Το μυστικό όλων των παραπάνω αυτοκινήτων και του Fiesta ST της δοκιμής δεν έχει να κάνει με την κορυφαία απόδοση σε έναν ή έστω σε κάποιους τομείς, αλλά με την εξαιρετική ισορροπία της συνολικής τους απόδοσης. Και, κυρίως, με το γεγονός ότι αφήνουν τον οδηγό να συμμετέχει ενεργά, εκτελώντας παράλληλα πειθήνια τις εντολές του με απόλυτη αμεσότητα και ακρίβεια.

Αυτοκίνητα – στρατιωτάκια λοιπόν; Όχι, ακριβώς το αντίθετο. Αυτοκίνητα με έντονη προσωπικότητα, η οποία όμως συνεργάζεται ιδανικά με τον οδηγό. Αυτοκίνητα που κάθε μέρα ανεβάζουν τον πήχη, κάνοντάς σε καλύτερο οδηγό και πάντα ευτυχισμένο, ασχέτως διαδρομής. Δεν ασφυκτιούν στο καθημερινό πέρα – δώθε, δεν λένε όχι σε ταξίδι, ζουν για επαρχιακές διαδρομές και καταπίνουν γίγαντες σε πίστα.

Η συνταγή του Ford Fiesta ST είναι απλή. Τόσο που, πριν το οδηγήσουμε, είχαμε και εμείς ορισμένες δεύτερες σκέψεις: δεν είναι το πιο δυνατό, δεν είναι το πιο νέο, δεν έχει κιβώτιο διπλού συμπλέκτη…  Κάτσαμε όμως στο bucket της Recaro και χρειάστηκε καλέμι και σφυρί για να μας ξεκολλήσουν από μέσα.

Καλή αρχή…

Η θέση οδήγησης. Κάτσε παράταιρα ακόμα και σε Porsche GT3 και κύριος οίδε αν καταφέρεις να πας γρήγορα. Η θέση οδήγησης λοιπόν αποτελεί κεφαλαιώδες ζήτημα για κάθε αυτοκίνητο και πολύ περισσότερο για το Fiesta ST που θέλει να βάλει τη ζωή σου σε γρήγορη κίνηση. Τα bucket της Recaro υπόσχονται πολλά οπτικά και πραγματοποιούν ακόμα περισσότερα στην πράξη, τοποθετώντας σε στη σωστή, πολεμική θέση. Το τιμόνι στη συνέχεια δίνει τον τόνο της διασκέδασης, όντας όσο πρέπει βαρύ ώστε να μην γίνεται δυσάρεστο και εξαιρετικά ακριβές και γρήγορο. Ο συμπλέκτης συνεργάζεται σωστά με το χειροκίνητο κιβώτιο των έξι σχέσεων και αυτό με τη σειρά του είναι γρήγορο, ακριβές και με προσεγμένα διατεταγμένες σχέσεις που δεν αφήνουν κενά στην απόδοση, αλλά και δεν επιτρέπουν το ξέφρενο ανέβασμα των στροφών του κινητήρα στο cruising.

Ο πίνακας οργάνων είναι ελαφρώς χαοτικός και πολύ φλύαρος αισθητικά για τα γούστα μας, αλλά αυτό έχει μηδενική επενέργεια στο συνολικό αποτέλεσμα της οδήγησης. Αντίθετα, η δυνατότητα πλήρους απενεργοποίησης του ESP έχει και νόημα και ουσία, καθώς το αυτοκίνητο βάζει στο δρόμο όλη του τη δύναμη χωρίς απότομο σπάσιμο της πρόσφυσης. Τα μικρά ολισθήματα τα επιζητάς και είναι χρήσιμα, για να μην ανακόπτεται η παροχή της ισχύος, όταν αυτά δεν εξελίσσονται σε απότομη υποστροφή, με τη βοήθεια φυσικά και του TVS (Torque Vectoring System), του ηλεκτρονικού μπλοκέ δηλαδή που εργάζεται στο παρασκήνιο ιδιαίτερα διακριτικά και αποτελεσματικά.

Συναρπαστική συνέχεια

Από την έναυση ο κινητήρας δείχνει με τον ήχο του –λόγω του αντηχείου που έχει τοποθετήσει η Ford για να τον εντείνει όταν χρειάζεται- ότι εδώ κάτι συμβαίνει. Αυτό το κάτι, τελικά, ξεπερνάει τις προσδοκίες. Ο κινητήρας αποδίδει από πολύ χαμηλές στροφές καθαρά και με γραμμικότητα, ανεβάζει αγόγγυστα και άμεσα και ο ήχος αποτελεί το ιδανικό soundtrack. Το κιβώτιο ακολουθεί στο ίδιο επίπεδο και τελικά ανακαλύπτεις ότι για τα 1.163 κιλά του αμαξώματος και την κίνηση στους εμπρός τροχούς η ισχύς των 182 ίππων, τα 240 Nm της ροπής και ο γραμμικός τρόπος που αποδίδονται, αποτελούν τη χρυσή τομή για να απολαμβάνεις, χωρίς να παλεύεις να βρεις πρόσφυση.

Το κερασάκι στην τούρτα προσθέτει η προσεγμένη ρύθμιση των ελατηρίων και των αμορτισέρ της κατά τα άλλα ταπεινής ανάρτησης με γόνατα εμπρός και ημιάκαμπτο άξονα πίσω, που καθιστούν το Fiesta ναι μεν «τραπέζι» στις στροφές, αλλά όχι αραμπά στις ανωμαλίες του οδοστρώματος.

Με αυτά και με αυτά επικεντρώνεσαι στην οδήγηση και όταν φτάσει η αποφράδα στιγμή της στάσης –για ξεκούραση, καύσιμο ή γιατί έφτασες εκεί που ως δικαιολογία είχες επιλέξει να πας- τότε αντιλαμβάνεσαι την έννοια του στερητικού συνδρόμου.

Επιμέτρηση

Το κοιτάς, το ξανακοιτάς το ST, βλέπεις και πάλι τις προδιαγραφές του στα χαρτιά και νομίζεις ότι κάπου έκανες λάθος. Είναι δυνατόν ο συνδυασμός «τυπικών» για την αυτοκίνηση επιμέρους στοιχείων, να αποδίδει ένα τόσο συναρπαστικό σύνολο; Κι’ όμως. Από τη θέση οδήγησης έως τον ήχο του κινητήρα, την απόκριση, τη λειτουργία του τιμονιού και του επιλογέα, την πρόσφυση και τις αντιδράσεις στις απότομες αλλαγές κατεύθυνσης όλα έχουν ένα και μόνο στόχο: απόλαυση. Προσθέστε σε αυτά το όμορφο και πρακτικό, συμπαγές κορμί του Fiesta, πασπαλίστε με πλούσιο εξοπλισμό και έχετε την απάντηση στην ερώτηση: “Ποιο είναι το πιο εστιασμένο στην οδήγηση αυτοκίνητο μεταξύ 15.000 – 30.000€ σήμερα»; Αυτό. Που δίνει σε σένα, τον οδηγό, το πάνω χέρι και δεν ανάβει φωτιά στην τσέπη σου, καθώς κοστίζει 19.000€ με απόσυρση .