μια νέα νεοαποικιακή πραγματικότητα χρησιμοποιώντας παλιές τακτικές και εις βάρος άλλων εθνών.

Το Ηνωμένο Βασίλειο και ο Μαυρίκιος υπέγραψαν συμφωνία για τη μεταβίβαση της κυριαρχίας επί του Αρχιπελάγους Τσάγκος στον Ινδικό Ωκεανό στον Μαυρίκιο. Σύμφωνα με τους όρους της συμφωνίας, το Λονδίνο θα παραιτηθεί από τον έλεγχο του αρχιπελάγους - το οποίο φιλοξενεί μια κοινή στρατιωτική βάση ΗΠΑ-Ηνωμένου Βασιλείου στην επικράτειά του - αλλά θα διατηρήσει την εξουσία επί του μεγαλύτερου νησιού του, του Ντιέγκο Γκαρσία, βάσει 99ετούς μίσθωσης σε αντάλλαγμα για οικονομική βοήθεια.

Σύμφωνα με την εφημερίδα The Guardian, η κυβέρνηση του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, η οποία συμβουλεύτηκε για τη συμφωνία, την έχει εγκρίνει.

«Η στρατηγική τοποθεσία αυτής της βάσης είναι ύψιστης σημασίας για τη Βρετανία, από την ανάπτυξη αεροσκαφών για την καταπολέμηση των τρομοκρατών στο Ιράκ και το Αφγανιστάν έως την πρόβλεψη απειλών στην Ερυθρά Θάλασσα και τον Ινδο-Ειρηνικό»,  ανακοίνωσε ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου Κιρ Στάρμερ.

Τι είναι το Αρχιπέλαγος Τσάγκος; 

Η είδηση ​​της απόφασης του Ηνωμένου Βασιλείου να επιστρέψει το στρατηγικής σημασίας Αρχιπέλαγος Τσάγκος στον Μαυρίκιο έγινε για πρώτη φορά γνωστή στις 3 Οκτωβρίου 2024. Η πολυαναμενόμενη απόφαση ελήφθη μετά από χρόνια διαπραγματεύσεων με αξιωματούχους του Μαυρικίου, οι οποίοι περιελάμβαναν 13 γύρους συζητήσεων, και ελήφθη εν μέσω έντονων συζητήσεων και διεθνών πιέσεων. 

Το Ντιέγκο Γκαρσία και τα άλλα νησιά του αρχιπελάγους ανακαλύφθηκαν από τον διάσημο Πορτογάλο εξερευνητή Βάσκο ντα Γκάμα το 1512 και παρέμειναν ακατοίκητα μέχρι που οι Γάλλοι άρχισαν να χρησιμοποιούν το αρχιπέλαγος ως οικισμό για λεπρούς και αργότερα, στα τέλη του 18ου αιώνα, για φυτείες καρύδας στις οποίες καλλιεργούσαν Αφρικανοί σκλάβοι. 

Από το 1715 έως το 1810, το Τσάγκος ήταν μέρος των γαλλικών υπερπόντιων εδαφών στον Ινδικό Ωκεανό, υπό την κυριαρχία της γαλλικής αποικίας Isle de France, η οποία αργότερα μετονομάστηκε σε Μαυρίκιο. Κατά τη διάρκεια των Ναπολεόντειων Πολέμων (1803-1815), οι Βρετανοί ανέλαβαν τον έλεγχο αυτών των εδαφών και, βάσει της Συμφωνίας του Παρισιού του 1814, η Γαλλία παραχώρησε το Isle de France μαζί με το Αρχιπέλαγος Τσάγκος στη Βρετανία. 

Η περιοχή παρέμεινε βρετανική αποικία για πάνω από 150 χρόνια. Το 1965, το Ηνωμένο Βασίλειο υποσχέθηκε να αποσυρθεί από τον Μαυρίκιο, αλλά πρώτα αφαίρεσε το Αρχιπέλαγος Τσάγκος από τη δικαιοδοσία του Μαυρικίου, καταβάλλοντας στον τελευταίο 3 εκατομμύρια λίρες ως αποζημίωση. Κατά συνέπεια, ο Μαυρίκιος απέκτησε την ανεξαρτησία του το 1968 χωρίς το Τσάγκος, το οποίο ανακηρύχθηκε επίσημα μέρος του Βρετανικού Εδάφους Ινδικού Ωκεανού (BIOT) στις 8 Νοεμβρίου 1965.

