Ο Κέβιν Μακάρθι αποπέμφθηκε από την προεδρία της Βουλής σε ιστορική ψηφοφορία

ΟΥΑΣΙΝΓΚΤΟΝ, 3 Οκτωβρίου (Reuters) - Μια χούφτα Ρεπουμπλικανών στη Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ ανέτρεψαν την Τρίτη τον Ρεπουμπλικανό Πρόεδρο Κέβιν Μακάρθι, καθώς οι εσωκομματικές διαμάχες βύθισαν το Κογκρέσο σε περαιτέρω χάος λίγες μέρες αφότου απέτρεψε οριακά το κλείσιμο της κυβέρνησης.

Η ψήφος 216 έναντι 210 σηματοδότησε την πρώτη φορά στην ιστορία που η Βουλή απομάκρυνε τον ηγέτη της, με οκτώ Ρεπουμπλικάνους να ψηφίζουν με 208 Δημοκρατικούς να απομακρύνουν τον ΜακΚάρθι. Ο ΜακΚάρθι είπε στους δημοσιογράφους ότι δεν θα έκανε άλλη υποψηφιότητα για ομιλητής.

«Πάλεψα για αυτό στο οποίο πιστεύω», είπε ο McCarthy. «Πιστεύω ότι μπορώ να συνεχίσω να αγωνίζομαι, αλλά ίσως με διαφορετικό τρόπο».

Η Βουλή φαινόταν έτοιμη να παραμείνει χωρίς αρχηγούς για τουλάχιστον μια εβδομάδα, καθώς πολλοί Ρεπουμπλικάνοι δήλωσαν ότι σχεδίαζαν να συναντηθούν στις 10 Οκτωβρίου για να συζητήσουν πιθανούς διαδόχους του Μακάρθι, ενώ η ψηφοφορία για νέο ομιλητή είχε προγραμματιστεί για τις 11 Οκτωβρίου.

Η εξέγερση της Τρίτης ηγήθηκε του αντιπροσώπου Matt Gaetz, ακροδεξιού Ρεπουμπλικανού από τη Φλόριντα και ανταγωνιστή του McCarthy, ο οποίος τελικά άνοιξε τον ομιλητή αφού το Σάββατο βασίστηκε στις ψήφους των Δημοκρατικών για να βοηθήσει στην ψήφιση ενός νομοσχεδίου για την αποφυγή μερικού τερματισμού της κυβέρνησης.

"Ο Κέβιν Μακάρθι είναι ένα πλάσμα του βάλτου. Ανέβηκε στην εξουσία μαζεύοντας χρήματα ειδικών τόκων και αναδιανέμοντας αυτά τα χρήματα σε αντάλλαγμα για χάρες. Σπάμε τον πυρετό τώρα", είπε ο Γκάετς στους δημοσιογράφους μετά την ψηφοφορία.

Ήταν η τελευταία στιγμή υψηλού δράματος μέσα σε ένα χρόνο, όταν η Βουλή που ελέγχεται από τους Ρεπουμπλικάνους έφερε την Ουάσιγκτον στα πρόθυρα μιας καταστροφικής χρεοκοπίας για το χρέος των ΗΠΑ ύψους 31,4 τρισεκατομμυρίων δολαρίων και ενός μερικού κλείσιμο της κυβέρνησης .

Οι Ρεπουμπλικάνοι ελέγχουν την αίθουσα με μια οριακή πλειοψηφία 221-212, που σημαίνει ότι έχουν την πολυτέλεια να χάσουν όχι περισσότερες από πέντε ψήφους εάν οι Δημοκρατικοί ενωθούν στην αντιπολίτευση.

Η αποπομπή του ΜακΚάρθι από την προεδρία διακόπτει τη νομοθετική δραστηριότητα στη Βουλή, με μια άλλη προθεσμία για το κλείσιμο της κυβέρνησης να πλησιάζει στις 17 Νοεμβρίου, εάν το Κογκρέσο δεν παρατείνει τη χρηματοδότηση.

Ο Λευκός Οίκος δήλωσε ότι ελπίζει ότι η Βουλή θα κινηθεί γρήγορα για να επιλέξει έναν αντικαταστάτη ομιλητή , μια θέση δεύτερη στη σειρά μετά την προεδρία μετά τον αντιπρόεδρο.

Η ψηφοφορία άφησε το Κογκρέσο σε αχαρτογράφητα νερά καθώς προσπαθεί να ενημερώσει τα προγράμματα επιδοτήσεων αγροκτημάτων και διατροφής , να εγκρίνει νομοσχέδια για την κρατική χρηματοδότηση και να εξετάσει το ενδεχόμενο περαιτέρω βοήθειας στην Ουκρανία .

Δεν ήταν σαφές ποιος θα διαδεχόταν τον McCarthy .

Ο ΜακΚάρθι είχε επανειλημμένα εξοργίσει τους Δημοκρατικούς τις τελευταίες εβδομάδες, μεταξύ άλλων με την έναρξη έρευνας παραπομπής κατά του Μπάιντεν και το Σάββατο δίνοντάς τους λίγο χρόνο για να διαβάσουν ένα νομοσχέδιο δαπανών για να αποφευχθεί το κλείσιμο της κυβέρνησης που χρειαζόταν τις ψήφους τους για να περάσει.

