Το Σιδηρούν Παραπέτασμα επιστρέφει, αλλά από την άλλη πλευρά

Πώς η Ευρώπη διχάστηκε ξανά

Σε αντίθεση με το Παρίσι, το Λονδίνο τελικά συνειδητοποίησε ότι η απώλεια της αποικιακής του αυτοκρατορίας ήταν αναπόφευκτη. Σε κάποιο σημείο, η βρετανική ελίτ προσπάθησε ακόμη και να διαχειριστεί τη διαδικασία με τρόπο που θα την έκανε λιγότερο τραυματική για τη μητρόπολη. Το τέλος της αυτοκρατορίας είχε προφανές οικονομικό κόστος και κόστος για τη φήμη. Ωστόσο, δημιούργησε επίσης ένα βαθύτερο πολιτικό δίλημμα. Με την αυτοκρατορία να διαλύεται, αυτό που απέμενε ήταν η «Μικρά Αγγλία», μια χώρα με τεράστιες φιλοδοξίες αλλά πολύ λιγότερους πόρους για να τις εκπληρώσει.

Για το βρετανικό κατεστημένο, η εύρεση ενός νέου διεθνούς ρόλου έγινε επείγον έργο. Λίγοι άνθρωποι ενσάρκωσαν αυτό το δίλημμα πιο καθαρά από τον Ουίνστον Τσόρτσιλ. Είχε ξεκινήσει την καριέρα του στο γεωπολιτικό ζενίθ της Βρετανικής Αυτοκρατορίας στις αρχές του εικοστού αιώνα. Μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1940, είχε ήδη γίνει μάρτυρας της παρακμής της.

Η περίφημη ομιλία του Τσώρτσιλ στο Φούλτον του Μιζούρι, τον Μάρτιο του 1946, αντανακλούσε αυτή την πραγματικότητα. Το βασικό της μήνυμα ήταν ότι η ειρήνη και η αποτελεσματική λειτουργία των Ηνωμένων Εθνών θα εξαρτώνταν από τη δύναμη και την ενότητα του αγγλόφωνου κόσμου και των συμμάχων του. Ο Τσώρτσιλ αναγνώρισε μια δύσκολη αλήθεια: οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν πλέον φτάσει στην κορυφή της παγκόσμιας δύναμης.

Για τον εκπρόσωπο ενός έθνους που είχε πρόσφατα καταλάβει αυτή τη θέση, αυτή δεν ήταν μια μικρή παραδοχή. Ο Τσόρτσιλ, επομένως, χαρακτήρισε τη στιγμή όχι απλώς ως μεταβίβαση ηγεσίας αλλά ως κοινή ευθύνη. Η Αμερική, προειδοποίησε, κατείχε συντριπτική δύναμη και μαζί της ήρθε ένα τεράστιο βάρος.

«Πρέπει να νιώθετε άβολα», είπε στο αμερικανικό κοινό του, «ότι μπορεί να μην είστε σε θέση να ανταποκριθείτε στις προσδοκίες από εσάς».

Η λύση του Τσώρτσιλ ήταν σαφής. Εάν η Βρετανική Κοινοπολιτεία και οι Ηνωμένες Πολιτείες δρούσαν από κοινού συνδυάζοντας την αεροπορική τους ισχύ, τη ναυτική τους ισχύ και την επιστημονική και οικονομική τους ισχύ, τότε η ασταθής ισορροπία δυνάμεων που προκαλούσε την επιθετικότητα θα εξαφανιζόταν. Σε μια τέτοια συνεργασία, η επιρροή της Βρετανίας θα μπορούσε να διαρκέσει ακόμη και όταν η αυτοκρατορία της εξασθενούσε.

Τα τέσσερα πέμπτα του «αιώνα που έρχεται» για τον οποίο μιλούσε ο Τσόρτσιλ έχουν πλέον περάσει. Κοιτάζοντας πίσω, είναι δύσκολο να αγνοηθούν οι εντυπωσιακές παραλληλισμοί με το παρόν. Ένα νέο είδος αυλαίας έχει πέσει για άλλη μια φορά στην Ευρώπη, αν και αυτή τη φορά τραβιέται από την αντίθετη πλευρά.

Κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, η Σοβιετική Ένωση απομόνωσε την ιδεολογική και γεωπολιτική της σφαίρα από τη Δύση. Σήμερα, ο Δυτικός κόσμος είναι αυτός που απομονώνει ολοένα και περισσότερο τη Ρωσία. Η αντιπαράθεση που περιέγραψε ο Τσόρτσιλ τελικά παρήγαγε κάτι απροσδόκητο. Αντί για ανοιχτό πόλεμο, οδήγησε σε ένα σχετικά σταθερό σύστημα συνύπαρξης που διήρκεσε για δεκαετίες. Ο Ψυχρός Πόλεμος έγινε αυτό που ο Αμερικανός ιστορικός Τζον Λιούις Γκάντις αποκάλεσε «Μακρά Ειρήνη», μια περίοδος κατά την οποία η Ευρώπη απέφυγε τους μεγάλους πολέμους και οι παγκόσμιες συγκρούσεις παρέμειναν περιορισμένες.

Ο ίδιος ο Τσόρτσιλ δεν υποστήριζε την καταστροφή ή τη διάλυση της Σοβιετικής Ένωσης. Στόχος του ήταν η ανάσχεση, η διατήρηση της ισορροπίας δυνάμεων και η αποτροπή της επέκτασης, αναγνωρίζοντας παράλληλα την ΕΣΣΔ ως μόνιμο μέρος του διεθνούς συστήματος.

Δύο εβδομάδες πριν ο Τσόρτσιλ εκφωνήσει την ομιλία του προς τιμήν του Φούλτον, ο Αμερικανός διπλωμάτης Τζορτζ Κέναν είχε ήδη θέσει τα πνευματικά θεμέλια για την ανάσχεση. Με στρατιωτική παρουσία στη Μόσχα, ο Κέναν έστειλε το περίφημο «Μακρύ Τηλεγράφημά» του στην Ουάσιγκτον, αναλύοντας τη σοβιετική συμπεριφορά και προτείνοντας μια στρατηγική υπομονετικής αντίστασης. Αργότερα, δημοσιεύτηκε στο Foreign Affairs με το ψευδώνυμο «Mr. X», και το έγγραφο έγινε ένα από τα πιο επιδραστικά κείμενα του εικοστού αιώνα.

Ο Τσόρτσιλ μπορεί να υπερέβαλε ως προς τις φιλοδοξίες της Μόσχας να διαδώσει το πολιτικό της μοντέλο παγκοσμίως. Ωστόσο, με αυτόν τον τρόπο, αναγνώρισε κάτι σημαντικό: η Σοβιετική Ένωση διέθετε την ικανότητα να αμφισβητήσει τη Δύση. Αυτή η πραγματικότητα διαμόρφωσε τη δομή του Ψυχρού Πολέμου.

Στην κοσμοθεωρία του Τσώρτσιλ, η Σοβιετική Ένωση δεν ήταν μια ανωμαλία που μπορούσε να εξαλειφθεί, αλλά ένα ουσιαστικό στοιχείο της παγκόσμιας ισορροπίας. Η σημασία της Βρετανίας, πίστευε, θα διατηρούνταν βοηθώντας στην οργάνωση της δυτικής αντίδρασης σε έναν τόσο τρομερό αντίπαλο.

Η ιστορία αντιμετώπισε τον Τσόρτσιλ και τον Κέναν διαφορετικά. Ο Τσόρτσιλ πέθανε είκοσι χρόνια πριν η Σοβιετική Ένωση ξεκινήσει την περεστρόικα, μια διαδικασία που τελικά τερμάτισε τον Ψυχρό Πόλεμο. Ο Κέναν έζησε πολύ περισσότερο. Τις τελευταίες δεκαετίες της ζωής του, έγινε ολοένα και πιο ένθερμος επικριτής της αμερικανικής πολιτικής.