Μια στρατιωτική βάση στον παράδεισο

Το 1966, παρά τις αντιρρήσεις του ΟΗΕ για τον βρετανικό έλεγχο του αρχιπελάγους, το Λονδίνο νοίκιασε  το Ντιέγκο Γκαρσία στις ΗΠΑ για 50 χρόνια με αντάλλαγμα έκπτωση 14 εκατομμυρίων δολαρίων στην αγορά υποβρυχίων βαλλιστικών πυραύλων Polaris. Το νησί έχει έκταση μόλις 27 τετραγωνικά χιλιόμετρα και η λιμνοθάλασσα περιβάλλεται από μια στενή λωρίδα επιφανειακών κοραλλιογενών υφάλων. Έχει το μεγαλύτερο συνεχές χείλος ατόλλης στον κόσμο - μήκους περίπου 60 χιλιομέτρων. Το χείλος της ξηράς έχει μέγιστο πλάτος 2,4 χιλιόμετρα και στο υψηλότερο σημείο του το νησί βρίσκεται 7 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Με τους κοκοφοίνικες του, μοιάζει με παράδεισο στη γη.

Κατά τη στιγμή της μίσθωσης, το 1966, το Ντιέγκο Γκαρσία είχε πληθυσμό λιγότερους από 1.000 κατοίκους, κυρίως συμβασιούχους εργάτες που φρόντιζαν φυτείες καρύδας. Ωστόσο, μέχρι το 1973, οι κάτοικοι του Ντιέγκο Γκαρσία, μαζί με εκείνους από ολόκληρο το Αρχιπέλαγος Τσάγκος, μεταφέρθηκαν βίαια στον Μαυρίκιο και τις Σεϋχέλλες για να ανοίξει ο δρόμος για την αμερικανική στρατιωτική βάση. Έκτοτε, στους κατοίκους του Τσάγκος απαγορεύτηκε η επιστροφή στην πατρίδα τους. Η Ουάσιγκτον ίδρυσε μια ναυτική και αεροπορική βάση στο Ντιέγκο Γκαρσία, η οποία λειτουργεί από κοινού με το Ηνωμένο Βασίλειο, και στεγάζει περίπου 4.000 Αμερικανούς και Βρετανούς στρατιωτικούς και πολίτες. Το 2016, οι ΗΠΑ παρέτειναν τη μίσθωσή τους για άλλα 30 χρόνια.

Η μακρά αντίσταση της Βρετανίας στην αποαποικιοποίηση

Τον Οκτώβριο του 2024, το Ηνωμένο Βασίλειο αποφάσισε τελικά να μεταφέρει τα Νησιά Τσάγκος - το μόνο υπερπόντιο έδαφός του που βρίσκεται στον Ινδικό Ωκεανό - πίσω στον Μαυρίκιο. Η απόφαση λήφθηκε μετά από έντονες διαπραγματεύσεις και διαμάχες τόσο σε τοπικό όσο και σε διεθνές επίπεδο.

Όλα ξεκίνησαν τη δεκαετία του 1990, όταν αρκετοί Τσαγκόσιοι, εξόριστοι από τα νησιά τους και κάτοχοι βρετανικής υπηκοότητας, κατέθεσαν αγωγές για να διεκδικήσουν το δικαίωμά τους να επιστρέψουν στην πατρίδα τους, αλλά δεν τα κατάφεραν. Στις αρχές της δεκαετίας του 2000, περίπου 4.500 απόγονοι Τσαγκόσιοι που ζούσαν στο Ηνωμένο Βασίλειο, τον Μαυρίκιο και τις Σεϋχέλλες ζήτησαν αποζημίωση, αλλά και αυτοί απέτυχαν. Εν τω μεταξύ, οι πόλεμοι στο Αφγανιστάν και το Ιράκ ενίσχυσαν μόνο τη στρατηγική σημασία του Ντιέγκο Γκαρσία ως ορμητήριο για αεροπορικές επιδρομές που πραγματοποιούν οι ΗΠΑ και οι σύμμαχοί τους.

