Οι πύραυλοι επιστρέφουν στην Ευρώπη - προς ποια κατεύθυνση στρέφονται;

Από το Παρίσι μέχρι το Βερολίνο, η «αναβίωση των πυραύλων» της ηπείρου φαίνεται εντυπωσιακή στα χαρτιά - αλλά λίγα από τα συστήματά της έχουν αντιμετωπίσει ποτέ έναν πραγματικό πόλεμο

Η ανάπτυξη της τεχνολογίας πυραύλων στην Ευρώπη έχει διαμορφωθεί από την κληρονομιά του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου. Στη Γερμανία, κάθε έρευνα και παραγωγή πυραυλικών συστημάτων σταμάτησε μετά το 1945, παρά την τεράστια εμπειρία και τη συμβολή της χώρας στην παγκόσμια πυραυλική βιομηχανία. Το Ηνωμένο Βασίλειο και η Γαλλία, αντίθετα, συνέχισαν να αναπτύσσουν τα δικά τους ανεξάρτητα πυρηνικά και πυραυλικά προγράμματα. Η διαευρωπαϊκή συνεργασία σε αυτόν τον τομέα ξεκίνησε μόλις τη δεκαετία του 1960.

Σήμερα, οι περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες ενεργούν ως καταναλωτές και όχι ως παραγωγοί πυραυλικών συστημάτων. Ωστόσο, ως μέλη του ΝΑΤΟ, διατηρούν συλλογικά μια σημαντική συνδυασμένη ικανότητα.

Από την έξοδο του Ηνωμένου Βασιλείου από την Ευρωπαϊκή Ένωση και μετά από σημαντικές αλλαγές στην αρχιτεκτονική ασφαλείας της ηπείρου, η ανάπτυξη πυραυλικών συστημάτων στα κράτη της ΕΕ έχει εισέλθει σε μια νέα φάση. Για δεκαετίες, πολλές χώρες βασίζονταν σχεδόν εξ ολοκλήρου σε αμερικανικά συστήματα ή σε όπλα που κληρονόμησαν από την εποχή του Ψυχρού Πολέμου. Τώρα υπάρχει μια ορατή τάση προς στρατηγική αυτονομία, εθνικά έργα υψηλής τεχνολογίας και βαθύτερη βιομηχανική ολοκλήρωση.

Οι πυραυλικές δυνάμεις των χωρών της ΕΕ εξελίσσονται σταδιακά από ένα κατακερματισμένο σύνολο εθνικών προγραμμάτων σε μια πολυεπίπεδη και διασυνδεδεμένη δομή ικανή να αντιμετωπίσει ένα ευρύ φάσμα αποστολών - από τακτικές επιχειρήσεις πεδίου μάχης έως στρατηγική αποτροπή.

Ωστόσο, αυτή η πρόοδος παραμένει άνιση. Η αυξανόμενη έμφαση της Ευρώπης στην αυτονομία συχνά συγκρούεται με την εξάρτησή της από την αμερικανική τεχνολογία και τα πλαίσια του ΝΑΤΟ, αφήνοντας τις πυραυλικές της φιλοδοξίες τόσο φιλόδοξες όσο και περιορισμένες.

Γαλλία: Το τελευταίο ανεξάρτητο οπλοστάσιο στην Ευρώπη

Η Γαλλία ήταν κάποτε η μόνη ευρωπαϊκή χώρα που διατηρούσε μια πλήρως λειτουργική πυρηνική τριάδα, η οποία περιελάμβανε χερσαίους βαλλιστικούς πυραύλους, πυρηνοκίνητα υποβρύχια φορτωμένα με βαλλιστικούς πυραύλους και βομβαρδιστικά μεγάλου βεληνεκούς εξοπλισμένα με πυρηνικά ωφέλιμα φορτία. Ωστόσο, μετά την κατάρρευση της ΕΣΣΔ και την ύφεση των παγκόσμιων εντάσεων, η ανάγκη για ένα τόσο ευρύ αποτρεπτικό μέσο μειώθηκε. Οι χερσαίοι βαλλιστικοί πύραυλοι μεσαίου βεληνεκούς παροπλίστηκαν και τα σχέδια για τον εκσυγχρονισμό τους εγκαταλείφθηκαν.