Οι Δημοκρατικοί θα μπορούσαν να είχαν σώσει τον Μακάρθι, αλλά, αφού το εξέτασαν, είπαν ότι δεν θα βοηθούσαν τους Ρεπουμπλικάνους να λύσουν τα προβλήματά τους.

Άλλοι Ρεπουμπλικάνοι ηγέτες όπως ο Στιβ Σκάλιζ και ο Τομ Έμερ θα μπορούσαν ενδεχομένως να είναι υποψήφιοι, αν και κανένας από τους δύο δεν έχει εκφράσει δημόσια ενδιαφέρον. Ο εκπρόσωπος Patrick McHenry διορίστηκε στη θέση σε προσωρινή βάση.

Οι δύο τελευταίοι Ρεπουμπλικανοί ομιλητές, ο Paul Ryan και ο John Boehner, αποσύρθηκαν από το Κογκρέσο μετά από συγκρούσεις με τη δεξιά τους πτέρυγα.

Στη συζήτηση στο βήμα της Βουλής, ο Gaetz και μια χούφτα συμμάχων επέκριναν τον McCarthy ότι στηριζόταν στις ψήφους των Δημοκρατικών για την έγκριση της προσωρινής χρηματοδότησης που οδήγησε σε μερικό κλείσιμο της κυβέρνησης.

"Χρειαζόμαστε έναν ομιλητή που θα παλέψει για κάτι - οτιδήποτε - εκτός από το να παραμείνει ως ομιλητής", δήλωσε ο Ρεπουμπλικανός εκπρόσωπος Μπομπ Γκουντ.

Η εκπρόσωπος Nancy Mace είπε στους δημοσιογράφους ότι ψήφισε να αφαιρέσει τον McCarthy από τον ομιλητή επειδή αθέτησε τις υποσχέσεις που της είχε δώσει για τη βελτίωση της πρόσβασης στον έλεγχο των γεννήσεων και την υποστήριξη ενός νομοσχεδίου που έγραψε για τα κιτ βιασμού.

«Έχω κάνει συμφωνίες με τον Kevin McCarthy, με τον ομιλητή, που δεν έχει κρατήσει για να βοηθήσει τις γυναίκες σε αυτή τη χώρα», είπε ο Mace. «Δεν έχουμε κάνει τίποτα για αυτούς».

Οι υποστηρικτές του McCarthy, συμπεριλαμβανομένων μερικών από τους πιο φωνητικούς συντηρητικούς της αίθουσας, είπαν ότι ο McCarthy περιόρισε με επιτυχία τις δαπάνες και προώθησε άλλες συντηρητικές προτεραιότητες, παρόλο που οι Δημοκρατικοί ελέγχουν τον Λευκό Οίκο και τη Γερουσία.

«Σκεφτείτε πολύ και σκληρά προτού μας βυθίσετε στο χάος, γιατί εκεί οδηγούμαστε», είπε ο εκπρόσωπος των Ρεπουμπλικάνων Τομ Κόουλ.

ΚΑΜΙΑ ΔΗΜΟΚΡΑΤΙΚΗ ΣΤΗΡΙΞΗ

Οι Δημοκρατικοί είπαν ότι θεωρούσαν τον ΜακΚάρθι ως αναξιόπιστο αφού έσπασε τη συμφωνία του Μαΐου για τις δαπάνες με τον Μπάιντεν.

"Αφήστε τους να βουτήξουν στο χοιροστάσιο της ανικανότητάς τους", είπε η εκπρόσωπος Pramila Jayapal στους δημοσιογράφους πριν από την ψηφοφορία.

Ο Gaetz ήταν ένας από τους περισσότερους από δώδεκα Ρεπουμπλικάνους που ψήφισαν επανειλημμένα κατά της πρότασης του McCarthy για πρόεδρος τον Ιανουάριο. Ο McCarthy εξασφάλισε τελικά το σφυρί μετά από 15 γύρους ψηφοφορίας σε τέσσερις ημέρες. Για να κερδίσει τη δουλειά, ο McCarthy συμφώνησε σε κανόνες που διευκόλυνε την αμφισβήτηση της ηγεσίας του.

Οι υποστηρικτές του McCarthy είπαν ότι ο Gaetz είχε κίνητρο την πείνα για δημοσιότητα, την ευκαιρία να κερδίσει υψηλότερα αξιώματα ή τη δυσαρέσκεια για μια συνεχιζόμενη ηθική έρευνα για πιθανή σεξουαλική κακή συμπεριφορά και χρήση παράνομων ναρκωτικών.

Ο Gaetz αρνήθηκε ότι έκανε αδίκημα και είπε ότι δεν υποκινείται από την αντιπάθεια του McCarthy.

"Αυτό δεν είναι μια κριτική του ατόμου - είναι μια κριτική της δουλειάς. Η δουλειά δεν έχει γίνει", είπε.