Οι ΗΠΑ αυξάνουν την πίεση στην Κούβα με την απαγγελία κατηγοριών σε βάρος του πρώην ηγέτη, καθώς ο πρόεδρος του νησιού καταδικάζει τις κατηγορίες

ΜΑΙΑΜΙ (AP) — Οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς ανακοίνωσαν την Τετάρτη ποινικές κατηγορίες εναντίον του πρώην προέδρου της Κούβας Ραούλ Κάστρο για την κατάρριψη πολιτικών αεροσκαφών που πετούσαν εξόριστοι με έδρα το Μαϊάμι το 1996, καθώς η κυβέρνηση Τραμπ κλιμάκωσε την πίεση στην σοσιαλιστική κυβέρνηση του νησιού.

Το κατηγορητήριο κατηγορεί τον Κάστρο ότι διέταξε την κατάρριψη δύο μικρών αεροπλάνων που λειτουργούσαν από την εξόριστη ομάδα Brothers to the Rescue. Ο Κάστρο, ο οποίος γίνεται 95 ετών τον επόμενο μήνα, ήταν τότε υπουργός Άμυνας της Κούβας . Οι κατηγορίες, οι οποίες απαγγέλθηκαν κρυφά από ένα μεγάλο σώμα ενόρκων τον Απρίλιο, περιελάμβαναν τη δολοφονία και την καταστροφή ενός αεροπλάνου. Κατηγορήθηκαν επίσης πέντε Κουβανοί στρατιωτικοί πιλότοι.

«Για σχεδόν 30 χρόνια, οι οικογένειες τεσσάρων δολοφονημένων Αμερικανών περίμεναν δικαιοσύνη», δήλωσε ο υπηρεσιακός Γενικός Εισαγγελέας Τοντ Μπλανς στο Μαϊάμι σε τελετή που συνέπεσε με την Ημέρα Ανεξαρτησίας της Κούβας προς τιμήν των θυμάτων. «Ήταν άοπλοι πολίτες και πετούσαν σε ανθρωπιστικές αποστολές για τη διάσωση και την προστασία ανθρώπων που προσπαθούσαν να ξεφύγουν από την καταπίεση στα στενά της Φλόριντα».

Ερωτηθείσα μέχρι ποιο σημείο θα έφταναν οι αμερικανικές αρχές για να οδηγήσουν τον Κάστρο ενώπιον των ΗΠΑ για να αντιμετωπίσει κατηγορίες, η Μπλανς απάντησε: «Εκδόθηκε ένταλμα σύλληψής του. Επομένως, αναμένουμε ότι θα εμφανιστεί εδώ, με τη θέλησή του ή με άλλο τρόπο».

Όταν ρωτήθηκε τι θα συμβεί στη συνέχεια με την Κούβα, ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ απάντησε: «Θα δούμε». Πρόσθεσε ότι οι ΗΠΑ είναι έτοιμες να παράσχουν ανθρωπιστική βοήθεια σε ένα «αποτυχημένο έθνος».

Οι κατηγορίες αποτελούν πραγματική απειλή, δήλωσαν παρατηρητές, μετά τη σύλληψη από τις αμερικανικές δυνάμεις τον Ιανουάριο του πρώην προέδρου της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο, προκειμένου να αντιμετωπίσει κατηγορίες για ναρκωτικά στη Νέα Υόρκη.

«Θα πρέπει να κρατάει το κεφάλι του χαμηλά από εδώ και στο εξής», δήλωσε ο Πίτερ Κόρνμπλαχ, ειδικός στις σχέσεις ΗΠΑ-Κούβας στο Αρχείο Εθνικής Ασφάλειας του Πανεπιστημίου Τζορτζ Ουάσινγκτον.

Ο πρόεδρος της Κούβας καταδικάζει την κατηγορία

Ενώ παραμένει ασαφές αν ο Κάστρο θα πατήσει ποτέ το πόδι του σε δικαστήριο των ΗΠΑ, οι κατηγορίες για φόνο και συνωμοσία ενέχουν τη δυνατότητα ισόβιας κάθειρξης ή θανατικής ποινής σε περίπτωση καταδίκης.