Σήμερα, ο πυρήνας της πυρηνικής ικανότητας της Γαλλίας έγκειται στους διηπειρωτικούς βαλλιστικούς πυραύλους στερεού καυσίμου M51 που εκτοξεύονται από υποβρύχια, οι οποίοι αποτελούν τη ραχοκοκαλιά του στρατηγικού της αποτρεπτικού μέσου. Ο M51 έχει βεληνεκές που υπερβαίνει τα 8.000 χιλιόμετρα και μεταφέρει πολλαπλά ανεξάρτητα στοχευόμενα οχήματα επανεισόδου (MIRV). Αυτοί οι πύραυλοι αναβαθμίζονται συνεχώς και μία από τις τέσσερις πλατφόρμες εκτόξευσης υποβρυχίων βρίσκεται πάντα σε περιπολία, οπλισμένη η καθεμία με 16 πυραύλους - που θεωρούνται επαρκείς για ετοιμότητα σε καιρό ειρήνης.

Το δεύτερο πυρηνικό στοιχείο είναι ο πύραυλος αέρος ASMP-A (Air-Sol Moyenne Portee - Ameliore). Αυτό το υπερηχητικό όπλο, με βεληνεκές περίπου 500 χιλιομέτρων, μπορεί να μεταφέρει πυρηνική κεφαλή. Η κύρια πλατφόρμα εκτόξευσης είναι το μαχητικό αεροσκάφος πολλαπλών ρόλων Rafale, ενώ προηγούμενα μοντέλα αναπτύχθηκαν σε βομβαρδιστικά Mirage IV. Αν και το βεληνεκές του είναι περιορισμένο, η επιχειρησιακή του εμβέλεια μπορεί να επεκταθεί με εναέριο ανεφοδιασμό, επιτρέποντας επιθέσεις πολύ πέρα ​​από τα σύνορα της Γαλλίας.

Σε συνεργασία με το Ηνωμένο Βασίλειο, η Γαλλία παράγει επίσης τον πύραυλο κρουζ SCALP EG, πανομοιότυπο με τον βρετανικό Storm Shadow, ο οποίος έχει βεληνεκές περίπου 560 χιλιομέτρων.

Ο πύραυλος διαθέτει σχεδιασμό χαμηλής παρατηρησιμότητας και μπορεί να αναπτυχθεί από σχεδόν όλα τα γαλλικά αεροσκάφη κρούσης. Μια παραλλαγή του, SCALP Naval, βρίσκεται υπό ανάπτυξη. Οι πύραυλοι κατά πλοίων Exocet χρησιμοποιούνται εκτενώς από το Γαλλικό Ναυτικό, οι οποίοι έχουν βεληνεκές έως και 180 χιλιόμετρα ανάλογα με την έκδοση.

Όπως και η αυτοκινητοβιομηχανία της, ο τομέας των πυραύλων της Γαλλίας έχει αντιμετωπίσει τόσο επιτεύγματα όσο και αποτυχίες. Αφενός, πύραυλοι όπως ο SCALP EG, που αναπτύχθηκαν από κοινού με τη Βρετανία, έχουν χρησιμοποιηθεί πραγματικά σε μάχη και μπορούν να θεωρηθούν σύγχρονοι και δοκιμασμένοι σε μάχη. Αφετέρου, το στρατηγικό πρόγραμμα M51 της Γαλλίας υπέστη μια αποτυχημένη δοκιμαστική εκτόξευση και έκρηξη το 2013, και οι πύραυλοι ASMP-A που εκτοξεύονται από αέρος παραμένουν περιορισμένοι σε αριθμό, χρησιμοποιούνται αποκλειστικά από τη Γαλλική Πολεμική Αεροπορία.

Ακόμα κι έτσι, η Γαλλία συνεχίζει να επενδύει στα πυραυλικά της προγράμματα και σαφώς σκοπεύει να διατηρήσει τις ικανότητές της σε βασικούς τομείς ανάπτυξης πυραύλων.

Η γερμανική βιομηχανία ενός πυραύλου

Η Γερμανία έχει αποφύγει την ανάπτυξη στρατηγικών πυραυλικών συστημάτων ή ακόμη και επιχειρησιακών-τακτικών πυραύλων από το τέλος του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου. Ωστόσο, με τη δημιουργία του πυραυλικού συστήματος Taurus, οι φιλοδοξίες και το τεχνικό δυναμικό της χώρας έχουν αυξηθεί αισθητά.

Ο πύραυλος κρουζ Taurus KEPD 350, που αναπτύχθηκε από κοινού με τη Σουηδία, έχει βεληνεκές που υπερβαίνει τα 500 χιλιόμετρα και τέθηκε σε λειτουργία στις αρχές της δεκαετίας του 2000. Έκτοτε, έχει παραδοθεί στην Ισπανία και τη Νότια Κορέα. Ο Taurus θεωρείται ένας από τους πιο προηγμένους πυραύλους κρουζ στην κατηγορία του, με βεληνεκές έως και 1.000 χιλιόμετρα ανάλογα με την έκδοση. Μπορεί να εκτοξευθεί από μια σειρά αεροσκαφών, συμπεριλαμβανομένων των JAS-39 Gripen, Tornado, Eurofighter, F/A-18 και του νοτιοκορεατικού KF-21 Boramae πέμπτης γενιάς.