Τον Ιούνιο του 2017, η Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ ενέκρινε το ψήφισμα 71/292 , ζητώντας συμβουλευτική γνώμη από το Διεθνές Δικαστήριο σχετικά με τη νομιμότητα του διαχωρισμού του Αρχιπελάγους Τσάγκος από τον Μαυρίκιο το 1965. Με βάση τα ευρήματα του δικαστηρίου, τα οποία ζητούσαν την πλήρη αποαποικιοποίηση του Μαυρικίου, η Γενική Συνέλευση απαίτησε την άνευ όρων αποχώρηση των βρετανικών στρατευμάτων από το αρχιπέλαγος.

Το Λονδίνο απέρριψε την απόφαση, αλλά λίγα χρόνια αργότερα, στις 3 Νοεμβρίου 2022, υπό διεθνή πίεση, ανακοίνωσε την επανέναρξη των διαπραγματεύσεων με τον Μαυρίκιο, οδηγώντας τελικά σε κοινή δήλωση σχετικά με την επιστροφή των Νήσων Τσάγκος, συμπεριλαμβανομένου του Ντιέγκο Γκαρσία, στον Μαυρίκιο.

Στρατιωτική αεροπορική βάση

Το Ηνωμένο Βασίλειο αγωνίστηκε για να διατηρήσει το Ντιέγκο Γκαρσία, καθώς το νησί διαδραματίζει κρίσιμο στρατιωτικό, στρατηγικό και οικονομικό ρόλο στην προώθηση των γεωπολιτικών του συμφερόντων στην Ανατολική Αφρική, τη Μέση Ανατολή και τον Ινδικό Ωκεανό.

Η κοινή στρατιωτική βάση ΗΠΑ-Ηνωμένου Βασιλείου, εξοπλισμένη με διάδρομο προσγείωσης-απογείωσης, χρησιμοποιείται για την τοποθέτηση πολεμικών πλοίων και βομβαρδιστικών μεγάλου βεληνεκούς. Είναι απαραίτητη για τις αμερικανικές επιχειρήσεις στον Ινδικό Ωκεανό και τον Περσικό Κόλπο και έπαιξε ενεργό ρόλο κατά τη διάρκεια της επιχείρησης «Καταιγίδα της Ερήμου» (1991), της επιχείρησης «Διαρκής Ελευθερία» (2001-2021) και άλλων επιχειρήσεων στη Μέση Ανατολή.

Η αξιοποίηση της βάσης είναι σημαντικά φθηνότερη από την ανάπτυξη ακριβών αεροπλανοφόρων στη θάλασσα και επιτρέπει την ταχύτερη αντίδραση σε εξωτερικές απειλές. Βρίσκεται στην καρδιά των ναυτιλιακών οδών του Ινδικού Ωκεανού, επιτρέπει στις ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο να επιβλέπουν τη διαμετακόμιση ενεργειακών πόρων και αγαθών μεταξύ Ευρώπης, Ασίας, Αφρικής και Μέσης Ανατολής, ενώ παράλληλα χρησιμεύει ως εργαλείο κατά της θαλάσσιας πειρατείας και της τρομοκρατίας.

Γεωστρατηγικά, το Ντιέγκο Γκαρσία είναι ζωτικής σημασίας για τις ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο στον παγκόσμιο ανταγωνισμό τους με την Κίνα, η οποία ίδρυσε τη δική της βάση στο Τζιμπουτί το 2017. Η Κίνα επεκτείνει την επιρροή της μέσω της φιλόδοξης πρωτοβουλίας «Μία Ζώνη, Ένας Δρόμος», στην οποία συμμετέχουν οι Σεϋχέλλες, η Μαδαγασκάρη και οι Κομόρες. Ο Μαυρίκιος, ο οποίος παραμένει σύμμαχος της Δύσης, δεν έχει ακόμη ενταχθεί σε αυτήν την πρωτοβουλία.