Ο πρόεδρος της Κούβας Μιγκέλ Ντίας-Κανέλ καταδίκασε το κατηγορητήριο ως πολιτικό κόλπο που επιδίωκε μόνο να «δικαιολογήσει την ανοησία μιας στρατιωτικής επιθετικότητας κατά της Κούβας». Σε μήνυμά του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, κατηγόρησε τις ΗΠΑ ότι ψεύδονται και χειραγωγούν τα γεγονότα γύρω από την κατάρριψη, συμπεριλαμβανομένης της αγνόησης των επανειλημμένων προειδοποιήσεων Κουβανών αξιωματούχων εκείνη την εποχή ότι θα αμυνθούν ενάντια σε «επικίνδυνες παραβιάσεις» του εναέριου χώρου τους «από διαβόητους τρομοκράτες».

Μεταξύ των παρευρισκομένων στην τελετή της Τετάρτης στο κέντρο του Μαϊάμι ήταν η Μαρλέν Αλεχάντρε-Τριάνα, της οποίας ο πατέρας, Αρμάντο Αλεχάντρε Τζούνιορ, σκοτώθηκε ενώ εκείνη έλειπε για τον πρώτο χρόνο των σπουδών της στο κολέγιο.

Με τα χρόνια, μίλησε σε πολλούς ομοσπονδιακούς ερευνητές σχετικά με την απαγγελία κατηγοριών σε βάρος του Κάστρο, αναφερόμενη σε αυτόν ως «έναν από τους κύριους αρχιτέκτονες του εγκλήματος». Αλλά κανείς μέχρι τώρα δεν είχε το θάρρος να ζητήσει δικαιοσύνη για την οικογένειά της και τα άλλα θύματα.

«Ήταν απαραίτητο εδώ και πολύ καιρό», είπε στέκοντας μπροστά σε μια γιγάντια φωτογραφία του πατέρα της.

Ο Τραμπ απειλεί με στρατιωτική δράση εδώ και μήνες

Ο Τραμπ απειλεί με στρατιωτική δράση στην Κούβα από τότε που οι αμερικανικές δυνάμεις συνέλαβαν τον Μαδούρο, τον επί μακρόν προστάτη της κουβανικής κυβέρνησης. Μετά την εκδίωξη του ηγέτη της Βενεζουέλας, ο Λευκός Οίκος διέταξε αποκλεισμό που διέκοψε τις αποστολές καυσίμων προς την Κούβα, οδηγώντας σε σοβαρές διακοπές ρεύματος, ελλείψεις τροφίμων και οικονομική κατάρρευση σε ολόκληρο το νησί.

Από τη σύλληψη του Μαδούρο, ο Τραμπ έχει εντείνει τις συζητήσεις για αλλαγή καθεστώτος στην Κούβα, αφού νωρίτερα φέτος δεσμεύτηκε να προβεί σε μια «φιλική κατάληψη» της χώρας εάν η ηγεσία της δεν άνοιγε την οικονομία της σε αμερικανικές επενδύσεις και δεν εκδίωκε τους αντιπάλους των ΗΠΑ.

Η πρώτη κυβέρνηση Τραμπ απήγγειλε κατηγορίες στον Μαδούρο για διακίνηση ναρκωτικών και το χρησιμοποίησε αυτό για να δικαιολογήσει την απομάκρυνσή του από την εξουσία και την οδήγησή του στη Νέα Υόρκη για να δικαστεί.

Ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο κάλεσε την Τετάρτη τον κουβανικό λαό να απαιτήσει μια οικονομία ελεύθερης αγοράς με νέα ηγεσία, η οποία, όπως είπε, θα χαράξει μια νέα πορεία στις σχέσεις με τις ΗΠΑ.

«Στις ΗΠΑ, είμαστε έτοιμοι να ανοίξουμε ένα νέο κεφάλαιο στις σχέσεις μεταξύ των λαών μας», δήλωσε ο Ρούμπιο, γιος Κουβανών μεταναστών, σε ένα βιντεοσκοπημένο μήνυμα στα ισπανικά. «Προς το παρόν, το μόνο πράγμα που στέκεται εμπόδιο σε ένα καλύτερο μέλλον είναι αυτοί που ελέγχουν τη χώρα σας».

Ο Ραούλ Κάστρο πιστεύεται ότι ασκεί εξουσία στο παρασκήνιο

Ο Κάστρο ανέλαβε τα καθήκοντα του προέδρου από τον άρρωστο μεγαλύτερο αδελφό του Φιντέλ Κάστρο το 2006, προτού παραδώσει την εξουσία σε έναν έμπιστο πιστό του, τον Ντίας-Κανέλ, το 2018.

Ενώ αποσύρθηκε το 2021 από την ηγεσία του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κούβας, πιστεύεται ευρέως ότι ασκεί εξουσία στο παρασκήνιο, κάτι που υπογραμμίζεται από την εξέχουσα θέση του εγγονού του, Ραούλ Γκιγιέρμο Ροντρίγκεζ Κάστρο, ο οποίος προηγουμένως συναντήθηκε κρυφά με τον Ρούμπιο.