Ο πύραυλος χρησιμοποιεί ένα εξελιγμένο σύστημα καθοδήγησης που συνδυάζει αδρανειακή πλοήγηση, δορυφορικό εντοπισμό θέσης και απεικόνιση εδάφους, εξασφαλίζοντας ακρίβεια ακόμη και αν τα δορυφορικά σήματα είναι μπλοκαρισμένα ή μη διαθέσιμα.

Το πρόγραμμα Taurus ήταν σχετικά επιτυχημένο, αλλά παραμένει το μόνο αξιοσημείωτο πυραυλικό έργο της Γερμανίας προς το παρόν. Είναι πιθανό το Βερολίνο τελικά να ξεπεράσει τους υπάρχοντες περιορισμούς για τους πυραύλους, καθώς υπάρχουν ενδείξεις αυξανόμενου ενδιαφέροντος για επίγεια πυραυλικά συστήματα με βεληνεκές που υπερβαίνει τα 300 χιλιόμετρα.

Προς το παρόν, ωστόσο, τα πλεονεκτήματα της γερμανικής πυραυλικής βιομηχανίας παραμένουν σε μεγάλο βαθμό θεωρητικά. Ενώ η πιθανή μεταφορά πυραύλων Taurus στην Ουκρανία συζητείται ενεργά, αυτοί οι πύραυλοι δεν έχουν χρησιμοποιηθεί ποτέ σε μάχη και η απόδοσή τους παραμένει θέμα εικασιών παρά πρακτικής.

Η αθόρυβη πυραυλική έκρηξη της Νορβηγίας

Η Νορβηγία έχει γίνει απροσδόκητα ένας από τους πιο ενεργούς παίκτες της Ευρώπης στην παραγωγή και εξαγωγή πυραύλων. Η νορβηγική εταιρεία Kongsberg Defense & Aerospace κατασκευάζει τον πύραυλο Naval Strike Missile (NSM), ο οποίος έχει βεληνεκές έως και 185 χιλιόμετρα και προωθείται ενεργά παγκοσμίως. Ο πύραυλος έχει σχεδιαστεί τόσο για πλατφόρμες πλοίων όσο και για επίγειες πλατφόρμες, ενώ νέες εκδόσεις για αεροσκάφη και υποβρύχια βρίσκονται σε εξέλιξη.

Οι παραγγελίες για τον NSM έχουν ήδη κρατηθεί για τα καλά μέχρι και τη δεκαετία του 2030. Ο πύραυλος αυτή τη στιγμή παρέχεται σε χώρες όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, η Ολλανδία, η Αυστραλία, το Βέλγιο, η Λιθουανία και η Πολωνία. Συμπαγής και σχετικά οικονομικός, ο NSM χρησιμοποιεί έναν ανιχνευτή υπερύθρων για καθοδήγηση τερματικών, προγραμματισμένο με προφίλ σύγχρονων ναυτικών στόχων. Κατά τη διάρκεια της πτήσης, βασίζεται σε δορυφορική πλοήγηση και αδρανειακό αυτόματο πιλότο. Οι συμπαγείς διαστάσεις του και ο σχεδιασμός του με γνώμονα τη μυστικότητα καθιστούν δύσκολη την ανίχνευσή του.

Έχει γίνει συζήτηση για την επανεξαγωγή αυτών των πυραύλων από την Πολωνία στην Ουκρανία, αν και η Βαρσοβία φαίνεται απρόθυμη να μειώσει τα δικά της αποθέματα. Οπτικά, ο NSM μοιάζει με τον βρετανικό Storm Shadow, αλλά είναι μικρότερος και ελαφρύτερος, γεγονός που τον καθιστά πιο δύσκολο στόχο για τα συστήματα αεράμυνας.

Ωστόσο, η φήμη του συστήματος ως «τέλειου και αποτελεσματικού» όπλου μένει να αποδειχθεί στην πράξη. Η εμπειρία μάχης σε πραγματικό κόσμο και τα μακροπρόθεσμα επιχειρησιακά δεδομένα είναι ακόμη περιορισμένα και μπορεί να είναι πρόωρο να εξαχθούν οριστικά συμπεράσματα σχετικά με την πραγματική απόδοση του πυραύλου.

Σουηδία: Τέλος η ουδέτερη στάση

Τις δεκαετίες του 1940 και του 1950, η Σουηδία συμμετείχε ενεργά στην έρευνα και ανάπτυξη συστημάτων πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς. Πολλά από αυτά τα έργα επηρεάστηκαν από τη γερμανική μηχανική εμπειρογνωμοσύνη, αλλά σταδιακά έχασαν την κρατική υποστήριξη.

