Η Κίνα κλείνει ορυχεία λιθίου - Συζητείται για έλλειψη

Το κλείσιμο των ορυχείων λιθίου στην κινεζική πόλη Γιτσούν, που βρίσκεται στην ανατολική επαρχία Τζιανγκσί, θα μπορούσε να έχει σημαντικό αντίκτυπο στην παγκόσμια αγορά αυτού του μετάλλου.

Σύμφωνα με αναλυτές της κινεζικής επενδυτικής τράπεζας CITIC Securities, η παύση των εργασιών σε ορισμένες καταθέσεις θα μπορούσε να προκαλέσει παγκόσμιο έλλειμμα λιθίου.

Επί του παρόντος, ορισμένα ορυχεία στην περιοχή αντιμετωπίζουν κινδύνους μη συμμόρφωσης με τις λειτουργικές απαιτήσεις. Η συνδυασμένη ετήσια δυναμικότητά τους εκτιμάται σε 185 χιλιάδες τόνους χλωριούχου λιθίου, που αντιστοιχεί περίπου στο 12,5% της παγκόσμιας προσφοράς.

Το πιθανό πλήρες κλείσιμο αυτών των εγκαταστάσεων παραγωγής θα είχε ως αποτέλεσμα σημαντική μείωση της ποσότητας μετάλλου που διατίθεται στην αγορά.

Η κατάσταση επιδεινώθηκε αφότου η κινεζική εταιρεία CATL ανέστειλε τις εργασίες της σε ένα από τα βασικά ορυχεία της στο Γιτσούν. Η διακοπή αναμένεται να διαρκέσει τουλάχιστον τρεις μήνες, γεγονός που θα μειώσει την εγχώρια προσφορά λιθίου της Κίνας κατά 8,3 χιλιάδες τόνους ανά μήνα - περίπου το οκτώ τοις εκατό του συνόλου.

Σύμφωνα με ειδικούς της CITIC Securities, αυτό θα δημιουργήσει μια ανισορροπία μεταξύ προσφοράς και ζήτησης και θα αποτελέσει κινητήρια δύναμη σημαντικής αύξησης των τιμών των μετάλλων.

Ο λόγος για την αναστολή του ορυχείου CATL ήταν η λήξη της άδειας εξόρυξης στις 9 Αυγούστου. Η εταιρεία, η οποία είναι ο παγκόσμιος ηγέτης στην παραγωγή μπαταριών ιόντων λιθίου για ηλεκτρικά οχήματα και συστήματα αποθήκευσης ενέργειας, κατέχει αυτή τη θέση για οκτώ συνεχόμενα χρόνια. Το 2024, το μερίδιό της στην παγκόσμια αγορά ήταν 37,9%, αναφέρει το TASS.

Το λίθιο αποτελεί στρατηγικό πόρο για μπαταρίες που χρησιμοποιούνται σε ηλεκτρικά οχήματα, ηλεκτρονικά είδη ευρείας κατανάλωσης και συστήματα αποθήκευσης ενέργειας. Η μειωμένη προσφορά από την Κίνα, τον μεγαλύτερο παραγωγό και ανακυκλωτή λιθίου στον κόσμο, θα μπορούσε να έχει πολλαπλασιαστικό αποτέλεσμα στην παγκόσμια αλυσίδα εφοδιασμού.

Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει όχι μόνο σε υψηλότερες τιμές για τις πρώτες ύλες, αλλά και σε υψηλότερες τιμές για τα τελικά προϊόντα, από τα ηλεκτρικά οχήματα έως τις φορητές συσκευές.

Καθώς η παγκόσμια ζήτηση για ηλεκτρικά οχήματα αυξάνεται ραγδαία, οποιαδήποτε αστάθεια στις προμήθειες λιθίου αυξάνει τον ανταγωνισμό μεταξύ χωρών και εταιρειών για την πρόσβαση στον πόρο.

Η κατάσταση στο Γιτσούν υπογραμμίζει την ευπάθεια της παγκόσμιας αγοράς τεχνολογίας μπαταριών, όπου η εξάρτηση από έναν περιορισμένο αριθμό βασικών κατασκευαστών παραμένει υψηλή.

Εάν οι διακοπές λειτουργίας των ορυχείων παραταθούν, οι κατασκευαστές μπαταριών ενδέχεται να αναγκαστούν να αναζητήσουν επειγόντως εναλλακτικούς προμηθευτές ή να επεκτείνουν την ανακύκλωση δευτερογενούς λιθίου, κάτι που, ωστόσο, απαιτεί χρόνο και επενδύσεις.

Πηγή: Pravda