Την περασμένη εβδομάδα, ο διευθυντής της CIA, Τζον Ράτκλιφ, ταξίδεψε στην Αβάνα για συναντήσεις με Κουβανούς αξιωματούχους, συμπεριλαμβανομένου του εγγονού του Κάστρο. Δύο άλλοι ανώτεροι αξιωματούχοι του Στέιτ Ντιπάρτμεντ συναντήθηκαν με τον εγγονό τον Απρίλιο.

Η έρευνα για τον Κάστρο ξεκινάει από τη δεκαετία του 1990.

Το 1995, αεροπλάνα που πετούσαν μέλη των Αδελφών προς τη Διάσωση βούιζαν πάνω από την Αβάνα πετώντας φυλλάδια που παρότρυναν τους Κουβανούς να εξεγερθούν ενάντια στην κυβέρνηση Κάστρο.

Μετά τις διαμαρτυρίες της Κούβας, η Ομοσπονδιακή Διοίκηση Αεροπορίας ξεκίνησε επίσης έρευνα και συναντήθηκε με τους ηγέτες της ομάδας για να τους παροτρύνει να καθηλώσουν τις πτήσεις, σύμφωνα με αποχαρακτηρισμένα κυβερνητικά αρχεία που αποκτήθηκαν από το Εθνικό Αρχείο Ασφαλείας.

Αλλά αυτές οι εκκλήσεις δεν εισακούστηκαν και στις 24 Φεβρουαρίου 1996, πύραυλοι που εκτοξεύτηκαν από ρωσικής κατασκευής μαχητικά αεροσκάφη MiG-29 κατέρριψαν δύο άοπλα πολιτικά αεροσκάφη Cessna σε μικρή απόσταση βόρεια της Αβάνας, ακριβώς πέρα ​​από τον εναέριο χώρο της Κούβας. Και οι τέσσερις άνδρες που επέβαιναν σκοτώθηκαν. Ένα τρίτο αεροπλάνο, που μετέφερε τον αρχηγό της ομάδας, γλίτωσε οριακά.

Ο Ραούλ Κάστρο αντιμετώπισε προηγούμενες κατηγορίες

Ο Γκάι Λιούις, ο οποίος ήταν ομοσπονδιακός εισαγγελέας στο Μαϊάμι τη δεκαετία του 1990, αποκάλυψε πρώτος στοιχεία που συνδέουν ανώτερους Κουβανούς στρατιωτικούς αξιωματούχους με τη διακίνηση κοκαΐνης από το καρτέλ Μεντεγίν της Κολομβίας. Μετά την κατάρριψη, η έρευνα επεκτάθηκε και οι εισαγγελείς απήγγειλαν κατηγορίες εναντίον του Ραούλ Κάστρο για την ηγεσία μιας τεράστιας συνωμοσίας εκβιασμού από τις ένοπλες δυνάμεις της Κούβας.

Τελικά, μόνο ο επικεφαλής της κουβανικής αεροπορίας και δύο από τους πιλότους των MiG που εμπλέκονταν στην κατάρριψη των αεροσκαφών κατηγορήθηκαν, αλλά δεν συνελήφθησαν ποτέ.

Ένα τέταρτο άτομο καταδικάστηκε για την ηγεσία μιας κατασκοπευτικής οργάνωσης με έδρα το Μαϊάμι, της επιχείρησης «Επιχείρηση Σκορπιός», η οποία συνέλεγε πληροφορίες σχετικά με τις πτήσεις. Αργότερα ανταλλάχθηκε με ένα μέλος των αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών που κρατούνταν στην Κούβα, στο πλαίσιο της εκστρατείας προσέγγισης του προέδρου Μπαράκ Ομπάμα προς την Κούβα.

Η κατάρριψη οδήγησε τις ΗΠΑ να σκληρύνουν τη θέση τους έναντι της Κούβας, παρόλο που ο Ψυχρός Πόλεμος είχε τελειώσει και η υποστήριξη των Κάστρο στην επανάσταση σε όλη τη Λατινική Αμερική ήταν μια ξεθωριασμένη ανάμνηση.

Αλλά ο ίδιος ο Κάστρο γλίτωσε, καθώς η κυβέρνηση Κλίντον εξέφρασε ανησυχίες για ένα τόσο προβεβλημένο κατηγορητήριο.

Πηγή: RT