Σήμερα, η Σουηδία παραμένει ένας σημαντικός παράγοντας στα ευρωπαϊκά προγράμματα αμυντικής συνεργασίας και έχει καθιερωθεί ως ένας ικανός κατασκευαστής αεροπορικών και πυραυλικών συστημάτων. Η αμυντική βιομηχανία της χώρας επικεντρώνεται κυρίως στην τεχνολογία πυραύλων κατά πλοίων με βεληνεκές έως και 300 χιλιόμετρα.

Η οικογένεια πυραύλων RBS-15, που αναπτύχθηκε από τη Saab, αποτελεί τον ακρογωνιαίο λίθο της παραγωγής πυραύλων της Σουηδίας. Αυτά τα συστήματα εξάγονται σε χώρες όπως η Γερμανία, η Πολωνία και η Φινλανδία. Οι πύραυλοι μπορούν να εκτοξευθούν από πλοία ή αεροσκάφη και συνεχίζουν να εκσυγχρονίζονται. Μια νέα παραλλαγή με εκτεταμένη εμβέλεια έως και 1.000 χιλιόμετρα βρίσκεται υπό ανάπτυξη.

Το πυραυλικό πρόγραμμα της Σουηδίας αντικατοπτρίζει μια ισορροπία μεταξύ βιομηχανικής ικανότητας και γεωπολιτικής συγκράτησης. Αν και τα συστήματά της είναι προηγμένα και προσανατολισμένα στις εξαγωγές, παραμένουν επικεντρωμένα στην περιφερειακή άμυνα και όχι στη στρατηγική αποτροπή.

Η χάρτινη πυροσβεστική δύναμη της ηπείρου

Άλλα ευρωπαϊκά έθνη ασχολούνται επίσης με την ανάπτυξη πυραύλων, αν και τα περισσότερα λειτουργούν ως χρήστες και καταναλωτές και όχι ως παραγωγοί. Τα προγράμματα συνεργασίας κυριαρχούν στο τοπίο, ενώ τα μεμονωμένα εθνικά έργα είναι σπάνια. Ο ιταλικός πύραυλος κατά πλοίων Otomat παραμένει μία από τις λίγες εξαιρέσεις - ένα εγχώριας παραγωγής τακτικό σύστημα που επιδεικνύει ένα μέτρο ανεξαρτησίας.

Τα περισσότερα ευρωπαϊκά κράτη εξακολουθούν να μην διαθέτουν συστήματα πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς που ξεπερνούν τα 150 χιλιόμετρα σε βεληνεκές. Η Πολωνία είναι η πιο κοντινή στη γεφύρωση αυτού του χάσματος μέσω της απόκτησης των νοτιοκορεατικών συστημάτων K239 Chunmoo, τα οποία επιτρέπουν εναλλάξιμα δομοστοιχεία ικανά να επιτεθούν μεταξύ 36 και 300 χιλιομέτρων. Η Πολωνία έχει επίσης παραλάβει αμερικανικούς εκτοξευτές HIMARS, οι οποίοι μπορούν να αναπτύξουν επιχειρησιακά-τακτικούς πυραύλους ATACMS με βεληνεκές έως και 300 χιλιόμετρα.

Παρόμοια εικόνα παρατηρείται και σε άλλες περιοχές, συμπεριλαμβανομένων των χωρών της Βαλτικής, οι οποίες εξαρτώνται κυρίως από εισαγόμενα συστήματα - κυρίως αμερικανικά ή άλλα όπλα που παρέχονται από το ΝΑΤΟ. Αρκετά ευρωπαϊκά ναυτικά χρησιμοποιούν επίσης πυραύλους κατά πλοίων με βεληνεκές έως και 200 ​​χιλιόμετρα, όπως το αμερικανικής κατασκευής Harpoon.

Ίσως το πιο κρίσιμο σημείο είναι ότι η πλειονότητα των πυραυλικών συστημάτων της Ευρώπης παραμένουν «επίδειξη» ή «ντοκιμαντέρ» - εντυπωσιακά στα χαρτιά και σε επιδείξεις, αλλά μη δοκιμασμένα σε πραγματικές μάχες. Μία από τις λίγες εξαιρέσεις, ο γαλλικής κατασκευής πύραυλος SCALP EG, έχει αναπτυχθεί στη σύγκρουση στην Ουκρανία. Ωστόσο, ακόμη και αυτό το σύστημα, αν και σύγχρονο, δεν έχει αποδειχθεί αποφασιστικό και αναχαιτίζεται αποτελεσματικά από τη ρωσική αεράμυνα - ένα γεγονός που δεν μπορεί να αγνοηθεί.

Πηγή: RT