Η Αμερική και το Ισραήλ ακολουθούν το ίδιο παλιό σενάριο
Ο Τραμπ περιορίζει τις περιφερειακές φιλοδοξίες του Νετανιάχου—αλλά του δίνει ελευθερία κινήσεων με τους Παλαιστίνιους
Τις τελευταίες εβδομάδες, μια ατμόσφαιρα κρίσης έχει τυλίξει τη σχέση των Ηνωμένων Πολιτειών με το Ισραήλ - τον στενότερο σύμμαχο και κράτος-πελάτη της Ουάσινγκτον στη Μέση Ανατολή. Όταν ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ πραγματοποίησε το πρώτο του ταξίδι στην περιοχή τον Μάιο, παρέκαμψε αξιοσημείωτα την Ιερουσαλήμ καθ' οδόν προς τη Σαουδική Αραβία, το Κατάρ και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Η περιφρόνηση του Ισραηλινού πρωθυπουργού Μπενιαμίν Νετανιάχου συνδυάστηκε με δραματικές ανατροπές στην αμερικανική περιφερειακή διπλωματία. Ενάντια στις επιθυμίες του Ισραήλ, ο Τραμπ διαπραγματεύεται απευθείας με τους χειρότερους εχθρούς του εβραϊκού κράτους: το Ιράν και τη Χαμάς. Η ομάδα του προσέγγισε τους Χούθι της Υεμένης, οι οποίοι συνεχίζουν να εκτοξεύουν πυραύλους βαθιά μέσα στο Ισραήλ και συνεχίζουν να εμποδίζουν την θαλάσσια κυκλοφορία του. Συναντήθηκε ακόμη και με τον πρώην ηγέτη των τζιχαντιστών της Συρίας, τον οποίο επαίνεσε ως «σκληρό» και «ελκυστικό».
Για τους επικριτές του Νετανιάχου στο εσωτερικό και στο εξωτερικό, η συμπεριφορά του Τραμπ είναι μια ανάσα καθαρού αέρα. Επί χρόνια, ο Ισραηλινός ηγέτης καυχιόταν για τη στενή του σχέση με τον πρόεδρο των ΗΠΑ, υποστηρίζοντας ότι ο δεσμός τους είναι ένας λόγος για να τον κρατήσει στην εξουσία. Κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του Τραμπ, άλλωστε, οι Ηνωμένες Πολιτείες έδωσαν στο Ισραήλ και στον Νετανιάχου σχεδόν όλα όσα ζήτησαν. Αλλά αυτή τη φορά, ο Τραμπ αντιτίθεται στον πρωθυπουργό, και ο Νετανιάχου και οι υποστηρικτές του είχαν μόνο αδύναμες δικαιολογίες για το γιατί οι προσπάθειές τους αποτυγχάνουν.
Ωστόσο, ιστορικά μιλώντας, τα διπλωματικά ανοίγματα του Τραμπ προς τους αντιπάλους του Ισραήλ δεν είναι κάτι καινούργιο. Από την ίδρυση του Ισραήλ, το 1948, οι αμερικανικές κυβερνήσεις ακολουθούν γενικά τα γεωπολιτικά συμφέροντα της Ουάσιγκτον στη Μέση Ανατολή, ακόμη και όταν αυτά τα συμφέροντα συγκρούονται με αυτά του Ισραήλ. Κρίνοντας με αυτά τα κριτήρια, η πρώτη θητεία του Τραμπ -με την σχεδόν κατηγορηματική υποστήριξη των περιφερειακών φιλοδοξιών του Ισραήλ- ήταν μια παρέκκλιση. Η δεύτερη, αντίθετα, είναι περισσότερο μια οπισθοδρόμηση προς το μέσο όρο.
Εκεί που το Ισραήλ έλαβε εν λευκώ άδεια από την Ουάσινγκτον είναι σε σχέση με τους Παλαιστίνιους. Κανένας πρόεδρος των ΗΠΑ, ούτε καν ο πιο φιλελεύθερος από αυτούς, δεν έχει αναγκάσει το Ισραήλ να σταματήσει την κατασκευή οικισμών ή να τερματίσει την κατοχή των παλαιστινιακών εδαφών. Και εδώ, ο Τραμπ τηρεί τόσο την πρώτη του θητεία όσο και τις δεκαετίες πολιτικής των ΗΠΑ. Ο Τραμπ επιτρέπει στον Νετανιάχου να συνεχίσει τον πόλεμο στη Γάζα με τη συναίνεση των ΗΠΑ. Έχει ασκήσει μόνο περιστασιακά πίεση στο Ισραήλ για να επιτρέψει την παροχή βοήθειας. Και τον Φεβρουάριο, ο Τραμπ δήλωσε την υποστήριξή του στην «εθελοντική μετανάστευση» του παλαιστινιακού πληθυσμού της Γάζας σε κοντινά αραβικά κράτη ή αλλού - κάτι που ακριβώς ήθελε να ακούσει ο ακροδεξιός συνασπισμός του Νετανιάχου. Λίγες εβδομάδες αργότερα, το Ισραήλ παραβίασε μια βραχύβια εκεχειρία με τη Χαμάς, κλιμάκωσε την εκστρατεία βομβαρδισμού του και διέκοψε την ανθρωπιστική προμήθεια στα δύο εκατομμύρια κατοίκους της Γάζας. Ο Νετανιάχου δήλωσε την πρόθεσή του να καταλάβει ολόκληρη την περιοχή, να αφοπλίσει τη Χαμάς και να εφαρμόσει το «ιδιοφυές σχέδιο» του Τραμπ για την εκκαθάριση της γης από τους Παλαιστίνιους.