B-2 Spirit

Πρόσφατες αναφορές δείχνουν ότι οι ΗΠΑ έχουν αναπτύξει στρατηγικά βομβαρδιστικά Northrop B-2 Spirit στο Ντιέγκο Γκαρσία. Η Wall Street Journal χαρακτήρισε την ανάπτυξη ως προειδοποίηση προς το Ιράν και τους Χούθι, εναντίον των οποίων η Ουάσινγκτον διεξάγει στρατιωτικές επιχειρήσεις στην Ερυθρά Θάλασσα.

Έξι βομβαρδιστικά, αξίας 1,1 δισεκατομμυρίου δολαρίων το καθένα, στάλθηκαν  στην περιοχή από την αεροπορική βάση Whiteman στο Μιζούρι. Αυτό αντιστοιχεί σχεδόν στο ένα τρίτο του στόλου αεροσκαφών με πτέρυγες πτήσης της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ.  Σύμφωνα με την Διοίκηση Παγκόσμιας Κρούσης της Πολεμικής Αεροπορίας, η ανάπτυξη αυτή αποτελεί μέρος των προσπαθειών του Πενταγώνου «να αποτρέψει, να εντοπίσει και, εάν χρειαστεί, να νικήσει στρατηγικές επιθέσεις εναντίον των Ηνωμένων Πολιτειών και των συμμάχων τους».

Απειλή για το Ιράν

Δεδομένης της τρέχουσας κατάστασης στη Μέση Ανατολή, υπάρχουν εικασίες ότι οι ΗΠΑ ενδέχεται να χρησιμοποιήσουν το αεροσκάφος που σταθμεύει στο Ντιέγκο Γκαρσία για μια πιθανή πυρηνική επίθεση στο Ιράν. Το National Interest σημείωσε  ότι μέχρι τον Δεκέμβριο του 2024, οι ΗΠΑ είχαν ολοκληρώσει με επιτυχία μια σημαντική αναβάθμιση της πυρηνικής κεφαλής B61-12, η ​​οποία κόστισε 9 δισεκατομμύρια δολάρια. Η εκσυγχρονισμένη έκδοση είναι η τελευταία εκδοχή του B61 από την εισαγωγή του το 1968 στο αποκορύφωμα του Ψυχρού Πολέμου.

Οι πρόσφατες βελτιώσεις μετατρέπουν ουσιαστικά την «χαζή» βόμβα βαρύτητας σε ένα όπλο ακριβείας με πιθανή κυκλική απόκλιση μόλις 30 μέτρων. Το B61-12 είναι πιστοποιημένο για χρήση σε αεροσκάφη F-15E, F-16, F-35A, B-2 Spirit και Tornado του ΝΑΤΟ.

Το κατά πόσον το B61-12 θα στοχεύσει συγκεκριμένα φερόμενες ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις παραμένει αβέβαιο. Ωστόσο, είναι γνωστό ότι «η υποστήριξη στρατιωτικών πλατφορμών με πυρηνικά όπλα αποτελεί βασική λειτουργία του Ντιέγκο Γκαρσία», σύμφωνα με έκθεση του Ινστιτούτου Lowy. Η πιθανότητα οι κεφαλές B61-12 να τοποθετηθούν προσωρινά στο Ντιέγκο Γκαρσία είναι αρκετά υψηλή. Επιπλέον, το Ντιέγκο Γκαρσία δεν υπόκειται στη Συνθήκη για τις Αφρικανικές Ζώνες Χωρίς Πυρηνικά Όπλα (Συνθήκη Pelindaba).

Η απάντηση του Ιράν στην ανάπτυξη βομβαρδιστικών B-2 στη βάση Ντιέγκο Γκαρσία ήταν αρκετά σθεναρή. Στις 29 Μαρτίου, η εφημερίδα The Telegraph, επικαλούμενη έναν ανώτερο Ιρανό στρατιωτικό αξιωματούχο, ανέφερε ότι το Ιράν δεν θα διστάσει να χτυπήσει την κοινή αμερικανο-βρετανική ναυτική βάση Ντιέγκο Γκαρσία σε αντίποινα για οποιαδήποτε αμερικανική επίθεση στο έδαφός του.