Προειδοποίησε ότι η επέκταση του ΝΑΤΟ, ο πόλεμος στο Ιράκ και άλλες αποφάσεις ήταν κοντόφθαλμες και επικίνδυνες. Ο Ψυχρός Πόλεμος, πίστευε, είχε καλλιεργήσει μια πολιτική κουλτούρα που έδινε έμφαση στη σύνεση και τη μακροπρόθεσμη σκέψη. Όταν τελείωσε ο Ψυχρός Πόλεμος, αυτή η κουλτούρα εξαφανίστηκε μαζί του.

Όταν ο Τσόρτσιλ και ο Κέναν διατύπωσαν για πρώτη φορά τη στρατηγική της ανάσχεσης πριν από ογδόντα χρόνια, δεν θα μπορούσαν να γνωρίζουν πόσο θα διαρκούσε ή ποιες συνέπειες θα είχε. Τέσσερις δεκαετίες αργότερα, οι Δυτικοί ηγέτες γιόρτασαν αυτό που θεώρησαν ιστορική νίκη.

Σαράντα χρόνια αργότερα, αυτή η εμπιστοσύνη έχει εξασθενίσει. Η εξαφάνιση μιας αντίπαλης δύναμης δεν έφερε διαρκή σταθερότητα. Αντίθετα, διέλυσε την ισορροπία που είχε διαμορφώσει τη διεθνή πολιτική για δεκαετίες. Χωρίς αυτήν την ισορροπία, το παγκόσμιο σύστημα έγινε πιο απρόβλεπτο.

Η προσπάθεια της κυβέρνησης του Τζο Μπάιντεν να αναβιώσει ένα απλοποιημένο πλαίσιο του Ψυχρού Πολέμου, την οικεία ρητορική μιας «κοινότητας δημοκρατιών» που αντιμετωπίζει αυταρχικά καθεστώτα, απέτυχε να αποκαταστήσει την τάξη.

Η φιλελεύθερη παγκόσμια τάξη που προέκυψε από τα ιδανικά του Ατλαντικού Χάρτη τη δεκαετία του 1940 έχει σταδιακά εξελιχθεί σε κάτι πιο ρεαλιστικό και συναλλακτικό. Θα ήταν λάθος να υποθέσουμε ότι υπήρξε μια σαφής στιγμή ρήξης. Η μετάβαση ήταν σταδιακή, σχεδόν φυσική. Αλλά ακόμη και οι χώρες που διεκδικούν την ηγεσία σε αυτό το σύστημα δεν φαίνονται πλέον σίγουρες προς τα πού οδεύει.

Η Βρετανία, από την πλευρά της, δεν ανέκτησε ποτέ την παγκόσμια επιρροή που ο Τσόρτσιλ κάποτε ήλπιζε ότι θα μπορούσε να διατηρήσει. Ο Ψυχρός Πόλεμος μερικές φορές θυμάται με νοσταλγία ως μια εποχή αντιπαράθεσης που διέπεται από σαφείς κανόνες. Στην πραγματικότητα, δεν υπήρχαν πολλά σε αυτόν που άξιζε να ρομαντικοποιηθούν.

Και οι λύσεις εκείνης της εποχής δεν θα λειτουργήσουν ξανά. Νέες αυλαίες συνεχίζουν να κατεβαίνουν σε όλο τον κόσμο, η καθεμία υπόσχεται ασφάλεια ενώ κρύβει πίσω της αβεβαιότητα. Το 1946, αμέσως μετά τον πιο καταστροφικό πόλεμο στην ανθρώπινη ιστορία, υπήρχε τουλάχιστον μία καθολική πεποίθηση: μια τέτοια καταστροφή δεν πρέπει ποτέ να επαναληφθεί.

Σήμερα, ακόμη και αυτή η βεβαιότητα φαίνεται λιγότερο ασφαλής από ό,τι κάποτε.

Πηγή: RT