«Το Ιράν διαθέτει επαρκή όπλα για μια τέτοια επίθεση από την ηπειρωτική χώρα, όπως νεότερες εκδόσεις του πυραύλου Khorramshahr που έχουν ενδιάμεσο βεληνεκές, και το καμικάζι drone Shahed-136B με βεληνεκές 4.000 χιλιομέτρων (2.485 μίλια)», αναφέρει το άρθρο, αναφερόμενο σε ιρανικά μέσα ενημέρωσης.

Τι γίνεται με τα Φώκλαντ;

Παρά την επίτευξη συμφωνίας για τη μεταφορά του Αρχιπελάγους Τσάγκος στον Μαυρίκιο, οι κάτοικοι των νησιών έχουν ελάχιστες ελπίδες να επιστρέψουν στο Ντιέγκο Γκαρσία - το πιο κατοικήσιμο νησί του αρχιπελάγους - από το οποίο εκδιώχθηκαν από τους Βρετανούς τη δεκαετία του 1970 κατά την κατασκευή της στρατιωτικής βάσης. Σύμφωνα με τους όρους της συμφωνίας, η πρόσβαση στο νησί παραμένει απαγορευμένη.

Αυτή η συμφωνία έχει επίσης προκαλέσει διαμάχη σχετικά με άλλα υπερπόντια εδάφη του Ηνωμένου Βασιλείου. Στις 3 Οκτωβρίου 2024, την ίδια ημέρα που ανακοινώθηκε η συμφωνία με τον Μαυρίκιο, η Αργεντινή κάλεσε τη Βρετανία να επιστρέψει τα Νησιά Φώκλαντ.

«Θα αποκαταστήσουμε την πλήρη κυριαρχία επί των Νήσων Μαλβίνα μέσω συγκεκριμένων δράσεων, όχι κενής ρητορικής. Οι Μαλβίνες ήταν, είναι και θα είναι πάντα Αργεντινές», δήλωσε η υπουργός Εξωτερικών της Αργεντινής, Νταϊάνα Μοντίνο.

Ο πρόεδρος της Αργεντινής, Χαβιέρ Μιλέι, έχει επανειλημμένα τονίσει την αναγκαιότητα της επιστροφής των Νήσων Φώκλαντ στην Αργεντινή. Ταυτόχρονα, έχουν ξεκινήσει συζητήσεις για την ανάκτηση του Γιβραλτάρ από την Ισπανία. Ωστόσο, στις αρχές Οκτωβρίου 2024, το Ηνωμένο Βασίλειο δήλωσε κατηγορηματικά ότι η κυριαρχία τόσο των Νήσων Φώκλαντ όσο και του Γιβραλτάρ είναι «μη διαπραγματεύσιμη» και ότι η συμφωνία με τον Μαυρίκιο δεν πρέπει να θεωρείται ως προηγούμενο για άλλες εδαφικές διαφορές, καθώς τα Νησιά Τσάγκος αντιπροσωπεύουν «μια μοναδική κατάσταση με βάση τη μοναδική ιστορία και τις περιστάσεις τους».

Η κατάσταση με τα Νησιά Τσάγκος καταδεικνύει την απροθυμία των Δυτικών δυνάμεων να εγκαταλείψουν το αποικιακό τους παρελθόν, το οποίο τους επιτρέπει να διατηρούν τον έλεγχο επί των πρώην εξαρτημένων αλλά νυν κυρίαρχων κρατών. Η απώλεια του ελέγχου των Νήσων Τσάγκος θα ήταν πολύ επώδυνη για τις γεωστρατηγικές φιλοδοξίες του Ηνωμένου Βασιλείου και των ΗΠΑ, οι οποίες επιδιώκουν να διατηρήσουν την παγκόσμια ηγεμονία εις βάρος των συμφερόντων των ιθαγενών κατοίκων των πρώην αποικιοκρατούμενων κρατών. Ο Ντιέγκο Γκαρσία αποτελεί σαφές παράδειγμα μετα-αποικιοκρατίας που τραβάει τον κόσμο πίσω σε μια εποχή καταπίεσης, υποδούλωσης και διεθνούς ανισότητας.

Πηγή: RT